La célula animal es aquella que compone diversos tejidos animales, es funcional y necesaria para

generar diversos procesos indispensables para la existencia de los animales.

La célula animal es del tipo eucariota, está compuesta por un núcleo y demás partes invariables y se
puede reproducir de manera independiente. No obstante, puede presentar alguna particularidad
en diferentes especies animales.

Cada célula animal está compuesta por tres partes importantes, que son: la membrana celular, el
citoplasma y el núcleo, que a su vez están compuestos por otras partes vitales para que la célula
cumpla su función.
La primera parte de la que les voy a hablar es la membrana celular o membrana plasmática. Sus
principales funciones son: aislar el contenido celular del medio, regular el movimiento del material
que entra y sale de la célula y comunicar una célula con otra.

La membrana plasmática es la que rodea la célula en su totalidad, y hay otra que se llama membrana
citoplasmática, ésta rodea los organelos presentes en el citoplasma.

Durante un tiempo se creía que la existencia de la membrana plasmática era un mito, ya que como
es muy pequeña, cuenta con 10 nanómetros de espesor, no se puede observar ni siquiera en el
microscopio. Para demostrar su existencia, en el año 1925, Gorter y Grendel realizaron un
experimento: tomaron glóbulos rojos, los vaciaron de hemoglobina, disolvieron lo que quedó de
ellos con solventes de lípidos y lo esparcieron sobre una superficie de agua donde se formó una
mancha. Esas manchas se deben a que las moléculas de los lípidos de la membrana son anfipáticos,
lo que quiere decir que una punta de la molécula busca sumergirse en el agua y el agua repele a la
otra punta; esto formo una mancha que tiene aproximadamente el doble del área de los glóbulos
rojos, de esta manera surgió el modelo de membrana celular conocido como bicapa lipídica. Además
se hizo la suposición de que cada lípido esconde su mitad hidrofóbica (colas) en el seno de la
membrana y expone su porción hidrofílica (cabezas) al agua citoplasmática o a la extracelular, esto
impide que solutos polares, como sales minerales, agua, carbohidratos y proteínas, difundan a
través de la membrana lo que permite a la célula controlar el movimiento de estas sustancias vía
complejos de proteína transmembranal tales como poros y caminos, que permiten el paso de iones
específicos como el sodio y el potasio.

La membrana está formada por lípidos y proteínas.

Los lípidos forman una doble capa, con los grupos hidrófobos en el centro y los hidrófilos en el
exterior, en contacto con la fase acuosa, como expliqué anteriormente. Forman la matriz de la
membrana. Hay unos cinco millones de moléculas lipídicas por micrómetro cuadrado de membrana.
Los principales tipos de lípidos que forman ambas bicapas de la membrana son:

 Las grasas neutras, formadas por ésteres de glicerol y uno, dos o tres ácidos grasos,
moglicéridos, diglicéridos y triglicéridos respectivamente, estos son un componente
minoritario y en algunos casos ausentes en la membrana.
 Los fosfolípidos. Son fosfodiglicéridos, es decir, consisten en una molécula de glicerol
esterificado con dos ácidos grasos, uno de 16carbonos de longitud y otro de 20. Los
principales fosfolípidos son los unidos a colina, serina, etanolamina, inositolo a otra
molécula de glicerol.
 Esfingolípidos. Son derivados de la esfingosina. La esfingocina unida a un ácido graso forma
la ceramida.
La ceramida esterificada con fosfato y colina forman la esfingomielina. Debido a la presencia
del fosfato se puede incluir en los fosfolípidos.
La ceramida unida a hidrratos de carbono puede formar glucolípidos complejos abundantes
en las membranas de células animales. Éstos pueden ser cerebrosidos y gangliosidos.
 Esteroles, el más común es el colesterol.

Entre los diferentes modelos experimentales de la membrana utilizados para investigar las
propiedades de la bicapa lipídica se encuentran los liposomas. Los liposomas son vesículas esféricas
pequeñas compuestas principalmente por fosfolípidos. Y también se encuentran presentes en la
membrana las membranas negras, que son bicapas lipídicas planas que se forman en un agujero
situado en la separación que hay entre dos compartimientos acuosos.

