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Université de Paris I – Panthéon – Sorbonne

U.F.R. d’Histoire de l’Art et d’Archéologie


D.E.A. Préhistoire – Ethnologie – Anthropologie

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membres du jury :
Nicole PIGEOT directeur de recherche
Boris VALENTIN
Thierry AUBRY rapporteur

23 juin 2005
Mémoire de D.E.A.
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
1
2 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
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Remerciements ................................................................................................................................................................................................... 5
Résumé............................................................................................................................................................................................................... 7
& ' ($) *+ +, &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& -
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L’individualisation et la position des industries à pièces foliacées bifaces au sein du Paléolithique supérieur comme conséquence de la
« Bataille aurignacienne »..............................................................................................................................................................................................11
Questions de subdivision interne ...................................................................................................................................................................................11
L’origine et devenir du Solutréen ; influence sur le Paléolithique supérieur final .....................................................................................................12
& 9'+: $ +( , *+/ $ 23 , $ '+ , * :1 *:1 :$3 , ,3* ,+ 3$* ( &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& .
De nouveaux arguments pour un même débat : toujours la chronologie interne? .....................................................................................................15
Conséquences de l' élargissement du registre archéologique à d' autres échelles spatiales : régionalisation progressive et unité de fond du
techno-complexe solutréen ............................................................................................................................................................................................15
La définition de "territoires d’exploitation" et la reconstitution des stratégies d’approvisionnement et l’économie des ressources......................17
Technologie lithique : état de la question 40 ans après le zénith du paradigme typologique....................................................................................17
Reconstitution paléthnologique : les outils de recherche d’une Préhistoire de faits, plutôt que d’objets… sont ils accessibles à la recherche sur
le dernier maximum glaciaire ........................................................................................................................................................................................17
;& 0+* , $ +( *+/ $ 23 * :1 *:1 &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& .-
Position épistémologique de base et conséquences pour la stratégie et la méthodologie de recherche....................................................................19
Les Maîtreaux dans le contexte de l’état actuel de la recherche sur le Solutréen.......................................................................................................20
Programme et objectifs de recherche ............................................................................................................................................................................20
<& * , ($ $ +( 3 , $ *:1 + +7 23 , $* 3= &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& .
Historique de la découverte et des opérations de terrain effectuées sur le site des Maîtreaux ..................................................................................21
Environnement géographique et géologique ................................................................................................................................................................23
Le contexte archéologique des vallées de la Creuse et de la Claise et les relations des sites avec la disponibilité de ressources siliceuses .........23
Caractéristiques (très) générales des niveaux archéologiques et de l’assemblage lithique solutréenne ...................................................................24
Stratification archéologique et discussion des processus de formation et taphonomie des niveaux archéologiques........................................ 24
Les niveaux archéologiques solutréens et interprétation fonctionnelle ............................................................................................................ 24
Un regard pluridisciplinaire sur le site et le rôle des remontages dans la constitution d’une base documentaire interprétative du site.................25
& $1+ + +7 ( >, $ :1(+ +7 23 $, $ &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& ?
Le remontage systématique, base de toute démarche analytique aux Maîtreaux.......................................................................................................27
La chaîne opératoire comme unité documentaire de base................................................................................................................................ 27
Démarche pratique des travaux de remontage................................................................................................................................................. 27
Technologie : méthode et objectifs de l’analyse. Chaînes opératoires et schémas opératoires.................................................................................29
Le démontage des chaînes opératoires remontées............................................................................................................................................ 29
La reconstitution des différentes chaînes opératoires : contraintes techniques, variabilité personnelle et constances techno-culturels.......... 30
Des chaînes aux schémas opératoires.............................................................................................................................................................. 31
L’analyse spatiale, ou la contextualisation spatiale et chronologique des chaînes opératoires à la base de la reconstitution micro-historique du
site et paléthnologique du groupe ..................................................................................................................................................................................32
Structuration de l’espace ................................................................................................................................................................................. 32
Constitution du groupe et rapports sociaux ..................................................................................................................................................... 32
Épaisseur chronologique de l’occupation et reconstitution des comportements techniques............................................................................. 32
Systématisation de l’information et représentation graphiques des remontages........................................................................................................33
Traitement systématique de l’information et documents globales .................................................................................................................... 33
Représentations graphiques des remontages.................................................................................................................................................... 33
La question des relations micro-stratigraphiques ............................................................................................................................................ 35
@& *+ 3:$ +(, +3* = +*$ $ +( $ 3, 7 00 * A&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& ;?
Analyse technologique de la production de pièces foliacées.......................................................................................................................................37
Caractérisation général e t modalités de préparation des enlèvements ........................................................................................................... 37
discussion sur la classification morphométrique des pièces............................................................................................................................. 41
Adaptabilité du schéma opératoire du façonnage de grandes feuilles de laurier : symétrie vs. dissymétrie .................................................... 41
De la présence / absence de la « phase finale » de façonnage et des modalités d’exportation des pièces foliacées......................................... 42
Sur le schéma opératoire de façonnage de pièces (/pointes !) foliacées de module inférieur à 15 cms............................................................ 43
Sur le schéma opératoire de façonnage de pièces (/pointes !) foliacées de module inférieur à 15 cms............................................................ 44
Analyse technologique de la production de supports laminaires standardisés ...........................................................................................................45
La production de supports de pointes à cran et de supports de lamelles à dos ................................................................................................ 45
Différentes méthodes et objectifs ; une même attitude d’approvisionnement et gestion et la même sur-représentation de déchets......................50
?& * * *B3 $1(+ + 7 23 $ :*+ )1 ,$+* 23 , $* 3= &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& .
Constitution sociale du groupe des Maîtreaux..............................................................................................................................................................51
La production d’outils à usage immédiat à partir d’un schéma de production de supports laminaires de grand module................................ 51
Outillage : critères de choix des supports et répartition spatiale..................................................................................................................... 53
L’identification de différents niveaux de savoir-faire/connaissances techniques et la reprise de pièces abandonnées .................................... 54
Un parenthèse : éléments de réflexion sur le façonnage de feuilles de laurier de grand module ; questions techniques et sociales......................56
Sur la fonction et l’éventuel rôle symbolique des pièces foliacées de grand module........................................................................................ 56
Les Maîtreaux : fragmentation des chaînes opératoires, changements de projet et traitement des pièces cassés ............................................ 57
La reconnaissance d’une tradition techno-culturelle : procédés spécifiques complexes, modalités de correction d’erreurs. Le cas du façonnage
de pièce foliacées solutréennes ......................................................................................................................................................................................59
C& ($ 7* $ +( :1 3( * 7 +( &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& @;
Un registre complexe et… transitif ...............................................................................................................................................................................63
Diversité d’activités ......................................................................................................................................................................................... 63
Microfaciès siliceux et variabilité des « territoires » : l’approvisionnement de proximité............................................................................... 63
Présence aux Maîtreaux d’outils et supports d’outils en matières premières allochtones : le Turonien inférieur, le Turonien moyen, le
Bajocien et l’Hettangien .................................................................................................................................................................................. 64

