Competencia perfecta en el corto plazo

Introducción

Cuando hablamos de competencia perfecta, nos referimos a una situación de mercado

donde hay varios oferentes y demandantes de un producto.

Cuando tiene lugar una alteración del precio de mercado, los efectos sobre la empresa
que decide modificar los precios serán distintos según se trate de un mercado competitivo o
monopolístico. Esto se debe a que pueden haber diferentes situaciones de mercado en
función de la cantidad de oferentes de un producto:
- Varios oferentes de un producto standarizado: Competencia perfecta;
- Varios oferentes de un producto diferenciado: Competencia monopolística.
- Poca cantidad de oferentes: Competencia monopolística;
- Único oferente: Monopolio.

Ante una situación monopolística, ej. Suministro de gas en una región determinada,
elevar el precio implicaría que los demandantes al no tener alternativa de elección opten por
adquirir este servicio. Situación contraria, ej. Agricultor que ofrece trigo, ante un aumento
de su precio los consumidores al poder optar por otros oferentes que maximizan sus
beneficios elegirán aquel de menores costos.

Elementos condicionantes de los distintos mercados

• Número de empresas que participan: Como se dijo anteriormente, en el mercado

pueden existir uno o varios oferentes de un mismo producto. Ante una situación de
competencia perfecta donde cada uno de los oferentes representaran una fracción
reducida con respecto al total, decimos que el mercado esta ATOMIZADO.
• Grado de diferenciación de los bienes producidos: Los oferentes pueden ofrecer un
producto con las mismas características, Producto HOMOGENEO o un Producto
con características distintivas, ya sea, en la marca o en alguno de sus atributos,
Producto HETEROGENEO.
• Grado de capacidad que cada empresa tiene individualmente para fijar el precio del
producto: En una situación de mercado donde hay varios oferentes, la variación del
precio por alguno de ellos, probablemente, no tenga efecto sobre el mercado global,
pues los precios ya se encuentran fijados en el mismo. Sin embargo, puede existir
una organización que por sus características diferenciales sobre el resto, si tenga
influencia sobre el precio a lo que llamamos PODER DE MERCADO.
• Existencia de barreras de entrada y salida del mercado): Existen mercados donde se
establecen BARRERAS DE ENTRADA o DE SALIDA, que pueden ser de tipo
arancelarias o legales para evitar que las empresas no tengan libertad para ingresar o
salir del mercado.
Cuando hay una situación de plena libertad, sin la existencia de barreras se
denomina LIBRE CONCURRENCIA.

Características de los mercados competitivos

 • Las empresas pueden entrar o salir libremente del mercado: Es decir, que estamos
ante una situación de libre concurrencia.
• Existe un número elevado de compradores y vendedores: Situación que determina
un mercado atomizado.
• Los bienes ofrecidos por los distintos vendedores son prácticamente idénticos: Se
ofrecen en un mercado de competencia perfecta bienes con las mismas
características, bienes homogéneos.
• Las empresas individualmente no tienen capacidad para fijar el precio del producto:
Se refiere a que en la competencia perfecta, las empresas no tienen poder de
mercado.
• Existe información perfecta: Situación necesaria, pues al haber muchos oferentes
cada uno de ellos debe estar informado de la situación y precios del mercado para
lograr ser competitivo.

La conducta de la empresa competitiva

Para analizar el comportamiento de una empresa competitiva, recordaremos algunas de
las características ya mencionadas, tales como: participan muchas pequeñas empresas, cada
una de ella produce un producto idéntico y es demasiado pequeña para influir en el precio
de mercado.
Gracias a esto, la oferta y la demanda determinan el precio de equilibrio y, a dicho
precio, las empresas deciden libremente qué cantidad producir. La siguiente figura
demuestra que el mercado determina el precio de equilibrio, Pe, y cada empresa de las
muchas que lo integran acepta dicho precio como un dato fijo sobre el que no puede influir.
A este precio, una empresa concreta puede vender la cantidad que decida, pues
individualmente su peso en el conjunto del mercado no es significativo y no influirá en el
precio. Por ello la curva de demanda en la empresa individual es horizontal. Si decidiera
vender su producto a un precio algo superior a Pe perdería todos los clientes.
La horizontalidad de la demanda se debe a que la empresa puede vender toda la
cantidad que produzca al precio vigente en el mercado, esto es, a Pe o a un precio más bajo.
A un precio superior la demanda será cero, ya que habrá pérdida de clientes.
La empresa es precio-aceptante, pues considera constante el precio de mercado que
percibirá por su producción cuando trata de determinar el volumen que maximizará su
beneficio.
 a)Equilibrio del mercado

