TORRE DE ENFRIAMIENTO Y CONDENSADOR.

Torre de enfriamiento.
Las torres de refrigeración o torres de enfriamiento de agua son equipos que basan su
funcionamiento en el principio del enfriamiento evaporativo, que se aplica en la industria desde hace
más de 100 años. El enfriamiento evaporativo es un proceso natural que utiliza el agua como
refrigerante y que se aplica para transmitir a la atmósfera el calor excedente de diferentes procesos y
máquinas térmicas.

A grandes rasgos, los equipos de enfriamiento evaporativo, como las torres de refrigeración,
incorporan: una superficie de intercambio de calor y masa humedecida mediante un dispositivo de
distribución de agua, un sistema de ventilación (natural o forzada) encargado de favorecer y, en su
caso, forzar el paso del aire ambiente a través del relleno de intercambio de calor y masa, y diferentes
componentes auxiliares tales como una balsa colectora de agua, bomba de recirculación, separadores
de gotas e instrumentos de control. A continuación, explicaremos paso a paso el proceso de
funcionamiento de una torre de refrigeración:

 Funcionamiento de una torre de refrigeración

 Torres de enfriamiento de tiro natural.

 Torres de enfriamiento de tiro inducido.

 Torres de enfriamiento de tiro forzado.

 Torres de flujo cursado.

 Beneficios

 Seguridad y Legionella

¿CÓMO FUNCIONA UNA TORRE DE REFRIGERACIÓN?

El funcionamiento de una torre de refrigeración se basa en los principios de la refrigeración
evaporativa:

Las torres de refrigeración enfrían el agua caliente pulverizándola en forma de lluvia de gotas que
caen en un entramado o relleno intercambiador (un conjunto de finas láminas de PVC colocadas de
forma específica) donde se refrigeran por medio de una corriente de aire, que fluye en sentido
contrario, cayendo el agua ya refrigerada a un depósito que la recoge y que, en su caso será distribuida
por un circuito.

El aire entra por las aberturas inferiores que se encuentran por encima del depósito de agua y
atraviesa la torre de abajo a arriba. Esta entrada de aire puede producirse de forma natural en las
torres de tiro natural o de forma forzada a través de ventiladores estratégicamente colocados, tal y
como explicaremos más adelante cuando hablemos de los tipos de torres que existen.

La transferencia de calor se produce cuando el agua (a mayor temperatura) y el aire (a menor

temperatura) confluyen en el relleno de la torre, en el que tiene lugar el intercambio térmico entre los
dos fluidos. Este relleno tiene la finalidad de aumentar la superficie y el tiempo de contacto entre el
aire y el agua fomentando la eficiencia del enfriado. Al evaporarse, el agua toma el calor que necesita
del resto del agua circulante, enfriándola.

En este proceso se evapora aproximadamente un 1% del caudal total de agua por cada 7 ºC de
refrigeración. Esta agua que sale de la torre evaporada es filtrada a través del llamado "separador de
gotas". Este es uno de los elementos más importantes para la seguridad de una torre de refrigeración,
ya que evita el riesgo de que agua contaminada por la bacteria Legionella salga libremente al exterior.
Este elemento, que cuenta con pérdidas inferiores al 0.002%, reduce de manera eficiente la expulsión
de agua a la atmósfera tal como dicta la norma UNE 100030/2017. Según esta norma y por seguridad,
los separadores de gotas deben ser sustituidos cada 10 años.

El resto del agua refrigerada se deposita en una balsa que la envía a un circuito que empleará esta
agua refrigerada en distintas aplicaciones (climatización, unidades de tratamiento de aire, procesos
industriales, etc.)

TIPOS DE TORRES DE ENFRIAMIENTO

Según su diseño, podemos encontrarnos distintos tipos de torres de refrigeración o enfriamiento. La
diferencia fundamental entre unas y otras radica en la forma en la que introducen el aire en la torre
para refrigerar el agua, que puede ser de forma natural o forzada mediante ventiladores.

TORRES DE ENFRIAMIENTO DE TIRO NATURAL

El flujo del aire necesario se obtiene como resultado de la diferencia de densidades, entre el aire más
frío del exterior y húmedo del interior de la torre. Utilizan chimeneas de gran altura para obtener el tiro
deseado. Debido a las grandes dimensiones de estas torres se utilizan flujos de agua de más de
200.000gpm. Son muy utilizadas en las centrales térmicas.

TORRE DE ENFRIAMIENTO DE TIRO INDUCIDO

En este tipo de torres, el aire se succiona mediante un ventilador situado en la parte superior de la
torre. Son las más utilizadas porque resultan más eficientes que otros modelos.
TORRES DE TIRO FORZADO
El aire es forzado por un ventilador situado en la parte inferior de la torre y se descarga por la parte
superior. Este tipo de torres resultan menos eficientes ya que la velocidad de descarga es menor.
TORRES DE FLUJO CRUZADO
El aire entra por los lados de la torre fluyendo horizontalmente a través del agua que cae. Estas torres
necesitan más aire y tienen un coste de operación más bajo que las torres a contracorriente.