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


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Les indices de production pour exportation et la présence de productions en C3c technologiquement compatibles avec celles des Maîtreaux
dans d’autres séries archéologique : La Tannerie (Lussac-les-Châteaux, Vienne), Le Placard (Vilhonneur, Charente) ................................ 66
Divers éléments de comparaison régionale et inter-régionale.....................................................................................................................................67
L’exemple du Piage : une image de complémentarité en karst......................................................................................................................... 67
Le Rail (Saint-Germain-du-Seudre, Charente-Maritime) : un site technologiquement en aval des Maîtreaux? .............................................. 67
Fonctionnalité et interprétation palethnologique à l’échelle d’une stratégie de dimension régionale ......................................................................68
L’Abri Fritsch, une séquence de référence pour l’evolution régional du Solutréen ? ...................................................................................... 68
Le choix d’une base documentaire et les questions de chrono-stratigraphie ................................................................................................... 69
Éléments de réflexion pour la reconstitution paléthnologique d’un groupe régionale ..............................................................................................70
Normatives techno-culturels et ses implications économiques et stratégiques ................................................................................................. 70
Sur l’évaluation des activités techniques dominantes aux Maîtreaux, la caractérisation fonctionnelle du site et l’application du concept
d’ « atelier » aux sites paléolithiques............................................................................................................................................................... 70
Planification de l’exploitation des ressouces et productions pour usage différée ............................................................................................ 70
Tool-kit des solutréens des vallées de la Creuse et de la Claise....................................................................................................................... 71
Éléments très forts de rapprochement d’un territoire régional intégrant les Vallées de la Creuse et de la Claise........................................... 71
Évidences de rapports avec des points géographiques beaucoup plus éloignés (Turonien inférieur, Hettangien et le Placard) dont l’état
actuel des recherches ne nous permet encore de cerner les mécanismes exacts .............................................................................................. 71
-& :+(: 3, +(, D *, :$ ' , * :1 *:1 &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& ?
Principaux résultats : une première image du groupe solutréen des Maîtreaux .........................................................................................................72
Système lithique ............................................................................................................................................................................................... 72
Groupe............................................................................................................................................................................................................. 72
Région.............................................................................................................................................................................................................. 72
Perspectives de recherche : l’intégration des résultats obtenues au sein d’un programme de recherche en cours ..................................................73
Caractères spécifiques du système de production lithique ............................................................................................................................... 73
Reconstitution du « temps court » : micro-Histoire et Paléoethnologie ........................................................................................................... 73
Intégration régionale : questions de Stratégie et de Paléo-économie .............................................................................................................. 74
Le retour à la question chrono-stratigraphique sous une autre perspective : de la Micro-histoire, à Palehtnologie et à la Paléohistoire...... 75

4 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


REMERCIEMENTS

Thierry et Maria João sont les principaux « responsables » de cette aventure, et mes premiers mots de
remerciement les concernent nécessairement.
Thierry m’a fait connaître la Préhistoire depuis 1993 et m’a plus récemment concédé la possibilité de
conduire ce travail. Je ne te serais jamais assez reconnu.
Maria João, par contre, à fait tout le reste, sauf écrire ce mémoire. Tu participes aux travaux de
remontage, partages les moments de réflexion et tu me soutiens lors des moments difficiles. Aucune
expression de ma reconnaissance ne serait suffisante.
Je pense, cependant, à Bertrand. Sans ton amitié et ta disponibilité constantes je ne me serais jamais sortie
de cette aventure.
« Les Claveau » ont adouci mon séjour à Bossay-sur-Claise, parfois un peu trop solitaire si ce n’était par
votre hospitalité.
Ces remerciements ne peuvent pas oublier une référence très spéciale pour Nicole et Boris. Le contact
avec les « équipes du Bassin parisien » a dépassé toute expectative raisonnable. Et en termes
scientifiques, et en termes personnelles.
L’orientation de ce travail doit beaucoup à votre enthousiasme, ainsi qu’à la patience de l’équipe des
Maîtreaux (Thierry, Jean-Baptiste, Bertrand, Laurent, Javier et Maria João ayant été les plus
« maltraités »). J’espère que dans ce texte vous retrouverez tous les discussions que nous avons eues tout
au long de ces derniers mois ou années.
Finalement, je dois aussi un énorme remerciement à tous chez Dryas Arqueologia : sans votre effort et
engagement personnel l’aventure ne serait jamais dépassé le stade d’un rêve ajourné à jamais. Je tiens
absolument à vous nommer tous, car votre effort quotidien constitue une motivation supplémentaire :
Teresa, Lília, Gina, Mónica, Iván, Filipe, Susana et João. Soyez sûres de mon immense gratitude.
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
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6 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
RESUME

