África

África

Gentilicio: africano, africana

Superficie 30 221 535 km²

Población 1678 millones de personas, en 20171

(est. 2017) hab.

Densidad 33 hab./km²

Subdivisiones África del Norte

África del Sur
África del Este
África del Oeste
África Central

Países 54[mostrar]
 Dependencias
Tierras Australes y Antárticas
Francesas
Santa Elena, Ascensión y Tristán de
Acuña

Comunidad Autónoma de las Islas

Canarias

Ciudad Autónoma de Ceuta

Ciudad Autónoma de Melilla

Región Autónoma de las Islas Madeira

Países no reconocidos República Árabe Saharaui

Democrática
Somalilandia

Idiomas regionales Lista de idiomas

Zona horaria UTC-1

UTC+4

Organizaciones Unión Africana

regionales

[editar datos en Wikidata]

África es el tercer continente más extenso, tras Asia y América. Está situado entre los
océanos Atlántico, al oeste, el Índico, al este. El mar Mediterráneo lo separa al norte del
continente europeo; el punto en el que los dos continentes se hallan más cercanos es
el estrecho de Gibraltar de 14,4 km de ancho. El mar Rojo lo separa al este de la península
arábiga y queda unido a Asia a través del istmo de Suez, en territorio egipcio. Posee una
superficie total de 30 272 922 km² (621 600 km² en masa insular), que representa el 20,4 %
del total de las tierras emergidas del planeta. La población es de mil millones de habitantes,
menos del 15 % del total mundial. El continente se divide en 54 estados soberanos, además
de dos estados con reconocimiento limitado y dos territorios dependientes.
Historia

Máscara del faraón Tutankamón, en la que el rey-niño aparece tocado con el Nemes.

Se cree que África es la cuna de la humanidad y que de allí proceden las sucesivas se
encuentran las especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos. La
teoría explica que allí se originó el Homo sapiens hace cerca de 300 000 años para luego
expandirse por el resto de los continentes.
Según el historiador griego Heródoto (484 a. C.), una expedición fenicia auspiciada por
el faraón Necao II (616 a. C.) circunnavegó el continente africano por primera vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca mediterránea
se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y versan
sobre los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio
vivió su primer auge en el siglo I a. C. con el ascenso del Imperio romano. Sobre todo se
comerciaba con oro, esclavos, marfily animales exóticos para los juegos de circo en Roma a
cambio de bienes de lujo romanos. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio
nombre de África. Tras la derrota de Cartago por Roma en la tercera guerra púnica se
establece la provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue
una generalización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el continente. Una
importancia crucial tuvo también la mayor utilización del camello a partir del siglo I en el norte
de África.
A partir del siglo VII los árabes invaden el África del norte. El comercio caravanero y la
expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las «dos Áfricas».
El Imperio Kanem-Bornu existió en África entre el siglo XIII y la década de 1840. En su
momento de mayor esplendor abarcó el área de lo que actualmente es el sur de Libia, Chad,
noreste de Nigeria, este de Níger y norte de Camerún.
El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte
de Angola, el enclave de Cabinda, Congo-Brazzaville y la parte occidental de Congo-Kinsasa.
Su área de influencia abarcaba también los estados vecinos.
La total repartición colonial de África por las potencias europeas, iniciada a partir del siglo
XVII, tuvo lugar aproximadamente en 1885, con la conferencia de Berlín y el comienzo de
la Primera Guerra Mundial, época en la que los imperios coloniales se extendieron más
rápidamente en África que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos
países, Liberia y Etiopía, consiguieron mantener su independencia. Es un ejemplo del Nuevo
Imperialismo generado por la necesidad de los países europeos de obtener materias primas
para el rápido crecimiento de su producción manufacturera después de la Revolución
Industrial, iniciada en Inglaterra a fines del siglo XVIII.

Gran Zimbabue.

Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el
futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento era un territorio más de cinco
veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón de
habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la población desplazada
de Italia por la guerra, que empezó a buscar lugares a donde emigrar. Los recelos
entre Occidente y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hacen que finalmente
la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al país dejándolo
en manos del rey Idris.
Aunque ya había cuatro países independientes en África
(Liberia en 1847, Sudáfrica en 1910, Egipto en 1922 y Etiopía en 1941) Libia se convierte así
en la primera colonia africana en lograr su independencia en 1951, a la que seguirá la
de Ghana en 1957. Más adelante las potencias europeas lamentarían este hecho, pues
contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la independencia africana.
Véanse también: África en la era colonial, Guerras de los Bóeres, Panafricanismo y Conferencia
de Berlín.

Geografía física[editar]
Artículo principal: Geografía de África
En su mayor parte, África es una enorme y
antigua plataforma continental maciza y
compacta, elevada entre 600 y 800 msnm,
surcada por grandes ríos (aunque pocos) y
escasa en penínsulas. Destaca por su
regularidad orográfica y considerable altitud
media.
Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al
norte y al sur del ecuador, abarcando los

Pinchar para ver en detalle

climas mediterráneo, desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos
principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de
insolación anual, lo cual podría haber dado origen a su nombre (África, del griego "a-phrike",
‘sin frío’).
Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos. Debido al clima
es allí donde evolucionó la mosca tsetsé y donde prolifera actualmente. Las principales áreas
cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los Grandes Lagos,
algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel.- Situación Astronómica Continental: Norte:
Cabo Blanco, Túnez (37º20' Norte) Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35º Sur) Este:
Cabo Hafún, Somalia (51º24' Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18º Oeste)
Principales ecosistemas[editar]

 Desierto
 Sahel
 Sabana
 Desierto del Sahara
 Desierto de Namibia
 Desierto del Kalahari
 Delta del Okavango
 Grandes Lagos
 Macizo Etíope
 Tierras altas de Kenia
 Gran Valle del Rift
 Selva de la cuenca del Congo
 Selva costera ecuatorial atlántica
Principales islas y archipiélagos[editar]

 Archipiélago de Cabo Verde

 Archipiélago Canario
 Archipiélago de Islas Salvajes
 Archipiélago de Madeira
 Bioko
 Santo Tomé y Príncipe
 Archipiélago de las Mascareñas
 Archipiélago de Zanzíbar (islas Unguja y Pemba)
 Archipiélago de las Comores
 Archipiélago de las Seychelles
 Socotora.
Principales ríos[editar]
Categoría principal: Ríos de África

Geografía política[editar]
Artículo principal: División política de África

El continente africano está compuesto de 54 estados soberanos, 3 territorios dependientes y

varios territorios integrados en estados no africanos como Francia, España o Portugal. Las
entidades políticas africanas anteriores al colonialismo desaparecieron con la expansión
europea por el continente a finales del siglo XIX, sólo Abisinia, que se mantuvo independiente
gracias a su victoria sobre los italianos en 1896 en la batalla de Adua, y Liberia, que fundada
por el gobierno estadounidense con esclavos liberados de su país en 1847, se mantuvieron
independientes. La mayoría de los países africanos lograron la independencia en el siglo XX a
partir del proceso de descolonización tras la Segunda Guerra Mundial y que alcanzó su
plenitud en los años 60. En 2011 surgió, hasta el momento, el último estado en el
continente, Sudán del Sur tras conseguir la independencia de Sudán tras una larga guerra civil
(1955-1972 y 1983-2005).
Organismos internacionales y regionales[editar]

Diagrama de Euler que muestra las relaciones entre varias organizaciones regionales de África.
Recientemente Marruecos reingresó en la Unión Africana tras su abandono en 1984.