Las proteínas que conforman la membrana son de dos tipos: integrales y periféricas.

Las proteínas integrales son proteínas transmembranosas, es decir que atraviesan por completo la
membrana formando hélices alfa de paso único o multiple por la membrana. Son anfipáticas, es
decir, que presentan una distribución asimétrica a los grupos hidrófobos e hidrófilos, lo que las
capacita para estar en parte embebidas y en parte sobresalientes de la membrana.

Las proteínas periféricas no son transmembranosas y sobresalen de ambas hemimembranas. Están

asociadas a la membrana únicamente por un enlace covalente con un acido graso o por
interacciones no covalentes con una proteína integral.

Las proteínas especificas de la membrana que se estudian son las de los eritrocitos, debido a la
facilidad con que pueden obtenerse. Estas proteínas comprenden:

 La glucoforina, que es una glucoproteina de unos 30 kilodaltons, cuya posición

transmembranosa tiene la forma de una hélice alfa de paso único.
 La proteína banda 3, que es también una proteína transmembranosa y está formada por
dos monómeros de 100 kilodaltons cada uno.
 La anquirina o proteína banda 2.1, de 210 kda.
 Las proteínas esqueléticas: espectrina, actina y tropomiosina, situadas bajo la membrana
plasmática, y las proteínas banda 4.1 y aducina, que se encuentran asociadas a las
anteriores.
 Una proteína periférica interna: la enzima gliceraldehído 3 fosfato deshidrogenasa.

Los hidratos de carbono están presentes en la membrana plasmática unidos a proteínas o a lípidos.
Se encuentran del lado externo y son generalmente oligodacáridos. La celula queda así recubierta
por una envoltura de material hidrocarbonado, denominado glicocálix, que es particularmente
visible en algunas células y que llega a representar entre el 2 y el 10% del peso de la membrana. En
esta envoltura pueden encontrarse algunas proteínas. Las más conocidas son las que mencioné
anteriormente.

En la mayoría de las células el glicocalix forma una delgada capa que difícilmente se aprecia en el
microscopio, pero en algunas células epiteliales está muy desarrollado.

Las principales funciones del glicocalix son las siguientes:

 Es responsable de la carga negativa de la superficie celular.

 Reconoce y fija las partículas que incorpora la célula por endocitosis.
 Reconocimiento especifico de células entre sí durante el desarrollo embrionario,
permitiendo la agrupación de las células para generar los tejidos y órganos.
 Participación en las uniones de células entre sí y con la matriz extracelular efectuadas por
glucoproteínas como cadherinas e integrinas.
  Propiedades inmunológicas, contiene muchos de los antígenos celulares que causan el
rechazo de trasplantes e injertos.
 Anclaje de enzimas; en el glicocalix de alguna células hay unidades globulares que contienen
enzimas, como leucoaminopeptidasas en los hepatocitos y maltasa en los enterocitos.

Los esfingolipidos que tienen largas cadenas de acidos grasos saturados, crean intensas fuerzas de
van der Waals que atraen los lípidos adyacentes formándose microdominios transitorios, también
denominados balsas lipídicas. Esas zonas ocupan ambas hemimembranas, son algo más gruesas que
el resto de la bicapa, concentran glucocalix y acomodan determinadas proteínas. Algunas de estas
son largas proteínas transmembranosas que se unen a oligosacáridos que a su vez se unen a las
lectinas.

La membrana plasmática se encuentra en un continuo proceso de reciclaje, de ella se invaginan

vesículas con contenidos necesarios para el metabolismo de las células, lo que supone una pérdida
de membrana, y a ella se fusionan vesículas procedentes del citoplasma, principalmente del aparato
de Golgi, lo que supone una recuperación de la membrana.