L’assemblage lithique des Maîtreaux (Bossay-sur-Claise, 37) est caractérisée par une surabondance de
déchets de taille qui a orienté l’interprétation fonctionnelle du site (ou de l’aire fouillée du site) vers une
dominance des opérations de taille. L’organisation spatiale de ces vestiges lithiques peut aussi être a
priori interprétée comme le résultat d’une séquence d’occupations courtes par des tailleurs solutréens. Les
observations technologiques préalables indiquent un déficit en outils et supports d’outils issus des chaînes
opératoires identifiés, démontrant ainsi la production pour exportation et usage différé.
L’analyse technologique et l’analyse spatiale effectuées sont basées sur un programme systématique de
remontage des vestiges lithiques permettant une meilleure reconstitution des processus de constitution et
évolution post-dépositionelle des niveaux archéologiques, la définition d’unités spatiales et/ou
chronologiques sur le site et la caractérisation technologique des chaînes opératoires présentes et la
reconstitution des activités des groupes solutréens.
L’analyse technologique de la totalité des vestiges lithiques vise à la caractérisation des chaînes
opératoires (sensu latu) présentes :
Pour la production des supports laminaires et lamellaires, la reconstitution de l’économie de la
matière première, de la gestion des volumes à débiter et des procédés de mise en forme et
maintien des nucléus, la description des techniques de taille et des objectifs du débitage et
l’évaluation des éléments manquants (éventuellement exportés) consistant les objectifs
principaux.
Pour le façonnage de pièces foliacées, surtout celles de grand module, l’analyse porte sur les
critères de choix de la matière première, la variabilité des schémas de façonnage mis en jeu et
leur phasage, les procédés de préparation des enlèvements et la morphotypologie des pièces
façonnées.
Les résultats sont des arguments objectifs pour contribuer, d’une part, à la reconstitution de la stratégie
d’exploitation d’un territoire par le groupe qui a abandonné les vestiges sur le site et, d’autre part, à la
mise en évidence de choix techniques particuliers des tailleurs des Maîtreaux.
En ce qui concerne l’analyse de la répartition spatiale des vestiges, les observations réalisées sur le
matériel archéologique sont tributaires des résultats d’un protocole expérimental (orienté par la
connaissance préalable du registre archéologique) qui, au-delà de la reconstitution des procédés
techniques et méthodologiques de la taille permet l’interprétation de l’organisation des déchets des
activités de taille.
Ainsi, la caractérisation et description (technique et spatiale) détaillée des amas de débitage trouvés aux
Maîtreaux est le point de départ objectif pour la définition des unités chrono-spatiales présentes,
permettant d’établir une chronologie relative des différentes occupations du site, mais aussi l’évaluation
exacte du contenu de chacun des amas en termes de volume de travail réalisé, total des outils / supports
d’outils produits et total des outils / support d’outils manquants, voire exportés.
Les constances et diversités de l’association d’outillage des différents amas font aussi l’objet d’une
analyse, suivie de l’interprétation de la fonctionnalité et des activités réalisées sur le site par les
préhistoriques.
Finalement, la discussion et interprétation des remontages à plus longue distance, en terme de mécanisme
de déplacement des objets lithiques mis en relation par des remontages, constituent un moment décisif de
l’interprétation du site. Cette interprétation qui relève déjà du domaine de la micro-histoire et de la
paléoéconomie, intéresse la reconstitution des activités réalisées sur le site (et, pour cela, la discussion au
sujet de la constitution du groupe), ainsi que l’analyse des objets taillés en silex allochtones introduits sur
le site et l’évaluation des objets (des outils ou bien des supports d’outils pour retouche et usage différé)
taillés aux Maîtreaux et exportés.
Cette interprétation intra-site des Maîtreaux constituera le point de départ pour la discussion d’un modèle
de compréhension de la stratégie objective d’exploitation d’un territoire et de ses ressources naturelles.
Finalement, l’établissement de ce modèle (y compris la discussion de la contemporanéité des chaînes
opératoires de façonnage de grandes pièces foliacées et débitage de supports de pointes à cran et lamelles
à dos) ne sera pas sans implications pour une analyse critique de la valeur à accorder aux séquences
régionales connues du Solutréen et son intégration dans le schéma classique de l’évolution diachronique
interne du Solutréen.
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
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8 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
& # )
Initialement restreint à la production d’un mémoire de DEA, ce projet a très rapidement subi un profond
changement d’orientation qui l’a transformé en un projet de plus longue portée, duquel ce mémoire, plutôt
qu’un point d’arrivée, s’est transformé en vrai point de départ. Un tel changement a déterminé une
altération profonde de l’organisation interne et même des objectifs du mémoire.
Ainsi, plutôt qu’un essai d’évaluation économique et de reconstitution palethnologique du site des
Maîtreaux à partir de considérations faites sur seulement une partie du registre du gisement, — ce que,
soit à cause de ce caractère fragmentaire des données de base considérés, soit en conséquence de la
brévité de son temps de maturation, pourrait difficilement rendre compte fidèle de la complexité du
registre archéologique des Maîtreaux — ce mémoire a décisivement gagné une allure plus
méthodologique. Son enjeu fondamentale est devenu la mise en place d’un protocole analytique adapté à
l’étude subséquent de la série, ainsi que l’ouverture de pistes de recherche dont l’exploitation complète ne
pourra pas se faire dans le cadre de ce premier moment de réflexion.
Après une présentation très sommaire de l’historique et de l’actuel état de l’art de la recherche sur le
Solutréen, nous poursuivrons le présent mémoire par une formalisation explicite de la problématique et
des objectifs de ce premier texte et du projet auquel il s’intègre. Une présentation sommaire du site des
Maîtreaux, précédera la description détaillée des méthodes analytiques mises en jeu, première partie
substantielle de ce mémoire. Les premiers résultats de l’application des méthodes proposées seront par la
suite exposées dans les trois chapitres consacrés : aux productions standardisées d’outils et des supports
d’outils ; au premier aperçu palethnologique et micro-historique des Maîtreaux ; et à l’intégration de ces
résultats à l’échelle régionale des Vallées de la Creuse et de la Claise. Finalement, un bilan de l’état
d’avancement de nos recherches conclura ce mémoire, énumérant les principaux résultats déjà acquis,
suivi d’une proposition précise des pistes de recherche à emprunter par la suite du projet.
Toutefois, si les résultats que nous présenterons ici émanent directement du travail de remontage et
d’analyse technologique et spatiale des vestiges lithiques des Maîtreaux, je ne pourrais pas me présenter
comme l’auteur exclusif de toutes les idées présentées. Pour une grande partie, les diverses réflexions
exposées dans ce mémoire résultent d’un processus continu de discussion entre tous les membres de
l’équipe. Durant ces discussions, une idée lancée est rapidement reprise puis retravaillée collectivement.
Dans un tel système, la paternité des idées ne peut guère être revendiquée individuellement et je
n’apparais donc ici que comme le vecteur d’expression de ce que nous appelons l’équipe de recherche
des Maîtreaux.
Je me sens alors obligé d’énoncer les travaux en cours au sein de cet équipe, desquels ce texte est
fortement tributaire.
Ce travail intéresse une équipe de recherche pluridisciplinaire qui a été progressivement constitué sous la
direction de Thierry Aubry et Bertrand Walter en vue de l’exploitation complète des séries et
informations recueillies sur le terrain. Depuis la première notice de la (re)découverte du site (Walter,
1991), cette équipe a déjà été produit plusieurs autres publications scientifiques (y compris d’autres
travaux universitaires de 3e cycle) concernant les différents aspects du registre archéologique du site.
Ainsi, le contexte géographique du site a énormément bénéficié de la synthèse sur les environnements
morphosédimentaires et pédologiques de la Vallée de la Claise, produite par Morgane Liard (2005) qui a
étudié spécifiquement les processus d’enfouissement et les conditions de préservation des niveaux
archéologiques des Maîtreaux par une approche pédologique et micromorphologique.
L’identification des matières premières siliceuses permettant d’appréhender les choix
d’approvisionnement des tailleurs des Maîtreaux et le repérage géographique des gîtes possibles de ces
approvisionnements est mené par Thierry Aubry, Bertrand Walter, Javier Mangado Llach et Jean-Baptiste
Peyrouse. Ces travaux, fondées sur les connaissances accumulées lors de la thèse de Thierry Aubry sur les
ressources lithiques des gisements solutréens et badegouliens du bassin versant de la Creuse (Aubry,
1990 ; 1991), s’orientent à présent, à la fois vers l’identification de l’origine géographique des matières
allochtones trouvés aux Maîtreaux (Mangado Llach, 2004) et aussi vers repérage précis des gîtes
d’approvisionnement des faciès de silex du Turonien supérieur présents dans la série archéologique
(Aubry, Walter, 2003).
L’étude technologique des vestiges lithiques est conduite depuis plusieurs années par Thierry Aubry,
Miguel Almeida, Bertrand Walter et Maria João Neves (Aubry et al., 1998 ; Aubry, Walter, 1999 ;