Todos los estados africanos soberanos son miembros de pleno derecho de la ONU contando
entre ellos con cuatro estados fundadores como fueron Egipto, Sudáfrica, Liberia y Etiopía.
En materia económica 52 estados son miembros de la Organización Mundial del Comercio (8
son observadores) mientras que Sudán del Sur y Eritrea no pertenecen a ella. Así mismo, la
totalidad del continente se incluye en el Fondo Monetario Internacional aunque 8 estados no
cumple el artículo VIII de la organización.
Es importante destacar la presencia del continente en la OPEP, ya que Argelia, Angola,
Gabón, Libia y Nigeria son productores de petróleo.
En materia de justicia y seguridad todos los países africanos están integrados en
la INTERPOL, sin embargo en el caso de la Corte Penal Internacional nueve países no han
firmado ni ratificado el Estatuto de Roma. Mientras son diez los firmantes que aún no lo han
ratificado. En el resto de países acepta la jurisdicción del Corte Penal Internacional para juzgar
casos de crímenes contra la humanidad.
También esta presente la Liga Árabe que engloba a los países musulmanes del continente:
Marruecos, Argelia, Túnez, Libia, Egipto, Sudán, Mauritania, Somalia y Yibuti.
Los estados africanos (salvo Sudán del Sur) están adscritos al Movimiento de Países No
Alineados.
En cuanto a las organizaciones transcontinentales el continente africano esta presente
en Asociación ribereña del Océano Índico para la cooperación regional (1995) de cooperación
entre países asiáticos, Australia y 9 estados africanos (Somalia, Tanzania, Madagascar,
Seychelles, Mauricio, Mozambique, Kenia, Sudáfrica y Comoras). Durante la Guerra Fría
(1986) se creó la Zona de Paz y Cooperación del Atlántico Sur, bajo el auspicio de Naciones
Unidas, con el objetivo de mantener la seguridad y la paz en el Atlántico Sur, así por iniciativa
de Brasil se unieron 21 estados africanos más 3 sudamericanos.
En 1975 se creó Estados de África, del Caribe y del Pacífico (ACP) para, a través de varios
acuerdos (el más reciente Acuerdo de Cotonú del año 2000) luchar contra la pobreza junto a
la Unión Europea que trabaja por medio del Fondo Europeo de Desarrollo. Forman parte de
esta organización todos 47 estados africanos. La Unión Europea trabaja a través de la firma
de acuerdos económicos con los cinco bloques regionales.
La principal organización política regional del continente es la Unión Africana (U.A), heredera
de varios intentos previos de unir políticamente al continente, a semejanza de la Unión
Europea en Europa. Sus predecesoras son la Unión de Estados Africanos, creada por el
ghanés Kwame Nkrumah en 1958, la Organización para la Unidad Africana de 1963.
Desde 1984 hasta el año 2017 Marruecos no formó parte de la U.A como protesta por la
admisión de la República Árabe Saharaui Democrática con la que mantiene un contencioso
por el Sáhara Occidental.
La principal organización económica es la Comunidad Económica Africana (CEA) fundada
en 1981. El objetivo de la C.E.A es fomentar la integración y el desarrollo a través de la
cooperación entre los estados africanos. Para ello utiliza un sistema de agrupaciones
regionales como pilares básicos:

