Energ�a e�lica

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Parque e�lico en Texas (Estados Unidos)

La energ�a e�lica es la energ�a que se obtiene del viento o, dicho de otro modo, es
el aprovechamiento de la energ�a cin�tica de las masas de aire que puede
convertirse en energ�a mec�nica y a partir de ella en electricidad u otras formas
�tiles de energ�a para las actividades humanas.

El t�rmino �e�lico� proviene del lat�n aeolicus, o �perteneciente o relativo a

Eolo�, dios de los vientos en la mitolog�a griega.1?

En la actualidad, la energ�a e�lica se utiliza principalmente para producir

electricidad, lo que se consigue mediante aerogeneradores conectados a las grandes
redes de distribuci�n de energ�a el�ctrica, entre otras. Los parques e�licos
construidos en tierra suponen una fuente de energ�a cada vez m�s barata y
competitiva, e incluso m�s barata en muchas regiones que otras fuentes de energ�a
convencionales.2?3? Adem�s se puede proporcionar electricidad en regiones aisladas
que no tienen acceso a la red el�ctrica mediante instalaciones e�licas de reducido
tama�o, o tambi�n con energ�a solar fotovoltaica. Las compa��as el�ctricas
distribuidoras adquieren cada vez en mayor medida el excedente de electricidad
producido por peque�as instalaciones e�licas dom�sticas.4? El auge de la energ�a
e�lica ha provocado tambi�n la planificaci�n y construcci�n de parques e�licos
marinos �a menudo conocidos como parques e�licos offshore por su nombre en ingl�s�,
situados cerca de las costas. La energ�a del viento es m�s estable y fuerte en el
mar que en tierra, y los parques e�licos marinos tienen un impacto visual menor,
aunque los costos de construcci�n y mantenimiento son considerablemente mayores.

A finales de 2014, la capacidad mundial instalada de energ�a e�lica ascend�a a 370

GW, generando alrededor del 5 % del consumo de electricidad mundial.5?6? Dinamarca
genera m�s de un 25 % de su electricidad mediante energ�a e�lica, y m�s de 80
pa�ses en todo el mundo la utilizan de forma creciente para proporcionar energ�a
el�ctrica en sus redes de distribuci�n,7? aumentando su capacidad anualmente con
tasas por encima del 20 %. En Espa�a la energ�a e�lica produjo un 20,3 % del
consumo el�ctrico de la pen�nsula en 2014, convirti�ndose en la segunda tecnolog�a
con mayor contribuci�n a la cobertura de la demanda, muy cerca de la energ�a
nuclear con un 22,0 %.8?

La energ�a e�lica es un recurso abundante, renovable y limpio que ayuda a disminuir

las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de energ�a a
base de combustibles f�siles. El impacto ambiental de este tipo de energ�a es
adem�s, generalmente, menos problem�tico que el de otras fuentes de energ�a.

La energ�a del viento es bastante estable y predecible a escala anual, aunque

presenta variaciones significativas a escalas de tiempo menores. Al incrementarse
la proporci�n de energ�a e�lica producida en una determinada regi�n o pa�s, se hace
imprescindible establecer una serie de mejoras en la red el�ctrica local.9?10?
Diversas t�cnicas de control energ�tico, como una mayor capacidad de almacenamiento
de energ�a, una distribuci�n geogr�fica amplia de los aerogeneradores, la
disponibilidad de fuentes de energ�a de respaldo, la posibilidad de exportar o
importar energ�a a regiones vecinas o la reducci�n de la demanda cuando la
producci�n e�lica es menor, pueden ayudar a mitigar en gran medida estos
problemas.11? Adem�s, son de extrema importancia las previsiones de producci�n
e�lica que permiten a los gestores de la red el�ctrica estar preparados y
anticiparse frente a las previsibles variaciones en la producci�n e�lica que puedan
tener lugar a corto plazo.12?13?