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


9
Walter, Aubry, 2001 ; Aubry et al., 2003). Jean-Baptiste Peyrouse poursuit également un travail
d’analyse des esquilles récupérées lors du tamisage des sédiments des amas de taille.
Dès les sondages réalisés en 1994, les premiers remontages ont montré l’importance de ce type
d’approche méthodologique pour la compréhension d’un site tel que les Maîtreaux. En conséquence, un
programme systématique de remontage et l’analyse spatiale et technologique des vestiges lithiques des
Maîtreaux a été placée sous la responsabilité de Miguel Almeida et Maria João Neves (Aubry et al.,
2004 ; Aubry et al., sp1). Les résultats fournis par ce programme de remontage constituent les données
objectives sur lesquelles se base l’essentiel du raisonnement interprétatif du site, contribuant notamment à
l’évaluation des processus taphonomiques ayant pu agir sur les niveaux archéologiques, à la
reconstitution technologique des chaînes opératoires présentes et à l’interprétation palethnologique du site
(Aubry, 1990).
Ce travail de remontage et d’analyse spatiale et technologique de l’ensemble archéologique porte à
présent aussi sur les résultats objectifs (vestiges de débitage et organisation spatiale) d’un programme
expérimental de reconstitution des activités de taille solutréennes. Cette approche expérimentale à
laquelle participent activement Bertrand Walter, Thierry Aubry, Bruce Bradley, Jacques Pelegrin et Jean-
Guillaume Bordes, vise à reconstituer les techniques et schémas opératoires mis en jeu par les tailleurs
des Maîtreaux, mais aussi à produire un référentiel contrôlé permettant de comparer la répartition spatiale
des vestiges archéologiques et l’organisation et structuration interne des amas de débitage archéologiques.
Les questions concernant la fonctionnalité du site et l’identification des différentes activités réalisées, sont
abordés, au-delà de l’analyse technologique et spatiale des vestiges, à travers l’étude tracéologie de
l’outillage, sous la responsabilité d’Hughes Plisson (v. notamment Aubry et al., 1998 ; Aubry et al., sp1).
Le questionnement au sujet de la diversité des activités réalisées aux Maîtreaux bénéficie des travaux
d’Hélène Salomon consacrés à la caractérisation des matériaux colorants et à leurs transformations
techniques répertoriés sur le site (Salomon, 2004), ainsi que de ceux de Sophie Tymula qui portent sur les
manifestations graphiques présentes sur le site.
La recherche menée sur le site des Maîtreaux à, par ailleurs, engendré de la part des éléments de l’équipe
un effort de contextualisation archéologique du site qui implique une révision des séries archéologiques
issues d’opérations de fouille ou prospections de surface dans les vallées de la Creuse et de la Claise. Ce
travail est en cours de réalisation par Thierry Aubry, Miguel Almeida et Bertrand Walter. Jacques
Pelegrin et Jean-Baptiste Peyrouse participent aussi à cette révision des données sur le Solutréen,
notamment pour ce qui concerne l’analyse technologique des pièces foliacées de grand module (Aubry,
Peyrouse, Walter, 2003). Finalement, cette démarche de contextualisation intègre un travail de prospection
thématique auquel participent Thierry Aubry, Bertrand Walter, Henri Thiennet et Miguel Almeida.
En outre, Laurent Klaric (Klaric, 2003) et Lucie Chehmana (Chehmana, 2004) axent leurs recherches sur les
stratégies d’exploitation des ressources régionales pendant d’autres phases chronologiques (Gravettien et
Badegoulien). En dehors du
caractère fondamental de ces
recherches, ses travaux fournissent
des éléments de comparaison
indispensables pour mieux
analyser les objectifs des options
des solutréens des Maîtreaux.
Enfin, les travaux de l’équipe
bénéficient des productions
graphiques et artistiques de
Marion Petit, dont le premier
intérêt concernait la diffusion
scientifique des connaissances
acquises. Cependant, du fait que
ces reproductions exigent une
réflexion permanente sur le
moindre détail figuré, sa
production participe aussi du
processus scientifique en cours.

10 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


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L’individualisation et la position des industries à pièces foliacées bifaces au sein du


Paléolithique supérieur comme conséquence de la « Bataille aurignacienne »
En dépit de l’identification des « longues pointes de javelines d’un joli silex blanc » à Badegoule, par
Jouannet, dès 1834 (Jouannet, 1834 ; Smith, 1966), ce n’est qu’en 1863/64 — au moment des premières
fouilles de De Vibraye puis de Lartet et Christy à Laugerie-Haute, où ils identifient de « longues pointes
lancéolés dans des couches datées de l’Âge du renne » — que le Solutréen fut par la première fois
reconnu comme industrie indépendante (Cartailhac, Breuil, 1907). Par la suite, Lartet et Christy
trouvèrent des industries analogues à la Grotte des Eyzies, à Gorge d’Enfer ou encore à Badegoule. De
même pour De Vibraye au Fourneau du Diable (Vibraye, 1864) et à la Combe-à-Rolland, en Charente
(Trémeau de Rochebrune, 1866 in Smith, 1966). Peu après, Arcelin et de Ferry démarrent les premières
fouilles au Cro-du-Charnier (Solutré) où, à l’aide de Lartet, ils identifieront à leur tour une industrie
comparable à celle de Laugerie-Haute (Ferry, 1867 in Smith, 1966).
En 1867, à l’occasion du Congrès International d’Anthropologie et d’Archéologie Préhistoriques de
Paris, et malgré les réserves de Lartet, Gabriel de Mortillet défini pour la première fois la succession des
cultures éponymes : Le Moustier, Aurignac, Laugerie-Haute et Laugerie-Basse / La Madeleine
(Mortillet, 1867) .
Pourtant, pendant les décennies suivantes, la place du Solutréen dans cette séquence va se retrouver au
cœur d’une intense querelle scientifique opposant les préhistoriens français en deux camps :
l’un, y voyant la transition vers le Néolithique, lançait l’industrie de Laugerie-Haute à la fin
des temps de l’Âge de la pierre taillé (entre autres, Franks, 1868 ; Evans, 1872 in Smith,
1966) ;
l’autre, en rattachant les industries de Laugerie-Haute et Solutré à une filiation moustérienne,
tendait à placer « l’époque (alors) de Solutré » avant celle d’Aurignac (entre autres, Mortillet,
1868).
Le débat fut long et la question ne fut réglée qu’en 1907. Pourtant, à la fin de la « bataille
aurignacienne », déclenchée par Breuil, l’ordre de la séquence était établie : Moustérien, Aurignacien,
Solutréen, Magdalénien (Breuil, 1907). Pour compléter le cadre général de l’évolution de l’Âge de la
pierre il suffira alors d’attendre les dernières précisions de Peyrony, concernant la création du
Périgordien, intégrant les industries de Châtelperron et La Gravette, auparavant respectivement classées
par Breuil comme « Aurignacien ancien » et « Aurignacien supérieur » (Peyrony, 1937).

