L’Encéphale (2008) 34, 179—182

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journal homepage: www.elsevier.com/locate/encep

PSYCHOPATHOLOGIE

Influence de certaines variables

psychologiques, psychosociales et obstétricales
sur l’intensité du baby blues
The role of some psychological,
psychosocial and obstetrical factors in the
intensity of postpartum blues
N. Séjourné, A. Denis, G. Theux, H. Chabrol ∗
Centre d’études et de recherches en psychopathologie, université de Toulouse-Le
Mirail, 5, allées Antonio-Machado, 31058 Toulouse, France

Rec¸u le 13 fevrier´ 2007 ; accepté le 3 juillet 2007

Disponible sur Internet le 24 octobre 2007

MOTS CLÉS Résumé Dans les quelques jours qui suivent l’accouchement, un grand nombre de femmes
présentent des fluctuations de l’humeur ou « baby blues ». L’objectif de cette étude est
Postpartum blues ;
d’évaluer l’influence de différentes variables psychologiques, psychosociales et obstétricales
Facteurs
sur l’intensité du postpartum blues. Ainsi, 148 femmes ont complété, trois jours après leur
psychologiques ;
accouchement, une fiche anamnestique ainsi que plusieurs questionnaires : le Maternity Blues
Facteurs
de Kennerley et Gath ; le Maternal Self-Report Inventory ; la Perceived Stress Scale et le Sara-
psychosociaux ;
Facteurs obstétricaux son’s Social Support Questionnaire. Des régressions multiples ont mis en évidence plusieurs
prédicteurs significatifs de l’intensité du baby blues : l’estime de soi maternelle, la situation
familiale, les antécédents de prescription d’antidépresseurs. Du fait du lien entre le blues
intense et la dépression du postpartum, ces indicateurs doivent être pris en compte dans une
démarche de prévention.
© L’Encéphale, Paris, 2008.

Summary
KEYWORDS
Aim. — Within days following birth, most women show signs of mood changes, commonly
Postpartum blues; named baby blues. Baby blues can result in postpartum depression. Hence it appears
Psychological factors; important to explore in more details the clinical background related to the intensity of
Psychosocial factors; postpartum blues. The aim of this study is to investigate the contribution of psychological,
Obstetrical factors psychosocial and obstetrical factors to the intensity of postpartum blues.
∗
Auteur correspondant. 21, rue d’Alsace-Lorraine, 31000 Toulouse,
France. Adresse e-mail : chabrol@univ-tlse2.fr (H. Chabrol).

0013-7006/$ — see front matter © L’Encéphale, Paris, 2008.

doi:10.1016/j.encep.2007.07.010
180 N. Séjourné et al.

Method. — One hundred and forty-eight women participated in the study and completed
questionnaires three days after delivery. A questionnaire was built to collect information on
psychosocial and obstetrical factors. The Maternity Blues (Kennerley and Gath, 1989) was used
to assess postpartum blues. Psychological factors were measured with the Maternal Self-
Report Inventory (Shea et Tronick, 1988), the Perceived Stress Scale (Cohen, Kamarch et
Mermelstein, 1983) and the Sarason’s Social Support Questionnaire (1983).
Results. — Four multiple regression analyses were conducted to predict the intensity of post-
partum blues by entering psychosocial factors, history of depression, obstetrical factors and
psychological and relational factors. Significant predictors (maternal self-esteem, marital sta-
tus, previous psychotherapic treatment, previous antidepressant treatment) were entered in a
multiple regression analysis predicting the intensity of postpartum blues. This model accoun-
ted for 31% of the variance in the intensity of postpartum blues (F(4, 143) = 17.9; P < 0.001).
Maternal self-esteem (ˇ = −0.37; P < 0.001), marital situation (ˇ = −0.16; P = 0.02) were signifi-
cant predictors. Previous antidepressant treatment (ˇ = 0.13; P = 0.05) was almost a significant
predictor.
Conclusion. — The preventive implication of this study is important. Some psychological and
psychosocial variables predicted the intensity of postpartum blues and may be used in order to
detect women who exhibit risk factors.
© L’Encéphale, Paris, 2008.

