Egyptology, o estudo do Egipto faraónico, abrangendo o período c. 4500 BCE a CE 641.

A
egiptologia começou quando os estudiosos que acompanhavam a invasão de Napoleão
Bonaparte ao Egito (1798-1801) publicaram a Description de l'Égypte (1809-28), que
disponibilizou grandes quantidades de material de origem sobre o antigo Egito aos europeus.
Para uma discussão do fascínio de longa data com o antigo Egito, veja Sidebar: Egyptomania.

Os documentos escritos egípcios datam de cerca de 3150 a.C., quando os primeiros faraós
desenvolveram a escrita hieroglífica no Alto Egito. Os documentos destes reis, seus sucessores,
e seus assuntos, assim como o material arqueológico de sua cultura, bem preservado pelo clima
árido do Egito, fornecem o material de origem para o estudo egiptólógico.

Após a conquista romana (31 a.C.), o conhecimento do Egito faraônico foi gradualmente
perdido à medida que o helenismo infundiu a cultura egípcia. Os templos por si só preservaram
a religião faraônica e a escrita hieroglífica. O christianity, introduzido no 1o século, erodiu
lentamente este último bastion da cultura pharaonic. Por c. 250 CE o alfabeto grego, com seis
letras adicionadas do demotic (certificado cursive do hieroglyphic), substituiu o sistema
hieroglyphic. Os últimos hieróglifos conhecidos foram esculpidos em 394 em Filae, onde o
culto de Ísis sobreviveu até cerca de 570. Algumas observações sobre o Egito faraônico tinham
passado para a civilização greco-romana através de autores clássicos como Heródoto e Estrabão.
A adoração de Ísis e Osíris também se espalhou pelo Império Romano, e Maneto, um sacerdote
egípcio, compilou uma lista de reis para Ptolomeu I que preservou o esboço da história egípcia
em grego. Esses fatores ajudaram a manter uma memória fraca do antigo Egito vivo na Europa.

Após a conquista árabe (641) apenas os egípcios cristãos, os coptas, mantiveram viva a língua
antiga, escrita em caracteres gregos. Na Europa, os textos coptas tirados do Egito durante o
Renascimento despertaram o interesse pela língua egípcia. Athanasius Kircher, um jesuíta
alemão, publicou uma gramática coptic em 1643, e os viajantes europeus a Egipto retornaram
com antiguidades e histórias das ruínas maravilhosas. O primeiro scholar sabido ter acoplado no
trabalho científico, o 17o astrônomo inglês do século de John Greaves, mediu as pirâmides de
Giza.

Em 1799, um engenheiro francês encontrou a Pedra de Rosetta, uma estela trilíngue com textos
em grego, hieróglifo e demótico. O conhecimento de Coptic permitiu a decifração da inscrição
da pedra, uma obra concluída em 1822 por Jean-François Champollion. E um scholar italiano,
Ippolito Rosellini, conduziu uma expedição combinada a Egipto em 1828 e publicou sua
pesquisa nos monumentos de l'Égypte et Nubie. Karl Richard Lepsius seguiu com uma
expedição prussiana (1842-45), e o inglês Sir John Gardner Wilkinson passou 12 anos (1821-
33) copiando e coletando material no Egito. Seu trabalho

fez cópias de monumentos e textos amplamente acessíveis aos académicos europeus.

Muḥammad O governo de ʿAlī (1805-49) abriu o Egipto aos europeus e aos agentes consulares,
e os aventureiros começaram a recolher antiguidades, muitas vezes de formas que equivaliam a
pilhagem. Daí surgiram as grandes coleções de museus egípcios europeus. Augusto Mariette
saiu do Louvre em 1850 e iniciou escavações em Memphis, onde encontrou o Serapeum. Ele
convenceu Saʿīd Pasha, vice-rei do Egito, a fundar o primeiro museu egípcio em Būlāq (1858;
mudou-se para o Cairo, 1903), bem como o Serviço das Antiguidades (1863). Mariette tornou-
se a primeira diretora desta organização, que trabalhou para impedir a escavação e a coleta
descontrolada de antiguidades.
A pesquisa de Emmanuel de Rougé na França, Samuel Birch na Inglaterra e Heinrich Brugsch
na Alemanha estabeleceu a egiptologia como disciplina acadêmica. Em 1880 Flinders Petrie
trouxe para o Egito sua técnica de escavação controlada, cientificamente registrada, que
revolucionou a arqueologia; ele adiou as origens da cultura egípcia para 4500 aC. O British
Egypt Exploration Fund (mais tarde Society), fundado em 1882, promoveu escavações usando
os princípios de Petrie, e outras associações profissionais de egiptólogos espalharam estes
padrões. Adolf Erman e Hermann Grapow publicaram em Berlim o Wörterbuch der ägyptischen
Sprache, um dicionário exaustivo de hieróglifo egípcio. Em 1954, Wolja Erichsen publicou seu
léxico demótico, Demotisches Glossar. Os alemães Erman, Eduard Meyer e Kurt Sethe, os
estudiosos ingleses Francis Llewellyn Griffith e Sir Alan H. Gardiner, e o egiptólogo checo
Jaroslav Černý realizaram pesquisas que moldaram os contornos da história egípcia atualmente
aceitos.

