REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS ORGANO DEL INSTITUTO O’HIGGINIANO DE CHILE ANO XXII N° 22 SANTIAGO DE CHILE IMV = 2005Editorial... ENSAYOS, ESTUDIOS Y CONFERENCIAS Ensayos O'Higginianos Juan Emilio Cheyre Espinosa: El Libertador Bernardo O'Higgins Riquelme en el santuario patridtico Panteén Nacional de los Préceres del Peru, Jorge Iturriaga Moreira: Visién geopolitica de Bernardo O'Higgins Riquelme y Arturo Merino Benitez... Jorge Ibaflez Vergara: O'Higgins y Carrera... Mario Cardenas Gueudinot: O'Higgins: su politica tributaria 1817-1823 Jaime Antonio Etchepare Jensen: Algunas consideraciones sobre la primera guerra civil chilena 1810-1830. . Patricio A. Valenzuela Bascurian y Sandrino A. Vergara Paredes: La guerra a muerte... Manuel Ramirez Espindola: Talcahuano: Defensas y fortificaciones (1780-1820), Valoraciones Histéricas y Maritimas German Sepulveda Duran: Impacto de Ia vida de O' Hlasins enla historia de Chile. Samet 8 Juan Fuentes Villegas: Bernardo O'Higgins Riquelme: Ideal y Praxis. 13 15 2 a 4 a7 61 79 97 103ENSAYOS, ESTUDIOS Y CONFERENCIAS ot LA GUERRAA MUERTE. Patricio A. Valenzuela Bascurién™ Sandrino A. Vergara Paredes” In7Roouccin La historia de Chile esté llena de hechos de armas, la mayoria de los cuales son recordados por el valor y el espintu de lucha de nuestros hombres. Esto lo reafirman las fuentes historicas, no siendo un mito la repetida divisa del “vencer 0 morir’, que atin se escucha en nuestras unidades militares. Es dificil imaginar cudnta ferocidad y valor se puede llegar a ver cuando, en los campos de batalla, se enfrentan chilenos contra chilenos. Lo que si sabemos, ya que la misma historia nos lo muestra es que, lamentablemente, la mayor cantidad de bajas en combate se han producido en las guerras civiles. Por ejemplo, en la batalla de Lircay' donde el ejercito del general Joaquin Prieto, practicamente aniquilo a la mayor parte del ejército del General Ramén Freire, incluyendo a renombrados jefes y oficiales como el Coronel de origen britanico Guillermo Tupper’. Mas tarde, en la tragica revolucién de 1851, la batalla de Loncomilla’ donde se enfrentaron las tropas del Ejercito del Sur, lideradas por e1 General José Maria de la Cruz Prieto, con las del Gobierno, dirigidas por el general don Manuel Bulnes Prieto la que dejé un saldo cercano al ciento por ciento de bajas en ambos ejércitos. Cuarenta afios mas tarde, en la guerra °° Bachiler en Humanidades, Estudios ped. Historia y Goografia, Profesor Asistente, Profesor del programa Talenlos UdeC, Secretarlo General det Instituto O'Higginiano de la Octava regién. * Profesor Asistonte Investigacion, Esludios ped. Historia y Geografia, Presidente de las Juventudes O'higginiana de la region de ia Octava Region, 417 de abri de 1830. 2 “Williams de Vic Tupper ... , nacié en la isla de Guemsey el 28 de abril de 1800". Tupper, Ferdinand, Memorias del Coronel Tupper 1800-1830, editorial Francisco de Aguirre Buenos Aires, 1972, p. 8, 3 Bde diciembre de 1851rc REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS, civil de 1891, el trdgico saldo fue que tras, las batallas de Concén y Placilla’, donde se enfrentaron las tropas del Gobierno al mando de los generales Orozimbo Barbosa y José Miguel Alcérreca, contra las del Congreso al Mando de los generales Estanislao de! Canto y el coronel Emilio Korner, murieron mas chilenos que en las batallas de Chorrllos y Miraflores’, inciuyendo a los generales chilenos que muertos en el campo de batalla, el general de Division Orozimbo Barbosa y el general de brigada José Miguel Alcérreca. Dentro de las Guerras Civiles, también debemos considerar a la que se desarroll6 por nuestra Independencia, ya que la mayoria de las huestes de ambos bandos, tanto patriotas como realistas, estaban compuestas por hijos de esta tierra. Dentro de los hombres que no estaban de acuerdo, en un comienzo, con nuestra independencia, habia préceres tan importantes como la figura de don Diego Portales Palazuelos. Portales temia, con justa raz6n, que al no existir un poder real y legitimo, se podia llegar facilmente a la anarqui Uno de los episodios mas tragicos para nuestra historia, es e! conocido por los historiadores como Guerra a Muerte. Su apogeo maximo se vivid entre sepliembre de 1820 y junio de 1822. Esta guerra se extiende entre abril de 1818, cundo finaliza la batalla de Maipd, hasta marzo de 1832, cuando el general Manuel Bulnes Prieto, terminé con la banda de los Pincheira. Todo esto inmerso en un marco donde, en un comienzo, los restos del ejército espafiol intentaron reconquistar Chile, pero en el proceso fueron pasando de realistas fandticos, hasta convertirse solo en grupos de bandidos. SVP ‘Al comenzar este trabajo, nos surge una pregunta: Pudo ser evitada esta feroz Guerra a Muerte, que provacé tantas viclimas en vidas humanas, ‘como dafio material en la region de la Frontera?. Ante esta pregunta, creemos ‘en gran medida que si, si se hubieran tomado las medidas necesarias. Para ser justos, debemos comprender el contexto de la época, donde el Erario Nacional, {ras afios de guerra por lograr la independencia del pais, se encontraba en un estado deplorable. Lo poco que se lograba obtener, mediante impuestos, donaciones, o préstamos, se canalizaba preferentemente hacia la formacion de "La Escuadra Libertadora’, que barreria de estos mares con el poder Naval Espafiol, y levaria hacia la capital del Virreinato del Pert un “Ejercito Libertador’, que fuera capaz de consolidar la Independencia de Chile y de toda la América Hispana, al expulsar a los espafioles de sus principales posiciones en este continente, 4 21y28de agosto de 1891 5 139 15 de enero de 1881ENSAYOS, ESTUDIOS ¥ CONFERENCIAS a Motivo de otro andlisis sera si z Dio los resultados esperados la Expedicion Libertadora? o «Se vio recompensado nuestro pais como corresponde tras ese enorme esfuerzo desplegado en aras de la Independencia Americana? Estas preguntas nos ayudan a buscar una respuesta posible y valida, para entender el cuasi desamparo de la regién fronteriza Continuando con nuestra afirmacién original, de que si, se hubiese evitado!, en gran medida esta Guerra a Muerte, partiendo del hecho de que si ‘se hubiesen aprendido en Maipt, la leccién sobre los hechos acaecidos tras la Batalla de Chacabuco, se habria evitadso, sitan sélo una, vez vencido el efercito realista en Chacabuco. Ello se hubiese perseguido a