COLEGIO ADVENTISTA EDUARDO FRANCISCO FORGA TERCER BIMESTRE – CTA – 3SEC 2019

EL SOL COMO FUENTE DE ENERGIA

Llamamos Sol a la estrella más cercana a nuestro planeta (149,6 millones de kilómetros). A su alrededor orbitan todos
los planetas del Sistema Solar, atraídos por su gravedad, así como los cometas y asteroides que los acompañan.
El Sol es una de las estrellas de la Vía Láctea, es decir un astro formado por gases en estado de incandescencia,
entre los que predominan el hidrógeno y el helio. Ocupa el centro del Sistema Planetario Solar.
Se trata de una estrella enana amarilla tipo G2, que atraviesa su secuencia principal de vida. Se encuentra en la región
exterior de la Vía Láctea, en uno de los brazos espirales de la misma, a unos 26.000 años luz de su centro.
Su tamaño es tal que representa el 99% de la masa del sistema solar, lo cual equivale a 743 veces la masa total de
todos y cada uno los planetas del mismo combinados (unas 330.000 veces la masa terrestre).
Por otro lado, el Sol tiene un diámetro de 1,4 millones de kilómetros, lo cual hace de él el objeto más grande y más
luminoso del cielo terrestre, a punto tal de distinguir con su presencia entre el día y la noche. A su alrededor giran
los planetas, los satélites, los cometas, los planetoides y los meteoritos o aerolitos
El Sol es fuente de luz, calor y vida. Gracias a su constante emisión de radiaciones electromagnéticas (entre ellas
la luz perceptible) nuestro planeta recibe calor e iluminación, haciendo posible el desarrollo de la vida.

1. Características del Sol

• El Sol es una estrella de forma esférica, cuyo volumen es un millón trescientas mil veces mayor que la Tierra.
Se encuentra a una distancia media de 150 millones de km de nuestro planeta.
• La luz solar tarda 8 minutos y 18 segundos en llegar a la Tierra.
• Su elevada temperatura hace que sea un cuerpo gaseoso, o mejor dicho, un plasma (el cuarto estado de la materia).
• El Sol es una inmensa bola de plasma, casi totalmente redonda, compuesta principalmente por hidrógeno (74,9%)
y helio (23,8%). Además, contiene una porción ínfima en comparación (2%) de elementos como oxígeno, carbono,
neón y hierro.
• El hidrógeno es el material combustible del Sol, y a medida que se consume se va convirtiendo en helio, dejando
una capa de “cenizas de helio”. Esta capa se incrementará a medida que la estrella termine su ciclo principal de
vida.
• Tiene dos movimientos principales:
➢ El de rotación, que tiene una duración de 25 días en el ecuador geográfico y 30 días en los polos.
➢ El de traslación, que lo realiza en torno al centro de la Vía Láctea, empleando en dar una vuelta 225 millones
de años.

2. Estructura del Sol

El Sol es una gran esfera de plasma, con una temperatura que varía entre los 6 000°C en su superficie y 15 millones
de grados en su zona central.

En el Sol distinguimos las siguientes partes:

2.1 El núcleo
Es la parte central que se encuentra en estado líquido. Es una región de temperatura y presión altísimas, donde
ocurren reacciones termonucleares, al juntarse 4 átomos de hidrógeno para formar un átomo de helio, que es la que
genera la energía del Sol.