 Comunidad de Estados del Sahel-Sáhara (CED-SAD): Fundada en 1998, actualmente la

componen 28 estados para favorecer la creación de un mercado único.
 Mercado Común de África Oriental y Austral (COMESA): Fundada en 1994, actualmente
compuesta por 19 miembros.
 Comunidad Económica de Estados de África Occidental (ECOWAS): Fundada en 1975,
actualmente la componen 15 miembros. Su acción de integración económica se basa en
la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (formada por países con el
Franco CFA como moneda) y la Zona Monetaria de África Occidental, acuerdo por cual
una serie de países acepta la creación de una nueva moneda, el Eco.
 Comunidad Africana Oriental (EAC): Fundada en 2001 como unión aduanera de 6 países
del África Oriental.
 Comunidad Económica de los Estados de África Central (ECCAS): Fundada en 1985 tiene
como objetivo eliminar barreras arancelarias entre sus miembros y crear un arancel
exterior único. Actualmente la componen 11 estados.
 Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC): Creada en 1980 para el desarrollo de
los países miembros, así como la erradicación de la pobreza, la defensa del medio
ambiente y el desarrollo cultural. 15 países forman parte de la SADC. Dentro de esta
comunidad se creó la Unión Aduanera de África Austral (SACU), unión aduanera de varios
países de la zona austral.
 Autoridad Intergubernamental sobre el Desarrollo de África Oriental (IGAD) Fundada en
1986, hoy en día está compuesta por 8 miembros.
 Unión del Magreb Árabe (1989): Creada para fomentar el intercambio comercial entre seis
naciones norteafricanas, actualmente carece de desarrollo y no hay reuniones de primer
nivel desde el año 2008.
Fuera del paraguas de la CEA existen otras organizaciones de tipo económico como
la Comisión del Océano Índico, Autoridad de Liptako-Gourma, Unión del Río Mano o
la Comunidad Económica de los Países de los Grandes Lagos.

Economía[editar]

Imagen de satélite del canal de Toshka el 26 de enero del 2003

En su condición de excolonias, la mayoría de los países africanos mantienen estrechas

relaciones económicas con la Unión Europea (UE).
Existe una organización supranacional, tomando como referencia a la Unión Europea,
llamada Unión Africana(UA), de la que forman parte todos los países del continente, incluida
la República Árabe Saharaui Democrática. La mayor parte de los países africanos están
subdesarrollados o en vías de desarrollo.
Más del 50 % de la población o 350 millones de personas viven con menos de un dólar al día.
África paga cerca de 20 000 millones de dólares en pagos de deuda cada año, aun pese a las
condonaciones de deuda de los años 1990.17
Recursos[editar]
Durante el régimen colonial los europeos explotaron los productos más fáciles y más
provechosos de extraer, como el oro, el marfil, maderas y fibras textiles. Tras la emancipación
de las colonias los más codiciados pasaron a ser el petróleo, los diamantes y la minería en
general, pero estos productos mencionados se hallan en pocos países.
La carencia de buena tecnología y de medios de comunicación eficientes dificultan la
explotación de dichas materias primas. El 60 % de los trabajadores africanos realiza
actividades rurales, y el 80 % de lo que África exporta son materias primas, siendo a su vez
los productos industrializados los que representan la casi totalidad de sus importaciones. Solo
el 15 % está empleado en el sector industrial, siendo Egipto, Sudáfrica, Túnez y Marruecos los
que poseen casi el total de dicha actividad. El resultado es que África es el continente más
pobre del planeta: su PBI representa tan solo el 2,6 % del total mundial.18
Evolución demográfica[editar]
}

Aumento de la población desde el año 0 hasta el 2010 y estimaciones de población para los
años 2050 y 2100.21

 Año 0 = 16 a 35 millones.
 Año 1000 = 33 a 50 millones.
 Año 1500 = 46 a 87 millones.
 Año 1600 = 55 a 113 millones.
 Año 1650 = Más de 100 millones.
 Año 1700 = 61 a 107 millones.
 Año 1800 = 70 a 102 millones.
 Año 1820 = 74 a 92 millones.
 Año 1870 = 90 a 104 millones.
 Año 1900 = 110 a 159 millones.
 Año 1913 = 124 millones.
 Año 1950 = 205 a 228 millones.
 Año 1960 = 450 millones.
 Año 1970 = 550 millones.
 Año 1980 = 700 millones.
 Año 1990 = 850 millones.
 Año 2000 = 980 millones.
 Año 2010 = 1000 millones.
 Año 2050 = 1718 a 3251 millones (Est.)
 Año 2100 = 2254.3 a 3574.14 millones (Est.)2223
Características de la población[editar]
En África las características de la población y su esperanza de vida varían según las
condiciones. En África del Norte o en el desierto del Sahara, la mayor parte de sus habitantes
son adultos y superan a la población juvenil, aunque no se da tampoco un envejecimiento
progresivo. En el África subsahariana la mayor parte de sus habitantes son jóvenes, aunque
en las últimas décadas se ha experimentado un crecimiento en la población adulta y un
progresivo envejecimiento. Esto se da principalmente en países como Etiopía y Somalia,
aunque en Sudáfrica también se experimenta un crecimiento de población adulta pero no es
tan común el envejecimiento.

