“Año de la Diversificación Productiva y del Fortalecimiento de

la Educación”

UNIVERSIDAD NACIONAL DE
INGENIERÍA

FIGMM

CEMENTACIÓN DE SOLUCIONES
LIXIVIADAS DE COBRE CON CHATARRA DE
HIERRO
CURSO : PROCESOS ECTRACTIVOS II

PROFESOR : SEGURA TUMIALAN EDGAR

ALUMNO : PICÓN TOCTO CRISTIAN ANTHONY

CÓDIGO : 20124068K

CICLO : 2015-II

09 de diciembre 2015
 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

ÍNDICE

INTRODUCCIÓN………………………………………………………………………………………………..3

OBJETIVOS………………………………………………………………………………………………………..4

FUNDAMENTO TEÓRICO……………………………………………………………………………………5

MATERIALES……………………………………………………………………………………………………10

PROCEDIMIENTO EXPERIMIENTAL…………………………………………………………………..11

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES…………………………………………………………..15

BIBLIOGRAFÍA…………………………………………………………………………………………………16

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

INTRODUCCIÓN
La producción de precipitado de cobre o cemento de cobre, es una tecnología conocida y
sencilla a partir de minerales oxidados, se obtiene a partir de soluciones provenientes de
lixiviación ácida de cobre, o soluciones ácidas de agua de mina, para obtener un producto
aceptable en su comercialización, debe tener características establecidas en sus impurezas, se
requiere caracterizar el mineral oxidado, que se va a utilizar para obtener el precipitado de
cobre, debe conocerse el contenido de hierro, carbonatos, y otras impurezas, para procesar a
pequeña escala debe tener un contenido aceptable de cobre(ley de cabeza), que presente un
tipo de mineralogía que facilite una buena recuperación o extracción de cobre.

Por ejemplo, en el caso de la cementación de cobre mediante fierro, junto al cobre coprecipitan
el plomo, estaño, níquel y cobalto que se encuentran presentes en solución, contaminando el
producto. De igual modo, cualquier impureza insoluble presente en el fierro, como los
carburos, también contaminará el producto.

En el presente informe se abordarán los principios básicos respecto al procedimiento

experimental adecuado para la precipitación de soluciones lixiviadas de cobre con chatarra de
hierro.

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

OBJETIVOS
 Conocer el proceso experimental de cementación de soluciones lixiviadas de cobre con
chatarra de hierro.

 Conocer el mecanismo de las reacciones que se producen en la cementación de cobre.

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

FUNDAMENTO TEÓRICO
La cementación es la precipitación de un metal desde una solución acuosa, que se produce por
efecto de la presencia de otro metal. En este proceso el metal precipitado usualmente se
deposita o "cementa" sobre el metal añadido.

El proceso se basa en el potencial de electrodo que tengan los metales involucrados. El metal
con potencial de electrodo más alto, tiene mayor tendencia a la oxidación, y pasará a la
solución desplazando al metal que tenga un menor potencial positivo.
Lo anterior ocurrirá de este modo siempre y cuando las soluciones sean diluidas y el ión del
metal no se encuentre formando complejo. Cuando hay complejos involucrados, los datos de
potencial de electrodo pueden cambiar drásticamente.

En general, mientras mayor sea el potencial de celda de la reacción de cementación, mayor

será la tendencia a precipitar impurezas, ya que éstas se encontrarán comprendidas con mayor
probabilidad, en cierto rango de potenciales, por lo que se verán favorecidas para precipitar en
conjunto.

ASPECTOS GENERALES:

Las soluciones saturadas provenientes de las operaciones de lixiviación son de dos tipos, de
acuerdo a su contenido de cobre:

a) Concentradas, contienen de 30 a 50 kg Cu/m3, provenientes de la lixiviación en tanque

o por agitación. Estas soluciones contienen una concentración suficiente para la
separación por electrólisis directa de cobre de alta pureza.

b) Diluidas, 1 a 5 kg de cobre por m3, provenientes de lixiviación in situ, pilas y terreros.

