CURSO BÁSICO

–TRATAMIENTO
TRATAMIENTO DE AGUAS INDUSTRIALES

NOTAS DE ESTUDIO

Instructor: María del pilar Mesa

traininq@arvenqconsultinq.com
www.arvenqconsultinq.com
 Índice
1. Introducción .............................................................................................................. 5

2. Determinación del Caudal de Agua a tratar ................................................................ 6

3. Selección y Diseño de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales ........................ 7

4. Procesos Unitarios para el Tratamiento de Aguas Residuales ..................................... 7

5. Procesos Físicos Unitarios para el Tratamiento de Aguas Residuales .......................... 8

5.1. Cribado o Desbaste:............................................................................................... 8

5.2. Homogenización de Caudales ................................................................................ 9

5.3. Mezclado ............................................................................................................... 9

5.4. Sedimentación ..................................................................................................... 10

6. Tratamiento para Aguas de Producción ................................................................... 11

6.1. Separador de Placas Coalescentes (CPI)/(API)........................................................ 12

6.1.1. Teoría de Flotación por Gas .............................................................................. 13

6.1.2. Flotación Por Aire Disuelto “D.A.F.” ................................................................... 15

6.1.3. Flotación de gas inducida (IGF) ......................................................................... 16

6.1.4. Filtración Multietapa ......................................................................................... 17

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 Índice de Figuras

Figura 1. Tipos de Rejillas según su forma de limpieza ................................................................... 9

Figura 2. Ejemplo de un mezclador sencillo ....................................................................................... 10
Figura 3. Gráfica para el Cálculo experimental del Volumen del Sedimentador ..................... 11
Figura 4. Disposición típica del recipiente CPI ................................................................................... 13
Figura 5. Separador CPI montados sobre patines ............................................................................. 13
Figura 6. Paquetes de placas coalescentes con limpieza a chorro de arena ............................ 13
Figura 7. Flotación por Aire Disuelto “D.A.F.”..................................................................................... 16
Figura 8. Flotación de gas compacta sobre patines ......................................................................... 17
Figura 9. Filtros Duales (Granate y Antracita). Planta Sábalo de Petrobras Bolivia. Filtros de
Cáscara de Nuez ............................................................................................................................................ 18

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 Índice de Tablas

Tabla 1. Tipos de Aguas Residuales .................................................................................. 5

Tabla 2. Valores de Dotación por empleado y por m2 de planta en algunas de las
industrias más populares ................................................................................................. 6
Tabla 3. Operaciones frecuentes en Sistemas de Tratamiento. .......................................... 8

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 1. Introducción
Como comentábamos en módulos anteriores el agua luego de utilizada en un determinado
proceso, la misma se ve alterada en sus características y a la hora de devolverla al medio
ambiente esta puede contener concentraciones de parámetros que afecten
afecten
considerablemente el cuerpo de agua receptor. Estas aguas ya ut
utilizadas
ilizadas que se devuelven
a los cuerpos de agua se conocen como: Aguas Residuales
Residuales.. Las actividades que
contaminan el agua son las domésticas
domésticas y los procesos industriales.
industriales. Estos últimos son
diseñados para ma
manufacturar
nufacturar los diferentes productos que satisfacen nuestras
necesidades, pero que contaminan con compuestos muy variados los cuerpos de agua. En
este módulo veremos los conceptos fundamentales relacionados con los principales
principales
procesos industriales y los tratamientos m
más
ás utilizados. Esta clasificación de llas
as aguas
residuales podemos verla en la tabla 1.

Tabla 1.. Tipos de Aguas Residuales

Las A.R.U. procedentes de núcleos grandes y medianos se tratan en estaciones

depuradoras de aguas residuales (E.D.A.R.). En núcleos pequeños, co
comunidades
munidades aisladas,
hoteles, etc., las A.R.U. se tratan en sistemas de pequeñas depuradoras y otras
otras
instalaciones de bajo coste y fácil mantenimiento.

Para el tratamiento de A.R.I. que sean biodegradables, las E.D.A.R. son similares
similares aa las
las que
que
tratan A.R.U
A.R.U.. adaptadas a cargas de contaminantes más altas. Si los vertidos contienen
sustancias no biodegradables son necesarios procesos de depuración específicos para
para su
su
eliminación.

