DEPÓSITOS DE ALMACENAMIENTO

Los tanques de almacenamiento son estructuras que contienen un producto sólido,

líquido o gas

a una presión y temperaturas determinadas. Su uso más común es en la industria de

gases y

petroquímicas.

DISEÑO Y CÁLCULO DE UN TANQUE DE ALMACENAMIENT0 DE UN FLUIDO A ALTA

TEMPERATURA

Existen numerosos diseños de depósitos dependiendo de varios factores. Algunos son el tipo y

volumen de producto a almacenar, su temperatura, situación del tanque, suelo o material, pero

todos tienen en común que constan de un fondo, un cuerpo y posibilidad de tener techo o no.

Existen tanques horizontales o verticales; de cuerpo cilíndrico o esférico; de fondo plano,

cónico, Koppler o Korboggen; y con techo esférico, cónico o sin techo. En las siguientes

imágenes se pueden ver algunos de estos ejemplos

Figura 1: Depósito cilíndrico vertical, fondo Figura 2: Depósito cilíndrico vertical, fondo cónico
plano y techo cilíndrico y techo plano
 Figura 3: Depósito cilíndrico horizontal, fondo Figura 4: Depósito esférico plano y techo cilíndrico

La norma a seguir comúnmente para proporcionar un diseño adecuado es la

Standard API(American Petroleum Institute), que será explicada posteriorm
ente. Los depósitos han decumplir además de su función de almacenaje de un
producto, garantizar la seguridad estructural,seguridad ante cualquier peligro
de fuga o contaminación ambiental, mntenimiento de
temperatura y presión que se requiera, entre otras.

Los elementos principales que conforman un depósito son los siguientes:

El cuerpo está compuesto por una serie de virolas, que son secciones de la pared de

distinto espesor en función de la altura. La virola más cercana a la base será la de mayor
espesor ya que tendrá que soportar más carga. La altura de éstas suele estar

comprendida entre 1 y 2 m dependiendo del diámetro del tanque.

Uno de los accesorios imprescindibles en tanques son los venteos, especialmente para

almacenamientos de productos inflamables. Sirven para reducir la evaporación de los

productos de un tanque cerrado permitiendo la entrada y salida de aire.

Las orejas de izaje sirven de apoyo en la base del tanque para que pueda ser elevado si

fuese el caso.

Las bocas de hombre permiten el acceso al personal de trabajo en el tanque para

cualquier operación en el interior. Pueden estar colocadas en el cuerpo y en el techo. El

número de boquillas depende del diámetro del tanque.

Además, es obligatorio al menos, dos orificios de entrada y salida de producto,

respectivamente.

Un último accesorio importante en tanques son los niveles, que son los instrumentos

encargados de medir la altura de producto contenido en el tanque.

Además de estos, existen diferentes elementos que son específicos para cada tanque.

Para el caso en cuestión, se dispondrán entre otros, de calentadores para mantener una

temperatura elevada dentro del tanque; instrumentación específica para medir

temperatura y presión, ya que son dos variables relevantes; y un anillo de distribución en

el fondo para homogeneizar la temperatura del producto en todo el tanque.

1.3 FALLOS ESTRUCTURALES EN DEPÓSITOS

La importancia de un correcto estudio del diseño de depósitos de almacenamiento

reduce la posibilidad de fallo de estas estructuras.

Los principales factores que causan daños en tanques son: corrosión en depósitos de

acero, deterioro de las paredes en tanques de hormigón, variaciones de carga durante el

llenado y la descarga, explosión del producto contenido, colapso interno estructural,

formación de grietas por limitadas inspecciones del material, fallos en uniones

mecánicas y soldaduras, elevadas presiones de cimentación o condiciones del suelo no

uniformes.
A continuación, se muestran imágenes sobre algunos fallos graves en depósitos y se

explica la razón principal y cómo se podría haber evitado.

Figura 6: Fallo por falta de soldadura

Fallo: plegado del cuerpo debido a vientos débiles

Razón: falta de soldadura en la base
Prevención: correcto diseño de la junta e inspecciones periódicas

Figura 7: Fallo por dimensionamiento incorrecto

Fallo: pandeo de depósito y rotura con expulsión del producto

Razón: dimensionamiento de cargas incorrecto
Prevención: realizar un correcto cálculo del diseño
 Figura 8: Fallo por pequeños movimientos de tierra

Fallo: grietas con filtrado de líquido

Razón: pequeños movimientos de tierra
Prevención: revisar las grietas periódicamente y sellarlas y forrar el tanque interiormente

Figura 9: Fallo por corrosión

Fallo: evacuación del producto

Razón: corrosión
Prevención: eliminación del área corroída y elegir un material adecuado para el producto
contenido.
 Figura 10: Fallo por terremoto

Fallo: elevamiento de la base

Razón: terremoto
Prevención: realizar un correcto cálculo del diseño

Con las imágenes anteriores, se puede tomar una idea general de las posi
bilidades de fallo que
pueden ocurrir en un depósito. En algunos casos, son reversibles si se llev
an a cabo
inspecciones periódicas. En otros, el fallo puede ser tan grave como explo
sión de productos
tóxicos o contaminantes. Por esto, la trascendencia de estudiar al menos u
no de los factores
más relevantes, como es el diseño del tanque a comprobación de cargas.