b) Curva de demanda de la empresa competitiva

El ingreso medio y el ingreso marginal de la empresa competitiva

El ingreso medio o unitario es igual al ingreso total dividido por el número de unidades
vendidas. Dada la definición de ingreso total (IT= P.q), el ingreso medio es el precio del
bien, de modo que podemos escribir:

Como se observa en el gráfico “b”, la empresa competitiva no puede influir en el

precio, pues se enfrenta a una curva de demanda totalmente horizontal, de forma que el
ingreso adicional o ingreso marginal derivado de cada unidad adicional vendida es el
precio del mercado. Así, pues, el precio o IMe es constante e igual al IM, pues el precio de
mercado no se ve afectado por las variaciones en la producción de la empresa. Para vender
unidades adicionales de producto no es preciso bajar el precio, por lo que cada unidad
adicional vendida añade al IT exactamente el valor del precio. Así, en el caso de un
mercado competitivo, el precio o ingreso medio es constante e igual al ingreso marginal,
puesto que las variaciones en la producción no afectan el precio del mercado.

Las empresas eligen producir hasta el punto donde IM = CM

En competencia perfecta, la última unidad producida aporta a los ingresos de la

empresa, esto es, genera un ingreso marginal que es igual al precio, mientras que el costo
de producción de esta última unidad es el costo marginal.

Mientras el IM sea mayor que el CM, el aumento de la cantidad producida eleva los
beneficios, y a la empresa le conviene incrementar la producción.

La empresa dejará de aumentar su producción justo en la unidad en la que el CM iguala

al precio.

Mediante el análisis marginal se determina cuál es la cantidad que maximiza los

beneficios que no es lo mismo que obtener beneficios, donde se tiene en cuenta el precio y
los costos medios.

 Si el IM>CM, la empresa debe

incrementar la producción.
 Si el IM<CM, la producción se debe
reducir.
 Si el IM=CM o CM=P, la empresa
está maximizando sus ganancias y no
debe cambiar su producción.

La ganancia o beneficio es el ingreso total menos los costos totales (GT = IT – CT), en
donde los costos incluyen los costos implícitos. La empresa desea hacer el uso óptimo de
los recursos, es decir, producir y vender lo máximo al menor costo posible. Esto conlleva
obtener la ganancia más alta posible

La gráfica siguiente muestra la curva de ingreso total (IT) y la curva de costo total (CT).
La diferencia entre ambas curvas dará la ganancia o pérdida (GT = IT – CT). Si la empresa
produce la cantidad Q1 su ingreso estará dado por el punto B y sus costos por el punto A, lo
cual dará una pérdida (pues los ingresos son menores que los costos).
La pérdida se representa por la distancia AB. Si se produce la cantidad Q2 entonces sus
ingresos y sus costos son iguales, lo que da una ganancia de cero (punto C). Si incrementa
su producción a Q3 obtendrá una ganancia, pues los ingresos están dados por el punto D y
los costos por el punto E. Pero aún la ganancia no es máxima, ya que si incrementa su
producción hasta Q4 sus ganancias son mayores. Si produce más de Q4, como Q5 o Q6 sus
ganancias se reducen y podrían incluso convertirse en pérdidas (como en Q6).

La decisión de oferta de la empresa competitiva

Cuando el precio de mercado es P1, la cantidad que maximiza el beneficio es q1. Ahora
bien, si tiene lugar un cambio en las condiciones de mercado y el nuevo precio de equilibrio
es P2, la nueva curva de demanda de la empresa competitiva será d2. La empresa
responderá a este aumento incrementando su producción hasta q2, donde su costo marginal
es de nuevo igual al precio. Por otro lado, si el precio de mercado se reduce hasta P0, el
volumen de producción que los beneficios de la empresa será q0.