El tratamiento de las aguas residuales en las E.D.A.R. genera aguas tratadas y llodos
odos a los
que se debe dar un destino final adecuado.

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........ Pág. 5
 2. Determinación d
del
el C
Caudal
audal de Agua a tratar

Los parámetros de control de las aguas residuales que determinan la composición y

características de lo
loss componentes del agua residual ya los vimos en el módu
módulo
lo 1, ahora
veamos brevemente como calcular el caudal de diseño de la planta o la capacidad de
de
tratamiento en flujo volumétrico de
e la misma. Por lo general en cada tipo de industria
existen referencias para determinar los caudales de las plantas de tratami
tratamiento.
ento.
Adicionalmente se incluye el aporte de aguas residuales de las actividades en las oficinas
oficinas yy
comedor. Estos valores se establecen en las normas locales por m 2 de oficina o comedor.
Uno de los criterios más importantes es si la industria se autoabaste
autoabastecerá,
cerá, es decir realizará
una captación propia o utilizará las redes de abastecimiento locales.

Tabla 2.. Valores de Dotación por empleado y por m2 de planta en algunas de las
industrias más populares

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 3. Selección y Diseño de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales

En la formulación, selección y diseño de un sistema de tratamiento de aguas residuales se

debe considerar en las características del agua residual a tratar, las variaciones de caudal,
tipo y concentración de contaminantes, los criterios establecidos para la descarga del
efluente tratado a un cuerpo receptor o bien para su eventual uso. El tipo de tratamiento
depende directamente de tipo y cantidad de contaminante, por lo que se debe establecer
la carga contaminante de os parámetros más importantes: DBO, DQO y sólidos totales. Las
aguas domésticas son las más comunes por lo que la cantidad de contaminación que
aporta una persona está ya establecida.

En el caso de las industrias se utiliza un concepto importantísimo, Población Equivalente.

Esta es la población estimada que aportaría una cantidad específica de contaminación para
un parámetro específico de residuos (DBO5, sólidos en suspensión, o caudal) y suele
utilizarse con referencia a desechos industriales. De esta manera se establece que tan
contaminante es una industria diciendo que su impacto en contaminación equivale a una
población de cierto número de habitantes. Según el ensayo de la DBO, las aguas
residuales domésticas contienen material que consume, en promedio, 0,05 kg
oxígeno/persona/día. Por ejemplo en España, si una industria descarga 300 kg/día de
DBO, sus desechos equivalen a la descarga de agua residual doméstica de 6000 personas.

La definición oficial de “Población Equivalente” en España es la siguiente: (según indica la

norma correspondiente, el RD 11/19959) “Valor de carga orgánica biodegradable
correspondiente a una demanda bioquímica de oxígeno de cinco días (DBO5), de 60
gramos de oxígeno por día”. Esta definición para determinar los habitantes equivalentes
se debe contabilizar haciendo la media de la semana de mayor carga del año sin lluvias o
vertidos extraordinarios según indica la directiva 91/271.

4. Procesos Unitarios para el Tratamiento de Aguas Residuales

Después de definir el flujo de agua a tratar y la carga contaminante de los parámetros

contaminantes más comunes se proceden a seleccionar los procesos unitarios físicos,
químicos y biológicos más adecuados para eliminarlos. Las operaciones más comunes en
las plantas de tratamiento de aguas residuales se presentan en la tabla 3:

CURSO BÁSICO DE TRATAMIENTO DE AGUAS, PARTE IV– María del Pilar Mesa ........................................ Pág. 7
 Tabla 3
3. Operaciones
Operaciones frecuentes en Sistemas
istemas de T
Tratamiento.
ratamiento.

A continuación una breve descripción de ttodos

odos los procesos presentados en la tabla 3:

5. Procesos Físicos Unitarios para el Tratamiento de Aguas Residuales

5.1. Cribado o Desbaste:

El objetivo del desbaste es eli

eliminar
minar de las aguas residuale
residualess los constituyentes que pueden
dañar u obstruir las distintas unidades de la instalación, interfiriendo en los procesos de
tratamiento posterior.
Los elementos separadores pueden:
Rejas de barrotes: constituidos por barras, al
alambres
ambres o barandillas paralelas.
Tamices: telas metálicas o placas perforadas.