1.4 DEPÓSITOS DE TERMOFLUIDOS

El funcionamiento de una central termosolar es muy similar al de una ce
ntral termoeléctricaLa principal diferencia es que en las centrales termosol
ares, el calor es obtenido a partir del sol,
y en las termoeléctricas a partir de la combustión de un gas, carbón o fuel
óleo.

Los fluidos de transmisión térmica (HTF) usados en las centrales t

ermosolares son losresponsables de transportar el calor obtenido de la
fuente de energía solar desde la central al
bloque de potencia, donde se transforma en energía eléctrica.

Los HTF más utilizados en este tipo de industria son agua, sales fundidas
y aceite pesado. Para caso que se propone, el depósito contiene aproxi
madamente un 60% de sales de nitrato desodio (NaNO3) y un 40% de
nitrato de potasio (KNO3). Estas sales tienen una capacidadcalorífica y
una fluidez similar a la del agua, evadiendo las principales desventajas de
ésta, tales
como el aumento considerable de su presión de vapor con la tempe
ratura y su poder deoxidación. Además, una de las ventajas de las sales
fundidas es que al volver a su estado sólido,éstas se contraen, al contrari
o que el agua, lo que se considera un aspecto positivo para la
respuesta estructural del depósito.

El esquema general de la instalación solar a tratar, comienza con la absor

ción de la luz solar através del receptor. Para ello, se sitúan en el cam
po un conjunto de espejos direccionalesllamados heliostatos, que reflej
an los rayos hacia el receptor. Éste se encuentra ubicado en unatorre centr
al de gran altura para reducir la posibilidad de sombras. Además, es el
encargado de
transformar la energía solar en energía térmica a través de las sales, que
posteriormente
Serán
almacenadas en el depósito a estudiar. Las sales fundidas que salen del d
epósito
se transportan
a un generador de vapor a través de unas tuberías, donde evaporan e
l
agua que provoca elmovimiento de la turbina a través de energía mec
ánica
rotatoria, produciendo finalmente la electricidad a través del generador.

Los tanques de almacenamiento de sales fundidas son una medida que se

ha implementado enlos últimos años ya que tienen las ventajas de reduci
r la variación de los flujos de
potencia enla red y su ajuste a la demanda. Son los encargados de almace
nar la energía en
exceso cuandono sea posible la captación solar y por tanto, serán objeto
de estudio, ya que soportarán altas
temperaturas en un periodo de tiempo corto, medio o largo.

Cuando es necesario almacenar sustancias para tenerlas disponibles en un

futuro cercano, su almacenamiento se realiza según el estado de agregación
de producto:
 Para gases y líquidos a elevadas presiones se utilizan recipientes
sometidos a presión.
 Para sólidos, se utilizan silos.
 Para líquidos con presiones bajas se utilizan tanques de
almacenamiento.
Este tipo de tanques son ampliamente utilizados en distintas industrias,
para almacenamiento temporal de productosa ser utilizados
posteriormente.El almacenamiento constituye un elemento de sumo valor en
distintas industrias ya que:
 Actúa como un pulmón entre producción y transporte para absorber
las variaciones de consumo.
 Permite la sedimentación de agua y barros del producto almacenado
 antes de despacharlo por medio de un oleoducto o a destilación.
 Brindan flexibilidad operativa al proceso productivo.
 Actúan como punto de referencia en la medición de despachos.

Los tanques forman parte de distintas operaciones en la industria, tales como:

 Producción/Tratamiento
 Transporte
 Refinación/Distribución
 Inventarios/Reservas

1. Tanques de almacenamiento
De todos los tipos de contenedores, los tanques de almacenamiento son
los más usados. Los distintos tipos de tanques son utilizados para
almacenar gran variedad de productos como: petróleo crudo y sus
derivados, butano, propano, gas licuado de petróleo, solventes, agua, etc.
Los tanques de almacenamiento se usan como depósitos para contener una
reserva suficiente de algún producto para su uso posterior y/o
comercialización.
Los tanques cilíndricos verticales de fondo plano nos permiten almacenar
grandes cantidades volumétricas con un coste bajo,con el único limitante que
solo se pueden usar a presión atmosférica o presiones internas relativamente
pequeñas.
1.1) Códigos de diseño
Existen distintos códigos de diseño de tanques de almacenamiento. Antes de
realizar cualquier diseño, el cliente final deberá establecer el código de
aplicación para el diseño del tanque.
A continuación se describirán los códigos de diseño más habitualmente usados
para tanques de almacenamiento.