La renovación de la membrana a partir de vesículas del complejo de Golgi exige, a su vez, un

incremento de las membranas de este organelo para reponer las membranas perdidas. Estas nuevas
membranas vienen del retículo endoplasmatico, que es el lugar de síntesis de las membranas
celulares.

A través de la membrana plasmática se pueden transportar moléculas pequeñas.

Uno de los tipos de transporte es la difusión simple. Muchas moléculas pueden atravesar la
membrana plasmática con facilidad, estas moléculas son pequeñas no polares y pequeñas polares
sin carga. Aunque el movimiento de estas moléculas se realiza en ambas direcciones, su flujo se
produce a favor del gradiente de concentración, aumentando linealmente el valor del gradiente, lo
que se denomina difusión simple.

La mayoría de las sustancias necesarias para las células como son azucares, aminoácidos,
nucleósidos, vitaminas, entre otrs, son moléculas polares o con carga neta y atraviesan demasiad
lentamente la membrana por difusión simple, por lo que las células desarrollan otros tipos de
transporte. Uno de ellos es el transporte mediado por proteínas transmembranosas, que se puede
dividir en transporte pasivo y transporte activo.

El transporte pasivo es aquel en el que las moléculas se transportan a favor del gradiente y no hay
gasto de energia.

Y el transporte activo es en el que las moléculas se mueven en contra del gradiente y el proceso
requiere de un aporte de energia para poder realizarse.

El transporte pasivo puede realizarse mediante proteínas de canal y mediante proteínas

transportadoras o permeasas.

Las proteínas de cnal forman canales acuosos que permiten el paso de moléculas polares o iones a
velocidades muy superiores a las que permitiría su difusión simple a través de la bicapa lipídica. La
mayoría de los canalaes para el paso de los inoes actúan como pueras transitorias y su apertura y
cierre están regulados por diferentes tipos de esttímulos, que pueden ser:
  La unión a un ligando, que es una molécula especifica del canal y diferente de las sutancias
transportadas por éste. Estos son los canales regulados por ligando.
 Un cambio de potencial en la membrana, estos son los canales regulados por el voltaje.
 La unión a un nucleótido cíclico principalmente a guanosin monofosfato cíclico o GMPc;
estos son los canales regulados por nucleótidos cíclicos.
 El cambio en la concentración de algún ion; son los canales regulados por concentración
ionica.
 La estimulación mecánica.

Las proteínas transportadoras o permeasas, permiten el paso altamente selectivo de determinadoas

moléculas o iones. Presentan además una cinetica de transporte con determinadas
concentraciones, por lo que se denomina difusión facilitada.

Como modelos de difusión facilitada se han estudiado con detenimiento pequeñas moléculas
hidrófobas denominadas ionóforos. Se conocen dos clases de ionoforos que son los móviles y los
formadores de canales. Actúan protegiendo la carga del ion transportado, de modo que este pueda
penetrar en el interior hidrófobo de la bicapa. Al no estar acoplados a fuentes energéticas, solo
permiten el movimiento neto de los inoes a favor del gradiente. Un ejemplo de ionofo móvil es la
valiomicina, que es el transportador del potasio. Y uno formador de canal es la gramicidina, este
transporta cationes monovalentes, como el hidrógeno, el sodio y el potasio, a una velocidad de unos
20 000 cationes por canal y por milisegundo.

Un tipo especial dde permeasas especializadas en el transporte de agua son las acuoporinas.

Cuando el transporte es en contra del gradiente electroquímico se denomina transporte activo. Se

consume energia, que puede obtenerse a través de la degradación del ATP. Gracias a este transporte
se consigue que las concentraciones extra e intracelulares de algunos iones sean diferentes.

Le transporte puede ser tanto uniporte como cotransporte y es realizado por permeasas. Uno de
los transportadores activos mejor estudiados es una enzima transmembranosa: la bomba de
sodio/potasio o sodiopotasio-atpasa. El bombeo de sodio y ptasio está asociado a la actividad atpasa
de esta proteína. El sodio que entra libremente a favor del gradiente eléctrico y de concentración
por canales y cotransportadores es expulsado por la bomba hacia el exterior, en contra del gradeinte
con gasto de energia. Por cada molecula de ATP hidrolizada se bombean trs iones de sodio hacia el
exterior y dos de portasio hacia el interior. De esta manera la célula accumula crga negativa en su
interior.