BENEFICIOS DEL USO DE TORRES DE REFRIGERACIÓN

El uso de torres de refrigeración u otros componentes que se basan en el enfriamiento evaporativo del
agua, cuenta con numerosos beneficios si lo comparamos con otro tipo de sistemas de refrigeración
que se basan en el uso de refrigerantes. Manuel Lamúa, Secretario General de ANEFRYC, nos los explica
de forma extendida en el artículo: Beneficios del enfriamiento evaporativo. Algunos de estos beneficios
son:

 Mayor ahorro energético

 Requieren menor inversión que las condensadoras de aire

 Tienen menor impacto ambiental

 Menos impacto acústico

Seguridad de las torres de refrigeración: evitar la Legionella

Sin embargo, lo cierto es que los equipos de refrigeración evaporativa sólo son susceptibles de
desarrollar la bacteria "legionella pneumophila", es decir, aumentar la concentración de la misma en el
agua que recircula, si el agua que recibe de la red está contaminada y el equipo no se mantiene de
forma adecuada, tal y como exige la ley (Real Decreto 865/2003) que establece 2 revisiones y limpiezas
anuales del aparato, son completamente seguras.

Las condiciones operativas estándar de una torre de enfriamiento pueden crear un entorno suficiente
para la proliferación de legionella, pero para la aparición de un brote tienen que darse
simultáneamente varias circunstancias:

 Presencia de una cepa contaminada en el sistema de refrigeración

 Condiciones no controladas

 Gotas de agua contaminada expulsadas a la atmósfera

 Inhalación de una cantidad suficiente de micro gotas

Link: https://www.caloryfrio.com/refrigeracion-frio/que-es-torre-de-refrigeracion-enfriamiento-
funcionamiento-seguridad.html

El relleno en las torres de refrigeración: elemento

indispensable para un enfriamiento eficaz.

El relleno es el material que ocupa el interior de la torre de refrigeración. Sobre la superficie del relleno
se realiza el intercambio de temperatura del agua que llega a la torre del circuito de refrigeración para
ser refrigerada, transfiriendo el exceso de temperatura al aire que circula dentro de la torre de
enfriamiento en forma de vapor. Torraval, fabricante de torres de refrigeración, nos muestra en este
artículo un caso de sustitución de un relleno en mal estado en una planta siderúrgica.

La función del relleno de una torre de refrigeración es la de aumentar la superficie y tiempo de

contacto entre agua y aire para alcanzar un mayor salto térmico en el agua del circuito de refrigeración.
Dentro de la aplicación del relleno, existen diferentes tecnologías y materiales que definirán el
rendimiento del equipo de refrigeración.
En una planta siderúrgica para el refinamiento de mineral, las torres de refrigeración enfrían aguas
cargadas de sólidos en suspensión. Además, el relleno de la torre de enfriamiento está formado por
rejillas colgantes que dificultan el acceso al relleno para su mantenimiento y limpieza.

EL RETO
El difícil acceso ha propiciado que la incrustación y acumulación de los sólidos hagan caer por su propio
peso al relleno en la balsa interna de recolección de agua de la torre de refrigeración.

En la planta siderometalúrgica, como medida provisional instalan un soporte en la base de relleno.

Además, las tareas de mantenimiento y reposición de las piezas caídas se llevan a cabo con gran
dificultad por las rejillas colgantes.

LA SOLUCIÓN
El equipo de refrigeración necesita que se instale un relleno duradero con posibilidad de limpieza y
fácil mantenimiento.

La elección del relleno adecuado para cada proceso de refrigeración es clave para optimizar la
operatividad y mantenimiento del equipo de enfriamiento. En este caso un cambio de tecnología a un
relleno especial para aguas con un alto contenido en sólidos, con material 100% plástico, polipropileno,
ligero y anticorrosivo: relleno de parrillas (GS). Por otra parte, la instalación debe facilitar el acceso para
la limpieza y mantenimiento, en este sentido el relleno debe ser soportado en lugar de suspendido de
la estructura. Las parrillas se apilan sobre una rejilla en PRFV soportadas en vigas también del mismo
material.
RESULTADOS
 Se elimina cualquier presencia metálica dentro de la torre. El acompañamiento del agua de
refrigeración tenía una tendencia a incrustarse en el acero del sistema de relleno anterior.

 Mismo rendimiento térmico.

 Superficie resultante transitable y segura.

 El relleno es accesible desde el sistema de distribución para inspección o limpieza del mismo y
de la torre de refrigeración en general.

Link: https://www.caloryfrio.com/refrigeracion-frio/relleno-torres-refrigeracion-elemento-
indispensable-enfriamiento-eficaz.html

Relleno de una torre de enfriamiento.

El relleno de la torre de refrigeración debe ser de las mismas características y calidad que el original.
Porque así aseguraremos una transferencia de calor de diseño de la torre de enfriamiento en el
tiempo. Probablemente en el mercado se pueden encontrar rellenos de similar apariencia, sus curvas
de rendimiento, su rigidez, su espesor, resistencia a picos de temperatura, capacidad de trabajo con
aguas cargadas, serán muy diferentes.

