EUROTUNELUL

Eurotunelul sau Tunelul Canalului

Manecii este un tunel feroviar submarin lung de
50,5 km, din care 37,9 km sunt sub mare si cu o
adancime medie de 45 metri sub nivelul marii.
La construcţia lui au participat aproape 15.000
de ingineri, tehnicieni şi muncitori.
Acesta face legătura între Franţa şi
Marea Britanie, în dreptul localităţilor
Folkestone (Marea Britanie) şi Calais (Franţa).
Acesta a fost inaugurat la 6 mai 1994 de catre Regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii şi
preşedintele francez Francois Mitterrand. Societatea Americana a Ingineriei Civile a
declarat Eurotunelul ca fiind una dintre cele sapte minuni ale lumii moderne alături de
Empire State Building, barajul Itaipu din America de Sud, canalul Panama, sistemele
olandeze de protecţie împotriva valurilor şi podul Golden Gate din San Francisco.
Tunelul este format din trei galerii: două
galerii pentru transportul feroviar, câte unul pentru
fiecare sens şi o a treia galerie de serviciu, situată
central. Cele două galerii feroviare sunt legate de
cea de serviciu prin culoare de comunicaţie situate
la fiecare 365 de metri, ceea ce permite accesul
pentru lucrările de întreţinere, dar şi evacuarea în
caz de urgenţă. Tunelul Canalului Mânecii dispune
de o echipă de pompieri francezi și englezi. Ei pot interveni în tunel cu ajutorul unor
vehicule speciale ce circulă prin galeria de serviciu.
Traversarea masinilor, autocarelor, motocicletelor si camioanelor este asigurata de
navete feroviare si dureaza aproximativ 35 minute de la peron la peron. Transportul
calatorilor este asigurat de compania Eurostar, care utilizeaza trenuri de tip TGV,
modificate pentru a se adapta specificului tunelului. În fiecare zi tunelul este tranzitat de
400 de trenuri ce transportă, în medie, 50.000 de pasageri, 6.000 de maşini, 180 de
autocare şi 54.000 de tone de alte încărcături.
Tunelul Canalului Manecii este al doilea tunel ferovier ca lungime din lume,
depasit fiind doar de tunelul japonez Seikan si a apărut în seria "Superstructuri" de la
National Geographic Channel, fiind plasat pe locul 10 dintre cele mai impresionante
superstructuri ale planetei.