En la figura 1 se presenta los dos tipos de rejas más utilizados: de limpieza manual yy de
de
limpieza mecánica

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 Figura 1.. Tipos de Rejillas según su fo
forma
rma de limpieza

5.2. Homogen
Homogenización
ización de Caudales

La homogen
homogenización
ización se emplea para amortiguar las variaciones de caudal y composición
del agua residual. Así, conseguimos un flujo de caudal y com
composición
posición constante que hace
más efectivos tratamientos basados en ot
otras
ras operaciones.

El Tanque de Hom
Homogenización
ogenización/Compensación/igualación
ogenización/Compensación/igualación (o ecualization tank como se
conoce en inglés) se diseña para 24 h
horas
oras de tiempo de retención par
para el caudal medio y
se colocan por lo general bafles que permiten lograr el tiempo de re
retención
tención deseado,
generalmente llos
os bafles están ubicados a 1/12
1/12D,
D, siendo “D” el diámetro del tanque. La
importancia de un tanque de ecualización de tamaño adecuado y debidamente operado es
indispensable para un buen desempeño de las unidades posteriores de tratamiento.

5.3. Mezclado

En el
el tratamiento de aguas residuales son muy habituales las operaciones de mezclado
para conseguir homogeneizar mezclas, en la adición de reactivos, en procesos de
transferencia y floculación, etc. El mezclado se puede conseguir con mezcladores
estáticos, basados en la generación de turbulencias en el régimen de flujo, o con
mezcladores mecánicos, que consiguen crear turbulencias mediante la aportación de
energía con impulsores giratorios como las paletas, hélices o turbinas.

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 Figura 2.. Ejemplo de un mezclador sencillo
Figura

5.4. Sedimentación

La sedimentación es un concepto muy importante en aguas residuales y consiste en la

separación por acción de la gravedad, de las partículas suspendidas cuyo peso específico
específico
es mayor que el agua. Son procesos que forman parte de todas las plantas de tratamiento
tratamiento
de agua residual, ya sea antes (Sedimentador primario) o después (Sedmentador
Secundario) del sistema de trat
tratamiento
amiento biológico. Existen varios tipos de sedimentación,
lo cual es objetivo
objetivo de un curso avanzado.

6.4.1 Cálculo de la Unidad de Sedimentación Primaria:

El cálculo se puede
puede realizar mediante la ecuación antes pre
presentada,
sentada, o mediante gráf
gráficas
as
realizadas con valores experimentales obtenidos en el laboratorio. Las gráficas de
laboratorio pueden construirse de diferente manera y ser una referencia de cálculo. En
En la
la
figura 4 de la izquierda podemos apreciar que si desea
deseamos
mos que el sistema remueva el 50%
de las partículas presentes necesitamos un tiempo de retención de 31 minutos.

En la figura 4 vemos que no es conveniente valores de carga muy altos pues disminuye el
porcentaje de remoción
remoción,, esto es lógico pues si aumenta demasiado el área superficial
implica que la velocidad de arrastre será mayor que la velocidad de sedimentación y las
las
partículas no sedimentarán, sino que serán arrastradas fuera del sistema. También
podemos apreciar que si aumenta el tiempo de residencia aumenta el porcentaje de
sólidos removidos, lo cual también es lógico pues se les permite disponer de mayor
tiempo para sedimentar. Sin embargo no s recomendable diseñar con valores muy
muy
elevados de tiempos de residencia, porque los valores sistemas requier
requieren
en grandes
dimensiones y son mucho más costosos.

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 Figura 3.
3. Gráfica par
paraa el Cálculo
álculo experimental del Volumen
olumen del Sedimentador

6. Tratamiento par
paraa Aguas de Producción

“Agua producida” es un térm

término
ino que se utiliza para definir el agua que se separa durante
el proceso de producción de crudo y gas. Los depósitos
depósitos de crudo y gas normalmente
contienen agua, crudo, sólidos, condensados y gas. Cuando el crudo y el gas se procesan,
el agua se separa y se bombea de vuelta al depósito para mantener la presión adecuada
en el pozo. De forma alternativa, el agua se descarga al mar, a la rred
ed de alcantarillado o a
cuerpos de agua, previo tratamiento que involucra condiciones y estrictas normativas
dirigidas a la prevención de la contaminación del pozo y del agua subterránea o
superficial
superficial.. Cuando se empobrece, es decir se agotan
agotan los depósitos de crudo y gas o e
yacimiento contiene crudo pesado el contenido de agua puede ser de hasta 98% del total
de los líquidos que se producen. Como resultado, la manipulación y tratamiento del agua
producida hasta los niveles de calidad requeridos se conviert
conviertee en un factor de costo cada
vez más alto en costo del ciclo de vida total de un sistema de separación y procesamiento
e crudo y gas, conocidas normalmente como instalaciones de superficie.