Questions de subdivision interne


Bien avant, alors que l’individualité du Solutréen était admise par (presque — v. Salmon, 1892 ; Piette,
La Porterie, 1898) tous les préhistoriens, mais sa position relative dans la séquence des industries
paléolithiques était encore au centre du débat, Hamy fut le premier à proposer que cette industrie pouvait
être l’objet de subdivisions internes. Il proposa alors deux stades distincts : un stade ancien, regroupant
Laugerie-Haute, Solutré et le Trou Magritte (Belgique) et un stade récent, qui à ce moment n’était connu
qu’à la Grotte de l’Église à Excideuil (Hamy, 1870 in Smith, 1966).
La preuve de l’existence de ces subdivisions n’arriva qu’une dizaine d’années plus tard, quand de Maret
fouilla Le Placard et, justement, l’identifia avec l’industrie de la Grotte de l’Église, en démontrant
l’existence d’un « Solutréen inférieur », caractérise par la présence de feuilles de laurier, et d’un
« Solutréen supérieur », à pointes à cran (Maret, 1878 ; 1880 in Smith, 1966).
Le débat sur la chronologie interne du Solutréen fut toujours tributaire de l’interprétation du registre
archéologique de Laugerie-Haute, et furent justement des nouvelles fouilles à Laugerie-Haute qui
permirent à Girot de rajouter à ces deux subdivisions une phase initiale, définie par la présence pointes à
face plane. Girot proposa alors une division du Solutréen en trois phases, (« inférieur », « moyen »,
« supérieur ») caractérisée par la séquence : pointes à face plane – feuilles de laurier – pointes à cran
(Girot, 1906), que la stratification du Ruth viendra confirmer par la suite (Peyrony, 1908). Un peu plus
tard, Peyrony rajoute à son tour, à la base de la séquence solutréenne, un stade Proto-Solutréen, à partir
d’un niveau qu’il venait juste de fouiller, à Laugerie-Haute (Peyrony, 1926), fixant ainsi le schéma
évolutif classique du Solutréen.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


11
Ce schéma résista sans trop d’oppositions jusqu’aux années 1950, quand apparurent les premières
tentatives de séparation des stades anciens (Proto-Solutréen et Solutréen inférieur) des plus récents
(Solutréen moyen et supérieur) (Jordá Cerdá, 1955 ; Escalon de Fonton, Bonnifay, 1958).
Si les arguments de ces attaques contre l’unicité du Solutréen furent exhaustivement réfutés par Smith (v.
1966), la validité de ce schéma évolutif classique fut remis en cause par De Sonneville-Bordes et par
Smith lui-même, lors de leurs travaux de synthèse consacrés respectivement au Paléolithique supérieur en
Périgord et au Solutréen en France. D’après l’analyse de la séquence de Laugerie-Haute, De
Sonneville-Bordes questionna l’existence du Proto-Solutréen, qu’elle considèrait comme résultant d’un
mélange entre le matériel de l’Aurignacien V et le Solutréen inférieur (Sonneville-Bordes, 1960), tandis
que Smith rajouta au schéma bâti par Breuil et Peyrony un stade Solutréen final, caractérisé par
l’apparition de feuilles de saule, la totale disparition des pointes à face plane et lamelles à dos (Smith,
1966).
Les années suivantes n’ayant pas produit l’extension du débat que la richesse en information et les
conclusions de la synthèse sur le Solutréen en France auraient pu faire croire, le schéma classique ainsi
retouché par Smith en cinq phases (« Proto-Solutréen », « inférieur », « moyen », « supérieur », « final »)
ne fut l’objet d’aucune critique significative pendant presque une vingtaine d’années. La discussion ne
repris que par la suite de l’accumulation de nouvelles données dans des régions extérieures à la Dordogne.
Cette accumulation de donnés dans diverses régions conduira, par ailleurs, à la mise en évidence de
l’accentuation progressive des caractères régionaux des derniers stades du Solutréen (Zilhão, 1987, entre
autres).
Plus récemment, d’après la révision des séries des fouilles Bordes, Demars proposa une simplification de
la stratification de Laugerie-Haute importante pour le débat ultérieur sur l’évolution interne du Solutréen
(à Laugerie-Haute Est : Proto-Solutréen, puis Solutréen évolué ; à Laugerie-Haute Ouest : Solutréen
inférieur, puis Solutréen évolué, ce dernier différant de celui de la partie Est de l’abri — Demars, 1995).
L’application postérieure d’un approche statistique (analyse factorielle basé sur les décomptes
typologiques de l’ensemble des niveaux solutréens et, dans deuxième temps, intégrant les niveaux
badegouliens et les industries solutréennes artificiellement « déssolutréanisés » pour les besoins de
l’analyse) ne mis en évidence que trois ensembles indépendants à Laugerie-Haute (le Solutréen ancien et
le Solutréen récent étant distinguables sur la seule analyse des outils non-solutréens). Les résultats
incitèrent les auteurs à proposer une altération du schéma classique en accord avec les observations de
Demars (Bosselin, Djindjian, 1997).

L’origine et devenir du Solutréen ; influence sur le Paléolithique supérieur final


Les questions de l’origine et du devenir du Solutréen ont, dès début, accompagné les débats sur la nature
et la subdivision interne que nous venons de résumer très rapidement. Dès la première publication de sa
classification des industries paléolithiques en « époques », De Mortillet explicite la théorie classique qui
fait dériver les industries de Laugerie-Haute et de Solutré d’un processus direct de perfectionnement des
pointes du Moustier (Mortillet, 1868).
Cette position, qui fait figure de théorie officielle pendant de longues années, ne resta pourtant pas sans
critiques. Ainsi, si l’hypothèse d’une origine directe à partir de l’Acheuléen français et belge, dans le
cadre d’un schéma évolutif du Paléolithique via deux phyla parallèles proposée par Dupont (1868 in
Smith, 1966) ne s’est jamais imposée, la première proposition d’origine complètement extérieure du
territoire français, émise dès 1876 par Piette s’avérait prémonitoire du développement successif de la
discussion (Piette, 1876 in Smith, 1966).
En effet, malgré les travaux mettant en rapport les phases initiales du Solutréen avec les industries
précédentes connues en Dordogne, l’hypothèse de l’origine locale, notamment à partir de l’Aurignacien
supérieur (Breuil, 1907), fut sérieusement mise en cause à partir de la publication de l’industrie de la
Grotte de Szeleta. L’image du Solutréen comme une industrie intrusive, d’origine extérieure qui viendrait
se surimposer à la séquence cohérente Aurignacien-Magdalénien (v.g. Déchelette, 1908 ; Obermaier,
1925), s’imposa alors, motivant ainsi une quête des foyers possibles de cet apport allochtone.
Une origine en Europe Centrale ou de l’Est, notamment à partir des grottes hongroises, fut dans un
premier moment la solution la plus évidente (Breuil, 1913 ; Breuil, 1923), bien que pouvant obéir à
différents mécanismes. En 1925, Garrod (1925 in Smith, 1966) proposa que, à contrario de
l’Aurignacien, cette intrusion des industries à pointes foliacées soit le simple résultat d’une influence