El relleno por tanto es el componente esencial, donde se realiza el intercambio térmico, empleándose
varios tipos en función de la calidad del agua:

• Relleno laminar:
– Agua limpia
– Agua industrial
• Relleno mixto:
– Agua con contenido medio en sólidos en suspensión.
• Relleno Splash:
– Agua muy sucia con alto contenido en sólidos en suspensión y/o aceites/grasas y
fibras.
Link: https://www.torraval.com/repuestos-para-torres-de-
refrigeracion/rellenos/?utm_source=Caloryfr%C3%ADo&utm_medium=Post&utm_campaign=Cambio%
20tecnolog%C3%ADa%20del%20relleno

Beneficios del enfriamiento evaporativo: torres de

refrigeración y condensadores evaporativos.

El enfriamiento evaporativo es una alternativa eficaz y segura para el ahorro de energía aplicada a la
condensación por agua en las instalaciones de refrigeración y aire acondicionado.

El principio de refrigeración evaporativa, materializado en las torres de refrigeración y en

los condensadores evaporativos, desempeña un papel fundamental en la industria moderna. Entre sus
ventajas se cuenta el ahorro energético, el respeto hacia el medioambiente, la seguridad y una
inmejorable relación entre la inversión y el rendimiento.

Este procedimiento de enfriamiento evaporativo se aplica en la industria desde hace más de 100 años,
si bien, se viene utilizando desde la antigüedad para obtener en los recintos habitados condiciones
higrotérmicas de bien estar. Fue utilizado extensamente por los romanos y por los árabes en sus
palacios, donde la Alhambra con sus fuentes de agua, no solo en los patios sino incluso en el interior de
algunos aposentos constituyen un notable ejemplo de su aplicación. Se trata, por tanto, de un proceso
técnicamente bien conocido y sencillo de aplicar.

Sin embargo, en los últimos años, la imputación injustificada y no probada a equipos basados en este
principio, tales como las torres de enfriamiento y condensadores evaporativos, de ser causantes de
brotes de legionelosis y la alarma social generada en torno a esta situación ha generado una tendencia
creciente de utilizar equipos alternativos tales como los dispositivos de condensación mediante
enfriamiento por aire, que presentan numerosas e importantes desventajas. Hecho que se pondrá de
manifiesto en lo que sigue.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DEL ENFRIAMIENTO EVAPORATIVO

El enfriamiento evaporativo es un proceso natural que utiliza el agua como refrigerante y que se aplica
para transmitir a la atmósfera el calor excedente de diferentes procesos y máquinas térmicas. En él se
basa el funcionamiento de diferentes equipos, entre ellos, los ya mencionados como son las torres de
enfriamiento y los condensadores evaporativos, frecuentemente utilizados para la condensación del
gas refrigerante en las instalaciones frigoríficas destinadas a diferentes aplicaciones: refrigeración
industrial, comercial, aire acondicionado, calefacción (por bomba de calor), etc....

En estas instalaciones los equipos de enfriamiento evaporativo liberan el calor de condensación de las
máquinas frigoríficas transfiriéndolo a la atmósfera mediante la evaporación de una reducida cantidad
de agua. Este proceso se hace efectivo gracias al establecimiento de un contacto máximo y directo
entre el agua en circulación y una corriente de aire mediante una sección (relleno, batería) con la que
se intenta maximizar la superficie y tiempo de contacto entre dichos fluidos favoreciendo el
intercambio de calor y masa entre ellos.

Los equipos de enfriamiento evaporativo, con independencia de cuales sean sus modalidades y
características específicas, incorporan: una superficie de intercambio de calor y masa, humedecida
mediante un dispositivo de distribución de agua, un sistema de ventilación (natural o forzada)
encargado de favorecer y, en su caso, forzar el paso del aire ambiente a través de la sección de
intercambio de calor y masa, y diferentes componentes auxiliares tales como la balsa colectora de
agua, bomba de recirculación, eliminadores de gotas e instrumentos de control.

En el mercado existe una gran variedad de equipos de enfriamiento evaporativo que permiten a
cualquier usuario elegir la combinación de rendimientos, disipación de energía y vida útil que mejor se
ajuste a sus necesidades. Se trata de una amplia gama de productos de diferentes dimensiones que
utilizan diversos materiales de construcción, con variadas disposiciones y tipos de ventiladores
conforme a necesidades específicas y que incorporan los accesorios necesarios para su correcto
funcionamiento.

PRINCIPALES APLICACIONES
Los equipos de enfriamiento evaporativo se utilizan para casi todas las aplicaciones industriales que
requieren refrigeración en la medida que facilitan y optimizan muchos de los procesos y operaciones
llevadas a cabo en la industria, incrementan el ahorro de energía y proporcionan otros importantes
beneficios si se les compara con sus alternativas, todo ello con una interacción respetuosa con el
medioambiente.

