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Se produjo entonces un serio revés para todos ellos pues la cosecha de patatas se redujo
drásticamente debido a una plaga, es lo que se conoce como “Gran hambruna irlandesa”
(1845-49), que algunos consideran la razón más importante de la emigración irlandesa a
Estados Unidos. Al disminuir la oferta el precio aumentó mucho y, contrariamente a lo que
nos dice la Ley de la Demanda, en lugar de bajar la cantidad demandada, aumentó. Ocurrió
simplemente porque la renta de los irlandeses no era entonces suficiente para sustituirlas por
otros alimentos más caros; al revés, ya no les llegaba para poder consumir ninguna otra cosa
que no fueran patatas, por tanto su consumo aumentó, dando lugar a lo que puede
considerarse una de las extrañas excepciones a la Ley de Demanda, ya que resultaría una
función de pendiente creciente.