Los especialistas de este tipo de procesos lluego

uego de un detallado análisis de las
condiciones de entrada del agua y los requisitos de salida seleccionan la combinación más
apta de tecnologías y las integran
integran en un paquete de procesos
procesos, para lograr el rendimiento
requerido. Los paquetes de tratamiento de agua producida se sseleccionan
eleccionan para que
permit
permitan
n obtener elevada eficiencia
eficiencia,, facilidades prácticas de operación, así como fácil
acceso a válvulas, instrumentos y bombas. Durante la fase de diseño, se presta especial

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........ Pág. 11
 atención a aspectos tales como el espacio disponible, cercanías a los pozos productivos,
condiciones requeridas de mantenimiento y costos totales.

Estas aguas por regla general presentan concentraciones variadas de una gran gama de
hidrocarburos, así como los componentes minerales varios típicos de las aguas
subterráneas, caracterizándose por poseer una gran concentración de sales, que la hace
difícil de tratar para la mayoría de las aplicaciones y altamente contaminante para
descargar puntuales en cuerpos receptores.

El agua producida de los separadores generalmente se procesa inicialmente con un una

unidad inicial que separa partículas gruesas de grasas y aceites por ejemplo un separador
de placa coalescente (CPI O API que varían de acuerdo a la ubicación delas placas
separadoras), seguido de una unidad de flotación por aire disuelto (DAF) o flotación por
gas inducido (IGF), para eliminar gotas más pequeñas de hidrocarburos. El pulimento se
realiza por filtración con varios medios. A continuación se presenta una descripción
simple de estas unidades, ya que su estudio completo es objetivo de un curso avanzado.

6.1. Separador de Placas Coalescentes (CPI)/(API)

El agua producida, separada del petróleo que sale de los separadores a contracorriente,
pasa a la primera etapa de separación de grasas y aceites, el separador de placas
coalescente (CPI). El distribuidor de entrada y la sección del CPI están diseñados para
permitir que el gas saturado previamente incorporado a la se separe rápidamente y
arrastra a su paso las partículas aceitosas más gruesas. La sección de entrada contiene un
distribuidor y una placa que permite que el líquido entre de manera equitativa en toda la
superficie de tratamiento, a través del área transversal del recipiente. Cuando el agua pasa
la sección de entrada, empieza a circular por un conjunto de placas que aumentan el
tiempo de retención para mejorar el proceso de separación crudo/agua. El paquete de
placas está diseñado para manejar el contenido esperado de sólidos. El siguiente paso
consiste en un compartimiento de separación que permite que las gotas de crudo que se
aglomeren floten. El crudo es filtrado por una presa, diseñada tipo balde. La diferencia
física entre los sistemas API/CPI es que el en CPI las placas son corrugadas.

El nivel del agua en el separador CPI se controla con una presa de desborde; el nivel del
crudo se controla a través de una válvula de control aguas abajo. Esta primera unidad
retiene las grasas más pesadas, disminuyendo la cantidad de aire o gas a inyectar en
unidades posteriores así como permite disminuir la cantidad de químicos necesarios en
unidades posteriores de tratamiento. En algunas instalaciones este sistema se conoce
como Desnatador o Skim Tanque. A continuación se presenta en la figura 12, 13 y 14
ejemplos de estos sistemas:

CURSO BÁSICO DE TRATAMIENTO DE AGUAS, PARTE IV– María del Pilar Mesa ........................................ Pág. 12
 Figura 4.
4 Disposición típica del recipiente CPI

