Guerra de Corea

La guerra de Corea (hangul: 한국전쟁, hanja: 韓國戰爭, romanización revisada: Hanguk

Jeonjaeng, McCune-Reischauer: Hankuk Chǒnchĕng)? se llevó a cabo entre 1950 y 1953. Sus
componentes fueron la República de Corea (o Corea del Sur), apoyada por las fuerzas
armadas de varios países comandados por Estados Unidos; y la República Popular
Democrática de Corea (o Corea del Norte), apoyada por la República Popular China y la Unión
Soviética. La guerra constituyó uno de los tempranos episodios de la Guerra Fría. Acabando
con más de 3 millones de civiles y casi el 15 % de la población del norte muerta, constituye
una de las guerras más sanguinarias de la historia.9
Cinco años antes, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión
Soviética acordaron dividir Corea en dos. Trazaron la frontera en el paralelo 38, quedando el
Norte a cargo de la Unión Soviética y el Sur a cargo de Estados Unidos. Cada superpotencia
controló en su área respectiva la constitución de dos nuevos Estados que quedaron bajo sus
correspondientes órbitas: la República Popular Democrática de Corea en el norte y la
República de Corea en el sur.
Aunque se realizaron negociaciones para la reunificación de Corea en los meses anteriores
que Corea del Norte usó la fuerza unilateralmente y había conquistado el 90 % de Corea del
Sur cuando las Naciones Unidas reaccionaron.
El triunfo de la revolución comunista en China el 1 de octubre de 1949 alteró completamente el
equilibrio geoestratégico de Asia Oriental. Stalin, que venía de sufrir serios reveses en Europa
(como el fracaso del bloqueo de Berlín o el cisma yugoslavo), quiso recuperar terreno en Asia
y dio su aprobación de un ataque norcoreano a Corea del Sur. Mientras tanto, la campaña de
desestabilización en Corea del Sur contra el presidente acusado de dictador, generó revueltas
en los sectores procomunistas del campesinado y sindicatos, que iniciaron una ola de
asesinatos y atentados que fueron duramente reprimidos por el gobierno, desatando una
virtual guerra civil en el sur.
Aprovechando el clima de inseguridad y la inestabilidad del Sur, el 25 de junio de 1950, las
tropas norcoreanas atravesaron el paralelo 38º y avanzaron hacia el sur, arrasando
prácticamente a las fuerzas surcoreanas, que apenas pudieron replegarse en torno a Pusan,
con la intención de conseguir una rápida victoria antes de la reacción de las potencias
democráticas occidentales.
Para sorpresa de Stalin, China y los norcoreanos, la respuesta norteamericana fue inmediata,
dando al traste con los planes del expansionismo comunista. Washington pidió la convocatoria
del Consejo de Seguridad de la ONU y consiguió un mandato para ponerse al frente de una
fuerza que respondiera a la agresión norcoreana. La resolución, tomada sin la presencia de la
URSS que había rechazado asistir a las reuniones del Consejo como protesta por la negativa
estadounidense de reconocer a la República Popular China y la República Popular
Democrática de Corea(RPDC)en un intento de bloquear la decisión.
Con el amparo legal de la Resolución del Consejo de Seguridad, Estados Unidos formó una
fuerza expedicionaria bajo el mando del general Douglas MacArthur, que recuperó
rápidamente el terreno perdido, apoyado por el bombardeo a gran escala de cualquier ruta,
centro logístico o núcleo de Corea del Norte, con uso masivo de armamento convencional y
del potente agente incendiario napalm. El 19 de octubre tras intensos combates en su
progresión hacia el norte, tomaron Pyongyang, la capital de Corea del Norte.
Pero tres días antes, el 16 de octubre, China decide intervenir, y con masivo apoyo militar
soviético, mediante una hábil operación de infiltración, consiguen poner fuerzas suficientes en
la retaguardia de las fuerzas de la ONU como para poner en peligro sus líneas de
abastecimiento, con lo que los Norteamericanos y resto de fuerzas de Naciones Unidas se ven
obligadas a retroceder. Las fuerzas combinadas chinas y norcoreanas consiguen empujar a
las fuerzas de la ONU hacia el sur, hasta volver a tomar la capital surcoreana de Seúl el 4 de
enero de 1951.
En ese momento, MacArthur propuso el empleo del arma atómica contra China. Tanto el
presidente estadounidense, Harry S. Truman, como la mayoría del Congreso reaccionaron
alarmados ante una reacción que podía llevar al enfrentamiento nuclear con la URSS. Truman
destituyó a MacArthur entre las protestas de la derecha republicana y lo sustituyó por el
general Matthew Ridgway.
La Unión Soviética por su parte manifestó su intención de no intervenir en el conflicto y su
deseo de que coexistieran dos sistemas diferentes en la península. El "empate militar" llevó a
la apertura de negociaciones que concluirían en julio de 1953, poco después de la muerte de
Stalin, con la firma del Armisticio en Panmunjong. En este se acordó una nueva línea de
demarcación que serpentea en torno al paralelo 38º, que se sigue manteniendo.10
Estados Unidos lanzó 635.000 toneladas de explosivos sobre Corea, y 32.557 toneladas
de napalm, una cantidad que supera todas las bombas que cayeron sobre el Pacífico durante
la Segunda Guerra Mundial. Entre el 12 y el 15% de la población total de Corea del Norte
murió en la guerra, con una cifra de civiles muertos que ascendió a dos millones y medio.9 Se
estima que Corea del Sur y sus aliados tuvieron cerca de 778 000 muertos, heridos y
mutilados, mientras que el bando de Corea del Norte tuvo entre 1 187 000 y 1 545 000;
además 2 500 000 civiles muertos y heridos, 5 millones quedaron sin hogar y quedaron más
de 2 millones de refugiados. Esto la hace una de las guerras más sangrientas de la historia.11
Unos 54 000 estadounidenses y 500 000 chinos murieron en ese conflicto.12