Introduction à l’étude et deux ont été retirées de l’échantillon. Toutes

les participantes ont signé un avis de consentement
Le postpartum blues, ou baby blues, est une brève période éclairé et ont complété plusieurs questionnaires trois jours
de dysphorie (quelques heures à quelques jours) survenant après leur accouchement. Parmi ces femmes, 74 % ont
dans les dix jours qui suivent l’accouchement [5] et qui accouché par voie basse et 26 % par césarienne. La moitié
touche entre 50 et 80 % des mères [4]. Il se caractérise des mères (45 %) est primipare. Le Tableau 1 présente les
essentiellement par des pleurs incessants accompagnés ou différentes caractéristiques de la population.
non de tristesse, une labilité de l’humeur et des troubles
cognitifs. Bien qu’il s’agisse généralement d’un état non Mesures
pathologique, il existe un lien entre un baby blues intense Le baby blues a été évalué à partir de la version franc¸aise
et la dépression du postpartum [11]. Il semble donc parti- [4] du Maternity Blues de Kennerley et Gath [6]. Les 28
culièrement important de développer nos connaissances symptômes répertoriés par cet autoquestionnaire sont cotés
sur le déclenchement et l’intensité de ce trouble. une première fois en terme de présence/absence et une
M’Baïlara et al. [7] ont pu démontrer un lien entre cer- seconde fois en terme d’intensité à partir d’une échelle en
taines caractéristiques sociobiographiques, la présence de cinq points. Le score total indique la sévérité du postpartum
vulnérabilités psychologiques (soutien social, estime de soi blues. Dans cet échantillon, le score moyen au Maternity
face au rôle de mère, stress en rapport avec les soins du Blues est de 15,75 (± 11,90 ; étendue : 0—48).
bébé), le vécu et les événements liés à la grossesse et la Les quatre catégories de variables prises en compte pour
manifestation d’un blues en postpartum. les analyses de régression multiple ont été évaluées à par-
S’inscrivant dans la continuité de ce travail, l’objectif
de cette recherche est d’évaluer le lien entre l’intensité
du baby blues et différents facteurs regroupés en quatre Tableau 1Présentation des caractéristiques de la
catégories : les variables sociobiographiques (âge, population.
profession, situation familiale, parité), la vul-nérabilité
aux troubles dépressifs (psychothérapie, prescription Effectif Pourcentage
d’antidépresseurs), les variables obstétri-cales (type (%)
d’accouchement, anesthésie, préparation à Femmes vivant seules 6 4
l’accouchement, accouchement prématuré) et enfin les Femmes sans activité 31 20
variables psychologiques et relationnelles (estime de soi professionnelle
maternelle, stress, soutien social, satisfaction vis-à-vis de Femmes primipares 68 45
la relation conjugale et désir de la grossesse). Antécédents de psychothérapie 5 3
Antécédents de prise 12 8
Méthode d’antidépresseurs
Accouchement par voie basse 109 74
Participants et procédure Accouchement sous anesthésie 146 98
Accouchement prématuré 34 22
Cette étude a été réalisée auprès de 148 femmes âgées de 19 Préparation à l’accouchement 93 62
à 42 ans (M = 30,3 ± 5,5) ayant accouché dans une mater-nité Difficultés de couple 10 6
de Pau (Pyrénées-Atlantiques). Parmi les 180 personnes Grossesse non désirée 27 18
rencontrées initialement, 30 (16 %) ont refusé de participer
Influence de certaines variables sur l’intensité du baby blues
tir d’informations générales recueillies par questionnaire
anamnestique ou de mesures standardisées.
Premièrement, les variables sociobiographiques telles
que l’âge, le niveau d’étude, l’activité professionnelle (le
fait que la mère travaille ou non), la situation familiale