Figura 5.. Separador CPI montados sobre patines

Figura 6.
6 Paquetes de placas coalescentes con limpieza a chorro de arena

6.1.1. Teoría de
e Flotación por
por Ga
Gas

La velocidad de flotación con gas es mayor que la separación por gravedad de gotas
gotas de
de
aceite y sólidos suspendidos en un agua residual industrial. Se ha demostrado que para
para
números de Reynolds iguales o menores a 0,1, el movimiento vertical de una partí
partícula
cula a
través de un fluido puede ser descrito por la Ley de Stokes (Sport, 1970), así:

Donde:

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 V = velocidad de ascenso de la partícula
g = aceleración de la gravedad
ƒ = densidad del fluido
pp=densidad de la partícula suspendida
D = diámetro de la partícula
µ = viscosidad del fluido

Esta expresión se ajusta para unidades inglesas o sistema métrico y los valores de D, g y
el 18 del denominador se agrupan como un factor constante para la ecuación por lo que
tenemos:

( )
= 0,0241 En unidades de pie/min

( )
= 1,224 En unidades de cms/s

La flotación con gas modifica dos variables de la Ley de Stokes: la densidad de la partícula
y el diámetro de la partícula. Al chocarse y adherirse finas burbujas a las partículas,
decrece la densidad efectiva del aglomerado resultante y aumenta su diámetro efectivo. El
resultado neto es que las partículas se elevan rápidamente hasta la superficie del fluido. Al
igual que para las partículas, este fenómeno también aplica a las gotas de aceite que por
su tamaño también se encuentran suspendidas en el fluido.

El principal interrogante por resolver en el tratamiento por flotación es cómo alcanzar alta
generación de micro burbujas dentro del rango de tamaños efectivos para el proceso y
cómo distribuirlas eficientemente en el agua por tratar y lograr, así, el máximo de
remoción de partículas contaminantes suspendidas.

También es importante conocer el valor de la velocidad horizontal o longitudinal que

define el Volumen y Área longitudinal, el largo, la profundidad del tanque y el tiempo e
retención.

Velocidad Horizontal o Longitudinal

Viene dada por:

V = v * 15

V: Velocidad longitudinal del agua, m/s v:

Velocidad ascensional del aceite, m/s

En el caso de las unidades ingleses la expresión v*15 debe ser menor que 3 pie/min si es
mayor la velocidad será 3 pies/min.

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 Superficie Transversal

Viene dada por:

El valor de la anchura del API estará comprendido entre los siguientes valores: B (m) = 5,7
5,7
– 4,4 El valor de la profundidad del API estará comp
comprendido
rendido entre los siguientes valores:
D(m) = 1,7
1,7– 2,2

Longitud

F (factor Global de diseño) se determinaría gráficamente

Tiempo De Retención

Para recordar:

6.1.2. Flotación Por Aire Disuelto “D.A.F.”

La separación se consigue introduciendo finas burbuj

burbujas
as de aire en la fase líquida. Las
burbujas se adhieren a las partículas, y la fuerza ascensional que experimenta el conjunto
conjunto
partícula
partícula-burbuja
burbuja de aire hace que suban hasta la superficie del líquido. De esta forma, es
posible hacer ascender a la superficie partículas cuya densidad es mayor que la del

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........ Pág. 15
 líquido, además de favorecer el ascenso de aquellas de densidad menor al líquido, como
como
es el caso de los aceites en agua. Para introducir el aire se puede hacer de dos maneras:
Airear el efluente antes de entra
entrarr al sistema a presión atmosférica y luego inducir
presiones de vacío (alrededor de 9“ de Hg) para de esta manera inducir a la
liberación del aire en forma d
de pequeñas burbujas
Disolver aire en el efluente a 2-
2-3
3 atm y luego liberar presión para permitir que
que se
s
formen las burbujas.
burbujas

El proceso de flotación depende entonces, principalmente, de la eficiencia de la disolución

del aire en el efluente. El sistema utiliza un tanque de saturación en el cual se inyecta
inyecta aire
aire
a un volumen de agua específico para luego despresurizarlo dentro de la cámara de
flotación, produciendo de esta manera el fenómeno mencionado. Las partículas flotadas
forman un manto estable en la superficie de la cámara de flotación. Conforme este manto
crece, la capa superior vuelca fuera de es
esta
ta cámara llegando a una concentración entre 2%
– 4% de sólidos. Se obtienen rem
remociones
ociones de grasas y aceites del orden del 95%. Tanto los
sólidos recuperados por flotación como los lodos decantados pueden evacuarse
manualmente o de forma automatizada según sean las necesidades. En la figura 15 se
presenta una fotografía de un sistema DAF:

Figura 7.. Flotación por Aire Disuelto “D.A.F.”

