POVESTEA LUI HARAP-ALB

Povestea lui Harap-Alb de Ion Creangă este un basm cult, publicat în Convorbiri
literare, 1877.

Basmul cult este specia narativă amplă, cu numeroase personaje purtătoare

ale unor valori simbolice, cu întâmplări reale ce se împletesc cu cele fantastice
înfăţişând drumul maturizării eroului. Conflictul dintre bine şi rău se încheie prin
victoria forţelor binelui. Personajele secundare se raportează la protagonist şi au
diferite funcţii ca în basmul popular, dar individualizate prin atribute exterioare şi
limbaj. În basmul cult stilul este elaborat, se îmbină naraţiunea cu descrierea şi
dialogul: „Creangă nu dă naraţiunii sale simpla formă a expunerii epice, ci topeşte
povestirea în dialog, reface evenimentele din convorbiri sau introduce în
povestirea faptelor dialogul personajelor.” (Tudor Vianu, Studii de literatura
română).

Naraţiunea la persoana a III-a e realizată de un narator omniscient, dar nu şi

obiectiv, deoarece intervine adesea prin comentarii şi reflecţii. Naraţiunea e
dramatizată prin dialog, are ritm rapid, realizat prin reducerea digresiunilor şi a
descrierilor. Dialogul are dublă funcţie, ca în teatru: susţine evoluţia acţiunii şi
caracterizează personajele. Astfel, spectatori ai maturizării eroului sunt atât
celelalte personaje cât şi cititorii.

Tema basmului este triumful binelui asupra răului, iar motivele narative:
superioritatea mezinului, călătoria, supunerea prin vicleşug, muncile, demascarea
răufăcătorului, pedeapsa, căsătoria.

Acţiunea se desfăşoară linear, iar succesiunea secvenţelor narative este

redată prin înlănţuire. Coordonatele acţiunii sunt vagi, nedeterminate,
caracterizate prin atemporalitate şi aspaţialitate: „Amu cică era odată într-o ţară
un crai, care avea trei feciori. Şi craiul acela mai avea un frate mai mare, care era
împărat într-o ţară, mai depărtată…Ţara în care împărăţea fratele cel mai mare
era tocmai la o margine a pământului, şi crăiia istuilalt la altă margine”. Fuziunea
dintre real şi fabulos se realizează încă din incipit. Reperele spaţiale sugerează
dificultatea aventurii eroului de a ajunge de la un capăt la celălalt al lumii ( de la
imaturitate la maturitate).

În basm, identificăm formule specifice: formula iniţială („ Amu cică era odată într-
o ţară un craiu care avea trei feciori.”) şi ce finală („…şi a ţinut veselia ani întregi şi
acum mai ţine încă; cine se duce acolo bea şi mănâncă. Iară pe la noi, cine are
bani, bea şi mănâncă, iar cine nu, se uită şi rabdă.”). Formulele mediane („ Şi merg
ei o zi, merg două şi merg patruzeci şi nouă”, „şi mai merge el cât mai merge”)
realizează trecerea de la o secvenţa narativă la alta şi întreţin suspansul.

La sfârşit autorul îşi dezvăluie identitatea de narator – povestitor, găsindu-se

printre invitaţii la nuntă: „Şi un păcat de povestitoriu / Fără bani în buzunariu”.
Cititorul este invitat să participe la nunta „care mai ţine încă; cine se duce acolo,
bea şi mănâncă.”

Parcurgerea drumului maturizării de către erou presupune un lanţ de acţiuni: o

situaţie iniţială de echilibru (expoziţiunea), un eveniment care dereglează
echilibrul (intriga), apariţia donatorilor şi a ajutoarelor, trecerea probelor,
refacerea echilibrului şi răsplata eroului (deznodământul).

Autorul porneşte de la modelul popular, reactualizează teme de circulaţie

universală, dar le organizează conform propriei viziuni, într-un context narativ mai
complex. Cele trei ipostaze ale mezinului corespund în plan compoziţional, unor
părţi narative, etape ale drumului iniţiatic: etapa iniţială, de pregătire pentru
drum, la curtea craiului – fiul craiului, mezinul(naivul), parcurgerea drumului
iniţiatic – Harap – Alb (novicele, cel supus iniţierii), răsplata – împăratul (iniţiatul).
Caracterul de bildungsroman al basmului presupune parcurgerea unui traseu al
devenirii spirituale(concretizat în trecerea probelor) şi modificarea statutului
social al protagonistului.