los restos de éste, y vencido por parte, ya que éstos estaban dispersos, es muy probable, que no hublera existido ni un desastre como el de Cancha Rayada, ni tampoco la gloriosa batalla de Maipd, pero si hubiéramos consolidado nuestra independencia mucho antes. Esta critica, también se le ha hecho al mando chileno en la Guerra del Pacifico, en especial al general Erasmo Escala, que tras de la victoria de Dolores no persiguié a los restos vencidos del ejército aliado, lo que hubiese evitado el desastre de Tarapaca. Don Francisco Encina, plantea que con una eficiente persecucién, la guerra hubiese terminado en 1879". Al parecer, tenemos el defecto de no aprender de nuestros errores, ya que después de la batalla de Maipd, se vuelve a cometer error de no persiguen eficientemente los restos derrotados de las tropas realistas. Esto trajo como consecuencia que una vez en el sur, éstas se logran reagrupar. Lo cual permitié que las fuerzas realistas comenzaran a hacerse cada vez més fuertes, manieniendo las esperanzas de recibir refuerzos para poder contraatacar y lograr reconquistar a Chile, en nombre del Rey. Vendra a ser una victoria naval de los patriotas, la captura de la fragata de S.M.C, Maria Isabel, junto con la mayoria de los transportes que traian refuerzos, esto acaecié e| 28 de octubre de 1818, provocando un fuerte revés al bando realista. Nosotros creemos que significo mucho mas que eso, y nos atrevemos a liamarto el principio del fin del ejercito espaiiol en Chile. Sostenemos- esto, porque si estos refuerzos les hubiesen llegado a los realistas, la marina de Su Majestad habria continuado dominando el mar, y nadie podria haber impedido un contraataque de parte de los hispanos para reconquistar Chile, repitigndose lo del afio anterior, quizas con un nuevo Cancha Rayada, o un & “Si el ejerciio Chileno hubiese estado dirigido por un General, que siquiera conociese fa _geogratfia de Tarapacé: y fuese capaz de encuadrar en ella fa situacion estratégica, se hubiera ‘ahorrado la sangrienta Batalla de Tarapacé; la Ocupacion de Tacna habria sido un simple paseo: Lima, inerme, habria tenido que renairse sin combati. y la quorra de Pacifico habria conclutdo en 1879." Encina, Francisco Antonio, Historia de Chile, Tomo XVIi, p. 55, Editorial Nacimiento 1951, Santiago de Chile,6 REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS nuevo Maipd. Es por eso que sostenemos que después de ese 28 de octubre de 1818, nunca mas se recuperd el espiritu de lucha de las fuerzas del Rey. A partir de este momento, las fuerzas citadas, eligieron la guerra irregular como método de lucha. Si a esto le sumamos el hecho de que el mismo general ‘Osorio se habla ido de Chile el 8 de Septiembre’, con la mayoria de sus tropas de I{nea, Dejando en representacion del poder real sdlo a tropas nativas, de las cuales muchas solo eran milicianos y la mayoria eran montoneros e indios, podriamos decir que cualquler intento de defensa, solo serian “un saludo a la Bandera” y por lo tanto como toda lucha desesperada, esta seria sin dar ni pedir cuartel, como realmente ocurrid. Las tropas defensoras del Rey, al no sentirse seguras en el puerto de Talcahuano, ni en Concepcion, al mando del corone! Juan Francisco Sanchez, se replegaron “EI 14 de noviembre de 1818 evacuo a Concepcién arrastrando consigo hasta las monjas de aquella infeliz cludad, dirigiése a los Angeles para estar mas al habla con Lantafio que aun ocupaba Chillan”. Con posterioridad Sanchez, el defensor del Rey, que ha estado en todas las campafas reales desde la llegada del brigadier Antonio Pareja en 1813, al ver la desercion que se producia en sus tropas, decidié atravesar la Araucania y encerrarse en la plaza de Valdivia, dejando al mando de las montoneras reales, al cruel y feroz Vicente Benavides’. El cual se internd en territorio mapuche, para desde alli, una vez obtenido el apoyo de algunos caciques mapuches, hacer incursiones sobre el territorio dominado por los patriotas. En un comienzo, estas incursiones 7 Campos Hammel, Fernando, Los defensores del Rey, Pag. 120, Editorial Andrés Bello, Santiago de Chile 1958 8" Vicuria Mackenna, Benjamin, La Guerra a Muerte, Editorial Francisco de Aguirre, Buenos ‘Aes 1872, p. 12-13, 9 “Vicente Benavides y Llanos, nace en Quinhue para el afio 1781, hijo de Toribio Benavides y doha Isabel Llanos... Vicente Benavides era sargento empleado del Reat Estanco de Quirinu fen 1810. Alistandose en el regimiento de Granaderos de don Juan José Carrera y Verdugo en 4811, Sargento en 1812 ...Para este afo, sin causa conocible, Vicenle Benavides, se pasa a la causa reaista. Es capturade, por los patriolas, pero logra fugar, en conocimiento de fos planes de OlHiggins para las campafas patrioias de 1814, los quo enirega al general realista Gainza, lo que le significa obtener el grado de Capitén, Es caplurado durante [a batalla de Maipt, en ‘manos patriotas, se le ene prisionero durante tres meses, hasta que se le conduce con destino de lo que debio ser su muerte, junto a Timotéo, hermano de don Vicente, en el “Convento”. Es ‘ali cuando “Cuairo soldados se pusieron al frente de los prisioneros y apuntaron a sus pechos. Cayeron lendidos al suslo, El sargento 8 cargo del piquete, una vez ullimado Vicente Benavides, le dio dos tajos en cruz con ef sable “entre la cabeza y ia parte superior de Ia cara” a fin de cerciorarse que estaba bien muero...Sin Embargo, el demonio funesto que ere Benavides, no habia muerto. Las balas le habian pasado rozando las costilas; habian quemado su ropa, pero fi siquiera le habian tocado su picl..Fue asi como Vicente Benavides, El audaz bandolero, ton su hermosa mujer ala grupa de su caballo, capitaneo en las serranias del sur su banda de desertores espanoles, de indios brutales y sanguinarios, de ladrones, presidiarios,re0s, profugos ¥ bandidos... Esto hasta la fecha en que muere...E122 de febrero de 1822... Campos Hormel, Fernando, ob, Cit,p. 123,ENSAYOS. ESTUDIOS Y CONFERENCIAS 685 fueron quedando impunes, ya que la prioridad de! naciente gobierno era, como: ya mencionamos, preparar la Expedicion Libertadora al Peri. ElGobiemode Chile, por su parte, nombré paraintendente de Concepcién al coronel don Ramén Freire y Serrano”, el cual ya era un idolo militar en el sur. Pues fue el primero que llegé a la region de la Frontera en los tiempos de la batalla de Chacabuco. Este militar tuvo la mision de aplastar a los restos