VENTAJAS DEL ENFRIAMIENTO EVAPORATIVA

Los equipos de enfriamiento evaporativo, según se desprende de la tabla anterior, son adecuados para
casi todas las aplicaciones en las que se requiere refrigeración. Sin ellos muchos de los procesos
generados en estas instalaciones no podrían realizarse o lo harían con un rendimiento sensiblemente
inferior. De manera que se produciría un mayor consumo de recursos naturales como el petróleo, gas
natural, agua y una mayor amenaza para el medioambiente, como consecuencia del aumento de las
emisiones de gases de efecto invernadero por las centrales térmicas de producción de energía eléctrica
y por incremento de la contaminación acústica.
AHORRO ENERGÉTICO
La cantidad de agua evaporada en el proceso de enfriamiento evaporativo y, como consecuencia, la
transferencia de calor, está condicionada por la temperatura de bulbo húmedo del aire ambiente que,
precisamente en verano, cuando las necesidades de refrigeración son más elevadas es sensiblemente
inferior a la temperatura de bulbo seco. De esta forma, los equipos de refrigeración evaporativa
consiguen temperaturas de agua inferiores a las logradas con los equipos enfriados por aire, cuyo
rendimiento sí que se ve limitado de acuerdo con la temperatura del bulbo seco del ambiente. La
posibilidad de conseguir temperaturas de enfriamiento de agua en nuestras zonas climáticas de hasta
+25ºC o incluso inferiores, permite el empleo de intercambiadores de calor intermedios lo que significa
que el fluido procesado puede enfriarse en circuito cerrado hasta +30ºC o menos. Mientras que, con
los equipos de enfriamiento refrigerados por aire, que dependen de la temperatura ambiente de bulbo
seco, las temperaturas mínimas que pueden lograrse son muy superiores, pudiendo llegar hasta los
50ºC. En muchos casos, estas temperaturas son tan elevadas que el proceso es inviable o lo es con un
rendimiento muy bajo y además requieren mayores cantidades de energía para la evacuación o
disipación del calor del proceso.

En efecto, los equipos de enfriamiento evaporativo ahorran energía. En primer lugar, las temperaturas
más bajas de enfriamiento del agua aseguran el funcionamiento del proceso y reducen el consumo de
energía del mismo; en segundo lugar, el equipo es altamente eficaz energéticamente debido al uso de
transferencia de calor latente de evaporación, lo que permite, la eliminación de una cantidad superior
de calor a la lograda con el uso de una transferencia tradicional de calor sensible, es decir, requiere un
caudal de aire hasta cuatro veces menor que el que necesita un proceso de enfriamiento por aire. Así,
con esta tecnología la condensación de las instalaciones frigoríficas de refrigeración y de aire
acondicionado cabe realizarla a una temperatura que puede oscilar entre 6 y 18 K menos que en el
caso de condensación por aire.

Esto hace que la presión en el sector de alta del circuito frigorífico sea muy inferior y disminuya la
relación de compresión. Consiguientemente disminuye el trabajo de compresión y la energía eléctrica
absorbida por el motor de accionamiento del compresor. De suerte que la energía necesaria para hacer
funcionar una máquina frigorífica con unas prestaciones concretas que condensa con un equipo
evaporativo, puede reducirse del 20 al 80 por ciento, e incluso, a veces, más que si esa misma máquina
condensara por aire. Para ilustrar este aserto en la tabla nº 2 se realiza una comparación de consumos
de energía eléctrica entre diferentes sistemas de aire acondicionado.

Consumo Enfriadores de agua con condensación por agua y torres de recuperación: 378 kW. Ahorro =
36% respecto de enfriadores con condensación por enfriamiento con aire.

Consumo Enfriadores de agua con condensadores mediante condensación evaporativa: 323 kW.
Ahorro = 45% respecto de enfriadores con condensación por enfriamiento con aire.
Por otra parte, como se requiere impulsar, aproximadamente, una cuarta parte de aire, en
comparación con un equipo de enfriamiento por aire, el consumo de energía de los motores de
accionamiento de ventiladores es muy inferior.

Por último, cabe señalar que se producen menos pérdidas energéticas en el transporte desde la central
generadora hasta el punto de consumo, al ser menor la energía eléctrica necesaria.

INVERSIÓN MÁS REDUCIDA

Las instalaciones frigoríficas que condensan con esta tecnología requieren una inversión menor en
comparación con aquellas que condensen por aire y tengan que conseguir idénticas prestaciones.

Al disminuir la temperatura de condensación aumenta la producción frigorífica volumétrica. Lo cual

significa que para producir el mismo efecto frigorífico se requieren componentes menos caros: un
compresor menor, un motor eléctrico de accionamiento menor, un condensador menor, menos
ventiladores (menor producción de ruido y menor coste de insonorización). Además, estos equipos son
de 4 a 5 veces menos voluminosos y pesados que los condensadores por aire lo cual abarata la
estructura de suportación y su ubicación e incluso, a veces, la posibilitan.

Para producir el mismo efecto frigorífico se requerirá un valor absoluto de las puntas de demanda de
energía eléctrica menor, lo que supone un ahorro de inversión en centrales generadoras y en las
correspondientes líneas de distribución.

Sobre este particular la Comisión Técnica de Anefryc ha estimado, con un supuesto optimista, que
sustituir las torres y condensadores evaporativos de las instalaciones de refrigeración y de aire
acondicionado actualmente existentes en España supondría incrementar la potencia eléctrica generada
necesaria en aproximadamente 2.839 MW, lo cual equivaldría a construir, para asumir tal incremento
de demanda eléctrica, tres centrales nucleares de tipo medio o siete centrales térmicas de ciclo
combinado. Hecho que, sin duda, agravaría los ya serios problemas de suministro eléctrico que tiene
España.

IMPACTO AMBIENTAL MENOR

El enfriamiento evaporativo utilizado en las instalaciones frigoríficas de refrigeración y de aire
acondicionado con condensación por agua, resulta ser una tecnología respetuosa con el entorno ya
que produce un impacto medioambiental menor que sus alternativas.