12 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


culturelle, et non d’une véritable invasion de peuples nomades, voir guerriers, comme le pensait les autres
défenseurs de la théorie de l’origine orientale du Solutréen.
D’autres hypothèses furent encore exploitées : en 1922, Reygasse suggère une origine dans l’Acheuléen
Nord-africain (Reygasse, 1922 in Smith, 1966) et quelques années plus tard Breuil envisage alors la
possibilité d’une relation de filiation avec les sites du bassin du Manzanares, dans le centre de la
Péninsule Ibérique (Breuil, 1913). L’hypothèse de l’origine hispanique/nord-africaine — défendue par
Perez de Barradas dès 1935, d’après l’analyse des ensembles artistiques connus en Afrique du Nord et au
Levante espagnol (v. Fletcher Valls, 1956) gagne plus de consistance après la découverte du Parpalló
(Pericot García, 1950), alors à partir de l’Atérien (Caton-Thompson, 1946 ; Childe, 1950 in Smith,
1966). Dans une ambiance scientifique générale de « diffusionnisme », cette hypothèse d’une origine
extérieure eut alors la faveur de beaucoup de préhistoriens (cf. Smith, 1966).
Au début des années 50, Freund (1954) introduit une théorie polygénétique, accueillie favorablement par
d’autres préhistoriens. Pourtant, C’est aussi le moment où l’hypothèse d’une origine locale en Dordogne,
notamment à partir du Périgordien final — hypothèse que remontait déjà au moment de la « bataille
aurignacienne », ce Périgordien final correspondant à ce moment à « l’Aurignacien supérieur » de Breuil
(1907) — gagne plus de voies (Peyrony, 1948 ; Jordá Cerdá, 1955 ; Laplace, 1959). Hors de Dordogne,
les observations de Pradel (1950) et des Saint-Périer (Saint-Périer, Saint-Périer, 1950) démontrèrent
que, une fois retirés les outils du groupe solutréen, les traits de ressemblance des outillages du fond
commun du Solutréen et des autres industries du Paléolithique supérieur sont évidents, point qui s’avéra
déterminant dans la discussion. Smith (1966) adhéra aussi, à condition d’accepter l’hypothèse d’une
origine locale en France probablement issue d’Aurignacien sous l’influence d’une industrie moustéroïde
tardive, originaire de la basse Vallée du Rhône.
Comme les autres questions relatives au Solutréen (cfr. supra), ce débat sur « l’origine » a connue une
moindre activité après la publication de la synthèse de Smith, jusqu' à la réouverture du dossier au début
des années 1990. Depuis, les racines du Proto-Solutréen dans les industries de la fin du techno-complexe
Gravettien, ont été proposés, à partir de travaux sur des séries de Dordogne (Aubry, Detrain, Kervazo,
1995) ou de la Péninsule ibérique (Zilhão, Aubry, 1995 ; Zilhão, Almeida, Aubry, 1997 ; Zilhão,
Aubry, Almeida, 1999). Postérieurement ces résultats furent repris et corroborés par une démarche
statistique en utilisant les décomptes typologiques de Smith sur les séries de Laugerie-Haute (Djindjian,
1996 ; Bosselin, Djindjian, 1997).
Quant au devenir du Solutréen, si jusqu’à très récemment (cfr. infra) les idées diffusionnistes du milieu
du XXe siècle imposaient encore une vision de la période comme un moment intrusif dans l’unité de la
séquence du Paléolithique supérieur européen sans guère de contribution aux industries de la fin des
temps glaciaires (Childe, 1950 in Smith, 1966), les derniers développements indiquent une situation
beaucoup plus compliquée. De toute évidence, vers la fin du tecno-complexe solutréen un cadre complexe
de changements techniques se met en place à l’échelle de l’espace européen, déjà marqué par une
diversité techno-culturelle évidente (v.g. Allain, Fritsch, 1967 ; Strauss, 1977, 1983 ; Zilhão, 1997 ;
Tiffagom, 2003).
Dans le cas de la Vallée de la Claise, cette période a pour corrélat stratigraphique l’apparition d’industries
qui ont été rattachées, en l’absence d’argument radiométrique, au groupe culturel du Badegoulien
(Joannes, Cordier, 1957 ; Cordier, Thiennet, 1959 ; Aubry, Walter, 2003 ; Aubry et al., 2004 ;
Chehmana, 2004). En raison de la disparition abrupte des pièces foliacées et des lamelles à dos à la fin
du Solutréen (Allain, Fritsch, 1967), la transition avec le Magdalénien (« Magdalénien 0 » — Bordes,
1958 —, puis « Badegoulien ancien » — Vignard, 1965) à été interprétée comme une coupure nette,
relevant d’un changement culturel et, pour beaucoup de préhistoriens, dénonçant l’arrivée d’une
« nouvelle population ». Cette interprétation des donnés, contraste apparemment avec les solutions
proposées pour les mécanismes de cette transition ailleurs en Europe, notamment en ce qui concerne la
région cantabrique (Strauss, 1983). Cette question est aujourd’hui l’objet d’une nouvelle analyse en cours
(Chehmana, 2004).

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


13
14 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
& 9# % #
,

De nouveaux arguments pour un même débat : toujours la chronologie interne?