Así pues, el criterio de P=CM nos permite determinar la curva de oferta de la empresa.

Curva de oferta a corto plazo de la empresa competitiva

• Para determinarla, nos obliga a centrarnos en la curva de costos marginales.

• Para decidir a corto plazo si producir o no, la empresa debe comparar el nivel de
producción en que maximiza el beneficio (P = CM), el precio y el costo variable
medio (CVMe).
• Si el precio es igual o superior al costo variable medio a la empresa le convendrá
producir, si es menos deberá cerrar.
• Entonces la curva de oferta coincide con el segmento de su curva de costo marginal
que se encuentra por encima del valor mínimo del costo variable medio

Los costos irrecuperables o costos fijos

• Son aquellos que ya se han comprometido y no pueden recuperarse. Dado que

pertenecen al pasado, no afectan las decisiones presentes.
• A la empresa que incurre en pérdidas solo le convendrá producir si estas son iguales
o menores que los costos fijos.
• Los costos irrecuperables son irrelevantes, no pueden recuperarse deteniendo
temporalmente la producción.

• Los costos fijos son irrecuperables a corto plazo y , por lo tanto, pueden dejarse de
lado cuando se decide la cantidad de producción.

La oferta a corto plazo

• La curva de demanda (horizontal) corta la curva de costo marginal en el punto de

nivelación N, en el cual el CTMe alcanza su mínimo.

• La empresa no obtiene ni beneficios extraordinarios ni pérdidas, ya que cubre los

costos totales medios.
• El precio que determina esta situación se denomina precio de nivelación o de
beneficio nulo.
• El punto N de la curva de costo marginal es el punto de nivelación = óptimo de
explotación.
• En cualquier precio superior al de nivelación se obtiene beneficios económicos
superiores a los contables.

• Es muy provechoso producir.

• En el punto en que CM corta a CVMe la empresa cubre los costos variables.

• Para cualquier precio superior a este punto le convendrá producir.

• Cubre parcialmente los costos fijos.

• A un precio por debajo de este nivel no podrá cubrir los costos variables y se verá
obligada a cerrar.
• Este es el punto de cierre o mínimo de explotación.
• Al precio en ese punto se lo denomina precio de cierre.

Los beneficios, las pérdidas y el cierre de la empresa competitiva

 • Factores que determinan que el beneficio sea positivo o negativo, así como el punto
a partir del cual lo más conveniente para la empresa es el cierre:

Beneficio económico nulo o normal

(B = 0 P =CMe)
El ingreso total es igual al costo total, es decir, el precio es igual al costo total medio en
el nivel de producción elegido como óptimo de explotación.
La empresa se sitúa en el punto de nivelación u óptimo de explotación que es el
mínimo de la curva de costo total medio.
Se está en un punto donde las ganancias extraordinarias son cero, sólo hay ganancias
normales

Beneficio económico positivo o extraordinario

(B > 0 P > CMe)

El ingreso total es superior al costo total

El precio es mayor que el costo total medio.

 Beneficio económico negativo o pérdida

(B = 0 P < CMe)
El ingreso total es menor al costo total

El precio es inferior al costo total medio en el nivel de producción elegido como

óptimo.
• En el caso de obtener beneficio económico negativo se dan tres situaciones:
1. Producir aunque sea con pérdida si P > CVMe.

2. Producir o cerrar cuando P = CVMe. Pues se pierde lo mismo en los dos casos.

3. Cerrar si P < CVMe, pues la empresa pierde menos si cierra.

 La curva de oferta del mercado a corto plazo

• Se obtiene sumando las cantidades ofrecidas por todas las empresas a cada nivel del
precio.
• Depende de las reacciones de todas las empresas que lo integran ante cambios en el
precio.
• En el corto plazo es difícil que las empresas entren y salgan del mercado, por esto se
considera que el número de empresas es fijo