MENOR IMPACTO POR EFECTO INVERNADERO

El menor consumo energético en el lugar de destino y las menores pérdidas de energía en el transporte
de dicha energía acarrean menos emisiones de CO2 en la producción de la correspondiente energía
eléctrica. Es el denominado efecto invernadero indirecto de las instalaciones frigoríficas. Téngase en
cuenta que 1 kWh de energía eléctrica consumida procedente de centrales térmicas puede suponer, si
se utiliza carbón, cerca de 1 kg de CO2 emitido a la atmósfera; en el caso de una central de ciclo
combinado producir 1 kWh serían 0,4 Kg de CO2 emitidos a la atmósfera. En el supuesto, mencionado
más arriba, utilizado por la Comisión Técnica de Anefryc, se estima que el incremento de emisiones de
CO2 ser&iacu te; a de 11.250 kT de CO2/año equivalente al 3,44% de las emisiones de C O2 en España
en el año 2002 y que se correspondería con casi 3 veces el CO2 equivalente emitido en el año 2002 por
fugas accidentales de HFC.

Supone, además, menor riesgo de fugas de refrigerantes fluorados de efecto invernadero como
consecuencia de la menor temperatura y consiguiente menor presión de condensación, es decir, el
denominado efecto invernadero directo, producido por la fuga de refrigerantes fluorados (HCFC y HFC).

La menor temperatura de condensación posibilita, además, la aplicación de tecnologías de bajo

impacto ambiental utilizadas extensa y tradicionalmente en la industria (instalaciones frigoríficas con
NH3, aplicación del CO2 a bajas temperaturas asociado con NH3 en sistemas de producción de frío en
cascada).

MENOR CONSUMO DE AGUA

En cuanto a las pérdidas de agua, en el lugar de la aplicación, los equipos evaporativos utilizados en
instalaciones frigoríficas reutilizan más del 95% del agua que movilizan en su funcionamiento. Una
pequeña cantidad se evapora, disipando el calor de condensación, otra se evacua para evitar la
concentración de sales, y una parte ínfima es arrastrada, por el aire impulsado, en forma de aerosoles.

El agua consumida indirectamente, es decir, en origen es menor que en el caso de la condensación por
aire, puesto que una central generadora de electricidad consume aproximadamente 100 l de agua por
cada kWh producido. Considerando ambos consumos de agua (directo e indirecto), para producir el
mismo frío una instalación que condensa por aire consume del orden del 55% más de agua que en el
caso que se utilice condensación por enfriamiento con agua recuperada por una torre de refrigeración.

Bajo ciertas condiciones climáticas, cuando el aire de salida de la torre se descarga húmedo y
templado, en el aire ambiente más frío se genera un penacho visible. Éste es producido por el vapor de
agua puro condensado y en suspensión, similar a las nubes y totalmente inofensivo. La industria
dispone de varios medios para minimizar o incluso eliminar dicho penacho.

MENOR IMPACTO ACÚSTICO

La contaminación acústica por estos equipos de refrigeración evaporativa es reducida debido a que
requieren un menor caudal de aire que los equipos de condensación por aire.

SEGURIDAD FRENTE A LA LEGIONELLA

Las torres de refrigeración de agua y condensadores evaporativos (mantenidos adecuadamente desde
el punto de vista mecánico y sanitario) constituyen una tecnología segura. La injustificada vinculación
de diferentes brotes de legionella a los equipos de enfriamiento y condensación evaporativos, así como
la existencia de una legislación restrictiva, están propiciando el uso indiscriminado de los dispositivos
de condensación por aire que, sin embargo, presentan los inconvenientes indicados anteriormente.
Sin embargo, lo cierto es que los equipos de refrigeración evaporativa sólo son susceptibles de
desarrollar la bacteria "legionella pneumophila", es decir, aumentar la concentración de la misma en el
agua que recircula, si el agua que recibe de la red está contaminada y el equipo no se mantiene de
forma adecuada, tal y como exige la ley.

Para que uno de estos equipos sea responsable de un brote de legionelosis se debe producir una
cadena de acontecimientos muy improbable:

Llegada de una colonia virulenta de Leginella Pneumophila a través de la red de suministro de agua.

Funcionamiento en condiciones incontroladas, tales que permitan la multiplicación de la bacteria hasta

umbrales peligrosos.

Descarga de una corriente de aire con microgotas contaminadas en suspensión, que puedan llegar
hasta donde se encuentran personas.

Que un número suficiente de estas microgotas sean inhaladas por personas susceptibles de contraer la
enfermedad (inmunodeprimidas).

Si cualquiera de estos eslabones se rompe la posibilidad de la aparición de un brote son nulas.

Cumpliendo el R.D. 865/2003 de 4 de julio por el que se establecen los criterios higiénico-sanitarios
para la prevención de la legionelosis, los eslabones 2 y 3 se rompen. Por este motivo, ANEFRYC solicita
un mayor control de los equipos, y exige una evaluación rigurosa por parte de las autoridades
sanitarias del origen de los brotes, así como un dictamen explícito del grado de cumplimiento del R.D.
por parte de los equipos implicados en dichos brotes.