del ejercito del Rey, pero ante la imposibilidad de esto, fue su gran labor mantener en todo momento un nicleo de poder militar patriota ena region. Las acciones que se llevaron a cabo en la Guerraa Muerte, a diferencia de las que se llevaron en las batallas de tipo convendonal de Chacabuco y Maipa, tuvieron caracteristicas de una guerra irregular, privilegiando las guerrillas, emboscadas 0 ataques relémpagos para luego hui, por sobre los combates 0 batallas entre dos ejércitos propiamente tales. Es preciso destacar la extrema crueldad que se da en estos enfrentamientos, donde era comtin que se “repasara’, a los heridos y fusilara © lanceara a los prisioneros, dandose casos como el de Combate de Pangal, donde salvo los Cazadores que logré salvar el comandante José Maria de 40 General Ramén Freire y Serrano “Nacié en Sentiago el 29 de Noviembre de 1787. Fueron sus Padies el capitan espafio! de caballeria de ejercto de Ia frontera don Francisco Antonio Frere y Paz, natural de Galicia, y la seftora dofta Gertrudis Serrano y Arrechea, hije de una istinguida famita de Concepcién .. Ala edad de 16 afios y despues de la muerte de su padre, ‘que no le dejo bienes de fortuna, don Ramén se fue a Concepcion, . En septiembre de 1810, de ‘vuelta de uno de estos viajes, don Ramén se enconlraba en Concepcion, La impeluosidad de sus 23, su valor temerario y de su ardientisimo amor a Chil, debian naturalmente, de empujarie a tomar parte en los acontecimlentas que comenzaron a desarrllarse y ser uno de los mas actvos agitadores..Ingresé al ejerctto en calilad de Cadete en 1811 enrolandose en el Escuadron de Dragones de la Frontera Ascandio a tentenle en 1813,,. En 1816 se incorpord al ejercito de lo ‘Andes, en Mendoza... Después de la completa destruccién del ejercto de Osorio en Maipo fue ‘nombrado Intendente de Concepciin (1819). Alli combalio y derrotd a Benavides (en la alameda {de su cludad), el 21 de Noviembre de 1820, En 1823 se declaré contra la dictadura de O'Higgins yy al abdiear el mando aquel [ue elegido Jefe Supremo... , fue derrotado en Lircai por el ejercto {del sur comandaba el jeneral Prieto, A causa de ese desastre sulnio persecuciones y destieto... Regresé al pais en 1842. Desde esa época vivid en el silencio de su hogar. Murié en el retro 1219 de Diciembre de 1851, Figueroa Virgilio, Diccionario Histérico y Biogréfico 1800-1928, V. 2 Editorial Artigas Edwards.66 REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS la Cruz" y los Dragones que llegaron mas tarde, no sobrevivid nadie mas del bando patriota, muriendo toda la infanteria y la artilleria, incluyendo al comandante O'Carrol, sobreviviendo de esta arma solo el teniente Pedro Uriarte yun soldado™. También hay que mencionar que como en toda guerra civil, era muy comin que los integrantes de ambos bandos, al ser tomados prisioneros, pasaran a integrar las filas del bando vencedor, como ocurrié en Tarpellanca, donde, una vez eliminados los Jefes y oficiales, entre ellos al mariscal Alcazar, las tropas del batallén Coquimbo se pasaron por la fuerza a las de Benavides, y posteriormente tras el combate de la Alameda de Concepci6n, volvieron al bando patriota Acomienzos de mayo de 1818, el general Mariano Osorio, que habia sido derrotado en Maipé, todavia tenia bajo sus ordenes a 1200 hombres de linea en Talcahuano y pedia al Virrey Abascal mas refuerzos para reconquistar Chile. Este, a su vez, como no estaba en condiciones de entregarselos, sélo le envié 1200 fusiles, 150 sables y municiones, ademas de la orden de que, en caso de ser necesaria su ayuda en el Pert, deberia embarcarse para el Callao de inmediato. Es asi como tras una junta de guerra realizada en Lima, se acordé que éste dejaria Talcahuano, Lo que se realizé en septiembre, dejando a 1100 hombres al mando del coronel Juan Francisco Sanchez en Concepcion y 700 hombres en Chillan, al mando del coronel Clemente Lantafio. La primera expedicién chilena a la zona de la Frontera estuvo a cargo del coronel Matias Zapidla, quién cruzé el rio Nuble el 12 de Noviembre de 1818, con 250 granaderos de a cabailo y los cazadores de Coquimbo. Mas 41 General de Divisién José Maria de la Cruz, Hijo del General Luis de la Cruz y de dofia Josefa Prieto, nacié en Concepcion el 21 de abril de 1801, se enrolé en ol ejercito el 27 de 1811, ‘en calidad de Cadete en el Batalion Dragones de la Frontera, Su primera accién de Guerra fue la Participacién en el silo de Chilén invierio de 1813 donde sirvié en un pieza de arilleria a las ‘ordenes del General José Miguel Carrera, Més adelante fo encontramos en la Balalla det Robe, ‘como ayudante del General O'Higgins, Tras ol Desastre de Rancagua se fue @ Mendoza con los reatos del Ejército, valviendo en gloria y majestad para luchar en Chacabuco y Maipi. También participé en el sitio a Taleahuano e hizo la campana de la Guerra a Muerte, En 1829 apoyo a Su tio Joaquin Prieto en la revolucién del mismo ano. En 1838-39 hizo la campafia contra la Confederacién Peru Boliviana como jefe del esiado Mayor de Ejercito. Durante el gobierno de Prieto y luego de Bulnes ejercié ol ministerio de Guerra y marina, En 1851 lidero el ejercito det ‘Sur que se balid contra e! del Gobierno en Loncomilla. Fue Senador de la Republica, pero tras la falda revolucion se rete de Ia vida publica. Su Unica tija dovia Delfina de la Cruz, se casé ‘con don Anibal Pinto Garmendia, hjo del General Francisco Antonio Pinlo, que enire 1876-81, fejerceria la presidencia de la Repiblica, El General de la Cruz fallecié el 23 de noviembre de 1875 en Concepcién, 42 Para profundizar el tema verla obra de Vicufla Mackenna, “Guerra a Muerte’, p. 297ENSAYOS. ESTUDIOS Y CONFERENCIAS on adelante este jefe es remplazado por el coronel Ramon Freire, quién venia, lamentablemente, con las érdenes de no emprender operaciones ofensivas por este mismo tiempo. El general José de San Martin le concedié el indulto, tras un fallido fusilamiento, al propio guerrillero Vicente Benavides, con supuesto el encargo de convencer a los realistas que quedaban en la zona para abandonar la lucha, La primera gran unidad militar patriota que llega a la region es la que comanda el general argentino Antonio Gonzélez Balcarce, el 26 de diciembre a Chillan, compuesta de cuatro batallones de infanterias, ademas del regimiento granaderos a caballo, Recién el 15 de enero de 1819 va en persecucién de las, fuerzas realistas, las que cruzan