HISTORIA DEL BIODIESEL

Fines de Siglo XIX. Rudolf Diesel (1858-1913) un ingeniero alemán, inventa el motor de
combustión que utiliza fuel oil y a partir de allí implementó tempranas versiones de una máquina
que utilizaba aceite de maní como energía.

1970. El biodiesel se desarrolló de forma significativa a raíz de la crisis energética y el elevado

costo del petróleo

1982. En Austria y Alemania, se llevaron a cabo las primeras pruebas técnicas con este
combustible vegetal

1985. En Silberberg (Austria) se construyó la primera planta piloto productora de biodiesel a partir
de las semillas de colza o canola

Actualmente Alemania, Austria, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Malasia y Suecia son
pioneros en la producción, ensayo y uso de biodiesel en automóviles.

Biodiésel: FAQ, algunas preguntas frecuentes

El biodiésel es un combustible alternativo limpio que se produce con recursos renovables de uso
corriente, como los aceites vegetales, grasas animales o aceites de cocina usados. Es generalmente
realizado con aceite de soja, colza, girasol o con grasas recicladas de restaurantes y se puede
mezclar con diésel derivado del petróleo en diferentes proporciones. También utilizado en
motores a diésel con pocas o ninguna modificación, el biodiésel es sencillo de utilizar,
biodegradable, no tóxico, y esencialmente libre de azufre y aromáticos.

¿Cómo funciona el biodiésel?

El biodiésel funciona de la misma forma que el combustible diésel derivado del petróleo. La mezcla
corriente de biodiésel no requiere de modificaciones en los motores diésel, pero para que el
motor funcione con 100% de biodiésel requiere de unas pequeñas modificaciones. Cuando el Dr.
Rudolf Diésel creó su motor, lo diseñó para funcionar con varios tipos de combustibles incluyendo
aquellos desarrollados con aceites vegetales. El motor diésel fue presentado en ese momento en
la Exhibición Mundial de 1900 en París funcionando exclusivamente con aceite de maní.
¿Cómo se produce el biodiésel?
El biodiésel se produce alterando químicamente un aceite orgánico (comunmente un aceite
vegetal) mediante un proceso que se denomina “transesterificación”. Esencialmente, el proceso
aliviana el aceite para que pueda funcionar en un motor diésel sin modificaciones. El combustible
se produce generalmente en forma industrial a través de un proceso de refinado, el cuál mezcla la
grasa animal o el aceite vegetal con alcohol y un catalizador para producir el biodiésel y un
subproducto denominado glicerina.

¿Cuáles son las ventajas ambientales del biodiésel?

Las emisiones del biodiésel tienen aproximadamente de un 45% a un 90% menos toxicidad que el
diésel derivado del petróleo. Es biodegradable y su manejo y almacenamiento más seguros que el
combustible que proviene del petróleo. Aunque es ideal el 100% de biodiésel (B100), la mayoría
del biodiésel se mezcla hoy con el gasóleo para satisfacer razones de desempeño, costos y
compatibilidad del equipamiento. La mezcla más común es B20, una combinación de 20% de
biodiésel y 80% del tradicional.

Cuando se utiliza aceite usado para la producción de biodiésel, la grasa animal o el aceite vegetal
que de otra forma serían descargados por un vertedero, pueden usarse para abastecer de
combustible a los vehículos – reduciendo de esta manera los desechos. El biodiésel que deriva de
los aceites usados de cocina pueden considerarse los combustibles líquidos más benignos para el
medio ambiente debido a que el ingrediente principal es un producto de desecho. Sin embargo,
como el aceite vegetal de desecho tiene más contaminantes no derivados del aceite que el aceite
virgen, suele tener olor desagradable para algunos. Otros argumentarán que esto es insignificante
comparado con el hecho de estar expuestos al escape de las partículas del gasóleo tradicional. La
mayoría del biodiésel que se produce hoy en día, sin embargo, es “virgen” producido en base a
soja o colza – lo cuál hace que no tenga este fenómeno de “olor a cocina”.

