DEFINICIÓN TÉCNICA: Neutralizar la carga de los coloides, Formar un precipitado.

La coagulación consiste en introducir en el agua generalmente electronegativos, presentes en el

un producto capaz de: agua.
“flóculos”. El agua se traslada entonces a un La coagulación se lleva a cabo generalmente con
Coagulación Química depósito tranquilo de sedimentación para la adición de coagulantes. Este proceso es
Proceso que consiste en añadir un producto sedimentar los sólidos resultado de dos fenómenos:
químico (el coagulante) que causa la 1° Proceso químico.
desestabilización de la materia coloidal dispersa y INTRODUCCIÓN Las fuerzas de atracción y de repulsión son las
su aglomeración en flóculos. El agua puede contener una variedad de responsables de la estabilidad de las partículas de
impurezas, solubles e insolubles; entre estas los contaminantes, estas fuerzas se reducen
COAGULACIÓN EN últimas destacan las partículas coloidales, las mediante la adición de productos químicos o
POTABILIZACIÓN DEL AGUA sustancias húmicas y los microorganismos en coagulantes, lo que permite la interacción de
general. Tales impurezas coloidales presentan partículas mediante la agitación física.
Las prácticas de coagulación y floculación son una carga superficial negativa, que impide que 2° Proceso Físico.
tratamientos previos esenciales para muchos las partículas se aproximen unas a otras y que las La mezcla rápida permite la dispersión en el agua
sistemas de purificación de agua. lleva a permanecer en un medio que favorece su del producto químico y promueve el choque de
En el proceso convencional de coagulación- estabilidad. Para que estas impurezas puedan ser partículas, lo que hace que las partículas se
floculación-sedimentación, se añade un removidas, es preciso alterar algunas agrupen para formar floculos, después de un
coagulante al agua fuente para crear una características del agua, a través de los procesos periodo de mezcla rápido es necesario disminuir
atracción entre las partículas en suspensión. La de coagulación, floculación, sedimentación y la velocidad de mezcla para formar floculos más
mezcla se agita lentamente para inducir la filtración. grandes, este proceso es la floculación.
agrupación de partículas entre sí para formar PROCESO
denominada mezcla rápida. De allí en adelante, 1. Carga opuesta al coloide con el objeto de que,
PROCESO se necesitará una agitación relativamente lenta, al ser agregados a la solución, las fuerzas
la cual se realiza dentro del floculador. electrostáticas puedan ser neutralizadas, y así
1° Proceso químico. anular el potencial zeta.
Consiste en las reacciones del coagulante con el Tipos De Coagulantes. 2. A veces el reactivo coagulante no consigue
agua y la formación de especies Inorgánicos: Los coagulantes inorgánicos más reducir el potencial Z hasta los valores próximos
Hidrolizadas con carga positiva. comunes son el sulfato de aluminio, hidróxido de a cero, por lo cual es preciso introducir otros
Este proceso depende de la concentración del aluminio, cloruro férrico, sulfato ferroso, sulfato compuestos denominados coadyuvantes, como
coagulante y el pH final de la mezcla. férrico, cloruro de aluminio y polihidroxicloruro los poli electrólitos.
2° Proceso Físico. de aluminio (PACl). 3. Deben tener la valencia más alta posible, para
Consiste en el transporte de especies hidrolizadas Orgánicos: Dentro de los orgánicos que la rotura de la estabilidad coloidal sea lo más
para que hagan contacto con las impurezas del (polielectrolitos) se pueden distinguir dos grupos, rápida posible.
agua. los de origen natural (derivados del almidón, de 4. Deben ser muy pesados, para que los flóculos
Este proceso es muy rápido, toma desde décimas la celulosa y alginatos) y los sintéticos formados puedan separarse lo más rápidamente
de segundo hasta cerca de 100 segundos, de (poliacrilamida). posible, por precipitación.
acuerdo con las demás características del agua: 5. No deben ser productos muy costosos en el
pH, temperatura, cantidad de partículas, etc. Se Características de los mercado.
lleva a cabo en una unidad de tratamiento Coagulantes.
c. Las concentraciones de partículas. 1 micrómetro (vm) que corresponden a partículas
Variables Claves. d. La solubilidad de los compuestos formados. de materias orgánicas o inorgánicas, se depositan
Las variables claves que se deben tener en muy lentamente
cuenta en el tratamiento de aguas con Tamaño de las partículas en La tabla siguiente indica los tiempos de
coagulantes son: Suspensión. decantación de las diferentes partículas en
a. La dosis de los coagulantes. Las partículas se clasifican de acuerdo a su función de: sus dimensiones; densidad y de la
b. La alcalinidad y el PH del agua bruta. tamaño; así las partículas con diámetro inferior a temperatura del agua.
Fuerzas de atracción de Van der Waals : Ea que impiden la aglomeración de las partículas
Factores de Estabilidad e (factores de Inestabilidad); son fuerzas de cuando estas se acercan unas a otras; por
Inestabilidad. atracción producidas por el movimiento continuo ejemplo 2 partículas de igual digno no se pueden
de las partículas. aproximar, estas rechazan.
Las partículas coloidales están sometidas a dos - Fuerzas de repulsión electrostáticas: Eb
grandes de fuerzas: (columbicas – factor de estabilidad); son fuerzas
Absorción y Neutralización de produciendo una carga invertida a la carga microbios en el agua , determinaron que al
Cargas original. aumentar el tiempo de duración del contacto del
Las partículas coloidales poseen carga negativa desinfectante en el agua, disminuye el número
en su superficie, estas cargas llamadas primarias Remoción de Turbiedad de microbios en esta comprobándose que este
atraen los iones positivos que se encuentran en La aplicación de una dosis creciente del producto es importante en la destrucción de
solución dentro del agua y forman la primera coagulante al agua presenta diferentes zonas de microbios potencialmente nocivos.
capa adherida al coloide. coagulación, como se puede observar.
El potencial en la superficie del plano de Zona 1.- La dosis de coagulante no es suficiente Para un agua correctamente pretratada, se debe
cizallamiento es el potencial electrocinético – para desestabilizar las partículas y por lo tanto no mantener un C.t (concentración) del orden de 15
potencial ZETA, este potencial rige el se produce coagulación. (mg.min/.l), por ejemplo 0,5 mg/l. de cloro libre
desplazamiento de coloides y su interacción Zona 2.- Al incrementar la dosis de coagulantes, durante 30 minutos, ó 0,25 mg/l. durante 1 hora.
mutua. se produce una rápida aglutinación de los
coloides. A título de ejemplo comparativo, se muestran
Absorción y Neutralización de Zona 3.- Si se continúa incrementando la dosis, valores C.t para diversos desinfectantes:
Cargas llega un momento en que no se produce una
buena coagulación, ya que los coloides se re Cloro = 15 (0,25 mg/l. durante 60 minutos)
Después de la teoría de la doble capa la estabilizan.
