La teoría de desarrollo económico también plantea que existe la posibilidad de que

a pesar de que la producción se incremente el pueblo no experimente el mismo

progreso (Lewis, 1963), como complemento se ha escogido a la teoría del desarrollo
sustentable, la misma que involucra en sus conceptos la trascendencia del ámbito
social y ambiental; de la misma manera promueve modelos de producción y
consumo que sean viables en el presente y que no perjudiquen a las poblaciones
futuras, (Gabaldón, 2011: 59) lo cual es exactamente lo que se está intentado
fomentar con la producción del cacao fino o de aroma, pues se planea no solo
aumentar la producción sino que la misma no solo sea amigable con el medio
ambiente sino que ayude a la protección del mismo y que respete los derechos de
los trabajadores.
Mediante la teoría de desarrollo sustentable se entiende la creación de políticas
destinadas a la ayuda y al desarrollo de este sector productivo, asimismo se explica
la creación de microcréditos de ayuda para los pequeños productores y el desarrollo
de los diferentes programas de apoyo para capacitar y mejorar la tecnología
utilizada (MEADOWS , MEADOWS , & RANDERS , 1992), ambas teorías ayudan a
explicar el desarrollo económico, político, social y ambiental de la industria del cacao
fino o de aroma.
La relevancia de este estudio recae sobre el análisis de la comercialización
internacional de cacao fino o de aroma y el impacto en la promoción de un desarrollo
sustentable para el Ecuador dentro del ámbito político, económico y social
demostrando así la relevancia de la temática planteada dentro del perfil de la carrera
pues pretende investigar los aspectos comerciales del producto a nivel nacional e
internacional, los organismos internacionales relacionados, entre otros aspectos
dándole así un carácter multidisciplinario, con el objetivo de identificar si la
producción de este bien agrícola podría establecerse como uno de los rubros
prioritarios dentro de la Agenda de Transformación Productiva.
La producción de cacao nacional fino o de aroma posee más de 4 siglos en la
agroeconómica ecuatoriana, debido al enriquecimiento que este producto generó se
lo dio a conocer como la “pepa de oro” del trópico ecuatoriano. Durante la historia,
se puede observar que este producto fue una parte socioeconómica fundamental
para los agricultores pertenecientes a las zonas del litoral tropical y subtropical del
Ecuador, pues abarcaba diferentes ámbitos como el desarrollo económico, la
sociedad, la cultura, las ideologías y la política (Ruales, 2013:11).
El primer “boom” comercial del cacao fue originado por los sembradores,
cosecheros y comerciantes de la pepa de oro desde mediados del siglo XVIII y
durante el primer tercio del siglo XIX; en este tiempo las plantaciones de cacao
comenzaron a extenderse en el Litoral, lo cual representa uno de los factores de
crecimiento además de la demanda externa, en conjunto se emprende una cultura
de siembra y cosecha del mismo, de hecho para 1840 se registraba 2,5 millones de
matas de cacao en Babahoyo las mimas que generaban más de 40 mil cargas al
año (Chiriboga, 1990:52).
El expendio de cacao en el Ecuador se remonta hacia mediados del siglo XVI donde
comienza la exportación hacia España debido a que se era colonia y explotados,
posteriormente en trascendencia de la independencia y liberación del yugo español
comenzó la exportación por medios propios mediante tratados con otros países
donde el punto más fuerte ocurrió a finales del siglo XVIII y comienzo del siglo XIX
con el boom cacaotero. (Contreras, 2012)
Según historiadores el auge cacaotero comenzó con un aproximado de 1600
plantaciones las cuales se encontraban principalmente a las orillas de los ríos
Guayas, Babahoyo y Daule, esto debido al sistema de irrigación utilizado en la
época, ya para ese tiempo la variedad de cacao era conocido como cacao Nacional
o fino de aroma el cual es reconocido mundialmente por su textura, el aroma floral
y el tipo de grano que es único en el mundo y se produce solo en Ecuador.
(Chiriboga, 2013)
En la tabla que se presenta a continuación se refleja un resumen de los primeros
años de exportación los cuales datan de los 1800, con un margen de incremento
rentable en sus comienzos, posteriormente un punto de quiebre fue la separación
de la corona española donde el precio por una carga de cacao cayó abruptamente
de 10 a 2 pesos, lo cual fue una razón del primer desequilibre de la moneda, además
una inestabilidad económica ya que la economía de la en ese entonces Audiencia
de Quito dependía únicamente del cacao, lo que obligo a un abandono de las
plantaciones y una parálisis en la comercialización del producto. (Maiguashca,
2012)
Hasta el año 1890 el cacao era el principal rubro de cambio económico producido
en el Ecuador siendo un 57,8% el valor total de ingresos por exportaciones, así
mismo se debe reconocer que desde el año 1894 hasta el año 1930 se presentó en
boom cacaotero y es por ello que al cacao se le denomino la Pepa de Oro los
ingresos aumentaron abruptamente de 3500 sucres en 1881 a un valor de 26 745
sucres en 1925 así mismo la producción se incrementó de 259 939 quintales a 817
707 hasta finales de 1924, otra razón importante para su crecimiento es la
elaboración de productos derivados del cacao como los chocolates, manteca de
cacao, para lo cual se demandaba una inmensa cantidad de materia prima
principalmente en mercados franceses y alemanes
El precio en esa época era fijado por el Mincing Lane Sale Room en Londres donde
el coste de importación del cacao ecuatoriano era el más alto con un valor de 56 a
60 sucres el quintal, mientras que localmente se encontraba en un valor de 27 a 32
sucres el quintal, lo que representaba un ingreso neto a los productores de aquella
época de 8 a 12 sucres por quintal y el coste de exportación era asumido por la
compradora o transportadora fluvial. (Gonzalez, 2014).