El biodiésel también tiene un ciclo cerrado de carbón, esto significa que el COÂČ liberado a la
atmósfera cuando se quema el biodiésel se recicla con el crecimiento de las mismas plantas que
serán utilizadas posteriormente para producir nuevamente el combustible.

¿Cuáles son las otras ventajas del biodiésel?

Un combustible óptimo para los motores diésel, el biodiésel entrega similar desempeño y su
mayor lubricidad ayuda a aumentar la vida útil del motor, incluso utilizándolo como un aditivo.
Utilizar biodiésel deja los egresos monetarios causados por la importación de combustibles en los
países que los producen en vez de entregárselos a otros países. Puede ser producido en forma casi
doméstica utilizando recursos renovables, reduciendo la dependencia de aceites importados e
incrementando la rentabilidad del agro mientras crea empleo.

¿Existe alguna desventaja en utilizar el biodiésel?

El biodiésel no está realmente disponible para muchas naciones, y el costo es de
aproximádamente 20 centavos de dolar más por galón que el diésel del petróleo. Sin embargo, el
precio va a ir disminuyendo en la medida en que más productores se vayan poniendo en línea.
Entre el 2000 y el 2004, el consumo de biodiésel saltó de 500000 galones a 25 millones de galones.
Hay una emisión que crece con el uso del biodiésel: la de óxidos de nitrógeno (NOx), lo que
contribuye al smog. El pequeño incremento (hasta el 15% con biodiésel puro) de NOx es
grandemente justificado con la reducción en todas las otras emisiones y con la mayor reducción
del conocido ‘efecto invernadero’.

Los vehículos más antiguos (modelos anteriores a la mitad de los 90), debido a que el biodiésel
puede corroer ciertos tipos de gomas, pueden requerir algunas modificaciones en las mangueras
de combustible (generalmente baratas y fáciles de realizar). También, debido al poder de limpieza
del biodiésel que puede aflojar ciertos depósitos provocados en el motor por el diésel, los filtros
de combustible pueden ser bloqueados y necesitar ser reemplazados.

El biodiésel contiene también levemente menos capacidad de energía por volumen que el diésel
de petróleo, así que la economía del combustible tiende a caer el 7% por cada 10% de mezcla con
biodiésel.

¿Puedo fabricar mi propio biodiésel?

El biodiésel se puede producir en casa. La típica cantidad que puede realizarse en forma doméstica
está entre los 20 y los 100 galones y puede tomar una semana hacerlos (algunos pasos requieren
de noches asentándose). Hay muchos mecanismos de seguridad que se deben seguir al hacer
biodiésel y se debe utilizar un equipo especial.

Bioetanol: Que es
Muchos nos preguntamos qué es el Bioetanol, en este post te lo
explicamos

El bioetanol es una variedad de biocombustible y por lo tanto es

de los llamados renovable, a diferencia del petróleo, que es un
combustible de tipo fósil. Los biocombustibles “ecológicos” son
carburantes que sustituyen en mayor o menor medida el
consumo de la “gasolina”.

El uso de los biocombustibles tiene como principal objetivo el

rebajar las emisiones de los famosos gases de efecto invernadero.
Estos calientan en exceso la superficie de la tierra y provocan un
gran aceleramiento del cambio climático.
Por otro lado, es interesante su consumo ya que disminuyen las
importaciones de crudo. Cuando usamos el bioetanol
contribuimos al impulso de las actividades agrícolas e
industriales y aumentamos el grado de autosuficiencia de
nuestro país, energéticamente hablando. En España se tenemos
la primera empresa que se creó para producir bioetanol a nivel
de Europa.

Cómo se obtiene el etanol

El bioetanol es un biocombustible obtenido por la fermentación
de la materia orgánica y la biomasa rica en hidratos de carbono
(azúcares). Las principales materias primas para producir bio-
etanol son cereales, orujo, alimentos ricos en almidón y cultivos
de azúcar (por ejemplo, la caña de azúcar).
Dependiendo de la materia prima utilizada para la producción del
bioetanol también genera varios subproductos para la industria
de la alimentación y la energía. El bioetanol es también conocido
por el término de etanol o bioalcohol.

