Cálculo de la Velocidad Terminal de Sedimentación

La velocidad terminal de sedimentación o de asentamiento de partículas sedimentables es uno de

los parámetros más importantes para el diseño de ingeniería básica de una unidad de sedimentación
por gravedad. En el caso de sedimentación de tipo discreta, la velocidad terminal de sedimentación
se puede estimar teóricamente a partir de un balance de fuerzas considerando una caída libre de la
partícula sedimentable.
Experimentalmente, es posible aproximar el cálculo de la velocidad terminal empleando una
columna de agua lo suficientemente grande para permitir que una partícula, con velocidad inicial
igual a cero, alcance su velocidad terminal de sedimentación antes de depositar en el fondo de la
misma. Despreciando la etapa inicial de aceleración de la partícula, la velocidad terminal puede
calcularse simplemente como la distancia recorrida por unidad de tiempo.

Objetivo:
• Determinar los sólidos sedimentables de una muestra preparada de agua superficial a partir de
la normatividad mexicana y, además

• Estimar la velocidad terminal de sedimentación de partículas de arena de diferentes tamaños a

partir de la aproximación de la prueba de columna de agua.

Previos a la práctica:
1. Revisar el manual de operación del agitador orbital de tamices y que éste se encuentre
disponible y en buen estado.

2. Asegurarse de que el juego de tamices esté completo y disponible para la práctica.

3. Además de la tapa y charola del fondo, al menos se requieren de tres tamices: un tamiz de
abertura grande, otro de abertura mediana y uno más de abertura pequeña.

4. Reunir una muestra de arena seca (aprox. 200 g) proveniente de una sola fuente.

5. Repasar las notas del cálculo de la velocidad terminal de sedimentación.

Equipos necesarios:
1. Juego de tamices de escala ASTM
2. Agitador vibratorio de tamices (Con tapa y charola vibratoria)
3. Crónometro

Materiales necesarios:
 200 de muestra de arena de una sola fuente.
 Brocha de cerdas suaves.
 Probeta de vidrio de 1 litro.
 3 relojes de vidrio.
 Flexómetro.
 Cartulina negra
 Espátula

Procedimiento:

1. Acomodar los tamices del mayor al menor, primero el número 140, después el 120 y al final
de número 100.
2. Se toma la muestra de arena, se vierte en la superficie de los tamices y se agita fuertemente.
3. Se obtienen 3 diferentes tamaños de partículas, la cuales se ponen en los vidrios de reloj.
4. Llenar la probeta con agua hasta la máxima capacidad posible. Tome lectura de la altura de la
columna de agua.

5. Colocar un fondo oscuro pegado a un costado de la probeta, de tal manera que sea posible
observar partículas suspendidas en el agua a contraluz.

6. Sobre la superficie del agua, colocar un conjunto de partículas (una pizca de unas tres a cinco
partículas) de un tamaño determinado (grandes, por ejemplo) con ayuda de una espátula.

7. Tomar el tiempo de descenso de las partículas. Teniendo siempre presente que algunas viajarán
a mayor velocidad que otras por lo que debe tomar los tiempos de la primera partícula y de la
última que lleguen al fondo de la probeta. Se promedian estos tiempos.

8. Repetir los pasos del 1 al 4, al menos cinco veces (cinco réplicas del experimento).

9. Repetir los pasos del 1 al 5, para las partículas medianas y para las partículas pequeñas.

L
10. La velocidad terminal de sedimentación se calcula empíricamente a partir de vt = , donde L
t
es la longitud total recorrida por la partícula durante su descenso y t es el tiempo transcurrido.
Datos obtenidos y calculos:
PARTICULAS DE TAMIZ 40/100
PARTICULA MUESTRA MUESTRA MUESTRA 3 MUESTRA MUESTRA
1 2 4 5
MUY 00:00:11 00:00:15 00:00:20 00:00:32 00:00:18
GRANDE
GRNADE 00:00:24 00:00:40 00:00:35 00:00:56 00:00:42
MEDIANA 00:01:40 00:01:12 00:01:03 00:01:19 00:01:00
CHICA 00:02:36 00:02:56 00:02:36 00:02:19 00:01:58
PROMEDIO 00:01:13 00:01:16 00:01:08 00:01:16 00:00:59
PROMEDIO GENERAL 00:01:10
Desviación estándar 0.00008064993

PARTICULAS DE TAMIZ 100/120

PARTICULA MUESTRA MUESTRA MUESTRA 3 MUESTRA MUESTRA
1 2 4 5
MUY 00:00:20 00:00:32 00:00:15 00:00:39 00:00:48
GRANDE
GRNADE 00:00:21 00:00:54 00:00:40 00:00:56 00:01:06
MEDIANA 00:01:21 00:02:04 00:02:01 00:01:49 00:01:58
CHICA 00:03:56 00:03:56 00:04:12 00:04:04 00:04:08
PROMEDIO 00:01:30 00:01:52 00:01:47 00:01:52 00:02:00
PROMEDIO GENERAL 00:01:48
Desviación estándar 0.00013138996
 PARTICULAS DE TAMIZ 120/140
PARTICULA MUESTRA MUESTRA MUESTRA 3 MUESTRA MUESTRA
1 2 4 5
MUY 00:00:45 00:00:37 00:00:50 00:00:39 00:00:53
GRANDE
GRNADE 00:01:21 00:00:56 00:01:55 00:01:36 00:01:26
MEDIANA 00:02:41 00:02:38 00:02:34 00:02:40 00:02:28
CHICA 00:04:56 00:04:46 00:04:37 00:04:00 00:04:50
PROMEDIO 00:02:26 00:02:14 00:02:29 00:02:14 00:02:24
PROMEDIO GENERAL 00:02:21
Desviación estándar 0.00008069753

VT=LONGITUD/TIEMPO
DISTANCIA TOTAL DEL FONDO DE LA PROBETA LLENA DE AGUA ES DE 43.5 CM
MALLA TAMAÑO DISTANCI TIEMPO(s VEL. DE
PROMEDIO A (cm) ) SEDIMENTACIO
DE N (cm/s)
PARTICULA
(mm)
40/100 0.15 43.5 70 0.62143
100/12 0.125 43.5 108 0.40278
0
120/14 0.106 43.5 141 0.30851
0

Conclusión
La partículas de arena tienen una velocidad de sedimentación relativamente lenta ya que tardan
bastante tiempo en sedimentar pero aun así este tipo de partículas pueden sedimentar a un
buen ritmo ya sea porque son mucho mas densa que el agua y logra sedimentar