Las ATPasas son extremadamente específicas y las reacciones que catalizan dependen
estrictamente de la localización de la enzima en relación con los sutratos de la reacción. Los lugares
activadorres en los que se ffijan el sodio y el potasio se encuentran en la cara interna y externa de
la membrana respectivamente.

Muchos sitemas de transporte activo son implsados por la energia almacenada en los gradientes
ionicos y no directamente por la hidrolisis de ATP. Todos ellos funcionan como sistems de
cotransporte en los que el ion cotransportado por gradiente electroquímico proporciona la fuerza
impulsora para el transporte activo de una segunda molécula que luego es bombeada al exterior.

Otro transporte de moléculas es el transporte a través de vesículas.

La incorporación a la célula de moléculas de gran tamaño, tales como enzimas, ácidos nucleicos,
histonas y otras, se produce mediante un mecanismo de vesiculacion llamado endocitosis, mediante
el cual dichas moléculas son englobadas en una membrana proveniente de la membrana plasmática.
Las proteínas y otras macromoléculas pueden ser también segregadas hacia el exterior por un
proceso inveerso llamado exocitosis. Un transporte combinado es el paso de sustancias de un lado
a otro de la célula llamado trancitosis. En cualquier caso, se trata de transportes que conllevan gasto
de energia proporcionada por la hidrólisis del atp.

Existen distintos tipos de vesículas, uno de ellos son las vesículas lisas

Dentro de estas se encuentran:

 Vesículas lisas sin características especiales: su membrana presenta una superficie lisa,
miden unos 150 nm de diámetro. Se observan en la endocitosis inespecífica de moléculas
proteicas y otras sustancias.
 Un caso especial para la incorporación de grandes solutos es la formación de granes
vesículas denominadas macropinocitomas.
 Las caveolas se encuentran en la mayoría de los tipos celulares. Algunas suelen verse
conectadas a la membrana y tienenforma de matraz. Se han observado en la transmisión
de algunas señales mecánicas y hormonales, y parecen formarse en los dominios o balsas
lipídicas de la membrana, donde están los receptores de estas señales.
 Vesículas de transcitosis. La transcitosis es un proceso muy frecuente en las células
endoteliales para el transporte de sustancias del exterior a la luz del vaso sanguíneo o
viceversa. Se produce mediante vesículas aparentemente lisas, sobre cuya membrana se
disponen proteínas asociadas a la transcitosis.

Otro tipo de vesículas son las recubiertas de clatrina.

La clatrina es una proteína que configura sobre la membrana de la vesicula una estructura poligonal.
Cada molécula de clatrina se dispone formando un trisquelión compuesto por tres polipeptidos
mayores y tres menores. Cada brazo del trisquelión tiene tres dominios rectos que forman angulos
cada uno respecto al siguiente. El dominio aminoterminal fializa en una estructura a mofo de esfera
que quedda hacie el interior de la vesicula.

Estas vesículas se observan en la endocitosis de algunas sustancias que tienen un tamaño inferior a
150 nm, y se forman en zonas de la membrana plasmática revestidas internamente de clatrina.

El ensamblajee de la cubierta de estas vesículas requiere una GTPasa, que se encuentra en forma
inactiva en el citosol. En la membrana formadora de la vesícula hay un factor de intercambio de
nucleótidos de guanina que se une a esta enzima y la fosforila, convirtiéndola en forma activa.

El tipo de GTPasa varía según el origen de las vesículas.

Y por último la membrana plasmática tiene ciertas especializaciones, como microvellosidades,

pliegues e interdigitaciones.
El núcleo celular es un orgánulo membranoso el cual se encuentra normalmente en el centro de las
células eucariotas. Contiene la mayor parte del material genético celular, organizado en varias
moléculas extraordinariamente largas y lineales de ADN, con una gran variedad de proteínas, como
las histonas, lo cual conforma lo que llamamos cromosomas. El conjunto de genes de esos
cromosomas se denomina genoma nuclear. La función del núcleo es mantener la integridad de esos
genes y controlar las actividades celulares regulando la expresión génica. Por ello se dice que el
núcleo es el centro de control de la célula.