James Henry Breasted fundou o Instituto Oriental na Universidade de Chicago e foi pioneiro na
Egiptologia Americana com o seu estudo do Egipto e Núbia (1895-96). Ele começou a Pesquisa
Epigráfica em 1924 para fazer cópias precisas das inscrições em monumentos, que estão sujeitos
à deterioração da exposição aos elementos, e depois publicar esses registros. O projeto atual do
grupo, que começou durante a temporada 1990-91, é um registro do templo de Amon em
Madinat Habu.

Museus americanos abriu coleções egípcias no final do século 19 e início do século 20, e
escavações no Egito ajudou a ampliar suas exposições. A Universidade da Pensilvânia, o
Metropolitan Museum of Art (Nova York), o Museum of Fine Arts (Boston), o Brooklyn
Museum e o Institute of Fine Arts da New York University realizaram trabalhos no Egito. A
descoberta do túmulo de Tutankhamen (1922), bem como Pierre

Escavações de Montet dos túmulos reais intactos em Tanis, aumentou a consciência pública de
Egiptologia.

O esforço mundial patrocinado pela UNESCO para elevar os templos de Núbia e Filae acima
das águas do Lago Nasser (1960-75) e os passeios patrocinados pelo governo egípcio (durante
1972 em Londres e 1976-79 em seis museus dos EUA) de objetos da tumba de Tutankhamen
estimulou o interesse internacional no Egito. Os investigadores que trabalham em Nubia
ganharam o acesso aos locais egyptian antigos, especial no delta mal explorado do rio de Nile.
Na década de 1970 escavação da antiga Avaris e Per Ramessu (cidade do Ramsés bíblico) e
Mendes rendeu importantes insights sobre essas cidades antigas.

A construção das barragens Aswān (1902 e 1970) levou a escavações de salvamento

internacional em Núbia, cujos resultados lançaram luz sobre a história do Egito. Uma operação
de salvamento levou a uma grande descoberta nas águas ao largo de Alexandria. Em 1994, Jean-
Yves Empereur - o arqueólogo que fundou o Centro de Estudos Alexandrianos (Centre d'Études
Alexandrines) - foi chamado para estudar um local subaquático antes da erecção de um quebra-
mar de betão sobre a área. O site, que continha enormes blocos de alvenaria, colunas e uma
estatuária (incluindo uma estátua colossal que se pensa representar Ptolomeu II), acredita-se que
mantenha alguns restos mortais dos faróis de Alexandria-o farol que foi uma das Sete
Maravilhas do Mundo Antigo.

Em 1976, o Primeiro Congresso Internacional de Egiptologia reuniu-se no Cairo; reunindo-se

novamente em intervalos de três anos, promove contactos mais estreitos entre estudiosos de
todo o mundo. Depois de 1952, os próprios egípcios tornaram-se mais envolvidos na
egiptologia. Museus regionais foram abertos em Alexandria, Al-Minyā, Mallawī, Luxor e
Aswān à medida que um número crescente de turistas visitava o Egito.

Ainda assim, apesar de 200 anos de escavação e pesquisa, muitos locais pouco explorados
permanecem no Egito. Isso foi evidenciado em meados da década de 1990 por um achado perto
de Bawiṭ (Al-Bawīṭī), ao sul do Cairo, onde arqueólogos encontraram uma das maiores
necrópoles (locais de sepultamento) já descobertas; sepultamentos lá datados da era romana,
cerca de 2.000 anos atrás. As escavadoras descobriram cerca de 100 múmias, desde os restos
mortais de indivíduos ricos enterrados com máscaras douradas até aos enterrados em terracota
ou gesso menos dispendiosos; os trabalhadores apelidaram a área de "Vale das múmias
douradas". Com base nos cerca de 100 túmulos ainda a serem abertos em Bawiṭ, arqueólogos
esperavam que a necrópole tivesse entre 5.000 e 10.000 múmias. O local era particularmente
interessante aos scholars concernidos com as práticas do enterro dos povos comuns durante o
período greco-romano de Egipto. Além disso, os túmulos nunca tinham sido abertos antes, o que
permitiu aos arqueólogos a oportunidade de estudar um local imperturbável.

