DISCURSUL PRESEDINTELUI JOHN KENNEDY DESPRE CALATORIA SPRE LUNA

SUSTINUT PE STADIONUL RICE

Domnule Președinte Pitzer, dle vicepreședinte, domnule guvernator, domnule

congresman Thomas, domnule senator Wiley, domnule congresman Miller, domnule Webb,
domnule Bell, oameni de știință, distinși invitați, doamnelor și domnilor:

Apreciez ca președintele dumneavostra m-a numit profesor invitat de onoare, iar eu vă asigur
că prima mea prelegere va fi foarte scurta.

Sunt încântat să fiu aici, chiar sunt deosebit de încântat să fiu aici cu această ocazie.

Ne întâlnim la un colegiu remarcat pentru cunoaștere, într-un oraș remarcat pentru progres, într-
un stat remarcat pentru putere, și vom avea nevoie de toate cele trei, deoarece ne întâlnim într-
un moment de schimbare și provocare, într-un deceniu de speranță și teamă , într-o epocă atât
cunoaștere cat și de ignoranță. Cu cât este mai mare creșterea noastra de cunoștințe, cu atât
creste mai mult si ignoranța noastră.

In ciuda faptului frapant că cei mai multi oameni de știință pe care lumea i-a cunoscut vreodată
sunt în viață și lucrează în prezent, în ciuda faptului că propria forță de muncă științifică a
acestei natiuni se dublează la fiecare 12 ani, într-o rată de creștere mai mare de trei ori decat a
intregii noastre populatii, în ciuda faptului că vasta intindere a necunosutului si a intrebarilor
neraspunse si a lucrurilor nefinalizate depaseste intelegerea noastra colectiva.

Nimeni nu poate înțelege pe deplin cât de departe și cât de repede am ajuns, dar putem condensa
cei 50.000 de ani de istorie cunoscuta a omului într-un interval de timp de o jumătate de secol.
Decalat în acești termeni, știm foarte puține despre primii 40 de ani, cu excepția faptului ca la
sfârșitul lor omul avansat a învățat să folosească piei de animale pentru a se acoperi. Apoi, în
urmă cu aproximativ 10 de ani, în conformitate cu acest standard, omul a ieșit din peșterile sale
pentru a construi alte tipuri de adăposturi. Doar in urmă cu numai cinci ani omul a învățat să
scrie și sa foloseasca carele cu roti. Creștinismul a început în urmă cu mai puțin de doi ani.
Tiparnita a venit în acest an, iar apoi în urmă cu mai puțin de două luni, pe parcursul acestor de
50 de ani a aparut motorul cu aburi ce a furnizat o nouă sursă de energie.

Newton a explorat gravitația. In ultima luna iluminatul electric, telefoane, automobile și

avioanele au devenit disponibile. Numai săptămâna trecută am dezvoltat penicilina,
televiziunea și energia nucleară, iar acum, ultima nava spatiala americana reușește să să ajungă
la Venus, vom fi ajuns literalmente stelele înainte de miezul nopții în aceasta seara.

Acesta este un ritm uluitor, iar un astfel de ritm nu poate ajuta, dar poate crea noi boli asa cum
risipeste, o noua ignoranta, noi probleme si noi pericole. Cu siguranță noua perspectiva a
spatiului presupune costuri mari si dificultati dar pe de alta parte recompensa va fi mare.

Drept urmare nu este suprinzator ca unii doresc ca noi sa ramanem un pic pe loc si sa ne
odihnim. Dar, acest oras - Houston, acest stat - Texas, această țară - Statelor Unite nu a fost
construită de către cei care au așteptat și s-au odihnit și au dorit să se uite în spate. Această țară
a fost cucerită de cei care au mers inainte - și așa va fi si cu spațiul.
William Bradford, vorbind în 1630 despre fondarea Plymouth Bay Colony, a declarat că toate
acțiunile mari și onorabile sunt însoțite de mari dificultăți, și ambele trebuie să fie gestionate și
să depășite cu curaj.

În cazul în care această istorie a progresului nostru ne învață ceva, este că omul, în căutarea lui
de cunoaștere și progres, este determinat și nu poate fi descurajat. Explorarea spatiului va merge
mai departe, chiar dacă aderam la ea sau nu, și este una dintre cele mai mari aventuri ale tuturor
timpurilor, și nici o națiune care se așteaptă să fie liderul altor națiuni nu poate aștepta să rămână
în urmă în cursa spre spațiu.

Predecesorii nostri au făcut ca această țară sa fie in primele valuri ale revoluțiilor industriale,
primele valuri ale invențiilor moderne, și primul val al energiei nucleare, iar această generație
nu intenționează sa ramana in urma in ceea ce priveste urmatorii ani ai explorarii spatiale. Ne
referim sa fim o parte din ea - ne referim sa o conducem. Pentru ochii lumii care acum se uita
spre spațiu, la luna si la planete ne-am jurat că nu il vom vedea guvernat de steagurile razboiului,
ci printr-un stindard de libertate și pace. Ne-am jurat că nu vom vedea spațiul umplut cu arme
de distrugere în masă, dar cu instrumente de cunoaștere și înțelegere.

