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Introducción
La densidad relativa de cualquier sustancia se define como el peso volumétrico del
material en cuestión dividido por el peso volumétrico del agua destilada a 4° C y una presión
barométrica de 760 mm columna de mercurio. Así, se consideran solamente las partículas de
suelo; la densidad relativa de sólidos, GS, se obtiene de manera teórica con la expresión
siguiente:
Ws
G s material
agua4C Vs o
El valor de Gs es necesario para el cálculo de la relación de vacíos, en una muestra de
suelo, es también empleado para cuando se realiza granulometría empleando el método del
hidrómetro. Ocasionalmente este valor se utiliza para clasificar al suelo desde el punto de vista
mineralógico, por ejemplo los minerales como el hierro tiene valores de Gs muy altos a
diferencia de los materiales con silicatos.
El valor obtenido de la densidad relativa de sólidos es un valor promedio de todas las
partículas sólidas de una muestra de suelo, ya que raramente un suelo se compone de un solo
tipo de partículas, usualmente una muestra de suelo se compone de arenas, limos y arcillas en
cierto porcentaje y de ciertas características mineralógicas.
Junto con el contenido de agua, w y el peso específico, m, la densidad relativa de
sólidos las podemos emplear para deducir todas las fases en las que se compone un suelo tanto
en peso como en volumen.
En laboratorio la densidad relativa de un suelo que pasa la malla No.4 se determina
haciendo uso de un matraz con marca de aforo, es decir un recipiente de volumen conocido.
Mediante el principio de Arquímedes, el cual menciona que: “Un cuerpo sumergido en un
volumen de agua conocido, desplazará un volumen de agua igual al volumen del cuerpo
sumergido”, podemos determinar dicho valor.
El matraz se llena primero con agua y luego con agua y suelo, en la figura IV.1
podemos idealizar el concepto de volúmenes desalojados. El aire atrapado se desaloja por
1
ebullición o exponiéndolo al vacío. Si la temperatura del agua es la misma que la de la
suspensión se puede obtener una fórmula para GS, utilizando el siguiente esquema:
Agua
Agua
Suelo WS Wfws
Wfw Vf
Vf
Frasco Frasco
Donde:
Vf Volumen del frasco a la marca de aforo
Wfw Peso del matraz lleno de agua
Wfsw Peso del matraz con suelo y agua.
Se tiene que:
Wfsw - Wfw = Ws Peso del agua desplazada por los sólidos.
Por lo tanto:
WS
GS
Wfw WS Wfsw
Tabla V.3 Valores típicos de la densidad relativa de sólidos (citado por Bardet, 1997)
2
Tipo de suelo Densidad de sólidos
Gravas 2.65
Arenas gruesas y finas 2.65
Arenas finas 2.65
Limo arenoso 2.67
Arenas ligeramente arcillosas 2.65
Limo arenoso 2.66
Limo 2.67-2.70
Arenas arcillosas 2.67
Limos arcillo arenosos 2.67
Limos arcillosos 2.68
Arenas con arcilla 2.68
Arenas con limo y arcilla 2.69
Limos con arcilla 2.71
Arcillas arenosas 2.70
Arcillas limosas 2.75
Arcillas de baja plasticidad 2.72-2.80
Limos con partículas de materia
2.30
orgánica
Aluviales orgánicos 2.13-2.60
Turba 1.50-2.15
Equipo:
Balanza de torsión de 0.1 g de aproximación
Balanza de tres brazos sensible a 0.01g
Estufa
Horno de secado de temperatura controlable
Termómetro de 0 a 50° C graduado en 0.1 ° C
Vaso de precipitado de 400 cm3
Pipeta
Cápsulas de porcelana o vidrio
Matraces calibrados a 500 cm3
Embudo metálico
Bomba para vacíos
Sistema para desairar matraces
Hielos
Cubeta de plástico
Procedimiento
3
El peso del agua que un matraz puede contener varía con su temperatura, por lo tanto
es conveniente formar para cada uno de los matraces su respectiva gráfica de calibración, o sea
una curva que tenga en sus ordenadas los pesos de los matraces hasta su marca de aforo, y
como abscisas las temperaturas correspondientes.
1. Con la solución para disolver grasas se lava perfectamente el matraz dejándolo lleno
con dicha solución varias horas, enseguida se enjuaga el matraz varias veces y se deja
escurrir colocándolo boca abajo. Después se lava con éter se disuelven colocando el
matraz boca abajo varios minutos 15-20 min.
2. Se llena el matraz con agua destilada hasta la marca de aforo, se pone a hervir de 5 a
10 minutos en baño maría, posteriormente se lleva al sistema de desairado, durante 15
minutos.
3. Se retira el matraz y se le toma la temperatura, en la parte media, inferior y superior;
con aproximación de 0.1°, promediándose los valores.
4. Se hace coincidir la parte inferior del menisco que se forma en el tubo del matraz con
el agua y se procede a tomar el peso del matraz con aproximación de 0.1 g.
5. Se deja enfriar el matraz hasta que la temperatura baje unos 5°, se afora, y se repite el
paso 3 y 4 hasta alcanzar una temperatura de 15° a 10° C, Estos datos se registran en
un formato parecido al de la tabla IV.2.
Con los datos de temperatura y pesos del matraz se elaborará la gráfica temperatura
versus peso del matraz, la cual se empleará más adelante para el cálculo de la densidad de
sólidos, GS (gráfica 5.2).
4
662.4
38.00 659.53
662.2
Peso del matraz con el agua a la marca de aforo,
28.33 660.90
662
19.33 661.55
661.8
9.33 662.04
661.6
661.4
661.2
Wfw, g
661
660.8
660.6
660.4
660.2
660
659.8
659.6
659.4
8 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30 32 34 36 38 40
Temperatura media, t, o C
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6. Se elimina el exceso de agua que se tenga con ayuda de una pipeta, y el material que
quede adherido a las paredes se seca con un lienzo o papel absorbente.
7. Después de aforado y secado se tomará el peso correspondiente anotándose este como
Wfws en gramos.
Equipo:
Balanza de 0.1 g de aproximación
Balanza sensible a 0.01g
Estufa
Horno de secado de temperatura controlable
Picnómetro
Probeta graduada
Agua destilada
Procedimiento:
1. Se toma una muestra de grava, con un peso aproximado de 300 g, se coloca en un
recipiente, y se mete a secar al horno, si es de convección, la muestra permanecerá de
16 a 24 horas; después de lo cual se retira del horno y se deja enfriar tomando su peso
como peso seco, Ws.
2. Se coloca en una charola la muestra seca, y se le agrega agua destilada hasta que la
muestra quede completamente sumergida, y se deja saturar durante 24 horas.
3. Se saca del agua, se seca la película de agua que tiene en su superficie cada una de las
partículas con ayuda de un trapo húmedo, cuidando que la muestra no pierda agua
absorbida.
4. Se llena con agua destilada un picnómetro, a modo que el nivel del agua llegue hasta la
marca de derrame.
5. Se introducen las partículas de grava cuidando que no se pierda agua al momento de
colocar la muestra.
6. Se mide con ayuda de una probeta graduada el volumen de agua desalojada, hasta que
se haya colocado toda la muestra y el picnómetro deje de gotear.
7. Con los datos de peso seco y volumen desalojado se calcula la densidad de sólidos con
la siguiente expresión:
Ws
Gs
Vs * W
Donde:
W = 1 g/cm3