1.1.1) API 650

Dentro del alcance de éste código están incluidos aquellostanques en los
cuales se almacenan fluidos líquidos y diseñados para soportar una
presión de operación atmosférica, menor a18 kPa, o presiones internas
que no excedan el peso del techo, con temperaturas no mayores a 93ºC
(hasta 260ºC con ciertas restricciones, según el anexo M).
Este estándar cubre el diseño y cálculo de los elementos constitutivos del
tanque. En vista de los materiales de fabricación, se sugieren secuencias en la
erección del tanque, recomendación de procedimientos de soldaduras, pruebas
e inspecciones, así como lineamientos para su operación.

1.1.2) API 620

Cubre el diseño y construcción de tanques de grandes dimensiones de acero al
carbono, operados a media presión, verticales, sobre la superficie y con
temperaturas no mayores a 93ºC. El rango de presiones que admite éste
estándar es:
 18 kPa < Presión interna ≤ 103,4 kPa
Asimismo, el anexo “R” aplica a tanques operando entre 4,44ºC y -51,1ºC.
El anexo “Q” aplica tanques para almacenamiento de gases licuados con
temperaturas hasta -167,8ºC.

1.1.3) ASME ANSI B96.1

Requerimientos similares a los del API 650, pero para tanques fabricados en
aluminio.

1.1.4) AWWA 1000

“American Water Works Association”, “Standard for Welded Steel Elevated
Tanks, Stand Pipes and Reservoirs for Water Storage”.
Esta normativa no establece ecuaciones particulares para determinar el diseño
de los distintos componentes, por el contrario, establece requisitos generales
asociados con cargas de diseño, esfuerzos admisibles, exámenes
radiográficos, etc. En el texto se contempla la posibilidad de aplicar los
requisitos del estándar API 650.

1.1.5) API 12D

Diseño, fabricación e instalación de tanques cilíndricos verticales, sobre
superficie, soldados y fabricados de acero con capacidades nominales de 79,5
m3 a 1590 m3 (en tamaños estándar).

1.1.6) API 12F

Similar al API 12D pero para tanques que son diseñados en taller con
capacidades desde 14,3 m3 hasta 119,25 m3.

1.1.7) Comparativa
Teniendo en cuenta la diversidad de aplicaciones que se manejan en la
actualidad y considerando que resulta complejo establecer el alcance de cada
una de los códigos a aplicar, en la tabla a continuación se indican aplicaciones
convencionales de tanques de almacenamiento, con sus respectivos códigos de
diseño.
Todos los datos presentados en esta tabla son orientativos. El diseñador
es el responsable y deberá verificar el alcance con la edición aplicable del
código.