La mayor parte del cacao ecuatoriano corresponde a una mezcla de Nacional y
trinitario introducidos después del siglo XIX. Sin embargo, el sabor Arriba sigue
permaneciendo ya que el Ecuador tiene las condiciones agro-climáticas para el
desarrollo del cultivo. (Instituto de promoción de exportaciones e inversiones, 2013).
El cacao nacional se produce entre las principales provincias del Ecuador
destacando a Manabí como proveedora cacaotera (Asociación Nacional de
Exportadores de Cacao, 2016), en donde se localiza el cantón El Carmen cuya
población se encuentra entre los 89.021 habitantes (Instituto Nacional de
Estadística y Censos, 2010). El sustento económico en dicho cantón es el comercio,
en donde el plátano conforma la mayor riqueza, ganadería y producción y
crecimiento de la zona cacaotera. (Cedeño & Delgado, 2011)
Los agricultores que están en las regiones menos accesibles pueden ser víctimas
de explotación, especialmente si las cantidades producidas en dichas zonas no son
lo bastante elevadas para permitir la actividad de más de un intermediario. Los
cultivadores también pueden caer en la tentación de aceptar adelantos generosos
de los intermediarios contra la entrega de cosechas futuras, y quedar así
endeudados. (Centro de Comercio Internacional Desarrollo de productos y
mercados, 2011)
Los productores de cacao nacional se enfrentan con problemas como que al no
estar organizados ven casi siempre perdida su producción por el bajo volumen y la
dificultad de transportar el producto cacaotero a los centros de alto consumo, para
los productores de cacao nacional influye notoriamente la falta de conocimiento
(Thompson D., 2011), en los procesos de adopción de tecnologías, comercialización
y sobre todo en los niveles de bajo índice de sobrevivencia familiar. (El Productor,
2013).
Ecuador es el primer productor de cacao fino de aroma, ya que provee el 70% de la
producción mundial, que lo emplean en la producción de chocolates refinados de
alta calidad. Existen más de 500.000 hectáreas de cacao, determinadas mediante
métodos agroforestales, con haciendas diversas que además del cacao contienen
árboles frutales, cítricos, banano, otros, favoreciendo de esta forma a la alimentaria
de las familias, los mismos que les permite soporte en épocas que no hay cosechas
de cacao. El cultivo del cacao no maneja un alto nivel de costos, por lo que no
existen residuos contaminantes para el agua, suelo, flora o fauna.
Gran cantidad de los sembríos están sobre los 40 años de vida útil y su excelencia
es de apenas 5 qq/ha (Ramírez, Estructura y dinámica de la Cadena de cacao en el
Ecuador. sistematización de información y procesos en marcha, 2012) El cacao es
distinguido en el Ecuador como la “pepa de oro”, que dominó por diferentes siglos
la generación de divisas para el país, antes del boom petróleo, dando lugar al
surgimiento de los primeros capitales y desarrollando sectores importantes como la
banca, industria y el comercio.
El cacao es uno de los más significativos símbolos del país. Durante casi un siglo,
el orden socioeconómico ecuatoriano se desarrollaba en gran medida alrededor del
mercado internacional del cacao.
Hoy, el Ecuador tiene predominio en este producto: Más del 70% de la producción
mundial de cacao fino de aroma se localiza en nuestras tierras convirtiéndonos en
el mayor productor de cacao fino o de aroma del mundo. Esto ha concebido una
fama importante y oportuna para el país. Este tipo de cacao, tiene características
especiales y propias de toques florales, frutales, nueces, almendras, hierbas que lo
hace único y especial, prevaleciendo con su conocido sabor arriba. Todas estas
identificaciones de sabor y aroma están en el origen 15 hereditario del grano, que
se logra con el correcto tratamiento post-cosecha, adicional a condiciones naturales
de suelo, clima, temperatura, luminosidad que orientan en un solo punto, en un solo
territorio, en el maravilloso Ecuador situado en la mitad del mundo. (Instituto de
Promoción de Exportaciones e Inversiones, 2013).