Comme nous venons d’exposer, le débat ancien sur la chronologie interne des différentes phases du
Solutréen perdure jusqu’à nos jours. Ce débat, pourtant, influencé par le développement d’autres axes de
recherche sur le Solutréen et sur le Paléolithique supérieur en général, s’est enrichi d’abord d’un
raffinement des observations typologiques, notamment sur les séries du site classique de Laugerie-Haute
(Demars, 1995), mais aussi de la mise en jeu d’autres outils de recherche, dont l’étude de
l’approvisionnement en matières premières siliceuses (Aubry, 1991), l’approche technologique (Renard,
2002 ; 2004), les approches statistiques quantitatives (Djindjian, 1996 ; Bosselin, Djindjian, 1997) et le
concours de donnés archéologiques issues de travaux sur des séries du Sud de la Péninsule Ibérique
(Tiffagom, 2003). Ce débat implique notamment une réévaluation du phasage classique du
tecno-complexe et de la valeur de marqueur chronologique des différents outils caractéristiques, même en
dehors de l’hypothèse complètement antagoniste de Strauss pour expliquer la variabilité des industries
solutréennes cantabriques (Strauss, 1977 ; 1983 ; 1986).
Néanmoins, portant presque exclusivement sur des séries archéologiques issues de fouilles relativement
anciennes de séquences karstiques, les arguments mis en évidence par ces contributions analytiques
récentes demeurent toujours limités par le niveau de résolution et de fiabilité de ces séries dont nous ne
connaissons souvent pas exactement les mécanismes de formation de ces ensembles archéologiques. Sa
validité pour participer à la solution de ce type de question à même été très fortement remise en cause
(Texier, 2000 ; Aubry et al., sp1 ; sp2), car il s’agit généralement de sites ayant livré de longues
séquences culturelles, dont l’homogénéité n’est pas toujours démontré et les séries existantes résultent
souvent de sélections qualitatives ayant pu très différemment affecter l’intégralité de ces séries. Cette
critique, d’ailleurs, n’est pas exclusive aux séries solutréennes; elle constitue un trait méthodologique
transversal à la recherche actuel sur tous les périodes du Paléolithique. La critique méthodologique dérive
de la propre nature de ces niveaux archéologiques: souvent inaptes pour permettre une caractérisation
technologique précise de ses niveaux archéologiques, à cause le la fonctionnalité des occupations et
surtout de l’insuffisance des effectifs de ses vestiges qui implique souvent une attribution
chrono-culturelle de caractère typologique et sur la base de la présence d’à peine quelques outils
caractéristiques (Aubry et al., sp1). Or, dans un contexte karstique, avec des longs palimpsestes
stratigraphiques, l’homogénéité de ces ensembles lithiques s’est trop fréquemment avérée erronée (v.g.
Bordes, 2002 ; Klaric, 2003).
Ce constat nous mène à penser que, l’orientation générale du phasage du Solutréen étant définie, en ce qui
concerne les vestiges lithiques les nouveaux apports à (et la critique de) cette image générale doivent être
surtout recherchés dans l’exploitation analytique d’assemblages archéologiques témoignant d’occupations
courtes et représentatives de schémas opératoires homogènes et bien documentés, tels que celles connues
sur certains sites de plein air. Ainsi de nouveaux indices pour la compréhension du phénomène solutréen
doivent être apportes par les travaux en cours aux Maîtreaux et à la Doline de Cantalouette II (Bergerac,
Dordogne) (Bourguignon et al., 2005), comme par l’éventuelle reprise des fouilles au Rail
(Saint-Germain-du-Seudre, Charente Maritime) (Airvaux, Bouchet, Lenoir, 2000).
Les résultats de ce type d’approche seront décisifs pour l’avenir proche du débat, surtout si complémentés
par d’autres approches, dont, notamment, la fouille et l’analyse de séquences karstiques avec des
méthodologies actuelles (Geneste, Plisson, 1986 ; Clottes, Giraud, 1996), la révision critique des séries
de référence (Renard, 2002 ; 2004) et l’exploitation des industries en matières périssables, encore très
mal connues pour cette période, mais qui font maintenant l’objet d’un intérêt scientifique renouvelé.

Conséquences de l'élargissement du registre archéologique à d'autres échelles


spatiales : régionalisation progressive et unité de fond du techno-complexe
solutréen
La considération du phénomène solutréen à l’échelle de l’ensemble de sa répartition géographique révèle
de très nettes manifestations régionales, reconnues depuis longtemps (Smith, 1966) (fig. 01). Cette
régionalisation s’exprime à la fois dans la typologie et dans la technologie de ces industries, formant ainsi
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
15
une image d’une certaine
diversité globale, soulignée par
de très forts traits de
ressemblance dans chaque région
(Aubry et al., 2003).
En outre, et même si l’importance
des facteurs environnementaux
(dont le climat, la faune et la
disponibilité de matières
premières) sur les options
techniques reste toujours très
difficile à évaluer, du moins pour
la Péninsule ibérique l’aire de
répartition des différentes unités
technologiques régionales
apparaît en relation avec la
distribution géographique des
zonations climatiques proposées
(CLIMAP, 1976; Zilhão, 1997 ;
Ellwood et al., 1998) et la
distribution des ressources
fauniques (Bayle, 2000).
L’hypothèse d’une stratégie
d’exploitation de ressources à
partir de territoires moins vastes
que ceux des groupes plus
septentrionaux de solutréens a
aussi été évoquée pour expliquer
le caractère particulier des
options techniques des groupes
solutréens ibériques (Zilhão,
1997).
Cette accentuation progressive
des caractères techniques et fig. 01 – Schéma spatio-temporel de l’évolution du Solutréen, selon Smith (1966).
typologiques régionaux des industries solutréennes dérive directement d’un raffinement de notre
perception du registre archéologique, ainsi que de l’accumulation de donnés dans des zones extérieures à
la région « classique » (v.g. Smith, 1966 ; Allain, Fritsch, 1967 ; Strauss, 1977, 1983 ; Zilhão, 1997 ;
Tiffagom, 1998, 2003).
Faut-il noter, cependant, que cette affirmation de traits culturels régionaux, que nous retrouverons déjà
bien documentée pour le Tardiglaciaire (Valentin, 1995 ; 2000), était très probablement la norme pendant
tout le Paléolithique supérieur. En effet, quelques travaux récents commencent à dévoiler des phénomènes
similaires pendant différents moments du Paléolithique supérieur initial (v.g., entre autres, Klaric, 2003 ;
Aubry, Almeida, Neves, sp).
D’autre part, le constat de cette diversité régionale n’empêche en rien la reconnaissance d’une unité sur la
globalité de la répartition géographique du techno-complexe solutréen. Dans le domaine du système
lithique, cette unité s’exprime par des préférences techniques et économiques qui semblent révéler la
présence de réseaux d’interactions sociales de longue distance bien au-delà des limites régionales de
chacun des groupes concernés. La pertinence de cette hypothèse et (en cas affirmatif) les modalités de ces
interactions sont aujourd’hui l’une des questions les plus pertinentes de la recherche sur le
Solutréen (Aubry et al., 2003).

16 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


La définition de "territoires d’exploitation" et la reconstitution des stratégies
d’approvisionnement et l’économie des ressources
Aujourd’hui, toute démarche analytique visant la compréhension du système lithique des groupes
préhistoriques exige un questionnement sur la disponibilité, les stratégies d’approvisionnement et
d’acheminement des matières premières.
Cette démarche, développée dès le début des années 1980 (Demars, 1982 ; Morala, 1984 ; Geneste,
1985), passe par la constitution d’importantes lithothèques de référence des matières siliceuses dont, pour
la région et la période qui nous concernent, celle créée par Aubry (1991). Ces travaux deviennent alors
décisifs pour la reconstitution des chaînes opératoires sensu lato et des modalités de circulation des
matières premières / supports / outils et pour la définition des espaces géographiques
d’approvisionnement de ces groupes.
L’étude de l’approvisionnement en matières premières, notamment siliceuses, est aujourd’hui au centre
des méthodes de reconstitution des territoires de circulation des groupes préhistoriques, desquels cette
approche nous permet de définir les limites géographiques, pourtant sans prétendre y voir une exploitation
trop systématisé des de ce territoire, ni des ressources disponibles (Pigeot, 1991)
Ainsi, Aubry (1991) a pu mettre en évidence des caractères récurrents dans l’approvisionnement en
matières premières siliceuses sur les sites solutréens alors connus dans le bassin versant de la Creuse. Ici,
la stratégie d’approvisionnement est caractérisée par des déplacements de silex, parfois sous forme de
blocs bruts qui peuvent atteindre 100 kms. C’est notable (et important pour la suite des travaux de terrain)
le fait que cette aire d’approvisionnement comprend la fréquentation et exploitation de sources de silex
des bassins versant du Cher (Turonien inférieur et Hettangien), où aucun indice d’occupation solutréen
n’est actuellement connu (Aubry, 1991).
Ce type d’information prend toute son importance dans le cas d’une période où il existent des outils très
caractéristiques et qui ont pu faire l’objet de déplacements anthropiques de très grande ampleur (Aubry,
Peyrouse, Walter, 2003).