Para qué sirve el bioetanol

Bio-etanol es un sustituto directo de combustible verde para la
gasolina y se caracteriza por un índice de octano alto. Se puede
utilizar en la gasolina a 20% sin cambiar el motor o motores
utilizados. El bioetanol tiene un valor calorífico inferior al de la
gasolina derivada del petróleo.
Se utiliza principalmente para aumentar el octanaje de la
gasolina. El bioetanol como combustible es particularmente
común en Brasil, donde la mayoría de los vehículos en la
carretera lo utilizan todos los días. Las posibilidades energéticas
del bioetanol sin embargo no se limitan al sector del transporte,
ya que se puede utilizar como combustible para la calefacción y el
ámbito doméstico.

El bioetanol y el medio ambiente

El impacto ambiental de bioetanol es un tanto controvertido.
Mientras que la combustión de etanol da como resultado una
menor emisión de CO2 en comparación con la gasolina derivada
del petróleo, el bioetanol para ser producido implica el consumo
de energía.
Hay estudios en curso para determinar el retorno de la energía de
inversión (TRE) del bioetanol. Además, al igual que otros
biocombustibles de primera generación, pueden tener un
impacto en el precio de los productos alimenticios y la
deforestación.
Estudio de la obtención de biodiesel a partir de aceite
comestible usado

Study for the Obtention of Biodiesel From Used Edible Oil

Ing. Marilin García-Díaz, MSc. José Gandón-Hernández, Ing. Yudisel Maqueira-

Tamayo

Facultad de Ingeniería Química, ISPJAE, CUJAE, La Habana,

Cuba. mgarcia@quimica.cujae.edu.cu

RESUMEN

Nuestro país actualmente no cuenta con una estrategia para utilizar racionalmente el
volumen de aceite vegetal usado que se genera en la industria alimentaria y el sector
turístico proveniente del proceso de fritura, es por eso que el presente trabajo tiene
como objetivo estudiar la obtención del biodiesel a partir de aceites comestibles usados
y metanol. Las cantidades de aceite y reactivos para que se desarrolle la reacción de
transesterificación, mediante la cual se obtiene biodiésel y glicerina, se fijaron a partir
de búsqueda bibliográficas. Se procedió a caracterizar el aceite empleado como
materia prima. Posteriormente se llevó a cabo la fase experimental a nivel de
laboratorio. Como resultado de los experimentos se obtuvo un 88,385 % de
rendimiento, valor que se encuentra en el orden de los reportados en la bibliografía
consultada. La técnica usada en el laboratorio se puede escalar a otros niveles.

Palabras clave: aceites vegetales, transesterificación, biodiesel, aceite comestible.

ABSTRACT

Our country currently lacks a strategy to rationally utilize the volume of waste
vegetable oil generated in the food industry and the tourism sector from the frying
process, which is why this paper aims to study the production of biodiesel from used
edible oils and methanol. The quantity of oil and reagents for the development of the
transesterification reaction, by which biodiesel and glycerin is obtained, starting from
fixed literature search. Then we proceeded to characterize the oil used as feedstock
and subsequently the experimental phase in the laboratory was carried out. As a result
of the experiments 88,385 % yield, this value is in the order of those reported in the
literature. The technique used in the laboratory can be scaled to other levels.

Keywords: vegetable oils, transesterification, biodiesel, used edible oils.

INTRODUCCIÓN

En la industria alimentaria y en el sector hotelero actualmente se generan grandes

volúmenes de aceite vegetal usado debido a la gran demanda que han tenido los
productos fritos, constituyendo un problema desde el punto de vista medio ambiental
así como para la salud de los consumidores.