2. Código API 650

El código está basado en el conocimiento y experiencias de compradores,
fabricantes y usuarios de tanques de almacenamiento soldados, de varios
tamaños y capacidades. Cabe mencionar que los requerimientos del código
son mínimos; es factible que para una aplicación en concreto se adopten
criterios más restrictivos.
Si bien es cierto que el alcance del código no se limita al almacenamiento de
petróleo y sus derivados, es aplicable para almacenamiento de productos
químicos, agua, etc; en la práctica, cuando se hace referencia al API 650 se
infiere almacenamiento de los productos mencionados.
El objetivo fundamental del código es, a través de los requerimientos
contenidos en sus distintas secciones, facilitar la compra y la fabricación
de tanques de almacenamiento.
2.1) Alcance
El estándar API 650 cubre los requisitos mínimos para diseño, fabricación,
instalación, materiales e inspección de tanques cilíndricos verticales, no
refrigerados, con techo abierto o cerrado, construidos con chapas de acero
soldadas.
El estándar API 650 sólo cubre aquellos tanques en los cuales se almacenan
fluidos líquidos y están construidos de acero con el fondo uniformemente
soportado por una cama de arena, grava, hormigón, asfalto, etc.; diseñados
para soportar una presión de operación atmosférica (menor a 18 kPa) o
presiones internas que no excedan el peso del techo por unidad de área y
una temperatura de operación no mayor de 93º C. Adicionalmente, los
requerimientos contenidos en éste código aplican sólo a tanques que no
se usen para servicios de refrigeración.
El anexo “M” permite diseños donde la temperatura de operación puede
ser elevada hasta 260ºC cuando se cumplen ciertas especificaciones del
material y requerimientos de diseño adicionales.
Presiones internas levemente mayores son admitidas siempre y cuando los
requerimientos del anexo “F” se cumplan.
Las reglas indicadas en el estándar API 650no son aplicables fuera de los
límites abajo listados:
 La cara de la brida más próxima al tanque en una conexión apernada.
 La rosca más próxima al tanque en uniones roscadas.
 La primera unión soldada circunferencial para tuberías no soldadas a
bridas.
El código no se basa en tamaños estándar o prefijados de tanques, por el
contrario, permite al diseñador –mediante los distintos requerimientos-
seleccionar el tamaño que mejor resulte para cada aplicación.
2.2) Partes del código
El código se divide en diez partes y veintisieteanexos. A continuación se listan
los puntos mencionados:
Cuerpo principal:
 Sección 1: alcance. Indica los requerimientos generales, limitaciones,
responsabilidades y los requerimientos de documentación.
 Sección 2:referencias. Menciona las normativas, códigos y
especificaciones citadas en el código. La última edición disponible debe
ser utilizada, a menos que se indique lo contrario.
 Sección 3:definiciones. Lista la terminología que se utiliza en el código,
con la interpretación en cada caso.
 Sección 4:materiales. Esta sección señala los requisitos mínimos de
chapas, barras, perfiles, tubos, bridas, pernos, consumibles de
soldadura, etc.
 Sección 5:diseño. Establece las exigencias en cuanto a uniones
soldadas, consideraciones de diseño, chapas del fondo, chapas
anulares, envolvente, anillos intermedios y superiores, techos, efectos
del viento y anclaje de tanques.
 Sección 6:fabricación. Requerimientos generales de fabricación e
inspección en taller.
 Sección 7:izado. Contempla las distintas exigencias durante el izado de
los tanques como son: detalles de soldadura, ensayos, inspección y
reparaciones, tolerancias dimensionales.
 Sección 8:métodos de inspección de uniones. Examen radiográfico,
partículas magnéticas, ultrasonido, líquidos penetrantes, examen visual
y prueba de vacío.
 Sección 9:procedimientos y calificación de soldadores. Requisitos
 mínimos para confección y aprobación de procedimientos de soldadura
y soldadores.
 Sección 10:identificación y responsabilidad. Placa de características,
división de responsabilidades, certificación.

3 Conclusiones

Tras la elaboración de este trabajo, se ha llegado a la conclusión de que

intervienen numerosos factores en el diseño de un depósito para su correcto
funcionamiento. Entre otros se encuentran la selección del material, la forma,
espesores de la base, cuerpo y techo, el anillo de coronación, el anclaje y el
aislamiento.

En primer lugar, antes de la realización de cálculos específicos, dos factores

relevantes son la forma y el material del depósito. La selección de la forma va a
venir determinada principalmente por su uso y el producto contenido, y la
selección del material esencialmente por el tipo de producto contenido y los
agentes externos. Por esto, se considera que es importante estudiar y contemplar
las diferentes alternativas existentes antes de realizar cualquier cálculo.

Después de la elección de estos dos factores de diseño y la realización de los

cálculos de comprobación de cargas propuestas, se determina la enorme
importancia del elemento del anillo de coronación. En la comprobación a cargas
de presión interna y externa de diseño y presión hidrostática con ANSYS, se pudo
observar la diferencia entre la adición de éste o no. Se ha considerado que es un
elemento esencial para rigidizar la primera virola dado su mínimo espesor y las
elevadas cargas a las que está expuesto. Asimismo, en la comprobación con
cálculos de la carga de viento y del sismo, se puede observar la importancia de
estas cargas junto con el peso de los elementos del tanque para provocar un
momento de vuelco elevado en la base de éste. Se ha comprobado que es
necesario anclarlo para evitar el vuelco del tanque debido a estas cargas, en las
que indirectamente influyen el peso del acero, la altura y el diámetro del tanque.
Para terminar, al tratarse de un depósito que contiene un fluido a alta
temperatura, ésta ha sido una variable determinante en el cálculo. Como el
producto puede llegar a alcanzar los 600ºC, se han tenido que considerar
aspectos en el cálculo (que aparecen en los anejos de la norma Standard API-650),
que no se tienen en cuenta a menores temperaturas. Además de esto, se ha de
señalar la correcta selección de un aislamiento, que ayuda a evitar las pérdidas de
las cargas y mejora el rendimiento del tanque

Bibliografía

Este material ha sido compilado utilizando varias fuentes bibliográficas. Las

más importantes son:

• API 650

• Guide to storage tanks and equipment – Bob Long

• Above ground storage tanks – Philip Myers

• The above ground storage tank handbook – Brian D. Digrado

• Evaporation loss from fixed-roofs tanks, API Bulletin Nº 2518

• Evaporation loss from floating-roof tanks, API Bulletin Nº 2517

• Use of internal floating covers for fixed-roof tanks to reduce

evaporation loss, API Bulletin Nº 2519