Centro de Gravedad

El centro de gravedad C.G. de un cuerpo es el lugar o punto del cuerpo en el cual se puede considerar
concentrado todo su peso; dependiendo de la geometría del cuerpo el C.G. en algunos casos puede estar
dentro o fuera de los límites del cuerpo.

Para un objeto irregular el C.G., está ubicado en la zona de mayor concentración de masa. En un cono
sólido, por ejemplo, el C.G. está más cerca de la base.

Cuando el objeto tiene forma plana, el C.G. se puede localizar técnicamente suspendiendo este objeto de
dos puntos diferentes.
Figura 1: El objeto se ha suspendido del punto A, el C.G. se encontrará en el segmento AA´.
Figura 2: El objeto se ha suspendido de otro punto B, el C.G. se encontrará en el segmento BB´.
Conclusión: El C.G. se localiza en la intersección AA´ y BB´.

Objetos que vuelcan

En la figura 1, el bloque no se vuelca porque

el C.G. está sobre la base de apoyo, la línea de
acción del peso intersecta la base.
En la figura 2, el bloque esta a punto de volcar,
porque el C.G. está justo sobre el límite de la base.
La línea de acción del peso intersecta el límite dela
base.
En la figura 3, el bloque se vuelca porque el C.G.
sobrepasa la base de apoyo, la línea de acción del
peso no intersecta la base de apoyo.
Estabilidad de los cuerpos

Considera un cono sólido de madera que está sobre una mesa horizontal ( fig. a ). No puedes sostenerlo
sobre el vértice. Aún si lo colocas de tal forma que el C.G. quede exactamente sobre la punta, la mas leve
vibración o corriente de aire lo hará caer.
Observa que este movimiento hace descender el C.G.. Decimos que un objeto está en equilibrio inestable
cuando un desplazamiento cualquiera hace descender el C.G.
Es fácil levantar un cono sobre la base. Para volcarlo sería necesario elevar el C.G. Esto significa que
tenemos que incrementar su energía potencial, lo que requiere trabajo. Decimos que un objeto está en
equilibrio estable cuando un desplazamiento cualquiera eleva el C.G ( fig. b ).
Si colocas el cono de costado, la altura del C.G. no varía con los desplazamientos. Decimos que un objeto
en esta posición está en equilibrio neutro.
El lápiz equilibrado ( fig. c ) en posición horizontal está en equilibrio apenas estable. Basta elevar
ligeramente su C.G. para hacerlo caer.
Si colocas dos papas en sus extremos, el equilibrio es mas estable. Ahora el C.G. está debajo del punto de
apoyo.

a) b) c)

Centro de gravedad de las personas

Cuando estas de pie con los brazos en los costados, tu C.G. se encuentra dentro de tu cuerpo.
Característicamente se encuentra de 2 cm a 3 cm debajo del ombligo y a la mitad de distancia entre el
frente y la espalda. El C.G. de las mujeres está algo más abajo que el de los hombres debido a que las
mujeres suelen tener la pelvis proporcionalmente mas grande y los hombres mas estrechos. El C.G. de los
niños está aproximadamente un 5% mas arriba debido a que tiene la cabeza proporcionalmente mas
grande y las piernas mas cortas. Cuando estas de pie, tu C.G. se encuentra en algún punto sobre tu base,
es decir sobre el área delimitada por tus pies.
En situaciones inestables como cuando viajas de pie en un autobús que se bambolea, sueles separar los
pies para aumentar esta área. Al aprender a caminar un niño debe aprender a coordinar y colocar su C.G.
por encima del pie que lo sostiene. Muchas aves, por ejemplo las palomas lo consiguen moviendo la cabeza
hacia delante y hacia atrás a cada paso.

Cálculo de centro de gravedad

Existen cuerpos compuestos formados por distintas formas de longitudes, de áreas, de volúmenes que
no presentan simetría, entonces para calcular las coordenadas de su centro de gravedad, se debe
subdividir en figuras conocidas (triángulos, rectángulos, círculos, conos, cilindros, etc. ) cuyo centro de
gravedad se conocen por medio de fórmulas ya establecidas.

Si , representa una magnitud física (longitud, área , volumen, masa, etc), el centro de gravedad es:
x = S ( i · x i ) / S( i ) ; y = S ( i · y i ) / S( i ) ; z = S ( i · z i ) / S( i)
Para los cuerpos homogéneos, de forma geométrica definida, el centro de gravedad está en el eje de
simetría del cuerpo y en su centro geométrico.

a) Líneas o longitudes

b) Superficie

c) Volumen

c) VOLUMENES
Ejemplo 1.- Un alambre cilíndrico de cobre (con densidad de masa uniforme ) se ha doblado de manera
que forma dos esquinas de ángulo recto. Determine las coordenadas del C.G. Sabemos que L1 = 10 cm,
L2 = 8 cm, L3 = 10 cm

Para calcular las coordenadas del C.G. debemos trazar primero un sistema
de ejes (siempre es conveniente de modo que la figura quede en el primer
cuadrante). Luego, para cada longitud ubicas su centro geométrico ( en
coordenadas x e y ) y completas la tabla.

x = S L · x / SL
x = 112 / 30 = 3,73 cm

y = S L · y / SL
y = 122 / 30 = 4,06 cm

Ejemplo 2.- Determine el C.G. de una pieza plana de acero ( superficie) de espesor uniforme.

Se traza un sistema de ejes de modo que la figura quede ubicada

en el primer cuadrante. Luego se divide en un rectángulo ( I ) y
en triángulo ( II ). Luego, para cada superficie ubicas su centro
geométrico ( en coordenadas x e y ) y completas la tabla.

y = S A · y / SA
y = 44 / 26 = 1,69 cm

x = S A · x / SA
x = 124 / 26 = 4,76 cm