atunci cand auzi despre o eruptie vulcanica? Probabil ca e o imagine de lava, de culoare portocaliu-rosu, ce tasneste din partea de sus a unui urias munte de forma conica. Studiul vulcanilor si a fenomenelor aferente acestora este cunoscut sub numele de vulcanologie. Oamenii de stiinta care studiaza vulcanii sunt cunoscut ca si vulcanologi.
Vulcanii sunt de diferite marimi si forme. Vulcanii in
forma de con sunt cei mai comuni. Unii vulcani sunt doar o lunga crapatura in scoarta terestra. Vulcanii care se aseamana cu muntii inalti sunt cei care au cauzat cele mai multe eruptii vulcanice. Conform teoriei numite placi tectonice, scoarta pamantului are multe placi rigide, care plutesc. Presiunea creata de curentii cauzati de energia termica din centrul scoartei pamantului este cea care provoaca miscarea placilor tectonice. Atunci cand presiunea devine intensa, placile fie se apropie fie se departeaza una de cealalta in plan orizontal. Atunci cand doua placi se ciocnesc, una dintre ele trece sub celelalta. Acest lucru provoaca o frictiune in scoarta terestra. Presiunea cauzata de aceasta frecare va determina topirea rocilor si cresterea magmei. Astfel, lava fierbinte, portocaliu- rosiatica, este aruncata in afara muntelui. Acest tip de vulcani sunt considerati o amenintare la adresa fiintelor vii. Eruptiile lor sunt violente, cauzand moartea tuturor fiintelor vii din apropiere. Atunci cand doua straturi de placi se indeparteaza una de alta se formeaza un decalaj. Lava fierbinte se ridica prin acest decalaj. Vulcanii de acest tip se gasesc pe fundul oceanului si nu sunt vizibili. Cu toate acestea, in cazul in care un vulcan erupe violent dintr-un ocean, aceasta se ridica deasupra oceanului, creand o insula. Unii vulcani se formeaza in cu o activitate vulcanica intensa, care sunt punctele centrale ale placilor pamantului. Aceste placi sunt conectate la invelisul fierbinte al pamantului. Pe scurt, vulcanii se formeaza atunci cand lava fierbinte (magma) iasa afara din scoarta terestra. Lava se intareste odata cu racirea, formand un munte vulcanic.