(mère seule ou en couple) et la parité (primipare ou mul-
tipare) ont été recueillies avec une fiche anamnestique.
Deuxièmement, la vulnérabilité aux troubles dépressifs
a été évaluée en prenant en compte deux éléments : avoir
fait une psychothérapie et/ou avoir rec¸u une prescription
d’antidépresseurs.
Troisièmement, les variables obstétricales concernent
le type d’accouchement (voie basse ou césarienne), le fait
que la mère ait eu une anesthésie, qu’elle ait suivi une
pré-paration à l’accouchement et que l’accouchement ait
été prématuré (moins de 36 semaines de grossesse).
Enfin, concernant les variables psychologiques et rela-
tionnelles, l’estime de soi face au rôle de mère a été évaluée
à partir de la version courte (26 items) du Maternal Self-
Report Inventory [10] qui comporte cinq sous-échelles
(habileté pour les soins du bébé, habileté générale pour le
rôle de mère, accueil du bébé, relations attendues avec le
bébé, sentiments liés à la grossesse et à l’accouchement). Le
soutien social a été mesuré avec la version courte de l’échelle
de soutien social SSQ6 de Sarason et Sarason (1983) validée en
franc¸ais par Bruchon-Schweitzer et al. [1]. Enfin, le stress a
été évalué à l’aide de la Perceived Stress Scale (PSS 14) [2].
La traduction franc¸aise de l’échelle présentée par Paulhan et
Bourgeois [9] a été utilisée dans la présente étude, l’alpha de
Cronbach pour notre échantillon est de 0,83. Deux questions
ont permis de prendre en compte la satisfaction vis-à-vis de la
relation conjugale (« avez-vous des problèmes de couple ? »)
et le fait que la grossesse n’ait pas été désirée [« votre
grossesse était-elle non désirée (accidentelle) ? »].
Résultats
Quatre analyses de régression multiples préliminaires ont
été effectuées afin de rechercher les facteurs ayant une
influence significative sur l’intensité du baby blues pour
chaque catégorie de variables. Parmi les variables socio-
biographiques (F(5,142) = 4,01 ; p < 0,01 ; R2 ajusté =
0,09), seule la situation familiale s’est avérée être un pré-
dicteur significatif de l’intensité du postpartum blues
ˇ antécédents psychia-
( = −0,22 ; p < 0,05). Concernant les 2
triques (F(2,145) =8,47 ; p < 0,00 ; R ajusté = 0,09), les
deux variables psychothérapie (ˇ = 0,18 ; p < 0,05) et pres-
cription d’antidépresseurs (ˇ = 0,28 ; p < 0,05) étaient des
prédicteurs significatifs. Aucun des coefficients de régres-
sion partielle des variables obstétricales ne s’est avéré
significatif (F(4,143) = 1,32 ; p = 0,27 ; R2 ajusté = 0,00).
Enfin, parmi les variables psychologiques et relationnelles
(F(5,142) = 14,38 ; p < 0,00 ; R2 ajusté = 0,31), seul le
score d’estime de soi maternelle est un prédicteur
significatif de l’intensité du blues (ˇ = −0,43 ; p < 0,05).
Une analyse de régression multiple a ensuite été effec-
tuée avec les différents prédicteurs significatifs mis en
évidence par ces analyses préliminaires. Le modèle testé
explique 31 % de la variance de l’intensité du baby blues
(Tableau 2).
181
Tableau 2 Facteurs prédictifs de l’intensité du postpartum
blues : analyse de régression multiple.
ˇ t(143) p
Score total au MSI −0,47 −6,67 <0,001
Situation familiale −0,16 −2,28 0,02
Psychothérapie 0,04 0,69 0,49
Prescription d’antidépresseurs 0,13 1,91 0,05
F (4,143) = 17,92 ; p < 0,00 ; R2 ajusté = 0,31.
Le score au MSI et la situation familiale prédisent
significativement l’intensité du baby blues (p < 0,001 et p
= 0,02, respectivement). La relation entre la prise
d’antidépresseurs et l’intensité du blues est juste signifi-
cative (p = 0,05).
Discussion
Les résultats de cette étude montrent que plusieurs facteurs