sin problemas el rio Bio-Bio. Balcarce creyé que con esto estaba concluida la campafia y regrese ton sus tropas a Santiago el 17 de febrero de 1819. EI 25 de enero Ramén Freire, recientemente ascendido a general fue designado Intendente de Concepcién y Comandante General de la Frontera. La que se hallaba en pésimas condiciones, ya que, practicamente, no quedaban animales, gran parte de los sembradios se encontraban arrasados; sin mencionar que el bandidaje habia aumentado extraordinariamente. Las tropas con las que contaba era el batallon N° 1 y N° 3 de Chile al mando de é! mismo, 4 cafiones y el batallén N° 1 de Coquimbo al mando del coronel Argentino Isaac Thémsom en Los Angeles y alguna caballeria quedo con el mariscal Alcézar en Yumbel El nuevo jefe realista Vicente Benavides se dedico a enviar emisarios a los montoneros e indigenas de la region para aumentar las incursiones en el campo Patriota mientras el preparaba una ofensiva general, es asi como el 21 de febrero Benavides cayé con sus hombres sobre la plaza de Santa Juana, ubicado en la rivera sur del Bio-Bio a solo 50 kildmetros de la ciudad de ‘Concepcidn, donde aniquild a la guamicién patriota. EI 19 de abril, Benavides, al mando de 1000 hombres, lleg6 ala plaza de Los Angeles e intimé rendicién al viejo y valiente mariscal Andrés de Alcazar, diciéndole que habia vencido a las fuerzas del general Freire “EI viejo Dragon que mandaba dentro de la plaza le contests que no enlendia nada de eso y que tenia bastante péivora y balas para esperarlo con la mesa puesta”, tras la valiente respuesta del militar patriota, Benavides volvié a su campamento en Santa Juana Recién el 1° de mayo de 1819, pudo el general Freire atacar a las fuerzas realistas en Curali, venciéndolas y obligando a Benavides a refugiarse 13 Vicua Mackenna, Benjamin, Ob. citada, p. 40-4168 REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS entre los indios de Tubul. El general Freire, asi como sus antecesores cometio cl error de dar por concluida la campafia y no exterminar de una vez por todas alas montoneras realistas. Al continuar durante el invierno las correrias de los montoneros, el general Freire llegada la primavera, intenté penetrar hasta las tierras de Benavides en dos columnas, una al mando de Alcazar, que llegara mas alla de Angol, y otra por él mismo, con direccién a Arauco, donde estaba el cuartel del montonero. Pero esta expedicion result6 un fracaso, ya que no se consiguid el objetivo de aplastar al enemigo, se fatig6 inttilmente a la tropa _y se ocuparon los pocos pertrechos que quedaban. En este periodo se dieron los combates de Quilmo, el 20 de septiembre de 1819, el de Tiicalco, el 1 de noviembre, ei de Hualqui, el 19 de noviembre, el de Pileo, el 7 de diciembre, en donde fallecié el valiente capitan de origen polaco, don Pedro Kuosky, quien se nego a abandonar su posicion luego de responder “Los soldados de la Patria no huian delante de ladrones’”.E1 9 de diciembre de 1819, se efectuaron en el transcurso de! dia dos combates, primero el de Yumbel, luego el conocido, como el det Aveliano, ambos con victorias para las fuerzas patriotas. Finalizando el afio, en la madrugada del 29 de diciembre, el montonero Vicente Benavides, con 200 hombres, lanza un ataque sorpresa al fuerte de San Pedro, siendo rechazado por su guamicién, al mando del capitan don Agustin Elizondo. Una de las primeras acciones bélicas entre fuerzas chilenas contra las del Rey, si bien es cierto que no se encuentran dentro del contexto de la Guerra a Muerte, pero sin embargo hay que resaltar su importancia. Nos estamos tefiriendo al asalto y toma de Valdivia el 3 y 4 de febrero de 1820, dirigido por el Almirante dela Escuadra, el celebre Lord Cochrane, gracias al apoyo enhombres ‘entregado por el general Freire. Quién, @ pesar de sus escudlidas fuerzas, no dudé en apoyar al britanico en su empresa, aun cuando ambos carecian de instrucciones superiores para la expedicién. Dentro de los hombres que se destacaron por su intrepidez y valor, para conquistar la inexpugnable plaza realista, se encuentran el sargento mayor de origen francés Jorge Beauchef, juntamente con el sargento mayor de origen britanico Guillermo Miller. EI 30 de abril de 1820, un siniestro, personaje lugarteniente de Benavides, el célebre cura de Rere, Juan Antonio Ferrebi" asalté el pueblo de Tucapel el Nuevo, y dias mas tarde asalté su propio pueblo de Rere “Donde cometié con sus feligreses los horrores acostumbrados en esta guerra sin 14 Estado Mayor General del Ejército, Biblioteca del Oficial, 1984, p. 190. 15 “hijo de Mateo Ferrebi y de Josefa Escobar, bautizado en Rere, diécesis de Concepcion , habia sido cura de su pueblo cuando empezé la guerra de la Independencia’, Campos Harriet, ‘ob, Cit. P. 134, ria Miltar de Chile’, Tomo |, Segunda edicién,STUDIOS ¥ CONFERENCIAS a Dios. £1 feroz clérigo daba ahora la muerte al flo de su lanza con la misma serenidad que antes ponia al ofrecer a su Grey la hostia consagrada"*. En la noche del 2 de mayo del mismo afio, Vicente Benavides con sus secuaces penetré en el puerto de Talcahuano por sorpresa “Sabedor en efecto por sus espias de que por un descuido punible solo guamecian aquel puerto treinta fusileros al mando del capitén del N° 1 de Chiles, don José Maria Calvo, pasé Benavides el Bio-Bio con una gruesa columna de caballeria por el vado vecino a su desembocadura y penetrando de improviso en el pueblo lo puso a saco y a degiiello, apoderandose de Calvo y de su escasa tropa La claridad de la luna que brillaba con todo su esplendor favorecié a los ‘montoneros en su tarea de pillaje y después de haber saclado su codicia en los pudientes y su ferocidad en los inermes se retiraron antes del amanecer.""