Estas soluciones son demasiado diluidas en cobre para la separación por electrólisis
directa de cátodos de alta pureza [Spedden y colaboradores, 1966].

Ambos tipos de solución de lixiviación contienen impurezas de la mena, principalmente hierro

con otras impurezas metálicas en menor cantidad como cadmio, plomo y zinc.

Las soluciones con 30 a 50 kg de Cobre/m3 sólo necesitan una purificación antes de la

separación por electrólisis. En general, para lograrlo, se precipitan los iones férricos de
soluciones aereadas utilizando cal viva (burnt lime) a un pH 3 ó 3.5 y desviando una porción de
electrolito del circuito para el decobrizadoy descarga.

Un problema más complicado es la recuperación efectiva del cobre a partir del tipo diluido de
solución de lixiviación original. El método importante de recuperación de cobre es la
cementación sobre chatarra de acero (unas 350 000 toneladas de cobre anuales). Este método
es simple y efectivo, pero el cobre obtenido es impuro y debe ser enviado a una instalación
pirometalúrgica para su fundición y refinación.

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

Una vez obtenidas las soluciones de lixiviación ricas en cobre, éstas son sometidas al proceso de
cementación con hierro haciendo uso de las técnicas y alternativas que se indican a
continuación.

1. PRECIPITACIÓN CON BATEAS O CANALETAS GRAVITACIONALES

Este es el sistema más antiguo para la cementación de cobre y se basa en el uso de recipientes
o bateas hechas de hormigón con fondo de madera. La base de estas bateas tiene una
pendiente de 2%, lo que permite el escurrimiento de las soluciones desde una punta hacia la
otra.

En cada una de las bateas se adiciona permanentemente chatarra de hierro, y desde el extremo
de mayor altura, se alimentan en forma continua las soluciones ricas en cobre.

De esta forma y por efecto de la pendiente de la batea, las soluciones escurren hacia el extremo
de menor altura, manteniendo un contacto permanente con la chatarra, logrando que se
produzca la cementación.

Cabe recordar que por efectos de eficiencia del sistema, se requiere un flujo continuo y una
velocidad de escurrimiento suficiente para que el consumo de chatarra no aumente, ya que a
mayor tiempo de cementación, aumenta considerablemente los requerimientos de chatarra.
La recuperación de cobre mediante este sistema alcanza alrededor de un 80 – 85%,
obteniéndose un producto bastante sucio, debido a la contaminación con chatarra.

2. PRECIPITACIÓN CON EQUIPOS ROTATORIOS DISCONTINUOS

Estos equipos fueron desarrollados en Alemania en la década del 60, y se les conoce como "fall-
trommels".

Cada reactor de estos equipos está formado por una botella de acero cilíndrica, cerrada y con
un extremo semi-esférico. Su capacidad alcanza a los 33 metros cúbicos y tiene un eje inclinado
a unos 25 grados por encima de la horizontal. A su vez, el reactor cuenta con los mecanismos
necesarios para rotar lentamente sobre el eje a unas 0,3 rpm, similar a la rotación que
mantienen los camiones que transportan cemento.
La gran ventaja de estos reactores en relación al uso de las bateas, es que logran mantener la
chatarra en movimiento permanente, con lo que el cobre depositado se despega
continuamente, generando nuevas superficies de precipitación y pudiendo así alcanzar grandes
rendimientos.

3. PRECIPITACIÓN CON EQUIPOS ROTATORIOS CONTINUOS

A partir de los diseños originales de los alemanes, en los años 60 se desarrollaron una serie de
reactores cilíndricos, pero horizontales, de diversas dimensiones, inicialmente hechos de
madera y con sistemas de movimiento similares a los de un molino de bolas, que giran sobre su
eje a una frecuencia muy baja, correspondiente a una vuelta por cada 3 a 5 minutos.