El nucleo consta de tres componentes:

 Cromatina. La cromatina es el componente más abundante del núcleo y está constituida por
DNA unido principalmente a proteínas del tipo histonas. Hay dos tipos de cromatina, la
heterocromatina y la eurocromatina. Estos términs fueron propuestos por heitz en 1928
para referirse a segmentos de cromosomas mitóticos que aparecían intensamente teñidos
(heterocromaticos) o menos teñidos (eurocromaticos)
- La eurocromatina es la cromatina desespiralizadda. Comprende las cadenas de
nucleosomas que forman la fibra de 10 nm de diámetro y también estas cadenas
replegadas heicoidalmente para formar las fibras de 25 nm. Por termino medio
contituye solo un 10% de la cromatina de la célula.
- La heterocromatina correspone a cromatina muy espiralizada o condensada. Es
transcripcionalmente inactiva, pues la condensación hace que el ADN no sea
accesible a las proteínas activadoras de los genes. Constituye el 90% restante de
la cromatina de la célula.

Al iniciarse la mitosis, el nucleo pierde la configuración característica de la interfase: desaparecen la

envoltura nuclear, el nucléolo y los cromosomas no distinguibles que forman la cromatina se
configuran en cromosomas individualizados.

El numero de cromosomas que se forman en la mitosis depende de la especie. Cada cromosoma

presenta dos cromátidas exactamente iguales, unidas por el centrómero, que contiene el
cinetócoro.

El cinetocoro es la porción del centrómero donde conectan los microtubulos del huso mitótico. Cada
cromátida está constituida por dos brazos de igual o iferente longitud.los brazos no representan una
unidad funcional, sino morfológica, lo que facilita su clasificación. La unidad funcional son las
cromátidas.

Los cromosomas tienen regiones especiales.

 Cromómeros: están constituidos por acumulaciones de cromatina más densa de lo normal,

dispuestas a lo largo de la cromátida.
 Centrómero: este término designa a la constricción primaria vista al microscopio óptico,
mientras que el término cinetócoro se refiere a las partes laterales del centrómero. El tipo
de centrómero que se presenta en la celula animal es el Trilaminar. Está formado por tres
discos adosados de 400 a 700 nm de diámetro.
 Organizador nucleolar: la constriccion telomérica, que en la interfase formará un nucléolo
en torno a ella, aparece en el cromosoma metafásico como una región de fibrillas poco
 densas. Esta constriccion es el organizador nucleolar, y posee proteínas semejantes a las del
nucléolo.
 Telómeros: este termino se refiere a cada uno de ambos extremos de cada cromosoma.
 El nucléolo.
 La envoltura nuclear. La envoltura nuclear se compone de dos membranas, una interna y
otra externa, dispuestas en paralelo una sobre la otra. Se encuentra perforada por poros,
gracias a estos poros nucleares existe un movimiento bidireccional establecido entre el
citosol de la célula y el núcleo. Evita que las macromoléculas difundan libremente entre el
nucleoplasma y el citoplasma. La membrana nuclear externa es continua con la membrana
del retículo endoplásmico rugoso (RER), y está igualmente tachonada de ribosomas. El
espacio entre las membranas se conoce como espacio o cisterna perinuclear y es continuo
con la luz del RER.
Los lisosomas son vesículas con enzimas hidrolíticas que, de liberarse, destruirían toda la célula. Los
lisosomas existen en todas las células animales.

Los lisosomas son responsables de la degradación de grandes moléculas que penetran a la celula y
que, como no pueden ser transportadas a través de la membrana debido a su gran tamaño, se
incorporan por vesiculación.