~ EI 15 de junio volvia desde el Virreinato del Pert como coronel el ex comerciante espafol don Juan Manuel de P?td, con la buena nueva de que el Virrey lo habia proveido de varios oficiales, fusiles, municiones, ademas de la suma de 25.000 pesos, los que fueron utilizados para formar en pocos dias un regimiento de caballeria de dragones, compuesto por 800 hombres. Durante los meses de invierno, como en los aos anteriores, siguieron ocurriendo asaltos y robos en toda la region de la Frontera, y como los pedidos que hacia el general Freire no fueron escuchados, ya que estaba a punto de zarpar la Expedicién al Peru, fue necesario que él mismo en persona fuera a la capital a conseguir los refuerzos y elementos necesarios. Tras este viaje recibid el aporte de dos escuadrones de caballeria , armamento y vestuario, ademas de la suma de 30.000 pesos para reforzar la regién. Aprovechando el hecho de que la “flor y nata" del ejército patriota se encontraba camino al Pert con el general San Martin, Benavides junto a Picd crearon un plan que intentaba mover al general Freire de Concepcion, para que uno de los dos cayera sobre la ciudad. Y as{ poner al grueso del ejército patriota entre dos fuegos, con el objetivo de aniquilarlo 0, en el peor de los casos, obligarlo a replegarse hacia el norte del rio Maule. El objetivo era que Picd se apoderaria de Yumbel y Benavides esperaria oculto en San Pedro, haciendo circular la noticia de que este atacaria a Los Angeles y no Concepcion. De esta “Aquel cabecilla sobrio, casio y fuerte, fortalecido por la oraci6n en las largas noches de vigia, parecio una figura anticipada de una novela de Baroja: hizo una guerra cruel y sin campasion a los patriotas. Uno de sus secuaces lo apresé traidoramente mientras dormia en un enmaranado bosque de la frontera y o entragé al jefe de las trozas nacionales, Comandante Hilarion Gaspar, quien lo hizo fusiiar el 2 de septembre de 1824”. Femando Campos Harel, Historia de Concepcion 1550-1988, Cuarta edicion Editorial Universitaria, septiembre de 1989. p. 178 46 Vicuria Mackenna, Benjamin, ob. Ci, p. 239, 17 Vicufta Mackenna, Benjamin’ ob. Cit p. 238.0 REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS manera Picé cruzé sorpresivamente el Bio-Bio, el 18 de septiembre de 1820, por el paso de Monterrey al frente de 400 dragones y numerosos indios con direccién hacia Yumbel, donde el dia 20 sorprendié al comandante Benjamin Viel con su escuadrén Husares de Marte, mientras éste marchaba desde Chillan hacia Rere para reunirse con el comandante O'Carrol. A pesar de la victoria este combate casi fe cuesta la vida a Picd, ya que el valiente sargento de granaderos Juan Alanis estuvo a punto de darle muerte, pero sélo alcanz6 a arrebatarle su caballo”, El mismo dia 20, el general Freire supo de la derrota de Yumbel y temi6 por la suerte de los dragones de O'Carrol, ya que éstos eran mas inexpertos que los recientemente derrotados hombres de Viel. Es por eso que llama a su presencia al joven comandante de la Cruz para que, con un escuadrén de cazadores de la escolta, junto a 50 hombres escogidos se reuniera lo antes posible con Viel y O'Carrol__y juntos socorrer al mariscal Alcazar que se hallaba en Los Angeles. Los tres jefes se encontraron sin novedad en las cercanias de Yumbel, pero se produjo la discusfén de quien “era el mas antiguo”, discusién que culmino el comandante Cruz, al apoyar a O'Carrol, por sobre Viel y de este modo, con pugnas internas pasaron la noche del 22 al 23, sin darse cuenta de que en las cercanias también acampaban las fuerzas de Picd. Al amanecer, advirtiendo la inferioridad en que se encontraba Picé emprendié la huida en direccin oriente por la rivera del rio Laja, hasta encontrar refuerzos y un lugar mas apto para el combate. Esto lo encontré al atardecer cuando Vicente Benavides (0 reforz6 con 300 hombres y de esta forma procedié a atacar a sus perseguidores en los prados de Pangal, estos esperaron que las tropas patriotas se desplegaran y aprovecharon la primera descarga de fusileria y arilleria, que cubrié de humo su propio sector, para pasar a la carga sobre la caballeria que se encontraba por los flancos. Estos al verse sobrepasados por los flancos y atacados por la retaguardia, se corrieron hacia el centro, perturbando la formaci6n de la infanteria y attileria, produciéndose un verdadero desorden en el campo patriota. De ese modo, Pico con sus hombres consiguieron rodear completamente a los patriotas y aniquilarios, pereciendo mas de 2/3 de los efectivos nacionales, incluido el jefe de las fuerzas chilenas en ese combate, el teniente coronel Carlos Maria O'Carrol; por olra parte, las fuerzas realistas resultaron con minimas bajas, resultando una tremenda victoria para ellos. Ante este desastre, el comandante Cruz envia un emisario al mariscal ‘Alcazar para prevenirlo de que seria atacado en la brevedad y le recomendaba replegarse sobre Concepcion o Chillan. Lamentablemente, el mensajero fue capturado y Benavides, que ya habia reasumido el mando de todas las fuerzas realistas, decidié mediante una argucia enviar “otro mensajero" con 18 Para profundizar revisar a Vicufla Mackenna, Benjamin, ob. Cit,,p. 274ENSAYOS. ESTUDIOS Y CONFERENCIAS. n el fin de engajiar al jefe de la guarnicién de Los Angeles, para de este modo hacerlo salir de esta y prepararle una emboscada, al recomendarle el camino equivocado. Por su parte, el viejo y bravo mariscal Andrés de Alcdzar, ante la nolicia de la derrota de Pangal y de la “recomendacién’ que traia el mensajero, abandona Los Angeles con todas sus fuerzas, escoltando a la poblacion civil que presas del panico también huye, en la mariana del 25 de septiembre. La columna proveniente de Los Angeles, compuesta por mas de 1000 personas entre mujeres, nifios y ancianos, ademas de las tropas, es sorprendida en el vado de Tarpelianca, el 26 de septiembre de 1820. Ahi repentinamente aparecieron por la rivera norte, las fuerzas unidas de Benavides y Picd que sumadas llegaban a los 2500 hombres, el combate se prolongo por cerca de trece horas de heroica resistencia, hasta que el bravo mariscal Alcazar toma la decision increible de capitular frente a los montoneros de Benavides, aunque sabla que no se le perdonaria la vida y le era preferible morir combatiendo “Pero fo que no tuvo el rigor ni las balas, consigiolo del intrépido corazén de aquel guerrero, una magnénima compasién. Hiciéronle presente que si capitulaba se salvarian al menos las mujeres y los nifios, mientras que si la resistencia hubiese de prolongarse hasta fa maftana siguiente, los indios no perdonarian una sola victima. Consintid entonces por la primera vez en su vida en abatir sus colores delante de un afortunado salteador, y entregar su espada como a un valiente al mismo asesino que habia de matarle””. Con posterioridad, haciendo caso omiso de lo pactado, Benavides dejé libre albedrio a los indios y montoneros para que hiciesen lo que les pareciera mejor con las mujeres, nifios y ancianos. Los que fueron victimas de las mas grandes vejaciones por parte de dichos individuos, también se ordené la