investigațiile pe care le face, Vitoria dă dovadă de înțelepciune și inteligență, orice
slăbiciune umană devenind suspendată, pentru a avea o viziune mai clară asupra evenimentelor. Ea reconstituie drumul parcurs de soțul său, descoperă cadavrul, cu ajutorul câinelui Lupu și îi pedepsește pe făptași. George Călinescu consideră „Baltagul ” a fi un roman polițist datorită episoadelor în care eroina reușește să refacă momentul uciderii. La pomană, va dezvălui adevărul în fața oamenilor și autorităților, având abilitățile unui detectiv. La Dorna își dă seama ca Nechifor a fost jefuit și omorât, apoi știe că fapta s-a comis între Suha și Sabasa. Drumul pe care îl parcurge alături de fiul ei este asemenea unui labirint. Pentru Gheorghiță, reprezintă un traseu inițiatic, pe parcursul căruia va fi supus la mai multe probe. Cei doi pornesc, nu întâmplător, de Sf. Gheorghe, sărbătoare simbolizând triumful vieții, al luminii asupra morții. Pe parcursul călătoriei asistă la trei evenimente esențiale: un botez, o nuntă și în final, înmormântarea lui Nechifor. Vitoria este călăuza spirituală a fiului ei, apărând în ipostaza de mistagog. Prima încercare este una a puterii fizice- acesta luptă cu nămeții de zăpadă care le-au blocat calea. Următoarea probă este trimiterea feciorului să vegheze asupra mortului, simbolizând moartea inițiatică. Alexandru Paleologu afirmă că această coborâre în prăpastia adâncă și întunecoasă este o probă tipică la care e supus neofitul. De asemenea, același critic precizează că episodul ne amintește de eroul mitic Aeneas, care a pătruns în Infern cu o creangă de aur pentru a-l vedea pe tatăl său, Anhise. Moartea inițiatică are funcție simbolică în roman și constă în alungarea spaimei față de acest moment tragic. Ultima provocare este hotărâtoare, fiul trebuind să omoare făptașul cu aceeași armă cu care a fost ucis Nechifor, restabilind astfel dreptatea. Lovitura aplicată amintește de imaginea biblică a Sfântului Gheorghe ucigând balaurul. Acum are loc ieșirea din labirint, iar Gheorghiță devine capabil să își asume rolul de stăpân al casei.