Cu toate acestea, menirea acestei națiuni poate fi îndeplinită doar dacă această națiune ramane
în primul rând, și, de aceea, intenționăm să fim primii. Pe scurt, conducerea noastră în știință și
în industrie, speranțele noastre pentru pace și securitate, obligațiile noastre față de noi înșine
precum și fata de alții, toate ne cer să facem acest efort, pentru a rezolva aceste mistere, a le
rezolva pentru binele tuturor oamenilor, și a deveni lideri in explorarea spatiala.

Vom naviga pe această nouă mare, pentru că există noi cunoștințe ce pot fi insusite, noi drepturi
ce poti fi câștigate, iar acestea trebuie câștigate și utilizate pentru progresul tuturor oamenilor.
Stiința spațială, la fel ca știință nucleară și toată tehnologia, nu are nici o conștiință proprie. Fie
că va deveni o forță pentru bine sau rău depinde de om, și numai în cazul în care Statele Unite
ale Americii ocupă o poziție de pre-eminență putem ajuta la decizia dacă acest nou ocean va fi
o mare a păcii sau a unui nou teatru terifiant de război. Eu nu spun că ar trebui sau vom merge
neprotejati împotriva utilizării abusive ostile a spatiului mai mult decat mergem neprotejati
impotriva utilizarii ostile a uscatului sau marii, ceea ce spun este că spațiul poate fi explorat și
stăpânit fără a hrani focurile razboiului, fără a repeta greșelile pe care omul le-a făcut în
extinderea lui în jurul globului.

Nu există nici o ceartă, niciun prejudiciu, niciun conflict național în spațiul cosmic încă. Este
ostil pentru noi toți. Cucerirea lui merită ce este mai bun din întreaga omenire, iar oportunitatea
cooperarii pasnice ar putea sa nu mai vina din nou. Dar de ce, unii spun, Luna? De ce să alegem
acest lucru ca fiind scopul nostru? Și ei pot întreba de ce urcam pe cel mai înalt munte? De ce,
în urmă cu 35 de ani sa zburam peste Atlantic? De Rice joaca impotriva Texas?

Am ales să mergem pe Lună. Am ales să mergem pe Lună în acest deceniu si sa facem si

celalalte lucruri, nu pentru că este usor ci pentru ca este dificil, pentru că acest obiectiv va servi
pentru a organiza și a măsura cele mai bune din energiile și abilitățile noastre, pentru că această
provocare este una pe care suntem dispuși să o acceptam, una pe care nu suntem dispuși să o
amânam, si pe care intenționăm să o castigam la fel ca pe celalalte lucruri.

Din aceste motive am luat anul trecut decizia de a schimba eforturile noastre în spațiu, de a de
a trece de la o treapta inferioara la una superioara, este printre cele mai importante decizii pe
care le voi fi facut în timpul mandatului meu din biroul Președinției.
In ultimele 24 de ore, am văzut facilități create pentru cel mai mare și mai complex program de
explorare din istoria omului. Am simtit solul tremurand și aerul fiind spart la testarea rachetei
Saturn C-1, de multe ori mai puternica ca Atlas care l-a lansat in spatiu pe John Glenn, generand
o putere echivalentă a 10.000 de automobile, cu acceleratia la podea. Am vazut locul unde
motoarele de racheta F-1, acestea fiind la fel de puternice ca și toate cele opt motoare ale
rachetei Saturn combinate, vor fi grupate împreună pentru a echipa racheta Saturn avansata,
asamblate într-o clădire nouă care urmează să fie construita la Cape Canaveral, inalta cat un
bloc de 48 de etaje si lata cat un bloc de locuinte, și in acest timp lunga cat doua lungimi ale
acestui stadion.

In ultimele 19 luni, cel puțin 45 de sateliți au înconjurat Pământul. Aproximativ 40 dintre ei au

fost fabricati in Statele Unite ale Americii, iar ei au fost cu mult mai sofisticati și au furnizat
mult mai multe cunostine oamenilor decat cei ai Uniunii Sovietice.

Nava spatiala Mariner, acum pe drumul său spre Venus, este instrumentul cel mai complicat
din istoria științei spațiale. Acuratețea acestei lansari este comparabila cu lansarea unei rachete
de la Cape Canaveral si aterizarea ei pe acest stadion intre liniile de 40 de iarzi.

Sateliții de tranzit ajută navele noastre pe mare pentru a urma un curs mai sigur. Sateliți TIROS
ne-au furnizat avertismente fără precedent legate de uragane și furtuni, și vor face același lucru
in legatura cu incendiile forestiere și aisberguri.

Am avut eșecurile noastre, dar la fel au avut si altii, chiar dacă ei nu le recunosc. Și ar putea fi
mai puțin publice.

Pentru a fi siguri, suntem in urma, si vom fi in urma pentru ceva timp în ceea ce priveste
zborurile cu echipaj. Dar noi nu intenționăm să rămânem în urmă, iar în acest deceniu, vom
reveni și vom merge mai departe.