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

En su interior, los cilindros presentan un sistema de protección basado en tacos de madera de

fibra larga, similar a la del eucaliptus, colocados uno al lado del otro, con el sentido de la fibra
orientada hacia el interior del reactor.

Al humedecerse, la madera se hincha, generando un sello perfecto para el líquido contenido. En

el manto del cilindro se ubica una compuerta para efectuar el relleno de chatarra cada vez que
se inicia un nuevo turno.

CEMENTACIÓN DE COBRE:

La cementación del cobre en solución está descrita por la reacción:

Fe°+ Cu2+ → Cu0 + Fe2+

Fe°: chatarra de hierro o retallas de fierro

Cu2+: cobre en solución como sulfato
Cu0: Precipitado de cobre metálico
Fe2+: Fierro en solución como sulfato ferroso

Además del fierro, podrían utilizarse otros metales para la cementación, por ejemplo, el
aluminio o el zinc pero a un costo considerablemente más alto. Por consiguiente, el fierro
(como desperdicio de acero) es el único medio de cementación práctico. Como se hace en la
industria del cobre, la solución de lixiviación original se hace fluir a través de una pila de
desperdicio de acero y el cobre precipita sobre las superficies de hierro. El precipitado de cobre
se desprende en escamas o en forma de polvo [Tilyard, 1973], bajo la influencia del flujo de la
solución, pero invariablemente está contaminado con el fierro sobre el cual precipita (análisis
típico: 85 a 90% de Cu, 0.2 a 2% de Fe, 0.5% deSiO2, oxígeno remanente).

La ventaja principal de la cementación es su sencillez. Virtualmente se puede remover todo el

cobre de la solución en una serie corta de tanques o de canales de contacto. Contra esta
sencillez se debe considerar el hecho de que el producto de cobre se purificará posteriormente.

Proceso de Cementación de cobre.

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El método más común de tratamiento del cobre cementado es por fundición en hornos de
fundición o convertidores a partir de los cuales sigue la ruta estándar de electro refinación de
ánodos. Otro método poco usado, es disolver el cobre cementado en una solución acuosa
básica y luego reducirla con hidrógeno. La impureza de hierro precipita de la solución básica
como hidróxido férrico, mientras que el cobre es reducido por la reacción:

H2° + Cu2+ →Cu0+ 2H+

El producto de esta reacción es cobre en polvo (<150 µm) y de 99.9% de pureza.

Cuando una pieza de fierro metálico es sumergida en una solución acuosa con iones cobre, el
hierro tiende a entrar en solución mientras que el cobre metálico tiende a precipitar. La fuerza
motriz para el proceso es el potencial electroquímico de la reacción. Este potencial es la
diferencia entre los potenciales de media celda del cobre y del fierro, es decir:

Estos potenciales están relacionados con los potenciales electroquímicos estándar y las
actividades de los iones en solución mediante la ecuación de Nernst:

(T = temperatura, 0K; F = Constante de Faraday, 96 500 culombios por peso equivalente gramo,
R = constante de los gases, 83.14Joules/gmol°K) de los cuales potenciales estándar de
reducción para el cobre y el hierro son + 0.34 y - 0.41 volts, respectivamente de manera que en
términos numéricos, la ecuación es:

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La reacción procederá hasta que el potencial se aproxime a cero volt, condición en la que los
metales y iones han alcanzado el equilibrio. La relación de equilibrio iónico puede calcularse
con la condición de 0 volt aplicada a la ecuación. A 250C la relación es 1025. Esta relación
extremadamente grande indica que la reacción de precipitación puede proceder hasta que casi
todos los iones cobre precipitan de la solución, lo cual está de acuerdo con la práctica de
cementación industrial según la cual más del 90% del cobre es retirado de las soluciones
saturadas antes de que sean recicladas al circuito de lixiviación.

