Método Flexible

En el método rígido convencional de diseño, la losa se supone infinitamente rígida. Además, la

presión del suelo se distribuye en línea recta y el centroide de la presión del suelo coincide con la
línea de acción de las cargas resultantes de las columnas (véase la figura 5.9). En el método
flexible aproximado de diseño, el suelo se supone equivalente a un número infinito de resortes
elásticos, como muestra la figura 5.9b, denominada a veces como la cimentación Winkler. La
constante elástica de esos resortes supuestos se denomina el coeficiente k de reacción del
subsuelo.

Para entender los conceptos fundamentales del diseño de cimentaciones flexibles, considere una
viga de ancho B y longitud infinita, como muestra la figura 5.9c. La viga está sometida a una sola
carga concentrada Q. De los fundamentos de la mecánica de materiales,
FIGURA 5.9 (a) Principios del diseño por el método rígido convencional;
(b) principios del método flexible aproximado;
(c) obtención de la ecuación (5.42) para vigas sobre cimentación elástica.
La dimensión del término β como se definió en la ecuación anterior es (longitud) ^-1. Este
parámetro es muy importante en la determinación si una losa de cimentación debe ser diseñada
por el método rígido convencional o por el método flexible aproximado. De acuerdo con el Comité
336 (1988) del American Concrete Institute, las losas deben diseñarse por el método rígido
convencional si el espaciamiento de las columnas en una franja es menor que 1.75/β. Si es mayor
que 1.75/β, deberá usarse el método flexible aproximado.

Para efectuar el análisis para el diseño estructural de una losa flexible, deben conocerse los
principios de la evaluación del coeficiente, k, de reacción del subsuelo. Antes de proceder con el
estudio del método flexible de diseño, veamos este coeficiente con más detalle.

Si una cimentación de ancho B (figura 5.10) está sometida a una carga por área unitaria de q, ésta
sufrirá un asentamiento, Δ El coeficiente de módulo, k, del subsuelo se define como
 FIGURA 5.10 Definición del coeficiente k de la reacción del subsuelo.

Las unidades de k son kN/m3 (o lb/pulg3). El valor del coeficiente de reacción del subsuelo no es
una constante para un suelo dado. Éste depende de varios factores, como la longitud, L, y el
ancho, B, de ¡a cimentación y también de la profundidad del empotramiento de ésta. Terzaghi
(1955) hizo un amplio estudio de los parámetros que influyen en el coeficiente de reacción del
subsuelo. Determinó que el valor del coeficiente disminuye con el ancho de la cimentación. En el
campo deben llevarse a cabo pruebas de carga por medio de placas cuadradas de 1 pie X 1 pie
(0.3 m X 0.3 m) para calcular el valor de k. El valor de k se relaciona con cimentaciones grandes
que midan B X B de la siguiente manera.

Cimentaciones sobre suelos arenosos:

Cimentaciones sobre Arcillas:

La ecuación (5.49) indica que el valor de k para una cimentación muy larga con ancho B es
aproximadamente O.67k(BxB).

El módulo de elasticidad de los suelos granulares crece con la profundidad. Como el asentamiento
de una cimentación depende del módulo de elasticidad, el valor de k crece conforme aumenta la
profundidad de la cimentación.

La tabla siguiente da algunos rangos típicos del valor para el coeficiente de reacción k1 del
subsuelo para suelos arenosos y arcillosos.
El coeficiente de reacción del subsuelo es también un parámetro muy útil en el diseño de
pavimentos rígidos de carreteras o aeropistas. El pavimento con una superficie de desgaste de
concreto se llama generalmente pavimento rígido y con una superficie de desgaste asfáltica se
llama pavimento flexible. Para una carga de superficie que actúa sobre un pavimento rígido, el
esfuerzo de tensión máximo ocurre en la base de la losa. Para estimar la magnitud del esfuerzo de
tensión horizontal máximo desarrollado en la base del pavimento rígido, son sumamente útiles las
soluciones elásticas para losas sobre cimentaciones Winkler. Parte de este trabajo inicial fue hecho
por Westergaard (1926, 1939, 1947).

Ahora que hemos analizado el coeficiente de reacción del subsuelo, procederemos con el análisis
del método flexible aproximado de diseño de losas de cimentación. Este método, tal como es
propuesto por el Comité 336 (1988) del American Concrete Institute, será descrito paso a paso. El
procedimiento de diseño se basa principalmente en la teoría de placas. Su uso permite que los
efectos (es decir, momento, fuerza cortante y deflexión) de una carga concentrada de columna
sean evaluados. Si las zonas de influencia de dos o más columnas se cruzan, se usa la
superposición para obtener el momento, fuerza cortante y deflexión netos en cualquier punto.

1. Suponga un espesor, h, para la losa de acuerdo con el paso 6 como se hizo en el método rígido
convencional. (Nota: Ji es el espesor total de la losa.)

2. Determine la rigidez por flexión R de la losa:

3. Determine el radio de la rigidez efectiva.

4. Determine el momento (en coordenadas polares en un punto) causado por una carga de
columna (figura 5.11a).
FIGURA 5.11 Método flexible aproximado para el diseño de losas.