Egiptomania

A fascinação pelo Egipto existe há milénios, sendo os templos de Ísis na Grécia conhecidos no
século IV a.C.. Os romanos importaram uma multidão de objectos genuínos egípcios e criaram
as suas próprias obras "egípcias": A vila de Adriano em Tivoli, construída por volta de 125-134
d.C., apresentava um jardim egípcio com estátuas egípcias de Antinoüs, que tinham sido
deificadas por Adriano após o afogamento no Nilo. Os romanos também construíram túmulos
piramidais e adoraram as divindades egípcias. Ísis, reverenciada em todo o Império Romano e
muitas vezes mostrada segurando Horus em seu colo, até se tornou um protótipo para imagens
cristãs da Virgem e da Criança.

Desde a chegada das forças islâmicas (641 d.C.) até o final de 1600, poucos europeus visitaram
o Egito, embora tenham importado múmias já no início do século XIII, geralmente para serem
moídas e usadas medicinalmente ou como pigmento em pinturas. Estudo do Egito foi, portanto,
em grande parte baseado em monumentos egípcios e egípcios descobertos em ruínas romanas,
principalmente em Roma e em outros lugares na Itália. As divindades retratadas na Mensa
Isiaca, uma mesa de bronze incrustada do século ICE, talvez de um santuário de Isis, e a estátua
de Antinoüs com um corpo clássico e traje pseudo-Egípcio tornou-se o padrão para representar
figuras egípcias, enquanto as proporções da pirâmide sobrevivente de Roma, construído para
Caius Cestius (c. 12 BCE), foi longo um protótipo para representações europeias de pirâmides.
Os eruditos começaram a distinguir entre romano, egípcio, egípcio e egípcio romano obras
apenas no final de 1500s e início de 1600s.

O rediscovery de autores clássicos, including Herodotus, abasteceu o interesse renascentista em

Egipto. De particular importância foram os textos herméticos, todos supostamente compostos
por Hermes Trismegisto ("três vezes grande Toth"), um egípcio mítico às vezes identificado
com o deus e creditado com a invenção de escrita e ciência. Eles têm colorido idéias ocidentais
sobre o Egito desde então, sendo

particularmente importante para movimentos esotéricos como o Rosacrucianismo (final do

século XVI - início do século XVII) e a Maçonaria (século XVIII). Papas remontado obeliscos
em Roma, e elementos egípcios reapareceram em decorações de sala. Em meados de 1600,
Bernini estava projetando túmulos pirâmide para papas, e esfinge e obeliscos espalhados jardins
reais da Europa.

O interesse do 18o século em Egipto era difundido, dos filósofos do Enlightenment aos poetas
românticos. Bernard de Montfaucon (1675-1741) escreveu a primeira análise não-mística das
antiguidades egípcias/egiptianizantes da Europa, embora descrevendo-as em estilo helenístico.
Arquitetos, vendo o sublime em monumentos do Egito, projetado "egípcio" edifícios para
admirar os espectadores, construído túmulos pirâmide, e colocou obeliscos em jardins públicos.
Os primeiros wares egyptian de Josiah Wedgwood apareceram em 1768, e em 1769 Giovanni
Battista Piranesi publicou uma tentativa adiantada em um estilo egyptian coerente. O romance
do Abbé Terrasson, Séthos, publicado em 1731, foi uma fonte de inspiração para a Flauta
Mágica de Mozart, que estreou em 1791. A exploração do Egipto, no entanto, começou
relativamente tarde, estando os livros do viajante dinamarquês Frederick Norden (1737), que se
aventurou até Núbia, e do inglês Richard Pococke (1743) entre os primeiros a apresentar
informações em primeira mão sobre o Egipto.

Assim, o interesse já era elevado em 1798, quando Napoleão invadiu o Egito com cientistas e
soldados. A expedição e sua monumental Descrição de l'Égypte, que começou a aparecer em
1809, levou a uma explosão do Egitoomania. Um impulso adicional foi dado pela decifração
dos hieróglifos por Jean- Franƈois Champollion (1822), provando que eram linguagem, não
símbolos místicos, e pela instalação de um obelisco em Paris (1836). As expedições científicas e
os indivíduos empreendedores tais como Giovanni Battista Belzoni trouxeram para trás objetos
para coleções novas do museu, quando os artistas como David Roberts e os fotógrafos
adiantados revelarem Egipto ao mundo. As exposições internacionais, começando com a
Exposição do Palácio de Cristal de Londres (1854), também promoveram a Egyptomania,
apresentando reproduções de edifícios egípcios e exibindo artefatos egípcios. A abertura do
Canal de Suez (1869) e a erecção de obeliscos em Londres (1878) e Nova Iorque (1881)
contribuíram para outro pico da Egyptomania na década de 1870-80.