Creșterea științei și educației noastre va fi îmbogățita cu o nouă cunoaștere a universului și a

mediului înconjurător, prin noi tehnici de învățare, de cartografiere și de observare, cu noi
instrumente și calculatoare pentru industrie, medicină, locuinte, precum și pentru școli.
Instituțiile tehnice, cum ar fi Rice, vor culege rodul acestor câștiguri.

Și în sfârșit, efortul spațial în sine, în timp ce e încă în fază incipientă, a creat deja un număr
mare de companii noi precum și zeci de mii de noi locuri de muncă. Spațiul și industriile conexe
sunt generatoare de noi cereri de investiții și personal calificat, iar acest oraș, acest stat si această
regiune, vor împărtăși foarte mult în această creștere. Ceea ce a fost odată cel mai îndepărtat
avanpost la frontiera veche a Occidentului va fi cel mai îndepărtat avanpost pentru noua
frontieră a științei și a spațiului. Houston, orașul dumneavoastra, cu centrul pentru zboruri
spatiale cu echipaj uman, va deveni inima unei mari comunități științifice și de inginerie. Pe
parcursul următorilor 5 ani, Administrația Națională Aeronautică și Spațială(NASA) se așteaptă
să dubleze numărul de oameni de știință și ingineri în acest domeniu, isi va crește cheltuielile
pentru salarii si servicii cu până la 60 de milioane de dolari pe an, va investi aproximativ 200
de milioane de dolari în uzine si laboratoare, și va implementa sau contracta noi proiecte spatiale
ce depasesc 1 miliard de dolari in acest Centru din orasul dumneavoastra.

Pentru a fi intelesi, toate aceastea ne vor costa o suma de bani foarte serioasa. Bugetul spațial
din acest an este de trei ori mai mare decat cel din ianuarie 1961, și este mai mare decât bugetul
alocat spatiului al celor opt ani anteriori combinati. Bugetul se ridică acum la 5.400 milioane
dolari pe an - o sumă amețitoare, este ceva mai puțin decât am plăti pentru țigări și trabucuri în
fiecare an. Cheltuielile spațiale vor crește în curând si mai mult, de la 40 de cenți pe persoană
pe săptămână, la mai mult de 50 de cenți pe săptămână pentru fiecare bărbat, femeie și copil
din Statele Unite, deoarece am dat acestui program prioritate națională - îmi dau seama că
aceasta este într-o oarecare măsură un act de credință și de viziune, pentru că noi nu știm ce
beneficii ne așteaptă.

Dar, dacă ar fi să spun, dragi concetateni, că vom trimite pe Luna la 240.000 de mile distanță
de stația de control din Houston, o rachetă gigant mai inalta de 300 de picioare, lungimea acestui
teren de fotbal, fabricata din noi aliaje metalice, dintre care unele nu au fost încă inventate,
capabile de a rezita caldurii si stresului de mai multe ori decât a fost vreodată experimentat,
asamblate cu o precizie mai bună decât cel mai bun ceas, care transportă toate echipamentele
necesare pentru propulsie, ghidare, control, comunicații, produse alimentare și supraviețuire,
într-o misiune neincercata pana acum, la un corp ceresc necunoscut, care apoi se întoarce în
siguranță pe pământ, reintra în atmosferă, la viteze de peste 25.000 de mile pe oră, producand
temperaturi cat jumatate din temperatura de la suprafata soarelui -- aproape la fel de fierbinte
ca este astăzi aici-- și de a face toate acestea, și de-a o face corect, și de-a o face înainte de acest
deceniu - atunci trebuie să fim curajoși.

Eu sunt cel care face toate lucrurile acestea, așa că vreau doar să stati relaxati pentru un minut.
[râsete]

Cu toate acestea, cred că vom face acest lucru, și cred că trebuie să platim ceea ce trebuie plătit.
Nu cred că ar trebui să irosim nici un ban, dar cred că ar trebui să facem treaba. Și acest lucru
se va face în deceniul anilor șaizeci. Acesta poate fi făcut în timp ce unii dintre voi sunteți încă
aici, la școală, la acest colegiu și universitate. Acesta va fi realizat în timpul mandatului unora
dintre cei care stau aici pe această scena. Dar se va face. Și se va face înainte de sfârșitul acestui
deceniu.

Sunt încântat că această universitate joacă un rol în a pune un om pe Lună, ca parte a unui mare
efort național al Statelor Unite ale Americii.

In urmă cu mulți ani, marele explorator britanic George Mallory, care era să moară pe Muntele
Everest, a fost întrebat de ce a vrut să-l urce. El a spus: "Pentru că este acolo".

Ei bine, spatiul este acolo, și vom urca, și Luna și planetele sunt acolo, și noi speranțe pentru
cunoaștere și pace sunt acolo. Și, de aceea, așa cum am ridicat ancora ne cerem binecuvântarea
lui Dumnezeu asupra celei mai hazardoase, periculoase și spectaculoase aventuri la care omul
s-a incumentat.

Mulțumesc.