LA INDUSTRIA DE LA REFRIGERACIÓN EVAPORATIVA

En Europa existen más de treinta fabricantes con más de cincuenta plantas de fabricación de estos
equipos que proporcionan, en su totalidad, trabajo a 7.000 empleados, consiguiendo una facturación
media anual superior a los quinientos millones de euros. Los fabricantes europeos más importantes de
equipos de enfriamiento evaporativo están asociados en el Grupo de Trabajo 9 "Torres de
Enfriamiento" de la Asociación Eurovent-Cecomaf. Este grupo centra su labor en la importancia
medioambiental de la seguridad y eficacia de los sistemas de disipación de calor para que la tecnología
de enfriamiento evaporativo proporcione soluciones efectivas. El grupo ha participado en la redacción
de los Estándares Europeos y en el programa "La mejor tecnología cute; a obtenible" lanzado por la
Comisión Europea, y también ha elaborado varios documentos técnicos entre los que destacan el
"Código de prácticas recomendadas para mantener su instalación eficiente y segura".

La refrigeración por agua constituye un mercado en constante crecimiento a nivel europeo y mundial,
tanto en lo relativo al número de instalaciones (en la actualidad existen más de quinientas mil con
equipos de enfriamiento evaporativo en Europa) como en lo que se refiere al número de empresas
suministradoras de dichos servicios. El uso del enfriamiento evaporativo está, además, respaldado por
una notable industria manufacturera que elige el enfriamiento evaporativo en casi todas las
aplicaciones que han de disipar calor y que ha mostrado su preocupación ante las restricciones
impuestas a estos equipos y que ponen en peligro el progreso industrial responsable.

Link: https://www.caloryfrio.com/refrigeracion-frio/beneficios-enfriamiento-evaporativo.html

¿Qué es un condensador evaporativo?

Un condensador evaporativo es un equipo de refrigeración utilizado para aquellos casos en los que la
energía en forma de calor que proviene de un sistema de enfriamiento no puede aprovecharse, por lo
que se elimina generando vapor de agua.

El funcionamiento del condensador evaporativo, se basa en el mismo principio que el de las torres de
refrigeración, es decir, existe un intercambio de calor del fluido a enfriar dentro del equipo de
refrigeración. En el caso de las torres de refrigeración, el intercambio se realiza sobre una superficie de
contacto denominada “relleno”, en el caso de los condensadores evaporativos el intercambio se realiza
desde un haz tubular por donde circula el fluido a refrigerar.

FUNCIONAMIENTO DEL CONDENSADOR EVAPORATIVO

1. El refrigerante sobrecalentado a condensar entra por el colector superior del serpentín.

2. El serpentín, a su vez está siendo humedecido constantemente por pulverización con agua que
circula dentro del condensador. La refrigeración del agua se realiza por evaporación, al entrar
en contacto con el aire y estando pulverizado en finas gotas facilita el intercambio de calor
entre aire y agua.

3. En contracorriente al agua, circula aire, aspirado por los ventiladores superiores. La

evaporación de una fracción de agua en recirculación elimina el calor de la superficie de
intercambio del serpentín. El rendimiento dependerá de la temperatura de bulbo húmedo.
UNA REFRIGERACIÓN EFICIENTE
La eficiencia del proceso de enfriamiento va a depender de la calidad del aire exterior: cuanto menor
sea la humedad ambiental, mayor eficiencia, ya que el aire debe absorber el vapor de agua para que
ésta se enfríe.

ELECCIÓN DEL CONDENSADOR EVAPORATIVO

A la hora de seleccionar un condensador evaporativo debemos considerar los siguientes factores:

Agua de aporte: el agua al evaporarse variará su composición química y propiedades. Por lo que habrá
que analizarla y aplicar el tratamiento adecuado a los materiales del condensador, evitando así
incrustaciones que puedan bajar el rendimiento del equipo de refrigeración.
Materiales: materiales anticorrosión disminuyendo los costes de mantenimiento y evitando posibles
incrustaciones.

Mantenimiento: El condensador evaporativo debe estar formado por estructuras ligeras fácilmente
desmontables. Estas medidas reducirán los costes y tiempos destinado a tareas de inspección y
mantenimiento.

Piscina de recolección de agua: debe ser totalmente estanca ofreciendo una completa seguridad de la
instalación. Además de presentar una pendiente que facilite su total vaciado y esquinas redondeadas
que garanticen la limpieza óptima.

CAMPOS DE APLICACIÓN
El condensador evaporativo que da servicio a plantas de refrigeración puede emplearse en los
siguientes sectores:

 Instalaciones de aire acondicionado de uso civil e industrial.

 Logística industrial.

 Almacenes frigoríficos (por ejemplo, almacenamiento de productos alimenticios).

 Refrigeración industrial

VENTAJAS DE LOS CONDENSADORES EVAPORATIVOS

1. Eficiencia energética.

2. Disminución de costes operativos

3. Tecnología respetuosa con el medioambiente Un mantenimiento adecuado minimiza los

riesgos higiénico-sanitarios de una tecnología eficiente

Link: https://www.caloryfrio.com/refrigeracion-frio/que-es-un-condensador-evaporativo.html

Mantenimiento Predictivo en torres de refrigeración y

condensadores evaporativos.
La refrigeración evaporativa está representada principalmente por las torres de refrigeración y
los condensadores evaporativos. Estos equipos constituyen una solución de enfriamiento altamente
eficaz, económica y respetuosa con el medioambiente. Desde Torraval, expertos en diseño y
fabricación de torres de refrigeración, nos explican en este artículo cómo, para garantizar tanto el
funcionamiento como una larga vida útil de los equipos de refrigeración, es necesario llevar a cabo
tanto un mantenimiento preventivo como predictivo.