Os egípcios permeiam o design de interiores do século 19 e artes decorativas. Móveis

neoclássicos expostos suportes do tipo Antinoüs-tipo e frisos de lótus, objetos decorativos (por
exemplo, relógios de lareira com um par de vasos ou obeliscos) e jóias ostentando escaravelhos,
cartuchos e esfinge, e serviços de porcelana com motivos egípcios. No século XIX, porém, a
arte decorativa egípcia continuou a ser, em grande medida, da competência daqueles que
podiam pagar objectos de arte dispendiosos.

O Egiptoomania arquitectónico do século XIX variou desde a porta de entrada de Tsarskoe Selo
(São Petersburgo, 1827-30), baseado em pilares na Descrição, até ao fantástico Salão Egípcio de
William Bullock (Londres, 1812). Projetado para atrair clientes, ele até mesmo abrigou uma
exposição inicial de antiguidades egípcias (1821-22). Os arquitetos também usaram as
associações egípcias com durabilidade para acalmar os receios de novas tecnologias: os
reservatórios tinham paredes maciças e danificadas, enquanto os pilares e obeliscos suportavam
pontes suspensas.

O estilo egípcio edifícios universitários e de museu lembrou a reputação do Egito para a

sabedoria; na América, prisões egípcias evocando a natureza sublime da lei para inspirar a
reforma. Novos cemitérios de jardim, como Highgate (Londres, 1839) invocou características
do Egito que desafiam o tempo com gateways de pilão e mausoléu em forma de templo.
Escritores, artistas e compositores também usaram temas egípcios. Os romances de Théophile
Gauthier permaneceram populares no século XX, e a Aida de Giuseppe Verdi, criada para a
abertura da Ópera do Cairo (1871), não foi a primeira nem a única ópera baseada no Egipto. No
entanto, mesmo quando o Egipto se tornou mais bem compreendido, permitindo aos cenógrafos,
por exemplo, aspirar à precisão arqueológica e aos pintores render os monumentos egípcios
fielmente (se muitas vezes em escala reduzida ou ampliada), as fontes mais antigas e as ideias
do misterioso Egipto permaneceram populares. Sarah Bernhardt interpretou Cleópatra (1890)
como a sedutora tradicional, enquanto a história de Arthur Conan Doyle "Lot No. 249" (1892)
ajudou a popularizar a múmia maligna reanimada.

No início do século XX, a produção em massa tornou os itens egípcios mais amplamente
disponíveis. A jovem indústria cinematográfica explorou o Egito com filmes como La Roman
de la momie (1910-11, baseado no romance de Gauthier de 1857), Cleópatra de Theda Bara
(1917) e épicos bíblicos (Os Dez Mandamentos, 1922-23). O Salão Egípcio de Bullock mostrou
filmes de 1896 até ser demolido em 1904, e os primeiros palácios de cinema egípcios
apareceram no início dos anos 1920. Ao longo do século, uma maior educação, novas
descobertas e, acima de tudo, o crescimento da mídia de massa promoveram uma apreciação
mais ampla do antigo Egito e uma democratização do Egito e da Romênia.

A descoberta do túmulo de Tutancâmon em 1922 desencadeou uma onda de Egitoomania que

durou até a Segunda Guerra Mundial, influenciando todo o movimento Art Déco e inspirando
escritores de Thomas Mann a Agatha Christie. A Múmia (1932) e seus sucessores preservaram a
idéia de um Egito misterioso, enquanto a Cleópatra de Claudette Colbert (1932) viu a história
como desculpa para o espetáculo, uma tradição continuada pela Cleópatra de Elizabeth Taylor
(1963). Os arquitetos usaram as linhas e formas puras do Egito (agora vistas como modernas),
às vezes combinando-as com uma elaborada decoração egípcia como na Chrysler de Nova
York.

Edifício (1930). A arquitetura doméstica egípcia, no entanto, era rara, exceto na Califórnia, onde
talvez tenha sido inspirada pelo clima ensolarado e pela indústria cinematográfica de Hollywood
baseada na fantasia.

Depois da Segunda Guerra Mundial, a Egyptomania praticamente desapareceu, embora a

descoberta do barco solar de Gizé, em 1954, tenha inspirado A Terra dos Faraós, de Howard
Hawks (1955), e as múmias tenham permanecido populares nos filmes e na ficção de celulose.
A turnê mundial de 1978 pelos artefatos de Tutankhamen despertou novo interesse que continua
no século 21, como demonstra a proliferação de documentários e livros sobre o Egito. No
entanto, as tradições anteriores persistem. A reputação do Egito em termos de sabedoria e

a durabilidade promove as novas tecnologias de hoje. No Tennessee, a entrada do Pylon do

Jardim Zoológico de Memphis (1990-91) recorda edifícios educacionais do século 19, enquanto
o Casino Luxor de Las Vegas (1993) é um sucessor do Salão Egípcio de Bullock. As múmias
más povoam os filmes e as velhas ideias sobre o "Egipto místico" prosperam. O eterno Egito
permanece eternamente fascinante.