Eroul nu are de trecut doar trei probe, ci serii de probe. Răul nu este întruchipat
de făpturi himerice, ci de omul însemnat, de o inteligenţă vicleană, în două
ipostaze: Spânul şi omul roş. Nici protagonistul nu este un Făt – Frumos curajos,
voinic, luptător priceput, iar calităţile dobândite aparţin planului psiho-moral.
„Cartea” primită de la Împăratul Verde, care, neavând fete, are nevoie de un
moştenitor la tron (motivul împăratului fără urmaşi), este factorul perturbator al
situaţiei iniţiale şi determină parcurgerea drumului iniţiatic de cel mai bun dintre
fiii craiului( motivul superiorităţii mezinului). Destoinicia fiilor e probată mai întâi
de tată, care impune o condiţie iniţială obligatorie celui care aspiră la tronul
împărătesc. Podul simbolizează trecerea la altă etapă a vieţii. Trecerea podului
însă a fost pregătită anterior. Drept răsplată pentru milostenia arătată Sf Duminici
deghizată în cerşetoare, mezinul primeşte sfaturi de la aceasta să ia calul, armele
şi hainele tatălui său pentru a izbândi. Astfel, tânărul va repeta iniţierea tatălui.
Calul, descoperit cu tava de jăratic după trei încercări, va deveni tovarăşul şi
sfătuitorul tânărului, dar are şi puteri supranaturale: vorbeşte şi poate zbura.
Întâmplările cu cerşetoarea şi calul pun în evidenţă naivitatea şi nepriceperea
tânărului de a distinge realitatea de aparenţă.

Trecerea podului e urmată de rătăcirea în pădurea-labirint, loc al morţii şi al

regenerării, căci pentru tânăr se va încheia o etapă şi va începe alta: „de la un loc i
se închide calea şi încep a i se încurca cărările”. Cum are nevoie de un iniţiator,
cele trei apariţii ale Spânului îl determină să încalce sfatul părintesc şi, crezând că
se află în ţara spânilor, îl tocmeşte slugă. Naiv, îi mărturiseşte ce l-a sfătuit tatăl
său şi coboară în fântână fără a se gândi la urmări.

Coborârea în fântână reprezintă spaţiul naşterii şi al regenerării. Schimbarea

numelui marchează începutul iniţierii spirituale, unde va fi condus de Spân.
Personajul intră în fântână, ca un naiv fecior de crai pentru a deveni Harap – Alb,
rob al Spânului. Răutatea Spânului îl va pune în situaţii dificile, trebuind să
demonstreze calităţi morale. Jurământul din fântână include şi condiţia eliberării (
sfârşitul iniţierii).

Ajunşi la curtea împăratului Verde, Spânul îl supune la trei probe: aducerea

sălăţilor din Grădina ursului, aducerea pielii cerbului şi a fetei împăratului Roş
pentru căsătoria Spânului. Primele două probe le trece cu ajutorul Sf Duminici
care-l sfătuieşte cum să procedeze. A treia probă este mai complexă şi necesită
mai multe ajutoare care au puteri supranaturale. Drumul spre împăratul Roş
începe cu trecerea altui pod. Astfel, dând peste un alai de furnici, cruţă viaţa
acestora, alegând să treacă înot o apă mare. Drept răsplată , crăiasa furnicilor îi dă
o aripă. Aceeaşi răsplată primeşte de la crăiasa albinelor. Cel care va deveni
cândva împărat dovedeşte pricepere, curaj şi înţelepciunea de a ajuta popoarele
gâzelor.

Pentru a-i da fata, împăratul Roş îl supune la o serie de probe, trecute datorită
puterilor supranaturale ale ajutoarelor: casa de aramă – cu ajutorul lui Gerilă,
ospăţul pantagruelic – cu ajutorul lui Flămânzilă şi Setilă, alegerea macului de
nisip – cu ajutorul furnicilor, straja nocturnă la odaia fetei şi prinderea fetei,
transformată în pasăre – cu ajutorul lui Ochilă şi Păsări-Lăţi-Lungilă, ghicitul fetei –
cu ajutorul albinei.