6.1.3. Flotación de gas inducida (IGF)

Una unidad de flotación de gas inducida (IGF) recibe agua del separador de placa
coalescente (CPI), así como una corriente de agua adicional de los separadores y
deshidratadores generalmente presentes en el esquema de tratamiento
tratamiento. El agua del CPI
aún contiene gas disuelto, que puede utilizarse en el recipiente
ecipiente IGF p
para
ara la flotación.

El agua producida entra a la sección de entrada del recipiente donde una placa deflectora
de distribución asegura una distribución uniforme del flujo en toda el área transversal del
recipiente. El agua luego pasa por la longitud del tanq
tanque
ue o bucle a través de celdas de

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........ Pág. 16
 flotación. Cada celda de flotación está separada de la siguiente por una placa de
distribución perforada, que está diseñada para mantener una uniformidad a lo largo de la
celda de flotación. Para optimizar el efecto de flotación,
flotación, se enriquece el sistema con gas
combustible. Este gas pasa a través de una placa, creando pequeñas burbujas de gas.

Estas burbujas de gas arrastradas tienen el efecto de gotas de crudo flotantes en la

superficie del agua donde forman una capa de es
espuma/fango.
puma/fango. El paso final consiste en
quitar la espuma y el fango de
del agua con crudo que se desborda hacia una canaleta lateral.
Además de la flotación de gas, el recipiente de flotación también actúa como separador
por gravedad, lo que significa que cuant
cuantoo más permanece el gas en el recipiente, mayor
será el desempeño. El IGF es controlado con una válvula de control de nivel que se ubica
aguas abajo de la unidad de flotación. En la figura 16 se presenta un ejemplo de una de
estas unidades.

Figura 8. Flotación de gas compacta sobre patines

6.1.4. Filtración Multietapa

Los filtros de tratamiento utilizan tecnología híbrida que combina el desempeño de
eliminación del crudo de las cáscaras de nuez con la habilidad de filtrado de sólidos de
filtro de partícula fina convencionales.

El contaminante (aceite, grasas, sólidos suspendidos) es removido utilizando cásca

cáscara
ra de
nuez como medio filtrante, esto por sus propiedades eminentemente oleofílicas. Estos
sistemas tienen un alto porcentaje de remoción de aceites (>95%), soportan
eficientemente variaciones en la alimentación. La dosificación de químicos mejora la
remoción. Remueve gotas de aceite de hasta 8 micras. Tiene un sistema de regeneración
específico con una mezcla agua/gas que permite eliminar el aceite del medio para volver a

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........ Pág. 17
 filtrar. A medida que el líquido pasa por la capa con el medio filtrante, el aceite y los
sólidos son retenidos eficiente en la capa, y pueden ser fácilmente lavados del mismo
contraflujo mediante el sistema de li
limpieza
mpieza patentado. Cuenta con una amplia variedad
de aplicaciones como en aguas de proceso e industriales, generación de energía, filtración
de aguas municipales, instalaciones químicas y petroquímicas y aguas de campos
petrolíferos. Sus costos de operación, mantenimiento y tiempos de paradas son reducidos.

Figura 9. Filtros Duales (Granate y Antracita). Planta Sábalo de Petrobras Bolivia. Filtros de
Cáscara de Nuez

Los filtros que so

solo
lo utilizan cáscara de nuez probablemente no puedan ofrecer el
desempeño requerido debido al diámetro de sólidos muy pequeño asociado con la
alimentación. Por esta razón, normalmente para mejorar el desempeño se utiliza un filtro
de medios de nuez/partícul
nuez/partículaa fina combinado, para ofrecer las garantías de eliminación d
de
sólidos y crudo requeridas en una única etapa de filtración
filtración.. La base del filtro
esencialmente incluye tres capas: la capa superior consiste en cáscaras de nuez para la
eliminación de crudo, la capa del medio está compuesta e granate fino para la eliminación
de sólidos finos y la capa inferior consiste en granate grueso que actúa como soporte de
la base para las dos capas superiores.

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