Religiones de África

Bandera Vudú

La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del
impreciso grupo conocido como animista. Esto significa que creen que los espíritus habitan
objetos animados o inanimados. Dicho así mismo suele persistir bajo la apariencia de
religiones universalistas como el islam o el cristianismo. También hay creyentes
del rastafarismo.
El islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara, el Sahel, África
Occidental y África Oriental. El cristianismo monofisita, aunque más antiguo que el islam,
quedó confinado a Etiopía. A partir del siglo XX adquirirán una creciente importancia
el catolicismo y protestantismo.
Sin embargo tanto islam como el cristianismo se encuentran en África con sincretismos más o
menos sectarizados como el kimbanguismo o la Iglesia "Cita con la Vida", que persisten y se
reproducen gracias a la fortaleza implícita de los conceptos de las religiones tradicionales. Las
religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en América, especialmente
el vudú en Haití, la religión yoruba y las religiones del antiguo Reino del Congo en el Caribe y
en Brasil principalmente.
Existen asimismo minorías hinduistas.

África – Continente Africano

“La cuna de la humanidad”, como se le ha llamado, es un continente ubicado entre los
hemisferios norte y sur, con una superficie que supera más de tres veces la de Estados Unidos.
Después de Asia y América, es el continente más grande.

Hasta el momento, los expertos creen que el hombre surgió y evolucionó en África, idea
sugerida por Charles Darwin en su libro The descent of man (El origen del hombre, 1871).
En el siglo XX, esta hipótesis cobró importancia gracias al descubrimiento de numerosos
fósiles de seres antecesores del hombre.
Descripción geográfica de África
› África se compone de pocas islas, donde la más grande de ellas es
Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo.
Está separado geográficamente del continente europeo por el mar Mediterráneo y el océano
Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar, y geopolíticamente de Asia por el canal de
Suez, por donde se halla el mar Rojo. Sin embargo, en realidad África está unida a Asia por
el istmo de Suez, y se considera que la Península del Sinaí, de Egipto, pertenece a Asia pese
a que Egipto forma parte de África.
El continente descansa sobre la Placa africana. Tiene un área total aproximada de 30.2
millones de kilómetros cuadrados, por lo tanto, cubre aproximadamente el 20.4 por
ciento de la superficie de tierras emergidas. Al este se encuentra el océano Índico, el
Atlántico al oeste y al norte el mar Mediterráneo. Se compone de tierra continental casi en
su totalidad, y pocas islas. La más grande de ellas es Madagascar, la cuarta isla más grande
del mundo.
El ecuador atraviesa el continente, que se extiende de forma similar a ambos lados de esta
línea. Por esta razón, gran parte de su territorio se circunscribe entre los trópicos; el clima
de África abarca varios tipos, pero predomina el tropical. En sus puntos más altos alcanza
el clima subártico. Por lo regular, al norte del ecuador las condiciones son áridas o
desérticas aunque en la región litoral se encuentra un clima mediterráneo, mientras que en
la región inferior dominan los climas cálidos y húmedos e incluso templados en la región
sureste.
El paisaje de África incluye 3 desiertos grandes: el Sahara (el más grande del mundo), el
Namib y el Kalahari. En el este se localiza la meseta de Abisinia y en el noroeste la
Cordillera del Atlas, un largo sistema montañoso. El pico más alto del continente es el
Kilimanjaro, en Tanzania.