muerte del vatiente mariscal Alcazar, del gobernador Ruiz y de todos los oficiales, salvo el capellan, ya que el jefe de los montoneros era devoto. La mayor parte de la tropa del batallon N° 1 de Coquimbo fue integrada a la fuerza a las huestes realistas, los que se opusieron fueron muertos. El general Ramén Freire se encontraba en Concepeién imposibilitado de hacerle frente en condiciones ventajosas, con sus 900 hombres a los mas de 2000 con que contaban los realistas, por lo que se vio obligado a abandonar Concepcion y replegarse hacia Talcahuano. Esta noticia mas la de los desastres de Pangal y Tarpelianca, hicieron que desde la capital se empezaran a preocupar atin mas por lo que pasaba en el sur, y se apresuraron a enviar refuerzos con viveres y municiones hacia Talcahuano. Benavides rapidamente ‘ocupé Concepcion y procedié al sitiar Talcahuano, esto duré hasta mediados de noviembre, donde tras un consejo de guerra, se decide jugarse el todo por el todo contra sus sitiadores, sin esperar refuerzos de Santiago. Pero previamente ejecutarian un reconocimiento en fuerza que se llevaria a cabo por la cabalieria, 49 Vicuna Mackenna, Benjamin, ob, Ci, p. 315,STA LIBERTADOR O'HIGGINS el que se llevaria a cabo el 25 de noviembre en las Vegas de Talcahuano, que culminé rapidamente con una brillante y sorpresiva victoria. Lo que estimuld a todo el ejercito a romper el cerco, lo que se concreto el 27 de noviembre de 1820, en la conocida batalla de la Alameda de Concepcion, donde ademas de aniquilar completamente al adversario, se recuperé no solamente el prestigio del ejército, sino que ademas la tropa del batallén Coquimbo que anteriormente habia caido en manos realistas. Paralelamente, e! gobiemo central habia enviado como refuerzo al general Freire, al coronel Joaquin Prieto Vial” al mando de un escuadrén de Cazadores, un escuadrén de dragones, un batallon de infanteria y una bateria de artileria de cuatro piezas, con la orden de evitar que el enemigo se aproxime a Santiago y en lo posible ser exclusivamente defensivas. El coronel Prieto llegé @ Chillan con su division el 12 de Diciembre de 1820, este jefe, a diferencia de sus predecesores, estimaba que las politicas de represalias no llevaban a ninguna parte, sino que solo destruirian la Frontera atin mas y no se lograria de esa forma la pacfficacion tan esperada. El, por su parte, publico una amnistia general a nombre de! Gobierno a todos los realistas ‘que desearan abandonar las armas y volver a sus hogares, esta politica pronto Findi6 sus frutos, logrando poco a poco ir pacificando la regién. El general Freire una vez que vencid a Benavides, nuevamente, quizas en forma ingenua, entré en negociaciones con él, hasta que se convencié que ste slo queria ganar tiempo. Por lo cual designé al sargento mayor Francisco Ibafiez, que partiera hacia el corazén de la Araucania con 300 hombres de caballeria a derrotar las tropas enemigas que encontraran. Asi el 12 de enero de 1821 estas fuerzas logran vencer a las {uerzas realistas del coronel Antonio Carrero. Por su parte, el general se trasladé hacia Nacimiento con cerca de 2000 hombres de las tres atmas, con el fin de aplastar de una vez por todas a las fuerzas del Rey, mas tarde el 25 de febrero este llegé a Arauco y al no 20 _“Prieto( Joaquin) Jeneral de division y Magistrado, Nacié en Concepcin el 20 de Agosto de 4786. Se inicé en la carrera de las armas en 1805, en calidad de teniente de milicias de cabaloria de su pueblo natal, En 1806 cruz6 la cocillera de los Andes bajo las ordenes del Mariscal don Luis de la Cruz, en expediciones reaistas. En 1811 hizo la camparia de buenos Altes... En 1815 emprendié las diversas cempafas del sur... En 1817 fue nombrado Comandante Jeneral de ‘Armas de Santiago y en 1818 Director Jenoral de Maestranza del Ejercito... En 1620 hizo la ‘campafia del sur, al mando de la segunda division del ejercto en camparta y en 1821 desempeiio tel gobiemo interino de la Provincia de Concepcisn, Le cupo el honor de ser el comandante en jefe el ejercto que destruyé a los realistas en las Vegas de Saldias. En 1828 fue nombrado Jeneral fen Jefe del Ejercilo del Sur. En calidad de Jefe del Ejeroito del Sur encabez0 la Revolucion {de 1829 que iriunfo en Lircai en 1830, En 1831 fe investido con ef cargo de Presidente de la Republica... Fallecié en Santiago et 22 de Noviembre de 1854”, Figueroa, Viegilo, ob. CitENXSAVOS, ESTUDIOS Y CONFERENCTAS, ” encontrar al montonero nuevamente cometié el error de dar por finalizada la campaiia. Los lideres de la resistencia espafiola, al no recibir recursos desde el Virreinato, recurrieron a ta pirateria, es asi como el 26 de Febrero se aduefiaron del buque de bandera norteamericana Hero, mas adelante el 28 de marzo se aduefaron de la ballenera inglesa Perseverance, el 10 de mayo capturaron al Buque norteamericano Hercilla, ya finales de julio se apoderaron del bergantin Ocean, que viajaba hacia el Caliao con armas y municiones para el Virreinato, pero que Benavides no lo respet6, se apropié de éstas y asi pudo nuevamente armar a sus montoneros. Con las armas recién adquiridas, Benavides organiza una nueva ofensiva en septiembre de 1821, pero esta vez el ejército patriota no iba a ser tomado por sorpresa, ya que el coronel Prieto; por ahora jefe de este ejército, habia creado un eficiente servicio de informaciones. Lo que le permitia estar al tanto de los movimientos del enemigo, y también organiz6 un servicio de contrainteligencia, con el que “Descubri6 el foco de espionaje de Benavides. Fusilé a cuatro espias y confiné a los demas, dejando al caudillo realista a coscuras.”"' De este modo, al enterarse de que Benavides se dirigia hacia el norte, él se dirigié a Chillan, y en los momentos en que el montonero iniciaba el paso del rio Chillén, al amanecer del 10 de diciembre por et sector conocido como las Vegas de Saldia, pudo sorprenderio, Enviando a un escuadrén de cazadores con el capitan Manuel Bulnes, para retrasario y permitire a él llegar con el grueso de sus hombres y cargar en forma ventajosa, produciéndose en ese instante un ‘sélvese quién pueda” en el enemigo “Despreocupandose de todo Prieto concentré su atenci6n en fos mil fugitivos que huian a la desbandada hacia el sur; y dividiendo su caballeria en grupos, dispuso la persecucion més habil y afortunada que registra nuestra historia militar ta cual se prolongo hasta los mismos mérgenes