Los lisosomas utilizan sus enzimas para reciclar los diferentes orgánulos de la célula, englobándolos,
digiriéndolos y liberando sus residuos en el citosol. De esta forma, los orgánulos de la célula se están
continuamente reponiendo, a través del proceso de digestión de los orgánulos se llama autofagia.
Por ejemplo, las células hepáticas se reconstituyen por completo una vez cada dos semanas.

Enzimas más importantes del lisosoma:

-Lipasas, que digiere lípidos;

-Glucosidasas, que digiere carbohidratos;

-Proteasas, que digiere proteínas;

-Nucleasas, que digiere ácidos nucleicos.

Las enzimas lisosomales son capaces de digerir partículas grandes como por ejemplo bacterias y
también otras sustancias que entran en la célula.

Los lisosomas primarios son orgánulos derivados del sistema de endomembranas. Cada lisosoma
primario es una vesícula que brota del aparato de Golgi, con un contenido de enzimas hidrolíticas
(hidrolasas). Las hidrolasas son sintetizadas en el retículo endoplasmático rugoso y viajan hasta
el aparato de Golgi por transporte vesicular.

Los lisosomas secundarios contienen una variedad de enzimas hidrolíticas capaces de degradar casi
todas las moléculas orgánicas. Estas hidrolasas se ponen en contacto con sus sustratos cuando los
lisosomas primarios se fusionan con otras vesículas y el producto de la fusión es un lisosoma
secundario. Por lo tanto, la digestión de moléculas orgánicas se lleva a cabo en los lisosomas
secundarios, ya que estos contienen a la vez los sustratos y las enzimas capaces de degradarlos.
Las mitocondrias son las centrales energéticas de las células, ya que en ellas tiene lugar la
respiración, proceso que implica la obtención de energía a partir de moléculas orgánicas y su
conversión en moléculas de ATP. Las mitocondrias contienen las enzimas del ciclo de Krebs y de la
fosforilación oxidativa, así como los componentes de la cadena transportadora de electrones. De
ahí su importancia metabólica, tanto en la oxidación de los glúcidos como en la de los lípidos, que
va de la mano con la producción de ATP.

Las mitocondrias presentan una doble membrana (externa e interna) cada una de unos 7 nm de
espesor. La membrana externa tiene un 60% de proteínas y un 40% de lípidos, y es más semejante
al retículo endoplasmatico que la interna, incluso en su vida media de 5.2 días. Contiene algo de
colesterol, fosfatidil colina, fosfatidil etanolamina, fosfatidilinositol y escasa cardiolipina. Esto hace
que la membrana externa sea permeable al agua, iones y sacarosa.

La membrana interna tiene un 80% de proteínas y 20% de lípidos. Es más semejante a la de las
bacterias y las laminillas internas de los cloroplastos, y su vida media es de unos 12.6 días. Carece
de colesterol y contiene fosfatidil glicerol y cardiolipina en mucha mayor proporción que la
membrana externa. El alto contenido en cardiolipina la hace impermeable a los iones y la sacarosa.

La matriz mitocondrial o mitosol contiene menos moléculas que el citosol, aunque contiene iones,
metabolitos a oxidar, ADN circular bicatenario muy parecido al de las bacterias, ribosomas tipo 55S,
llamados mitorribosomas, que realizan la síntesis de algunas proteínas mitocondriales, y contiene
ARN mitocondrial; es decir, tienen los orgánulos que tendría una célula procariota de vida libre. En
la matriz mitocondrial tienen lugar diversas rutas metabólicas clave para la vida, como el ciclo de
Krebs y la beta-oxidación de los ácidos grasos; también se oxidan los aminoácidos y se localizan
algunas reacciones de la síntesis de urea y grupos hemo.

Sin las mitocondrias, las células dependerían de la glucolisis anaerobia, que degrada la glucosa a
piruvato, para obtener todo su ATP. Pero mientras que en la glucolisis anaerobia se obtienen solo
dos moléculas de ATP por cada molecula de glucosa degradada, en la mitocondria se forman 36
moléculas de ATP por cada una de glucosa.