prédisent l’intensité du baby blues. Comme dans l’étude de
M’Baïlara et al. [7], nous retrouvons l’estime de soi mater-
nelle comme prédicteur significatif. Une part importante de
la variance de l’intensité du postpartum blues est expliquée
par l’estime de soi maternelle et on peut penser que le score
au MSI reflète le ressenti des femmes par rapport au rôle de
mère et à la relation avec le bébé et est certainement en lien
direct avec leur humeur.
La situation familiale est également un prédicteur signi-
ficatif et indique ainsi que l’intensité du postpartum blues
n’est pas indépendante du contexte. En effet, comme des
études l’ont montré, les femmes vivant seules sont plus à
même de connaître un postpartum blues intense [12].
Concernant les variables d’antécédents psychiques, si les
deux facteurs sont des prédicteurs significatifs dans les ana-
lyses préliminaires, seul le coefficient de régression observé
entre la prescription d’antidépresseurs et l’intensité du blues
est significatif lors de la seconde analyse en régressions
multiples. Conformément à d’autres études sur le postpar-
tum [3], ce résultat met en avant le rôle des antécédents
psychiatriques et indique notamment que ce ne sont pas les
difficultés psychologiques mais bien la maladie dépressive qui
est en lien avec le baby blues.
Enfin, nous pouvons noter que conformément à
d’autres études [8], aucune variable obstétricale n’est
reliée à l’intensité du baby blues.
Au vu de ces résultats, il apparaît que ce sont les mères
vivant seules, ayant pris des antidépresseurs dans le passé et
ayant une faible estime de soi quant à leur rôle de mère qui
sont le plus à même de développer un baby blues intense. Ces
trois facteurs témoignent tous d’une fragilité des mères dans
cette période si particulière du postpartum. Ainsi, on peut
penser que les femmes qui vivent seules au moment de la
naissance de leur enfant sont confrontées, en plus de la
solitude, à des situations familiales difficiles (grossesse
accidentelle, séparation, départ du conjoint. . .). De même,
les femmes qui développent un baby blues intense sont celles
qui ont eu des antécédents dépressifs suffisamment
importants pour nécessiter un traitement médicamenteux.
Enfin, ces femmes qui sont également plus fragiles quant à
leur estime de soi maternelle, s’adapteraient peut-être plus
182
difficilement à leur nouveau rôle de mère durant les pre-
miers jours qui suivent l’accouchement et cela favoriserait
l’apparition d’un baby blues intense.
Si les facteurs de vulnérabilité des mères concernant la
situation familiale et les antécédents dépressifs peuvent être
aisément repérés par les équipes soignantes, l’estime de soi
maternelle nécessite certainement plus de temps et de
pratique pour être appréhendée. Ainsi, les pre-miers jours
suivant l’accouchement passés à la maternité s’avèrent
déterminants non seulement pour repérer les éventuelles
difficultés des mères mais également pour favo-riser
l’établissement d’une bonne relation entre les mères et leurs
bébés ainsi que pour aider et encourager les mères face à leur
nouveau rôle et à leurs nouvelles responsabilités.
Conclusion
Les résultats de cette étude permettent d’améliorer la
compréhension des facteurs impliqués dans la genèse du
baby blues et ont de nombreuses implications pour la pré-
vention des troubles thymiques du postpartum. Il est en
effet important de pouvoir identifier les mères à risque le
plus tôt possible et de sensibiliser les équipes qui sont au
contact des jeunes accouchées aux différents paramètres
psychologiques, psychosociaux et obstétricaux
susceptibles d’exacerber le blues.
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