La curva de la oferta en el mercado competitivo

A largo plazo: pueden salir empresas del mercado y entrar otras nuevas

A corto plazo: existen en el mercado un número fijo de empresas

La curva de oferta del mercado a corto plazo

En una industria competitiva (entendiendo por industria el grupo de empresas que

producen bienes prácticamente idénticos), depende de las reacciones de todas las empresas
que lo integran ante cambio en el precio

Se obtiene sumando las cantidades ofrecidas por todas las empresas a cada nivel del
precio

La oferta del mercado será, pues, la suma de las ofertas individuales. Esto es cada
precio que se considere, la cantidad que todas las empresas del mercado ofrecen de un bien
será la suma ofrecida por cada una de ellas. Gráficamente la oferta de mercado de un bien
determinado se construye como la suma horizontal de las ofertas individuales
 Supongamos que el mercado esta compuesto por las empresas A,B,C

La empresa C empieza a producir a un Po, siendo la única que lo hace a este precio. Al
precio P1 producen las empresas C y B; esta última solo produce cuando el precio alcanza
valores superiores a P1. La empresa A solo ofrece su producto a partir del precio P2.

La diferencia de la estructuras de costos de las empresas justifica la entrada secuencial

en el mercado.

En el caso considerado, la empresa C es la que produce a unos costos más bajos. Solo a
partir del precio P2 ofrecerán sus productos las tres empresas.

Los mercados competitivos y la eficacia económica

Se analiza el funcionamiento de los mercados competitivos donde las empresas tienden

a situarse en el mínimo de la curva de costos medios generando una tendencia hacia la
eficiencia económica

De todas maneras, el concepto de eficiencia exige no solo que se produzca la

combinación correcta de bienes y que se distribuyan entre los consumidores, de forma tal
que estos maximicen su satisfacción, esto es que se tenga en cuenta el comportamiento de
los productores y la valoración de los consumidores. En este sentido es posible comprobar
si los mercados competitivos conducen a la eficacia económica midiendo el bienestar
económico a través del excedente de consumidor y el excedente del productor

El excedente del consumidor es la deferencia entre la cantidad máxima que estaría

dispuesto a pagar por el numero de unidades que demanda de un bien y la cantidad que
realmente paga en el mercado. En términos gráficos, Esta representado por el área situada
encima del precio del equilibrio y debajo de la curva de demanda.

El excedente del productor y la curva de oferta

Representado por el área situada debajo del precio de equilibrio y encima de la curva de
oferta.

La altura de la curva de oferta representa los costos de la empresa competitiva entonces

de esta forma si el precio de equilibrio es P, la diferencia entre el precio del mercado y el
costo de producción será el excedente del productor.
  Excedente del productor: cantidad que los productores reciben por un bien,
menos lo que les cuesta producirlo

 Excedente total: es el excedente del consumidor (EC) mas el excedente del

productor (EP) y se representa en el área comprendida entre las curvas de oferta y
demanda hasta la cantidad de equilibrio

ET = EC + EP

valor p/compradores valor p/vendedores

ET= - + -

cant pagada por comp costo de los vend

Es un instrumento que se emplea para estudiar el bienestar de los compradores y

vendedores. Dado que el EC es el beneficio que obtienen por participar en el mercado y
que el EP es el beneficio que obtienen los vendedores. La suma de ambos recoge el
beneficio de los dos tipos de agentes que operan en el mercado y asegurar asi que la
asignación de los recursos resultante de los mercados competitivos es la deseable.

Para comprobar esto debemos saber qué compradores y qué vendedores participan en el
mercado:

• AB: compradores que le dan al bien un valor superior al precio (son los que deciden
comprarlo)
• BC: los que le asignan un valor inferior al precio (no lo compran)

• DB: vendedores que producen y venden a costos inferiores al precio

• BE : vendedores que tienen costos mas altos que los precios (no lo producen ni lo
venden)

Por lo tanto en un mercado competitivo:

 El equilibrio de la oferta y la demanda no sólo es un resultado lógico sino también

socialmente deseable.

 Asignan la oferta de bienes a los compradores que les conceden mas valor.

 Asignan la demanda de bienes a los vendedores que pueden producirlos al menor

costo.

 Producen la cantidad de bienes que maximiza la suma del excedente del consumidor
y del productor (es decir que asignan los recursos eficientemente).