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Cerebro triuno: tres cerebros, una persona

21 marzo, 2018
Este art�culo fue redactado y avalado por la psic�loga Beatriz Caballero

Utilizar las dos manos para activar el cerebro

El cerebro zurdo: las diferencias en el cerebro
�Qu� efecto tiene la m�sica en el cerebro?
El cerebro triuno o tri�nico es un concepto desarrollado por el neurocient�fico
Paul MacLean para hacer referencia a las tres partes o cerebros especializados en
los seres humanos. Estas partes se desarrollan en diferentes momentos del ciclo
evolutivo, por eso se dice que se crean de abajo hacia arriba. Es decir, la parte
m�s antigua y primitiva del cerebro se desarrolla en el �tero, mientras que el
cerebro emocional se organiza en los primeros seis a�os de vida y la corteza
prefrontal se desarrolla al final.

La f�sica avanzada y la tecnolog�a convirtieron la neurociencia en uno de los

campos de investigaci�n m�s populares y han permitido comprender mejor c�mo
funciona nuestro cerebro triuno (tres tipos de cerebros en uno). A continuaci�n se
describen las diferencias y caracter�sticas de cada una de las partes.

El cerebro triuno hace referencia a las tres partes o cerebros especializados del
ser humano.

El cerebro reptiliano
El cerebro reptiliano es conocido como el antiguo cerebro animal. Se encuentra en
el tronco cerebral, justo encima del lugar en el que la m�dula espinal accede al
cr�neo. Es la parte m�s primitiva del ser humano y comienza a desarrollarse en el
�tero, por lo que influye en todo lo que pueden hacer los reci�n nacidos (respirar,
comer, dormir, despertar, llorar, orinar, defecar�).

Mano acariciando a un beb�

El tronco cerebral, junto con el hipot�lamo, controla los niveles de energ�a del
organismo, algo conocido como �homeostasis�. Un t�rmino que hace referencia al
mantenimiento del equilibrio interno. Las funciones que controla el cerebro
reptiliano son fundamentales, a pesar de que su importancia se olvida o queda un
tanto relegada si nos ponemos a pensar en las funciones m�s avanzadas de nuestra
mente, como el pensamiento abstracto.

Muchos problemas psicol�gicos est�n relacionados con dificultades en estas

funciones b�sicas que mantiene el cerebro reptiliano. Por ejemplo, en cualquier
tratamiento de trauma se debe tener en cuenta o, si no, todo el organismo se ver�
abocado al desequilibrio.

El cerebro emocional
El cerebro emocional o �rea l�mbica se encuentra situada justo encima del cerebro
reptiliano, en el centro del Sistema Nervioso Central (SNC) y comienza a
desarrollarse desde que nace el beb�. En funci�n de la experiencia, la composici�n
gen�tica y el temperamento innato del infante se conforma este cerebro emocional o
sistema l�mbico.

Algunos autores llaman cerebro emocional al conjunto formado por el cerebro

reptiliano y el sistema l�mbico. Es el centro de las emociones, el monitor del
peligro, el juez del bienestar, el �rbitro de la supervivencia,�

Las emociones intensas activan el sistema l�mbico, concretamente el �rea de la

am�gdala. La am�gdala es qui�n se encarga de avisarnos de los peligros (centro del
miedo) y poner en marcha distintas respuestas:
Desencadena la cascada de hormonas del estr�s.
Desencadena impulsos nerviosos.
Elevaci�n ritmo card�aco.
Aumento de consumo de ox�geno.
Prepara al cuerpo para luchar o escapar.
Gray demostr�, en sus estudios con animales, que cu�nto menor es el nivel de
serotonina, mayor era la hiperactividad a los est�mulos estresantes y a la inversa.
Por ejemplo, en los monos macho se observ� c�mo la posici�n de jerarqu�a de dominio
influ�a en los niveles de serotonina.

Algunas personas que se han enfrentado a alguna situaci�n traum�tica registran la

amenaza, pero su mente consciente contin�a como si nada hubiera pasado. A pesar de
que la mente puede aprender a ignorar los mensajes del cerebro emocional, las
se�ales de alarma del cuerpo no se detienen, y el cerebro emocional sigue
funcionando.

Las dos partes del cerebro triuno (reptiliano y emocional) evolutivamente m�s
antiguas se encargan de registrar las vivencias, manejar nuestra fisiolog�a y la
identificaci�n (confort, seguridad, amenaza, hambre, fatiga, deseo, ganas,
activaci�n, placer, dolor�).

El cerebro racional
La parte m�s joven de nuestro cerebro triuno es el cerebro racional, tambi�n
conocido como neoc�rtex. Es el que m�s nos diferencia del resto de animales. Aqu�
se encuentra la corteza prefrontal, que es la encargada de la planificaci�n,
anticipaci�n, percepci�n del tiempo y del contexto, inhibici�n de acciones
inadecuadas, comprensi�n emp�tica�

Cerebro con l�bulos frontales

En muchas ocasiones, el cerebro racional no puede liberar al cerebro emocional

simplemente a trav�s del conocimiento y la comprensi�n de lo que le ha sucedido,
por ejemplo, en un trauma. Para muchas personas les resulta m�s f�cil contar lo que
les han hecho que darse cuenta, sentir y poner palabras a la realidad de su
experiencia interna.

Los l�bulos frontales forman parte del cerebro racional y equilibran el l�mite
entre los impulsos y el comportamiento aceptable en una determinada situaci�n. El
buen funcionamiento de los l�bulos frontales es crucial para las siguientes
funciones:

Mantener relaciones arm�nicas con los seres humanos.

Evitar que hagamos cosas que nos pondr�n en un compromiso o que pueden da�ar a los
dem�s.
Regular nuestros impulsos: hambre, sexo, enfado�
En realidad, el cerebro racional ocupa solo un 30% del espacio craneal, y se ocupa
b�sicamente del mundo exterior. Sus principales funciones son la comprensi�n de
funcionamientos, cumplir objetivos, gestionar tiempo, secuenciar acciones� En
comparaci�n con el cerebro emocional, la organizaci�n celular y bioqu�mica del
neoc�rtex del cerebro racional es m�s compleja.

�Antes de la aparici�n del cerebro, no hab�a ni color ni sonido en el universo, ni

hab�a sabores ni aromas y probablemente pocas sensaciones y nada de sentimientos ni
emociones. Antes de los cerebros, el universo tampoco conoc�a el dolor ni la
ansiedad�.

-Roger Sperry-
Referencias bibliogr�ficas:
Van der Kolk, B. A. (1994). The body keeps the score: Memory and the evolving
psychobiology of posttraumatic stress. Harvard review of psychiatry, 1(5), 253-265.