Fata împăratului Roş, „o farmazoană cumplită”, impune o nouă probă: calul lui
Harap-Alb şi turturica ei să aducă „trei smicele de măr dulce, apă vie şi apă moartă
de unde se bat munţii în capete”. Proba e trecută de cal şi fata îl însoţeşte la
curtea împăratului Verde. Pe drum, eroul se îndrăgosteşte de fată, dar, credincios
jurământului făcut, nu-i mărturiseşte adevărata identitate. Fata îl demască pe
Spân care-l acuză pe Harap-Alb că a dezvăluit secretul şi îi taie capul. În felul
acesta îl dezleagă de jurământ, semn că iniţierea s-a încheiat. Calul este acela care
distruge întruchiparea răului: „ zboară cu dânsul în înaltul ceriului, şi apoi, dându-i
drumul de acolo, se face Spânul până jos praf şi pulbere”.

Decapitarea eroului este ultima treaptă şi finalul iniţierii, având semnificaţia

coborârii în infern, a morţii iniţiatice. Învierea e realizată de fată, cu ajutorul
obiectelor magice aduse de cal. Eroul reintră în posesia paloşului şi se căsătoreşte
cu fata de împărat, primind şi împărăţia drept recompensă. Nunta şi schimbarea
statutului social confirmă maturizarea eroului. Deznodământul constă în
refacerea echilibrului iniţial şi răsplata eroului.

În basm, sunt prezente numerele magice: 3, 12, 24, semne ale totalităţii.

Personajele – oameni dar şi fiinţe himerice cu trăsături omeneşti – sunt

purtătoare ale unor simboluri: binele şi răul.

Harap-Alb nu are puteri supranaturale şi nici însuşiri excepţionale, dar

dobândeşte, prin trecerea probelor, o serie de calităţi psiho-morale, necesare
unui împărat: mila, bunătatea, generozitatea, prietenia, respectarea jurământului,
curajul. Sensul didactic al basmului e exprimat de Sf Duminică: „Când vei ajunge şi
tu odată mare şi tare, îi căuta să judeci lucrurile de-a-fir-a-păr şi vei crede celor
asupriţi şi necăjiţi pentru că ştii acum ce-i necazul”. Numele personajului reflectă
condiţia sa duală: rob, slugă(Harap), de origine nobilă(Alb), iar sugestia cromatică
alb-negru, traversarea unei stări intermediare între naivitate şi învierea spirituală.

Spânul nu e doar întruchiparea răului, ci are şi rolul iniţiatorului, este „un rău
necesar”: „ Şi unii ca aceştia sunt trebuitori pe lume câteodată, pentru că fac pe
oameni să prindă la minte”.

Specific basmului cult este modul în care se individualizează. Cu excepţia eroului

care parcurge un drum iniţiatic, celelalte personaje pot fi încadrate în anumite
tipologii reductibile la o trăsătură dominantă. Portretele celor cinci tovarăşi ai
eroului ascund defecte umane. Împăratul Roş şi Spânul sunt răi şi vicleni, Sf.
Duminică este înţeleaptă.

Personajele se individualizează prin limbajul care cuprinde expresii populare,

regionalisme fonetice sau lexicale, ziceri tipice, proverbe. Registrele stilistice
popular, oral şi regional conferă originalitate limbajului şi diferă de stilul
naratorului popular: „Creangă restituie povestirea funcţiunei ei estetice primitive,
care este de a se adresa nu unor cititori, ci unui auditor”.

Plăcerea zicerii, jovialitatea se reflectă în mijloacele lingvistice de realizare a

umorului – exprimarea mucalită: „să trăiască trei zile cu cea alaltăieri”, diminutive
cu valoare augumentativă: „băuturică, buzişoare”, expresii: „dă-i cu cinstea să
peară ruşinea”, caracterizări pitoreşti – portretul lui Ochilă, Gerilă.

Povestea lui Harap-Alb este un basm cult având ca particularităţi reflectarea

concepţiei despre lume a scriitorului, umanizarea fantasticului, individualizarea
personajelor, umorul şi specificul limbajului. Ca orice basm însă, Povestea lui
Arap-Alb pune în evidenţă idealul de dreptate, cinste şi adevăr.