Posee unos 26,000 kilómetros de línea costera, pero los ríos son relativamente reducidos y poco
navegables. Los más destacados son el Nilo, el Zambezi, el Congo y el Níger. El Nilo es
probablemente el más importante; es el mayor del continente y uno de los más largos del mundo.
Los grandes lagos están representados por el Victoria, el Tanganica, el Malaui, el Alberto, el
Eduardo y el Kyoga, entre otros situados a lo largo del Gran Valle del Rift.

El pico más alto del continente es el Kilimanjaro, en Tanzania.

Una de cada 8 personas del mundo vive en África(un 15 por ciento de la población
humana total), continente que se caracteriza por albergar antiguos y diversos grupos étnicos
como los bosquimanos, los masái, los pigmeos y los hotentotes. Su población total
aproximada es de 1.2 miles de millones de personas, y su ciudad más grande es El Cairo.
División política de África
Los 54 países reconocidos de África son: Argelia, Angola, Benín, Botsuana, Burkina Faso,
Burundi, Camerún, Cabo Verde, República Centroafricana, Chad, Comoras, República
Democrática del Congo, República del Congo, Yibuti, Egipto, Guinea Ecuatorial, Eritrea,
Etiopía, Gabón, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Costa de Marfil, Kenia, Lesoto,
Liberia, Libia, Madagascar, Malawi, Malí, Mauritania, Mauricio, Marruecos, Mozambique,
Namibia, Níger, Nigeria, Ruanda, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Seychelles, Sierra
Leona, Somalia, Sudáfrica, Sudán del Sur, Sudán, Suazilandia, Tanzania, Togo, Túnez,
Uganda, Zambia y Zimbabue.
Por otra parte, Somalilandia y la República Árabe Saharaui Democrática son estados
soberanos pero tienen reconocimiento oficial limitado.
Cultura de África
En todo el continente se habla entre 1,000 y 2,000 lenguas diferentes.
La mayoría de los pueblos nativos de África conservan muchas de sus costumbres
ancestrales. La cocina del continente usa ingredientes cultivados en las granjas locales, ya
que muchos africanos practican la agricultura de subsistencia.
En todo el continente se habla entre 1,000 y 2,000 lenguas diferentes. Su música, mantenida
por tradición oral, es famosa por el uso de tambores, arpas e instrumentos de percusión. La
religión tradicional es una parte importante de las etnias mediante las cuales han creado
numerosos mitos, pero en general, en África existe una amplísima variedad de religiones.
Hasta 2002, los cristianos constituían cerca del 45 por ciento de la población africana.
Flora y fauna de África
Un 80% de las especies de Madagascar es endémica.
África es famosa por su fauna salvaje: leones, cebras, antílopes, elefantes, jirafas,
guepardos, búfalos, hienas y otros grandes animales. Las sabanas, que cubren casi la
mitad de África, son hogar de los grandes mamíferos entre los que se encuentran los
felinos y los antílopes, mientras que en las selvas, mayormente ubicadas a lo largo del río
Congo, concentran más de 60 especies de anfibios, más de 400 especies de aves y
mamíferos como el gorila y el bonobo. Un 80 por ciento de las especies de Madagascar es
endémica, es decir, solo se encuentran naturalmente ahí. Entre sus especies puede
mencionarse a los lémures y los fosa.
Las sabanas están cubiertas de largos pastos, y en los oasis, diseminados a través del
Sahara, el agua subterránea que emerge permite el crecimiento de plantas, incluidas
palmeras. Para sobrevivir en el desierto, algunas plantas echan raíces que crecen barios
metros por debajo de la superficie (¡hasta 24 metros!), pero en algunas zonas, como en
Libia, la vegetación es muy escasa o prácticamente nula. En la selva, se estima una
totalidad de 8,000 especies de plantas, aunque solo el 10 por ciento de las especies de este
bioma se han identificado.