Gravitación Universal

Newton en base a los descubrimientos de

Galileo Galilei, Kepler, Brahe y otros
científicos que lo antecedieron deduce la
Ley de Gravitación Universal,
contribuyendo grandemente a la Física, ya
que con esta ley explica el movimiento
permanente de los planetas al rededor del
Sol.

Mediante esta Ley, Newton descubrió una

propiedad más de la materia, en efecto, la
materia además de ocupar un lugar en el
espacio, de ser inerte, porosa, maleable, dúctil, etc., tiene una propiedad más que
es la mutua atracción.

Según el razonamiento de Newton, entre el Sol y los planetas existe una atracción
mutua, atracción que es mayor cuanto mayor sea la masa del planeta, y es menor
cuanto mayor sea el cuadrado de su distancia al Sol. Sintetiza este planteamiento
en la Ley de Gravitación Universal.

Ley de Gravitación Universal

"La fuerza de atracción entre dos cuerpos es directamente proporcional al producto

de sus masas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los
separa".

Campo Gravitatorio

Es el espacio dentro el cual un cuerpo es capaz de atraer a otro. La Tierra tiene su

campo gravitatorio terrestre que es el espacio dentro el cual se manifiesta la
gravedad.

La Luna, como todos los demás cuerpos, tiene su propio campo gravitatorio, una
prueba de la existencia de este campo es la atracción que ejerce la Luna sobre los
mares, originando las mareas.

El valor del campo gravitatorio es numéricamente igual a la aceleración de la

gravedad y puede representarse como un vector dirigido hacia el objeto que
produce el campo.

g = F/m

Gravedad

Es la fuerza de atracción (G) que ejerce la Tierra sobre los cuerpos que se
encuentran dentro de su campo gravitatorio en virtud de la cual éstos caen hacia el
centro de la Tierra. Este término "gravedad" se suele confundir con el concepto de
aceleración de la gravedad (g), la aceleración de la gravedad es la variación de la
velocidad de caída de un cuerpo hacía la Tierra y es consecuencia de la fuerza de
atracción terrestre (gravedad).

Masa y Peso de los Cuerpos

Es común confundir la masa y el peso de los cuerpos debido a la costumbre de

expresar el peso de los cuerpos en gramos y en kilogramos, en este sentido es
fundamental definir masa y peso, así como establecer sus diferencias para poder
comprender la teoría de la gravitación universal.

Masa (m), de forma elemental, se define como la cantidad de materia que posee un
cuerpo mientras que Newton establece que la masa de un cuerpo es la medida
cuantitativa de la inercia de dicho cuerpo, es decir, a mayor masa a éste le
corresponde mayor inercia. La unidad de medida de la masa es el kilogramo (kg).

Peso (p), es la fuerza con que es la Tierra atrae a un cuerpo como acción de la
gravedad; así, el peso es una fuerza igual a la masa (m) del cuerpo por la
aceleración de la gravedad (g), en consecuencia:

p=m.g

En otras palabras, el peso es una fuerza ocasionada por la atracción que ejerce la
Tierra sobre los cuerpos que se encuentran en su superficie o en su campo
gravitatorio y su unidad dde medida es el Newton (N).

Diferencia entre masa y peso

Características de masa Características de peso

1. Es la fuerza que ocasiona la
1. Es la cantidad de materia
caída de los cuerpos.
que tiene un cuerpo.
2. Es una magnitud vectorial.
2. Es una magnitud escalar.
3. Se mide con el
3. Se mide con la balanza.
dinamómetro.
4. Su valor es constante, es 4. Varía según su posición, es
decir, independiente de la
decir, depende de la altitud
altitud y latitud.
y latitud.
5. Sus unidades de medida son
5. Sus unidades de medida en
el gramo (g) y el kilogramo
el S.I. son la dina y el
(kg).
Newton.
6. Sufre aceleraciones
6. Prodece aceleraciones.