de! Bio-Bio™’, Esta persecucién fue dirigida por 1 otro sobrino de Prieto, el comandante José Maria de la Cruz que aniquilé completamente a las huestes de Benavides, el que pudo escapar nuevamente de dicho oficial patriota al igual que en la Alameda de Concepcion, sdlo gracias ala energia de su caballo. Tras el combate de Vegas de Saldia, el feroz montonero, nunca mas pudo recuperar sus fuerzas, es mas, sus pocos oficiales sobrevivientes lo empezaron a abandonar. Lo mismo pasé con los soldados, al verse casi perdido, intento engariar al coronel Prieto, y al general O'Higgins, como antes lo habla hecho 21 Encing Francisco, ‘Historia de Cate, Tomo Vill, Editorial Nacmiento 1951, Santiago de Chie, p. 586 22 Encina Francisco, ob ct, p. 857-558,m4 REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS con los Generales San Martin y Freire, pero fue en vano. De este modo al ver frustrado su tiltimo intento, se embarcé el 21 de enero de 1822, en una lancha que encontré en Lebu con su mujer la bella Teresa Ferrer y Santibafiez Roa & hijo, y unos cuantos hombres con direccién al Peri. Traicionado frente a Topocalama por un plan de Ja tripulacién, al bajar a tierra fue entregado a tres hacendados que lo hicieron prender por sus inquilinos, La tripulacion de la chalupa donde embarcé Benavides estaba compuesia de gente perdularia que, a fin de hacerse perdonar antiguas fallas y conseguir alvido y recompensa, no vacild en traicionar a su jefe y entregario a los patrotas. E122 de febrero de 1822 Benavides fue sacado de la Carcel de Santiago *y arrastrado en un serén para ser ahorcado en la plaza principal”. Después de Ia ejecucién, le cortaron los miembros para que se clavasen en los parajes del ‘Sur que habian sido teatro de sus principales crimenes y el tronco fue reducido a cenizas en el liano de Portales”. Una vez que desaparecid Benavides, bajé ostensiblemente la intensidad de la Guerra a Muerte, ya que muchos de los antiguos realistas se pasaron al bando patriota, como el Coronel Clemente Lantano y et sargento. mayor Antonio Carrero. Pero alin permanecian hombres como Picd” y el cura Ferrebu, quienes siguieron fanaticamente con su resistencia al bando patriota hasta que fueran ullimados por los fuerzas patriotas. El primero en un acto de herofsmo de don Lorenzo Coronado, que el 29 de noviembre de 1824, entré ‘s6lo al campamento de Picd, penetré en la tienda de este, lo asesind, le corté la cabeza y regresé con esta a donde se encontraban sus compafieros. Por su parte en el caso de Ferrebu “Uno de sus secuaces lo apresé traidoramente mientras dormia en un enmaranado bosque de la frontera y lo entregé al jefe de las tropas nacionales, Comandante Hilarién Gaspar, quién lo hizo fusilar el 2 de septiembre de 1824. Ferrebii affonté la muerte con gran valor y serenidad; fueron sus ultimas palabras: “Mi vida, y otras mil que tuviera, las daria gustoso por la causa del Rey”.” De esta forma culmina la tristemente célebre Guerra a Muerte, al morir los principales cabecillas realistas, posteriormente apareceran otros, pero con caracteristicas mas de bandidos dedicados al pillaje, que guerrilleros en la bissqueda de reconquistar a Chile para el Rey. 23 Campos Hamet, Femando, ob. Cit p, 126. 24 Para profundizar sobre este personaje, vease al ib "los Defensores del Rey’, de Frenando Campos Harriot, 1958, p. 128 25 ‘Campos Harriet, Fernando, ob. Cit, p. 178r ENSAYOS. ESTUDIOS Y CONFERENCIAS "8 El caso mas conocido de estas bandas es la de los Pincheira, el padre de estos se llamaba Martin, y los hermanos fueron Antonio, que fallecié en 1823, lo siguié Santos, que también fallecio al ahogarse en un rio de la Cordillera, Aél lo continud Pablo, el verdadero sucesor de Antonio y fue el mas feroz y villano de los Pincheira, este murié en marzo de 1832 en la expedicién del general Bulnes, quedando sélo José Antonio, el que se rindié a Bulnes y sobrevivi6. “En el affo 1817, gobernando O'Higgins, hace su primera aparicion José Antonio, ala cabeza de una guerrilla realista que dirigia conjuntamente con José Marla Zapata. Pero es a contar de noviembre de 1825, cuando prestan oficialmente su ayuda a las armas de Espafta, sin dejar por esto sus depravadas correrlas, en las provincias meridionales de Chile. Derrotaron en la hacienda de Longavi a un escuadron comandado por don Manuel Jordan. Animados con este éxito, su atrevimiento no encontré obstéculos y atravesando los Andes llevaron el terror @ las provincias de la Republica Argentina. En 1829 el gobiemo de Mendoza celebré con los Pincheira un tratado de amistad. Tocé al general Manuel Bulnes, después célebre Presidente de Chile, perseguir con su tropa a los Pincheira y derrotarlos en varios encuentros en 1832, Muerto Pablo en la ocasién seftaiada, José Antonio se rindié al general Bulnes. Este militar rescaté en su campafia contra los Pincheira unas mil mujeres robadas a sus familias. José Antonio atin vivia en Concepoién en 1846," La guerra a muerte no sélo tuvo macabros efectos sobre la vida humana, sino también logré tener un catastréfico efecto sobre la economia delas distintas localidedes que se vieron inmersas en tan cruenta guerra. La otrora rica zona de la Intendencia de Concepcion, hasta entonces considerada “el granero de Chile", quedé reducida a cenizas, *... eran paramos desiertos, en los que a veces podian divisarse tres 0 cuatro ovejas y, por raro azar, un caballo, una vaca 0 un buey. Del Maule al norte se producia sélo lo indispensable para el alimento del pais y del ejército™. Fuera de esto, se le debia sumar la escasez de manos que habia provocado esta guerra. El pais se encontraba en una situacién econémica muy critica, con una “capacidad tributaria del pais agotada por los empréstitos forzosos y los donativos™ . “Seguin el anexo al acta del senado de 29 de Septiembre de 1820, el ejercicio financier de 1819 cerré con un déficit de $ 1.574.935 y siete reales, incluida la deuda de arrastre del ejercicio anterior. Para un gasto en sueldos civiles de $ 60.000, el ordinario de los sueldos del ejército y de la armada sumaba $ 1.200.000.”.” Siguiendo 26 Campos Hartiet, Femando, ob. Cit, p. 127. 27 _Encina, Castedo, Resumen dea Historia de Chile, Tomo |, editorial Zig-Zag, 1876, Santiago de Chile, p. 703. 