En el mundo del mantenimiento de torres de enfriamiento y condensadores evaporativos, se pueden

diferenciar 3 tipos principales de mantenimiento.

Tipos de mantenimiento de torres de enfriamiento y condensadores evaporativos

• MANTENIMIENTO PREVENTIVO
Es aquel mantenimiento en el cual se garantiza la funcionalidad del equipo de refrigeración antes de
que se pueda producir cualquier rotura o fallo. Consiste en acciones planificadas, sean necesarias o no,
minimizándose así el riesgo de avería y la longevidad de la torre de refrigeración o condensador
evaporativo.

• MANTENIMIENTO PREDICTIVO
Este tipo de mantenimiento se basa en controlar el estado del equipo de enfriamiento. Se puede
programar una parada de su funcionamiento antes de que su degradación pueda derivar en rotura o
fallo. Se trata por tanto de una versión optimizada del mantenimiento preventivo. Las actuaciones se
centran en elementos que van a fallar.

• MANTENIMIENTO CORRECTIVO
Destinado a corregir defectos o averías del equipo de refrigeración que afectan directamente a la
producción de la planta. Por lo tanto, el mantenimiento correctivo debe ser, es sin duda el último
recurso.

La prevención evitará las consecuencias de una avería, dadas sus implicaciones en producción, costes, y
eficiencia en la resolución del problema. El mantenimiento preventivo en las torres de refrigeración y
condensadores evaporativos es la herramienta que minimiza el mantenimiento correctivo.

En la refrigeración evaporativa, el mantenimiento se contemplaba tradicionalmente como el conjunto

de acciones que permitían al equipo seguir en operación. Se dejaba en segundo plano el
mantenimiento necesario para que la torre de enfriamiento pudiera seguir realizando su función
(performances) con las mismas condiciones iniciales.

El mantenimiento predictivo de los equipos de enfriamiento se puede ejecutar de varias maneras. Las
distintas modalidades van desde la colocación de sensores de vibraciones en rodamientos de los
elementos mecánicos hasta una simple inspección visual de los componentes de la torre de
refrigeración. De una forma más compleja, se puede analizar en tiempo real el comportamiento
térmico de la torre de enfriamiento
VENTAJAS DEL MANTENIMIENTO PREDICTIVO EN TORRES DE REFRIGERACIÓN
Y CONDENSADORES EVAPORATIVOS:
 Reducción de tiempos de paradas no programadas evitando sobrecostes por paro de
producción.

 Intervención en los elementos que son necesarios reparar o sustituir. Existiendo la posibilidad
de optimizar los materiales y recursos a emplear en cada parada.

 Permite adaptar las recomendaciones del fabricante a las necesidades del proceso. Las
recomendaciones siempre son estándar y las características de cada proceso son únicas por lo
que es conveniente adaptarlas.

En la actualidad, las empresas cada vez están más concienciadas en realizar un correcto mantenimiento
de las instalaciones de refrigeración. De esta manera, pueden mantener las condiciones de
funcionamiento más óptimas y minimizar costes de mantenimiento.

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condensadores-evaporativos.html

Refrigeración con CO2 – ¿Cómo y por qué apostar por el

CO2? Infografía.

A partir de 2022, la nueva normativa F-Gas prohíbe la práctica totalidad de los HFCs en mobiliario
frigorífico y en instalaciones centralizadas de más de 40kW. En sectores como el alimentario, el uso del
CO2 como refrigerante - dióxido de carbono conocido también como R744- con sus múltiples variantes
tecnológicas, se postula como solución a largo plazo al ser éste un refrigerante natural con un PCA
(GWP) mínimo. En este artículo con infografía, vamos a detallar qué convierte al CO2 en un
refrigerante a elegir para refrigeración comercial e industrial y repasaremos algunos de los sistemas de
refrigeración con CO2 más comunes.
  Infografía

 Beneficios del CO2 como refrigerante

 Refrigeración con CO2 transcrítico

 Refrigeración con CO2 booster de dos etapas

 Refrigeración con CO2 en cascada

INFOGRAFÍA SOBRE REFRIGERACIÓN CON CO2

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BENEFICIOS DEL CO2 COMO REFRIGERANTE

 Limpio: El CO2 es un refrigerante natural y limpio, respetuoso con el medio ambiente.

 Económico: económico de producir, se convierte en una alternativa segura y barata para la

refrigeración.

 Seguro: El CO2 no es corrosivo, ni inflamable ni tóxico.

 Eficiente: Altos coeficientes de transferencia de calor y alta conductividad térmica.

 Excelentes propiedades de refrigeración: Una alta capacidad de refrigeración volumétrica (6

veces mayor que R404A), lo que resulta en compresores, componentes y tuberías más
pequeños. Unido al carácter constante de su temperatura de evaporación, hace posible su uso
con una menor diferencia de temperatura en evaporadores e intercambiadores de calor. El
resultado es un consumo energético muy inferior.