Desde hace años se sabe que el aceite no debe ser reutilizado en la elaboración de
alimentos, al menos no con frecuencia, debido a que las altas temperaturas a que debe
ser sometido para freír alimentos generan la liberación de agentes cancerígenos como
el benzopireno, un elemento que también está presente en el humo del tabaco.
Algunas de las dolencias más comunes del exceso de frituras tienen relación con el
colon, problemas vasculares e incluso, un posible cáncer gástrico.

Esto se relaciona con los usos que se le da a este producto, que algunos, por las
condiciones de trabajo y porque resulta muy caro, continúan utilizándolo
indiscriminadamente. En otros casos, se vierte directamente a los suelos, ríos, mares,
entre otros, lo que provoca afectaciones al ecosistema del lugar. Esta situación ha
conllevado a que se trabaje en la búsqueda de alternativas para el uso de estos
aceites. A nivel mundial, una solución a este problema es utilizarlo para la obtención
de biocombustible.

Los biocombustibles buscan renovar el consumo de carburantes fósiles, debido a su

bajo impacto ambiental. Uno de los más recientes que se puede citar es el biodiésel, el
cual se utiliza como aditivo en motores de combustión interna en forma de mezcla que
contenga el 20 % y el 50 % de biodiesel (B 20, B 50) o directo que contenga el 100 %
de biodiesel (B 100), y presentado características óptimas.

El biodiesel se obtiene a partir de aceites vegetales, el método más habitual es la

transformación de estos aceites vegetales a través de un proceso de combinación con
alcohol metílico e hidróxido de sodio (NaOH), conocido como reacción de
transesterificación, produciéndose un compuesto que se puede utilizar directamente en
un quemador o en un motor diesel sin modificar, obteniéndose glicerina como
subproducto. La glicerina puede utilizarse en otras industrias como la farmacéutica, de
detergentes, etcétera [1, 2].

La utilización de este biocombustible resulta ventajosa desde el punto de vista

energético, y mucho más recomendable desde el punto de vista medioambiental, por
su menor nivel de emisión de gases nocivos, en particular el dióxido de carbono (CO2),
que es el principal causante del efecto invernadero. El biodiésel es un producto
biodegradable y su ciclo tiene además, un "efecto sumidero", es decir, la planta
consume más CO2 del que se emite en la combustión [3].

La no utilización de productos agrícolas, con características alimentarias, para la

producción de combustibles es un principio de la política estatal cubana; sin embargo
en el caso de algunos desechos, su uso para la obtención de fuentes alternativas ha
sido un tema frecuentemente estudiado.

Es por esto la necesidad de buscar combustibles renovables alternativos a los que se

obtienen del petróleo, no solo por la limitación de este recurso, sino también por los
problemas de contaminación ambiental creciente, y los biocombustibles son una opción
válida. Por estas razones el objetivo de este trabajo es estudiar la obtención del
biodiesel a partir de aceites comestibles usados y metanol.

MÉTODOS UTILIZADOS Y CONDICIONES EXPERIMENTALES

Para la obtención del biodiesel es necesario mezclar aceite vegetal, ya sea usado o no,
con un alcohol en presencia de un catalizador. A este proceso se le denomina reacción
de transesterificación. Luego que la reacción se haya completado y los nuevos
productos hayan decantado se obtendrá biodiesel y glicerina. El combustible es de
color ámbar y fluye como agua y el jabón de color marrón, teniendo una consistencia
gelatinosa queda en el fondo pudiendo ser retirado por bombeo, sifonado o drenado
[4].

En este caso se empleó aceite usado proveniente de una empresa de elaboración de

alimentos, la cual tiene una planta de productos conformados en la que se pre-fríen
productos empanados y sin empanar. Particularmente se utilizó aceite proveniente de
la línea de productos empanados. Como alcohol se decidió utilizar el metanol y como
catalizador el hidróxido de sodio, ya que estos son los reactivos que más se emplean
en el mundo para la obtención de biodiesel a partir de aceites usados.

