Este tema es tratado en un segundo curso de Química General, para

estudiantes de 16 a 17 años de edad, con conocimientos previos de la

tabla periódica , simbología y ubicación de los elementos en grupos y
familias; modelo atómico de Bohr, el cual es utilizado como punta de
lanza del modelo mecano-cuántico, haciendo incidencia en las
características de los átomos: electrones de valencia, niveles
energéticos, carácter iónico, carácter metálico, y la probabilidad de
formación de iones para entrar al entendimiento de los mecanismos
que rigen la formación de enlaces hacia la constitución de la materia.
Posterior a este tema se trata la nomenclatura de la materia en su
diversidad de formas de presentación.

En este tema se trata de diseñar una unidad didáctica que nos permita
valorar el aporte hecho por los científicos y la importancia de la
comprensión del enlace químico en la interpretación de la estructura
atómica de las sustancias, procurando así un mejor aprovechamiento
y utilidad de este conocimiento en el contexto de la ciencia, la
tecnología y la sociedad.

Al estudiar el modelo cuántico conocimos que existen condiciones que

favorecen el desprendimiento de electrones del átomo y al cotejar esta
información con el ordenamiento de los elementos de la tabla
periódica reconocimos que existen grupos de elementos que pueden
lograr esto con mayor o menor facilidad. Estos conocimientos nos
serán de gran utilidad para identificar que las condiciones, bajo las
cuales se dan las uniones de los átomos, determina el aspecto y las
propiedades de las sustancias que se forman y que estas uniones
también dependerán, en gran medida, de la naturaleza eléctrica de los
elementos. Ciertamente, con el conocimiento del enlace químico
llegaremos a entender la fundamentación de las fórmulas químicas,
que nos conducirá al desarrollo del tema de las reacciones químicas
que veremos posteriormente.

A.1.Investiga: La mayoría de las personas hoy día prefieren utilizar

un dentífrico que contenga flúor, seguramente tú eres una de ellas.
¿Sabes por qué puede el flúor ayudar a prevenir las caries? Ante la
escasez de agua en algunas partes del mundo, ¿por qué crees que no
se fabrica agua en los laboratorios?
C.1: La actividad persigue despertar curiosidad por el funcionamiento de estos
fenómenos, que los llevará a la realización de investigaciones bibliográficas o de
campo, por ejemplo, consultarán especialistas (químicos de algún laboratorio de aguas,
odontólogos, etc.) Hay que mencionar que esta actividad es válida siempre que se
asigne previamente al desarrollo del tema, como una actividad introductoria del tema,
que de seguro captará la atención de los estudiantes y los colocará en mejor
disposición para la asimilación de los conceptos.
La manera en que los átomos se enlazan ejerce un efecto profundo
sobre las propiedades físicas y químicas de las sustancias. Por
ejemplo, al respirar monóxido de carbono, las moléculas de CO se
enlazan fuertemente a ciertas sustancias presentes en los glóbulos
rojos de la sangre haciendo que estos queden como mineralizados,
incapaces de transportar oxígeno, perdiendo así sus propiedades
vitales. Entonces debemos preguntarnos: ¿Qué es el enlace
químico?, ¿Cómo se da?, ¿Qué lo facilita?, ¿Qué lo impide?,
¿Qué determina que unos sean más fuertes que otros? Estas
interrogantes son fundamentales en el estudio de la química, pues los
cambios químicos, que pueden ser para bien o para mal, son
esencialmente una alteración de los enlaces químicos.

1. ¿Qué mantiene unidos a los átomos?

Un concepto básico en química es el estudio de cómo los átomos
forman compuestos. La mayoría de los elementos que conocemos
existen en la naturaleza formando agrupaciones de átomos iguales o
de distintos tipos, enlazados entre sí.

A.2. Con tu grupo, realiza un estudio predictivo de la cantidad de

sustancias que teóricamente podrían formarse a partir de los
elementos de la tabla periódica, recuerda que pueden unirse dos o
más átomos iguales o distintos y pueden hacerlo de más de una
forma. Presenten unadefinición propia de enlace químico.
C.2. Con estas actividades los alumnos y alumnas en primera instancia, verificarán que
en teoría son muchos las sustancias que pueden formarse, cada una con
características y funciones distintas, esto deberá llevarlos a una visión inicial de la
importancia del tema, y en las definiciones que puedan elaborar reconoceremos esto.

A.3. Los iones Na+ y Cl- libres no son abundantes en la naturaleza, sin
embargo ¿por qué existe tanta sal (NaCl) en el mundo?. Discute en tu
grupo una posible respuesta coherente con lo ya establecido.
C.3. Cuando los estudiantes realizan esta actividad, por lo general, coinciden en el
concepto de enlace; que es precisamente lo que se busca, que comiencen a reconocer
que esta capacidad de los átomos puede ser imprescindible para nuestras vidas.

2. ¿Por qué queremos entender cómo se enlazan

las partículas materiales unas con otras?
Si comprendemos el mecanismo del enlace químico, este
conocimiento puede llevarnos a controlar la formación o ruptura de
estos enlaces, por consiguiente, la formación o deformación de
sustancias, dependiendo siempre de lo que estemos necesitando.
A.4 Imagina que acabas de descubrir la forma de evitar que se
enlacen el oxígeno y el hierro, que juntos formaban el indeseable
óxido de hierro, causante de la perjudicial corrosión. Enumera 5
consecuencias ventajosas para la humanidad de tu descubrimiento.
C.4: Esta actividad persigue que los estudiantes reflexionen sobre las ventajas que
proporcionaría al desarrollo de la humanidad el poder incidir en la formación o ruptura
de los enlaces químicos. De igual forma establecer que el manejo de este conocimiento
por mentes sin escrúpulos puede causar grandes daños al mundo.

3. Regla de octeto y estructura de Lewis

A inicios del siglo XX, en 1916, de manera independiente, los
científicos Walter Kossel y Gilbert Lewis concluyeron que la
tendencia que poseen los átomos de lograr estructuras similares a las
del gas noble más cercano explica la formación de los enlaces
químicos. Esta conclusión es mundialmente conocida como la Regla
del Octeto y se enuncia de la siguiente manera:

“Cuando se forma un enlace químico los átomos reciben, ceden o

comparten electrones de tal forma que la capa más externa de cada
átomo contenga ocho electrones, y así adquiere la estructura
electrónica del gas noble más cercano en el sistema periódico”.

No obstante, hay muchas excepciones a esta regla y hasta se han

logrado sintetizar algunos compuestos de los gases nobles.

A.5 En 1962, el químico canadiense N. Bartlett logró con relevante

éxito, obtener el primer verdadero compuesto del Xenon. Investiga
¿cuál fue este compuesto?
C.5: Fomentar el manejo de la bibliografía es muy importante cuando queremos formar
investigadores