Antecedentes:

Las macrofitas acuáticas han sido consideradas por varios autores como
una plaga debido a su rápido crecimiento. Sin embargo, si las plantas
acuáticas se manejan adecuadamente, su poder de proliferación,
capacidad de absorción de nutrientes y bioacumulación de
contaminantes del agua las convierten en una herramienta útil en el
tratamiento de aguas residuales.crecimiento, (Zambrano 1974, Cook et
al. 1974).

A mediados de los años 80 Rubén Ravera y Carlos De Sanzo tomaron

conocimiento de la importancia de la lenteja de agua para el tratamiento
ecológico de las aguas servidas y como alimento. La información llegó a
través de un texto de la (FAO) y en especial de un artículo del diario La
Prensa de Buenos Aires.

Lemna Minor, es capaz de aumentar, en promedio, más de cinco veces

su número en tan sólo 1 semana. Durante este proceso conlleva la
absorción de las sustancias químicas generadoras de la eutroficación
(nitratos, fosfatos del medio acuoso), logrando disminuir sus niveles de
un modo natural y económico, llegando a absorber sobre el 80% de
nitratos y 85% de fosfatos en plazos que oscilan entre una semana y
diez días. El crecimiento y multiplicación de Lemna Minor (Instituto de
Humanidades Luís Campino, 2009)

La utilización de plantas acuáticas ha sido desarrollada como un

tratamiento secundario o terciario alternativo de aguas residuales, y ha
demostrado ser eficiente en la remoción de una amplia gama de
sustancias, orgánicas, así como nutrientes y metales pesados (Novotny
and Olem, 1994).

Por metales pesados se entiende a cualquier elemento químico metálico

que tenga una relativa alta densidad y sea tóxico o venenoso en
concentraciones bajas, y que no se pueden degradar por medios
naturales, además que son peligrosos porque tienden a bioacumularse
en el organismo (Metcalf y Eddy, 1995).

Una de las posibles soluciones a las cantidades del cloro es una de las
tantas plantas existentes para dichos contaminantes que es la planta
acuática “Lemna minor”., al igual que la utilizan de complemento
alimenticio para animales domésticos también en labores de
fitorremediación, por su capacidad de absorber nutrientes y
contaminantes de los ecosistemas acuáticos (revista EIA).
Otros estudios relacionados con el mismo tema han indicado que Lemna
minor es ideal para el estudio de la toxicidad acuática, porque tales
plantas son de fácil recolección y cultivo. Lemna ha resultado ser un
buen organismo para utilizar en bioensayos, porque la prueba de
inhibición del crecimiento es simple, sensible y económica. Este tipo de
análisis ha sido recomendado por las agencias estatales de los Estados
Unidos y por la Organización Internacional para la Cooperación y el
Desarrollo Económico, que han afirmado que la lenteja de agua es más
sensible a los herbicidas y a los metales pesados que a los productos
químicos industriales (EPA 1996).

La principal ventaja de los sistemas de tratamiento con plantas acuáticas

es su bajo costo de construcción y mantenimiento, así como su
simplicidad de operación. Además, se utiliza un recurso disponible, hasta
ahora no aprovechado en muchos lugares y que puede tener diversos
usos (Olguín y Hernández 1998).

Según Olguín y Hernández (1998), las características que deben contar

las plantas acuáticas usadas para el tratamiento de las aguas residuales
son las siguientes: alta productividad, alta eficiencia de remoción de
nutrientes y contaminantes, alta predominancia en condiciones naturales
adversas y fácil cosecha.

Zayed (1998) investigó el potencial de la lenteja de agua para acumular

Cd, Cr, Cu, Ni, Pb y Se. Los resultados demostraron que, en condiciones
experimentales de laboratorio, la planta resultó ser un buen acumulador
de Cd, Se y Cu, un acumulador moderado de Cr y pobre acumulador de
Ni y Pb. Se concluye en el estudio que la lenteja de agua tiene un buen
potencial para la remoción de Cd, Se y Cu de aguas residuales
contaminadas con estos elementos, ya que puede acumular
concentraciones altas de ellos.