La cantidad de aceite y alcohol que se emplean se determinan por relaciones

estequiométricas. En el caso del hidróxido de sodio cuando se trabaja con el aceite de
cocina usado se debe poner más lejía que con el aceite nuevo, no para catalizar la
reacción, sino para neutralizar los ácidos grasos libres que se forman en el aceite al
cocinarlo. Cuanto más se haya calentado y más tiempo haya estado caliente, más
ácidos grasos libres contendrá, y hará falta más lejía para neutralizarlos.

Si se coloca más lejía de la debida se forma más jabón, el biodiesel queda muy
alcalino, es difícil lavarlo y se pierde producción; o si la proporción de jabón respecto al
biodiesel es tal, que la mezcla se convierte en una pasta. Si no sepone suficiente lejía,
una parte del aceite quedará sin reaccionar [5].

Por esta razón es necesario determinar la cantidad necesaria de catalizador a emplear,

lo cual garantiza la caracterización del aceite utilizado pues esto es un indicador de la
acidez del producto. La cantidad de catalizador a emplear se determinó a través de
valoraciones. Luego se realizó una previa caracterización de la materia prima
fundamental que es el aceite y posteriormente se desarrolló un diseño de
experimentos para definir la cantidad de corridas experimentales que permiten la
determinación del rendimiento del biodiesel obtenido a partir de aceite vegetal usado y
metanol.

Caracterización del aceite

La caracterización del aceite se realizó a partir de la determinación de pH, densidad

aparente y viscosidad. Para realizar la determinación de pH se empleó un pH metro. La
densidad aparente se determinó en el laboratorio a partir de conocer la diferencia de
peso entre una probeta llena de aceite y una vacía y dividiéndola entre su peso como
se muestra en la ecuación 1 [6].

Para determinar la viscosidad se utilizó un viscosímetro capilar del tipo Ubbelohde, del
cual se obtiene la viscosidad cinemática expresada por la ecuación 2: [7]

Con esta viscosidad cinemática y la densidad del producto se obtiene la viscosidad

dinámica (Pa.s) como se muestra en la ecuación 3.

Al biodiesel y la glicerina obtenidos de la reacción también se les determinó la

viscosidad y la densidad.

Diseño de experimento

En el rendimiento, conversión y cinética de la reacción de transesterificación influyen

diferentes variables como son la calidad de la materia prima, el tipo y cantidad de
catalizador, el tipo de alcohol, la relación molar alcohol/aceite y las condiciones de
reacción como temperatura, presión y agitación [8].
Debido a esto se decidió realizar un diseño de experimento factorial de 2 k (donde k
representa las variables o factores y 2 los niveles de estas) que permite determinar el
número de corridas experimentales necesarias y analizar la influencia de varios
factores o variables sobre el rendimiento de la reacción de transesterificación que es la
variable dependiente que se ha designado. Los factores que se analizan en este
estudio son la temperatura y la velocidad de agitación. Los niveles son 30ºC, 50ºC y
250 rpm, 500 rpm respectivamente. Para crear el diseño y el procesamiento de los
resultados se empleó el programa computacional Statgraphics.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Se realizaron 4 valoraciones para verificar si existía una variación considerable en la

cantidad de hidróxido de sodio a emplear. La tabla 1 muestra la cantidad de NaOH que
se debe utilizar para la reacción de transesterificación.

Caracterización de las materias primas y productos finales

La prueba de pH se le realizó a la muestra de aceite resultando ser 6,2, por lo que se

considera que el producto no está ácido. En las tablas 2 y 3 se reflejan los resultados
de la densidad y la viscosidad respectivamente obtenidas para cada una de las
muestras.
Se puede decir que estas densidades y viscosidades están en correspondencia con las
referenciadas en la literatura [9-11]. La viscosidad del biodiesel no se pudo obtener
pues no cumplía con las especificaciones del viscosímetro empleado.

En el diseño de experimentos con vistas a aumentar los grados de libertad se decidió

realizar una replica en el punto central y una repetición por lo se realizaron 10
experimentos cuyos resultados fueron procesados en el Statgraphics en una matriz
ortogonal como se muestra en la figura 1 a partir de valores codificados.

