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En 1975, la FTC acusó a Amway de ser una pirámide ilegal. Según la FTC, el sistema
de mercadeo en red de Amway era una estafa de pirámide.
Amway pudo demostrar que sus productos eran valiosos por sí mismos y tenían un
mercado dispuesto a consumirlos, que su plan de compensación se basada en la compra-
venta de productos y no en el reclutamiento y que sus distribuidores no estaban siendo
incitados a la carga frontal ó “front loading” (compra de productos o membresias
meramente para hacer puntos).
Entre los más famosos se encontraban Dare To Be Great y Koscot Interplanetary Inc.
Al igual que otros esquemas de pirámide, la única “mercancía” que se movía a través de
Dare To Be Great era el dinero. No había productos o servicios viables, que se
vendieran a su valor razonable de mercado, lo único que existía era el reclutamiento de
personas que eran reclutadas con la única intención de reclutar a más personas.
En Koscot Interplanetary, Inc los productos eran completamente inservibles y de una
ínfima calidad. Sólo servían como coartada para afiliar gente a la red y vender
productos a costos exacerbados.
Estas dos estafas lo quitaron mucho dinero a miles y miles de personas, lo que orilló a la
FTC a tomar a Amway como ejemplo de una mayor restricción.
Lo más seguro es que la industria entera del Network Marketing hubiera dejado de
existir si el fallo no hubiera sido favorable. Aún cuando la decisión se dio en los Estados
Unidos, sus repercusiones se dieron en todos los demás países y continúan hasta el día
de hoy.
La histórica victoria de Amway abrió el camino para que cientos de compañías de MLM
siguieran sus pasos y prosperan durante las décadas siguientes, con la ley de su lado.
Estas tres características se han conocido, desde entonces, como la “Regla de Seguridad
de Amway”, que en la actualidad es uno de los conjuntos más importantes de las normas
legales de los Estados Unidos con la que los tribunales y los organismos reguladores
determinan la legitimidad de una compañía de Network Marketing:
2) Amway requiere que sus representantes vendan un mínimo de 70% del producto
adquirido previamente antes de realizar un nuevo pedido. (Amway admite el “uso
personal” del producto como posibilidad para cumplir con la regla del 70%.)
3) Amway maneja una política oficial de “reembolso” del inventario sin abrir, aplicada
con restricciones. Una práctica que protege a los representantes que decidan poner fin a
su afiliación con la empresa y que no quieren quedarse con inventario sin vender.
El caso de Amway sigue siendo la cita obligada en prácticamente todos los casos,
federales o estatales, que involucran a una compañía de MLM en los Estados Unidos.
Los tres criterios de la Regla de Oro de Amway siguen siendo el “estándar de oro” a la
hora de discernir entre una compañía legítima de MLM y una pirámide ilegal.
Si lo desea, puede revisar en este vínculo el texto original de la corte de los EUA
sobre la histórica decisión de la FTC vs. Amway.