 Alta densidad de vapor: Alta densidad de vapor (700% en comparación con R134A @ -10 °C) y
alta entalpía de evaporación (125% de R134a @ -10 °C). El gradiente entre la velocidad del
vapor y la fase líquida es menor en comparación con los HFC. Se necesita más energía térmica
para evaporar CO2 líquido (desprendimiento líquido).

 Baja viscosidad en líneas de líquidos y gas, lo que permite el uso de tuberías más pequeñas,
minimizando el coste del sistema.

 Alta eficiencia en cascada: funciona en sistemas en cascada que logran excelentes valores de
eficiencia y rendimiento con sistemas de baja temperatura

El CO2 posee un factor de eficiencia de transferencia de calor muy elevado.

SISTEMAS DE REFRIGERACIÓN CON CO2

Se puede utilizar el gas CO2 como refrigerante en sus fases conocidas como subcrítica y transcrítica. Las
instalaciones de refrigeración con CO2 requieren de un estudio y diseño elaborado para determinar
qué sistema concreto se adapta mejor a las necesidades de cada caso. Tendrán que tenerse en cuenta,
factores como la zona climática o la cantidad de elementos a refrigerar, entre otros.

Estos son algunos de los sistemas más comunes:

REFRIGERACIÓN CO2 TRANSCRÍTICO DE ETAPA SIMPLE

Proceso transcrítico de descarga de una sola etapa. Las aplicaciones transcríticas de CO2 de una etapa
se usan en refrigeración, en temperaturas de evaporación media-alta, en sistemas de calefacción y
bomba de calor o sistemas de recuperación de calor en los que el funcionamiento en el campo
transcrítico aprovecha las altas temperaturas de descarga.

Cuando se aplica en su forma transcrítica, el CO2 aporta una gran diferencia respecto a otros
refrigerantes, ya que no se condensa: el cambio de gas a líquido no sucede de la forma tradicional y
por eso se producen presiones de descarga altas que requieren controles de regulación de presión
especiales de aplicación y tuberías con presiones de diseño de 120 bar, muy habituales en otras
técnicas.

En un sistema transcrítico la temperatura del CO2 a la salida del enfriador del gas está por encima de
los 31°C, y la temperatura de evaporación es más baja.

SISTEMAS BOOSTER CON DOS ETAPAS DE COMPRESIÓN

Combinando los ciclos subcrítico y transcrítico, se puede crear un sistema booster (con dos etapas de
compresión) de CO2.

El sistema booster es una aplicación con dos etapas de descarga: donde la descarga de la primera etapa
de baja temperatura, que consiste en uno o más compresores para el ciclo de CO2 subcrítico, está
directamente conectada a la aspiración de la segunda etapa de compresión, formada por uno o más
compresores para el ciclo de CO2 transcrítico.

Los sistemas booster pueden construirse de acuerdo a diferentes diagramas de diseño. El más común
utilizado en refrigeración, contempla un recipiente de media presión en el que se recoge el fluido
refrigerante después de haber experimentado una expansión inicial.

El refrigerante líquido utilizado se extrae de este receptor intermedio (bombeado o a través de fluidos
secundarios) hacia los servicios de media temperatura de evaporación y luego para aplicaciones de
baja temperatura de evaporación, después de haber experimentado una segunda expansión. Se
emplean compresores de CO2 subcritico en la primera etapa (baja temperatura) y compresores de CO2
transcrítico en su segunda etapa (media temperatura).

SISTEMAS DE REFRIGERACIÓN CON CO2 EN CASCADA

Un sistema en cascada puede propiciar el uso de diferentes refrigerantes en dos circuitos de
refrigeración separados en alta y baja temperatura de evaporación. Entre las aplicaciones más
comunes, citamos la que consiste en un circuito de refrigeración de CO2 a baja temperatura,
empleando compresores para ciclo de CO2 subcrítico, combinado con un segundo circuito a alta
temperatura que puede diseñarse utilizando diferentes refrigerantes como HFC y HFO, pero también
hidrocarburos o amoníaco.

La etapa de alta temperatura recoge el calor de condensación de la primera etapa a través de un

intercambiador intermedio, y de acuerdo con el diagrama de principio, también puede dar servicio,
directa o indirectamente, a las aplicaciones de media temperatura.

MEJORAS TECNOLÓGICAS EN CO2 PARA CLIMAS CÁLIDOS

Un sistema Booster, que además incluya compresor en paralelo aporta un gran ahorro cuando las
temperaturas exteriores se encuentren a partir de los 34ºC. Este ahorro se debe a un menor trabajo de
compresión realizado por los compresores de media temperatura, ya que el compresor paralelo aspira
los gases provenientes del recipiente de líquido a una presión superior, y por consecuente, con menor
relación de compresión.

Uno de los últimos avances en el sistema de refrigeración con CO2, es el uso de eyector. Este
dispositivo funciona gracias al efecto Venturi, unido a una gran gestión electrónica del mismo. Se
calcula que el porcentaje de ahorro en el trabajo de compresión está en torno a un 20%, este
porcentaje aumenta cuanto mayor sea la temperatura exterior.

Instalando la combinación de eyector y compresor en paralelo, podemos reducir la potencia instalada

en los compresores de alta temperatura, y se consigue eliminar la limitación que existía años atrás de la
posibilidad de emplear instalaciones de CO2 para climas cálidos.

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