Como se puede observar en la figura 2 el biodiesel obtenido a nivel de laboratorio en

este trabajo tiene características similares a los reportados en la literatura. En la parte
superior se observa el biodiesel de color marrón y en la parte inferior la glicerina que
es más oscura, hay que tener en cuenta que el aceite empleado no es el mismo por lo
que el nivel de oxidación puede influir en estos resultados.

Los resultados del procesamiento estadístico se analizan a partir de las pruebas de

calidad de ajuste de la regresión. La primera que es el nivel de confiabilidad, R 2 es de
75,78 %. Para la bondad de ajuste del modelo se realiza la prueba "F" donde se debe
cumplir que el valor sea menor que el nivel de confiabilidad (0,05), para la cual
ninguno de los coeficientes cumple estas condiciones. La última prueba es la del
análisis de los residuos donde hay que verificar que los errores son independientes. A
través de la prueba de Durbin-Watson se comprueba que éste está cercano a 2 a partir
de que se cumpla que el valor p sea mayor el nivel de confiabilidad. En este caso se
cumple esta condición. Como estas pruebas son excluyentes al no cumplirse una de
estas se concluye que el modelo no es satisfactorio.

CONCLUSIONES

1. El biodiésel y la glicerina que se obtienen poseen características similares a los

reportados en la literatura aunque se debe definir el número de veces que se ha
utilizado la materia prima (aceite) pues solo así se podrán comparar adecuadamente
los resultados.

2. A pesar de que se obtienen rendimientos superiores al 80 % los resultados

demuestran que los niveles de las variables independientes y/o las variables no son
significativos para la variable dependiente fijada. Por esto se propone mejorar el
diseño de experimento con vistas a obtener un modelo que describa el
comportamiento de la reacción.

BIBLIOGRAFÍA

1. DEUDOR Malpazo, Yhon, et-al: "Empleo de biocombustible como fuente de energía

calorífica en el ecuador",
en http://www.unmsm.edu.pe/cedit/linked/empleo%20de%20biocombustibles%20en
%20el%20peru.pdf (2012).

2. "Procesos para Aceites Vegetales", en www.engormix.com (2012).

3. "Los aceites de cocina no generan más emisiones de CO 2 que los aceites puros para
la producción de biodiesel", en www.laflecha.net/canales/ciencia/noticias/los-aceites-
de-cocina-no-generan-másemisiones-de-CO2-que-los-aceites-puros-para-
laproducción-de-biodiesel (2012).

4. "Combustible para motores diesel a partir del aceite vegetal,informacióngeneral".

en www.energianatural.com.ar/biodiesel02.html (2012).

5. "Fenolftaleína",en www.es.jorneytoforever.org/biocombustibles/como-hecer-
biodiesel-2 (2012).

6. GARCEL P, Leonel: Transferencia de Cantidad de Movimiento, Calor y Masa.

SegundaEdición. Editorial Félix Varela, La Habana, Cuba, 2011.

7. Norma cubana para determinar la viscosidad. Viscosímetros Capilares. NC: 90-13-

16/1981. Comité estatal de normalización. Nivel Central. La Habana.
8. BENJUMEA H, Pedro; et-al: "Estudio experimental de las variables que afectan la
reacción de transesterificación del aceite crudo de palma para la producción de
biodiesel",en Scientia et Technica, No 24.

9. "Así hace Biodiésel en su casa", http://www.atinabiotec.cl/content/view/212/Asi-

haceBiodiesel-ensucasa.html(2012).

10. "Densidad y Viscosidad. Dinámica de Biodiesel de Aceite Vegetal",

en www.imiq.com.mx/convencion/web/SESIONES/VM-3-3.pdf(2012).

11. "Viscosidad y densidad de la glicerina", en www.buenastareas.com /materias/...y-

densidadde-la-glicerina/(2012).

12. "Biodiesel y glicerina/aceites usados",

en http://www.revistauniversa.com/articulo/obtencion-debiodiesel-a-partir-de-aceite-
residual-domestico/ & usg (2012).