28 Encina, Castedo, ob cit, p, 702 29° Encins, Castedo ob cit. |p 7021% REVIST\ LIBERTADOR O'HIGGINS esta linea de analisis de Encina en su libro Historia de Chile, nos podemos dar cuenta del porqué de la paupérrima situacion econémica en que se encontraban, dando tan gloriosa lucha, los soldados patriotas en la Guerra a Muerte, Sin mayores alimentos, sus uniformes hechos afiicos, limitaciones en los recursos monetarios tan necesarios para el pago de sueldos, como de los compromisos adquiridos por las autoridades de la Intendencia de Concepcion. Conetusion, El periodo conocido como la Guerra a Muerte, bien puede ser resumido citando al Historiador Fernando Campos Harriet: “La Guerra a Muerte va a ‘empezar. Una Guerra a sangre y fuego, donde no hay compasién los indios se inquietan por todas partes. Mujeres, hombres, nifios, son devorados como la llama. Cadalsos y degollaciones. Robos e incendios. No hay ley de guerra. No hay hidalguia ni consideracién ni humanidad”. Esta guerra que rompié con los patrones de comportamiento existente a la época, primando por sobre todas las cosas, los sentimientos de venganze entre los adversarios. Es por eso que debe ser uno de los periodos mas desconocidos y cruentos de nuestra historia, que deberia ser mucho més historiado. Nuestra historia, en repetidas ocasiones, nos ha ensefiado, que muchos de los errores con posterioridad se han pagado caro. La Guerra a Muerte es consecuencia de uno de estos errores, en donde a pasividad al momento de perseguir a los derrotados, permitié en varias ocasiones el fortalecimiento de las tropas realistas. Por lo que-se desprende que es fundamental la accién del lider para tomar las decisiones mas adecuadas en el momento preciso y asi evitar posibles complicaciones futuras. Ya que, como lo hemos visto a lo largo de nuestra historia, la inaccion, en los instantes claves generalmente nos han llevade a desastres, como lo fueron, en su momento, Cancha Rayada, el 19 de marzo de 1818, Pangal, y Tarpellanca, el 23 y 26 de septiembre de 1820 respectivamente, o el desasire de Tarapaca, el 27 de noviemibre de 1879, por citar algunos ejemplos. La existencia en un comienzo de personajes con un extremo fanatismo or parle de los realistas, los que se tomaban esta guerra como una especie de Santa Cruzada, permitié que la defensa de los intereses del Rey fuera ardua y tenaz contra las fuerzas patriotas. Debemos entender el contexto de la época, en que para muchos el verdadero poder legitimo recaia inica y exclusivamente sobre el Rey, ademas de estar acostumbrados por mas de tres siglos a vivir bajo su poder e influencia, lo que se puede ver reflejado claramente en la ultima frase del cura Juan Antonio Ferrebi “Mi vida, y otras mil que tuviera, las daria gustoso por fa causa del Rey’.ENSAYOS. ESTUDIOS Y CONFERENCIAS n No le satisface ser un rico terrateniente, duefio del inmenso fundo de San José de las Canteras. El sabe que tiene una misién més elevada que la de cultivar ta tierra. Es la de sembrar y fecundar las semillas que trajo de Europa confiadas a su inteligencia, coraje y lucidez. EI 18 de septiembre de 1810 estalla el movimiento emancipador Chileno, y poco después, el afio 1811, es elegido diputado al primer Congreso de Chile. Pero a é! no le atraen las representaciones ni los honores, el sentimiento de la lucha y la vocacién del peligro lo apasionaba. Acechaba la oportunidad Para acometer y realizar los altos ideales con que estaba comprometido. Ha ‘comenzado, el heroismo de las armas. el prestigio de los fuertes y de los sinceros y, por eso, las virtudes guerreras de O'Higgins van a prevalecer por sobre las intrigas de su tiempo. Afirmo su prestigio militar con la sorpresa de El Roble, un 17 de octubre de 1813, donde quedé oriado con las estrella de jefe y de guia. Un balazo derribole el caballo que montaba, y otro le rasgé un musculo, con un pafiuelo venda su herida. O'Higgins se lanza a ia carga final, convirtiendo en victoria la derrota inminente, al grito de “Vivir con honor © morir con gloria El que ‘sea valiente, que me siga”. Y todos los soldados siguieron a su jefe. Asi, a fuerza de heroismo, en combates sucesivos ve formarse alrededor de su nombre, la admiracién de todo un pueblo. Se le nombra general en jefe del ejército patriota, haciendo pasar a segundo termind la fama del general don José Miguel Carrera. Para aceptar el mando, O'Higgins vacila: sélo se considera un simple soldado. Pero hay que consolidar definitivamente Ja libertad. Desgraciadamente, se producen desavenencias en las fuerzas patriotas, retardandose la consolidacién de la Independencia con el desastre de Rancagua (1 y 2 de octubre de 1814), O'Higgins, salvado de la derrota atraviesa la cordillera andina, con los gloriosos Festos de sus soldados de Rancagua y llega a Mendoza en territorio argentino. Alli recomienza la odisea del luchador para rehacer sus fuerzas y reiniciar la jomada interrumpida por las disensiones, las envidias y las pasiones de los hombres. Le ayud6, en tal trance, la simpatia de San Martin, cuya amistad le restituy6 el camino de la Patria, reconquistada en la batalla de Chacabuco el 12 de febrero de 1817, y asegurada en la de Maipi el 5 de abril de 1818, O'Higgins, a raiz del triunfo de Chacabuco, asumié las funciones como Director Supremo de Chile. Desde ese campo de batalla habia vaticinado: "Este triunfo y cien mas que obtuviéramos se volverian inuiles si no dominamos el mar’” REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS Bisocraria. 1.- Campos Harriet, Fernando, Los defensores de! Rey, Editorial Andrés Bello, Santiago de Chile 1958. 2. Encina, Francisco Antonio, Historia de Chile, Tomos Vill y XVII, Segunda Edicion, Editorial Nascimento, 1951, Santiago de Chile. 3 Encina, Castedo, Resumen de la Historia de Chile, Tomo |, Un décima edicién, editorial Zig-Zag, 1976, Santiago de Chile. 4,- Vicufia Mackenna, Benjamin, La Guerra a Muerte, Tercera Edicién, Editorial Francisco de Aguirre, Buenos Aires 1972. 5. Tupper, Ferdinand, Memorias del Coronel Tupper 1800-1830, editorial Francisco de Aguirre Buenos Aires, 1972. 6.- Torres Aillén, Luis, Arauco es Historia, Trama Impresores. S.A, Talcahuano Chile, 2003. 7.- Barros Arana, Diego, Historia Jeneral de Chile, Tomo 12, Imprenta Cervantes, Santiago, 1892. 8.- Estado Mayor General del Ejercito, Historia del Elercito de Chile, Tomo Il! (El Ejercito y la organizacién de la Republica (1817-1840)), Impresos Vicufia, Santiago de Chile, 1981. - 9. Estado Mayor General del Ejército, "Historia Militar de Chile", Tomo |, Segunda edicion, Biblioteca del Oficial, 1984.