coagulación es la considerada como la anulación Zona 4.- Al aumentar aún más la dosis, hasta Ozono = 1,6 (0,40 mg/l. durante 4 minutos)
del potencial obtenido por adición de productos producir una súper saturación se produce de
de coagulación – floculación, en la que la fuerza nuevo una rápida precipitación de los ClO2 = 10 (0,30 mg/l. durante 33 minutos)
natural de mezcla debido al movimiento coagulantes que hace un efecto de barrido,
browniano no es suficiente requiriéndose una arrastrando en su descenso las partículas que Monocloramina = 100 (0,80 mg/l. durante 120
energía complementaria necesaria; por ejemplo conforman la turbiedad. minutos)
realizar la agitación mecánica o hidráulica.
Cuando se adiciona un exceso de coagulante al Ley de Chick ¿Qué es la desinfección?
agua a tratar, se produce a la re estabilización de En 1908, los investigadores Chick y Watson La operación que asegura protección contra el
la carga de la partícula; esto se puede explicar desarrollaron lo se llamó la ley de Chick . Este riesgo de infecciones de origen hídrico se
debido a que el exceso de coagulante son principio describe el tiempo y la concentración dedenomina desinfección. Este es el tratamiento
absorbidos en la superficie de la partícula, desinfectante que se necesita para matar los que debe aplicarse prioritariamente cuando el
agua está contaminada, o cuando no se puede permanente.
garantizar su potabilidad natural de forma
Medios químicos Medios físicos:
¿Qué es la desinfección? La desinfección normalmente provoca la - Cloro (Cl2) - Luz Ultravioleta (UV)
La desinfección del agua para uso humano tiene corrosión de la pared celular de los - Dióxido de Cloro (ClO2) - Radiación electrónica
por finalidad la eliminación de los microorganismos, o cambios en la permeabilidad - Hipoclorito (OCl-) - Rayos Gamma
microorganismos patógenos contenidos en el de la célula, cambios en la actividad de - Ozono (O3) - Sonido
agua que no han sido eliminados en las fases protoplasma celular o actividad enzimática - Halógenos: Bromo (Br2), Iodo (I) - Calor
iniciales del tratamiento del agua. (debido al cambio estructural de las enzimas). Cloruro de Bromo (BrCl)
Mecanismo de la desinfección Estos problemas en la célula evitan la Metales: cobre (Cu2+), plata (Ag+)
La acción desinfectante de las sustancias multiplicación de los microorganismos. Permanganato potásico (KMnO4)
químicas se realiza en dos etapas: Los desinfectantes también provocan la Fenoles
La penetración de la pared celular. oxidación y destrucción de la materia orgánica Alcoholes
La reacción con las enzimas, inhibiendo el que son generalmente nutrientes y fuente de Jabones y detergentes
metabolismo de la glucosa y, por tanto, alimentación de los microorganismos. Sales de amonio
provocando la muerte del organismo. Peróxido de Hidrogeno
La desinfección del agua se puede conseguir por Distintas ácidos y bases
Mecanismo de la desinfección diversos medios físicos, o químicos:
El proceso es sencillo y de bajo costo. El tratamiento del agua de lastre de ultrasonidos
El proceso no necesita tanques de mezcla o de es un método mecánico / físico, que evita el uso
Medios físicos: contacto. de productos químicos nocivos y costosos. Las
fuerzas de cavitación matan a pequeños
La luz y los rayos ultravioleta organismos acuáticos y los microorganismos.
La luz ultravioleta (longitud de onda Medios físicos: Varios estudios ya han demostrado que el
correspondiente a la máxima acción microbicida La luz y los rayos ultravioleta ultrasonido logra un alto nivel de eficacia
= 254nm) mata las bacterias. biológica de cebra véliger mejillón, nematodos,
Sin embargo, la profundidad de penetración de Entre las desventajas pueden mencionarse las bacterias y virus
esta radiación en el agua es limitada, lo que se siguientes:
traduce en que si se requiere eficiencia en la
eliminación de microorganismos por rayos La penetración de los rayos en el agua está La dosificación del cloro se inicia donde el cilindro
ultravioleta, se deben irradiar solo láminas limitada por el color y la turbiedad, por lo que el se conecta al clorador, o al múltiple de suministro
delgadas de agua. agua debe ser completamente clara. de cloro si se conecta más de un cilindro, y
termina en el punto en que la solución de cloro
Su aplicación solo se reduce a aguas claras y no Con el transcurso del tiempo, las lámparas se mezcla con el agua que va a ser desinfectada.
contaminadas. Como cualquier proceso, la pueden ensuciarse, lo que reducirá la capacidad
desinfección con rayos ultravioleta presenta de penetración de los rayos. Los componentes básicos del sistema de
ventajas y desventajas. dosificación son: Báscula Válvulas y tuberías
La vida útil de las lámparas es muy limitada. Clorador Inyector o eyector y difusor
Entre las ventajas se pueden citar las siguientes: Los rayos ultravioleta tienen efecto puntual, no Dosificación de cloro
Actúa sobre una amplia gama de dejan radiación residual para eliminar la La solución altamente corrosiva de cloro, con PH
microorganismos, ya que los rayos ultravioleta contaminación posterior en la red, muy frecuente entre 2 y 4, es transportada al punto de
inactivan los ácidos nucleicos (ADN y ARN). ya que a menudo se producen presiones aplicación por tubería de material inoxidable, P V
Pueden eliminar bacterias comunes, esporulados negativas que pueden permitir el ingreso de C o similar, donde se distribuye mediante un
y virus. aguas contaminadas. difusor. El difusor es una o más tuberías cortas,
No reacciona con los constituyentes del agua y, generalmente perforadas, que dispersan
por tanto, no forma derivados ni cambia las Ultrasonido uniforme y rápidamente la solución de cloro
condiciones organolépticas del agua. dentro del caudal de agua a tratar.
Cuanto mayor es el tiempo de contacto, mayor
Tiempo de contacto será la posibilidad de destrucción de los
se realiza a una cierta velocidad, la misma que Cuando los microorganismos son expuestos bajo
microorganismos para una cierta dosis de cloro está determinada por tres factores: condiciones ideales a la acción de un
aplicado. el tiempo de contacto; desinfectante, la tasa de destrucción sigue la ley
Cinética de la desinfección: la ley de Chick la concentración del desinfectante, y la de Chick.
La desinfección del agua no es un proceso temperatura del agua. donde:
instantáneo, ya que
Cloro residual en la red de Dist. productos de corrosión y por los depósitos y
En el agua, el consumo depende principalmente biomasa fijada en las paredes.
El consumo de cloro en el agua de una red de de la temperatura y del contenido en materias
distribución se debe, por una parte, al consumo orgánicas disueltas (COT). Un tiempo de exposición mínimo es necesario
del cloro por la propia agua (sustancias presentes para que la concentración de cloro aplicado
en ella y otras condiciones físicas) y por otra, al En la interfase con las paredes, el consumo de garantice la desinfección.
consumo que se produce en la interfase con las cloro se produce por la interacción con los
paredes de las conducciones.