La ecuación establece que 1 mol de fierro (55.85 kg) debe precipitar 1 mol de cobre (63.54 kg),
que equivale a 0.88 kg de hierro por kg de cobre. En la operación industrial son necesarios 1.5 a
2.5 kg de hierro, en gran parte como consecuencia de las dos reacciones secundarias:

El oxígeno atmosférico contribuye a que se consuma fierro en exceso porque lo oxida

directamente o puede producir iones Fe3+ que consumen hierro metálico según la reacción.
Alguna parte del cobre también se puede oxidar y disolver nuevamente, lo cual hace necesaria
una nueva precipitación.

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

MATERIALES
 Botella de laboratorio  Carbonato de sodio

 Solución lixiviada de cobre

 Implementos de laboratorio
(soporte universal, bureta, tubos de
ensayo, etc.)

 Anaranjado de metilo

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 PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
1. Primeramente tomamos 1Kg de chatarra y la depositamos en la botella, donde
posteriormente adicionaremos tres litros de la solución lixiviada de cobre.

2. Ponemos la botella en rotación por un periodo de una hora.

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3. Calculamos el ácido libre contenido en la solución lixiviada de cobre. Tomamos 2ml de

dicha solución (VT) la cual titulamos con una solución de Na2CO3 0.1N empleando como
indicador el anaranjado de metilo. El cambio de color de la solución (de rojo a
anaranjado) nos indicará el volumen de carbonato gastado (VG).

𝑔𝑟 4.9 𝑉𝐺
Á𝐶𝐼𝐷𝑂 𝐿𝐼𝐵𝑅𝐸 ( )=
𝑙𝑡 𝑉𝑇

4. Luego de la hora de agitación, observamos que el cemento de cobre se formó en la

superficie de la chatarra tal como se muestra.

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5. Retiramos el cemento de cobre contenido en la botella con la ayuda de una malla.

6. Finalmente el cemento de cobre obtenido (color rojizo) queda de la siguiente forma:

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
 Como se observa en las imágenes, el cemento de cobre solo se deposita en una de las
superficies de la chatarra, esto se debe a que la chatarra es proveniente de latas de
leche el cual tienen una parte cubierta de estaño (que les da el brillo característico) por
lo que el cemento de cobre solo se deposita en la otra superficie.

 Como vimos en la teoría, el potencial de celda completa (reducción de cobre con

chatarra de fierro) es positivo, lo cual nos indica que la energía libre de Gibss es
negativo. Entonces esto hace el proceso espontáneo y completamente viable.

 Además de la chatarra de fierro, podemos utilizar otros materiales como aluminio o zinc
para la precipitación de cobre, pero el bajo costo y la fácil aplicación de la chatarra
(desperdicios de acero) hacen de este proceso el más sencillo.

 La chatarra debe estar en una adecuada granulometría, además debe tener una buena
superficie específica y debe estar lo más exenta de impurezas para de esta manera
favorecer la precipitación de cobre sobre su superficie.

 Para el análisis del ácido libre, se recomienda tomar no más de 5ml de la solución
cosecha para el análisis, pues supondría un gasto mucho mayor de carbonato.

 La velocidad de agitación debe ser constante para poder de esa manera calcular las
cantidades óptimas de chatarra, solución lixiviada, tiempo de agitación, etc. Para
alcanzar la mayores leyes de cobre en el cemento.

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 INFORME III PROCESOS EXTRACTIVOS II

BIBLIOGRAFÍA
 http://www.unac.edu.pe/documentos/organizacion/vri/cdcitra/Informes_Finales_Inves
tigacion/IF_DICIEMBRE_2012/IF_SUERO%20IQUIAPAZA_FIQ/FINAL.pdf

 http://www.monografias.com/trabajos94/cemento-cobre/cemento-cobre.shtml

 https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_electroobtencion_proces
o.asp

 Apuntes del curso Procesos Extractivos II – Ing. Segura Tumialan Edgar

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