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2.2. Zona radiante

Está compuesta de plasma (helio e hidrógeno gaseoso ionizado). Es la región que permite una fácil radiación de la
energía interior del Sol hacia afuera, disminuyendo considerablemente la temperatura en esta zona.
2.3 Zona convectiva
En esta región los gases dejan de estar ionizados, por lo que es más difícil a la energía (fotones) escapar hacia afuera,
teniendo que hacerlo por convección calórica. Esto significa que el fluido se calienta de manera desigual, dando origen
así a dilataciones, pérdidas de densidad y corrientes ascendentes y descendentes, como una marea.
2.4 La fotosfera
Fotosfera significa esfera de luz. Viene a ser la superficie visible del Sol. Está formada de una masa de gases de
hidrógeno y helio, en estado de incandescencia; posee una granulación brillante llamada granos de arroz en la que se
observan: las manchas solares o zonas oscuras, las fáculas o zonas brillantes y las protuberancias que, a manera de
lenguas de fuego, penetran en la cromosfera. La fotosfera tiene 1 000 000°C.
2.5 La cromosfera
Cromosfera significa esfera de color. Está formada por vapores incandescentes que rodean a la fotosfera. Tiene de
9 a 15 000 km de espesor. Su temperatura bordea los 100 000 °C.
2.6 La corona
Es la parte visible sólo en los eclipses total del Sol. Está formada por vapores cuya temperatura es de 6 000°C.
La temperatura del Sol varía según la región, siendo en todas sumamente elevada. En su núcleo se pueden registrar
temperaturas cercanas a 1,36 x 106 grados Kelvin (unos 15 millones de grados Celsius), mientras que en la superficie
desciende a unos 5778 K (unos 5505 °C), para volver a ascender en la corona a 1 o 2 x 10 5 grados Kelvin.
3. La Energía Solar y su importancia
El Sol es una fuente de energía calórica, lumínica y radiaciones ultravioletas, que llegan a la Tierra en pequeñas
proporciones, pero que, sin embargo, ejercen influencias decisivas.
El Sol emite enormes cantidades de radiación electromagnética, parte de las cuales puede apreciarse como luz solar.
La cantidad de energía de esta luz oscila los 1368 W/m 2, a una distancia de una unidad astronómica (UA), o sea, la
distancia de la Tierra al Sol.
Esta cantidad de energía es atenuada por la atmósfera del planeta, permitiendo el paso de unos 1000 W/m 2 en un
mediodía luminoso. La luz solar se compone de 50% de luz infrarroja, 40% de espectro visible y 10% de luz ultravioleta.

3.1 La energía solar produce todos los fenómenos que ocurren en la superficie terrestre
En efecto, el aumento de la temperatura atmosférica se debe a la energía solar. Al elevarse la temperatura no sólo
hay evaporación de las aguas oceánicas y continentales, sino también se originan los vientos y las corrientes de aire.
Las nubes, impulsadas por los vientos, producen las precipitaciones que, a su vez, tonifican a las plantas, dándoles
vitalidad y garantizando su desarrollo. Las plantas sirven de sustento a los animales.
Gracias a la luz solar las plantas son de color verde, por la clorofila que elaboran con la energía tomada del Sol,
mediante el proceso de la fotosíntesis. La clorofila es una sustancia orgánica elaborada de las sustancias minerales
que las plantas toman del suelo, mediante el fenómeno de la fotosíntesis y gracias a la luz solar.
La ubicación del Sol es de vital importancia en este punto. De acuerdo con la distancia, la temperatura varía; entre
más cerca se está del Sol, hay más calor y entre más lejos se esté de él, más frío.
• El cambio de temperatura provoca precipitaciones y vientos que afectan, pero que también son un beneficio para
las actividades que realizan los seres humanos.
• Otra acción del cambio de temperatura es la presencia del ciclo del agua. Sin la energía proveniente del Sol, el
agua se mantendría en un solo estado (probablemente sólido) y no podríamos sobrevivir.
3.2 La energía solar determina la existencia de la atmósfera terrestre
En efecto, la energía solar aumenta la velocidad del movimiento de las moléculas del aire, elevándolas hasta altitudes
apreciables como cuando se eleva el polvo al producirse una explosión. Esas moléculas son retenidas por la gravedad
terrestre para que no se pierdan en el espacio y traídas de nuevo a la superficie por la fuerza de la gravedad terrestre.
Sin la energía solar las moléculas de aire se habrían posado en la superficie terrestre, atraídas por la gravedad, como
partículas de polvo. En consecuencia, no habría existido la atmósfera.
3.3 La energía solar un potencial energético
La ciencia trata de aprovechar la energía solar. Los vehículos espaciales se mantienen gracias a la energía solar
captada por las células fotoeléctricas. Muchos países tratan de utilizar la energía solar con fines industriales.