Sistema de inyección El cloro es fácil de manejar en solución.

La medida en vacío es muy exacta.
El inyector es el corazón del sistema de cloración La operación es más segura.
pues genera la energía que permite al cloro fluir El sistema puede interrumpirse fácilmente.
desde el cilindro al clorador y de éste al inyector.
En el inyector se forma la solución de cloro que
se aplica al agua. Aunque en el pasado se usaron
cloradores de dosificación directa de cloro
gaseoso, en la actualidad se usan
convencionalmente los de dosificación en
solución con suministro de cloro al vacío en el
inyector.

Ventajas del s. de inyección

Como ventajas del sistema se señalan:

Es la forma más sencilla de disolver cloro en
agua.
Sistema de Inyección

Los inyectores se diseñan para producir

presiones de vacío de 25"-H g, 85 kPa, y
limitar la concentración de la solución de
cloro a 3.500 m g/L; para evitar presencia
de cloro molecular y emanaciones de cloro
en el punto de aplicación.
Los inyectores se definen por el diámetro
de la garganta. Se consiguen de 1"
(garganta fija) y de gargantas ajustables de
2", 3" y 4". Se instalan en posición vertical.
La velocidad del agua a través del inyector
produce la energía para arrastrar el cloro al
crear el vacío en el clorador