Technologie lithique : état de la question 40 ans après le zénith du paradigme


typologique
Le tecnocomplexe solutréen étant facile à caractériser d’un point de vue morpho-typologique par les seuls
outils caractéristiques, les problématiques de recherche se sont centrées sur une approche typologique de
l’ensemble de l’outillage, les outils « solutréens » y prenant le rôle le plus important (Smith, 1966 ;
Demars, 1995). En plus, même les travaux issues d’une perspective technologique se sont presque
exclusivement intéressés à ces outils caractéristiques, dont, notamment, les pièces foliacées (Pelegrin,
1981) et les pointes de projectile (Plisson, Geneste, 1989 ; Geneste, Plisson, 1993).
Ainsi, si le développement décisif du corpus conceptuel et méthodologique fondamental de la technologie
lithique s’est constitué à partir des années 1960/70, notamment avec les travaux de Tixier (Tixier, 1967,
1978 ; Tixier, Inizan, Roche, 1980) — bien que avec de très importantes contributions de certains de ses
prédécesseurs, dès les plus anciens, jusqu’aux travaux de Bordes (1950) —, l’application d’une vrai
démarche technologique à l’étude d’une (/des) industrie(s) solutréenne(s) fut rare jusqu’à très récemment
(Tiffagom, 1998 , 2003 ; Renard, 2002).
En conséquence, pour la période solutréenne, la rareté des informations technologiques sur d’autres sujets
que la retouche des pointes à cran et le façonnage de pièces foliacées est notable (Chehmana, 2004),
ainsi que l’absence de donnés sur la gestion technique, économie et implications paléthnologiques de la
production lithique des solutréens en dehors des schémas spécifiques de façonnage et retouche de ces
outils caractéristiques (Plisson, Geneste, 1989 ; Geneste, Plisson, 1993 ; Pelegrin, 1981).

Reconstitution paléthnologique : les outils de recherche d’une Préhistoire de faits, plutôt


que d’objets… sont ils accessibles à la recherche sur le dernier maximum glaciaire
Longtemps limitée à la seule solution des diverses questions de chronostratigraphie, d’abord parmi
d’observations exclusivement morphologiques, puis à travers de l’approche typologique statistique
introduit par Bordes (1984), la Préhistoire connaît une évolution bouleversante au moment de la
découverte de Pincevent (Leroi-Gourhan, Brézillon, 1966 ; Leroi-Gourhan, 1972). Leroi-Gourhan
introduisait alors dans le débat sur le Paléolithique les concepts de temps court et de activité technique

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


17
comme éléments fondamentaux d’une approche méthodologique dynamique et organisé par les liens des
chaînes opératoires (Leroi-Gourhan, 1964).
À partir de ces travaux pionniers de la Paléthnologie, tout un corpus méthodologique se développerait
pendant les derniers 40 ans — surtout dans le cadre de l’étude des différents sites tardiglaciaires du
Bassin Parisien — qui ont ouvert à la recherche sur le Paléolithique tout un éventail de nouvelles
questions auparavant inapprochables, dont les domaines, du technique, de l’économique, du social, du
symbolique et plus récemment de l’individu (Ploux et al., 1980 ; Ploux, 1991). Une nouvelle conception
de l’espace — structuré et à différentes échelles : du campement au territoire —, et du temps, que devient
alors accessible à l’échelle des différentes activités réalisés sur le site, sont à la base de cette approche
dynamique que replace les groupes préhistoriques dans son environnement.
Pour accéder à ces nouvelles dimensions de la Préhistoire, tout un nouveau paquet d’outils
méthodologiques est requis et alors développé : les remontages systématiques, l’analyse spatiale,
l’archéologie expérimentale, puis la tracéologie et les archéosciences répondent avec de plus en plus de
donnés aux besoins croissants d’informations de chercheurs qu’abordent maintenant les groupes (et non
plus les assemblages) paléolithiques en vue d’une reconstruction systémique de son quotidien, options
techniques, rapports sociaux et contraintes environnementales. Les chaînes techniques deviennent
rapidement le ciment de cette approche qui ne vise plus à réduire la complication de la Préhistoire à une
succession de types morphologiques, mais plutôt à analyser la complexité de chaque occupation en termes
de intentions, résultats et contraintes, environnementales et culturels (Karlin, 1991).
Pourtant, malgré le caractère prospective de ce nouveau programme de recherche, l’exigence de
vérification de certaines conditions de possibilité de son utilisation (dont l’indice de préservation du
registre archéologique et l’application de méthodes spécifiques de fouille qui permettent la récupération
intégrale des objets et de l’organisation spatiale du site — Ploux, Karlin, 1993) le cantonnent rapidement
à un nombre restreint de sites archéologiques — et, en fait, au Tardiglaciare, son application au dernier
maximum glaciaire étant considérée difficile, voire impossible, faute de registre archéologique adapté.
Au début des années 1990, pourtant, considérant que les questions concernant le système lithique, les
modalités d’exploitation des ressources et la compréhension paléoethnologique du phénomène solutréen
exigeaient un tel niveau de résolution, Aubry préfère à la répétition de l’exploitation des séquences
karstiques un investissement scientifique sur un site solutréen de plein air (Aubry et al., 1998).
Le site des Maîtreaux s’avérerait toute à fait valable pour un tel projet et les résultats déjà obtenus
démontrent bien que notre possibilité d’aborder ces problèmes dépend décisivement de l’élargissement du
registre archéologique de plein air, soit des occupations dominés par les activités de taille et trouvés à
proximité de gîtes de silex de bonne qualité, comme c’est le cas des Maîtreaux, ou des haltes
logistiques (Aubry et al., 2003).

18 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


;& 0 %

Position épistémologique de base et conséquences pour la stratégie et la méthodologie


de recherche
La complexification des systèmes techniques et des rapports sociaux étant au cœur des processus
historiques pendant tout le Paléolithique supérieur, et notamment de ceux intéressant le dernier maximum
glaciaire, les approches méthodologiques qui cherchent à simplifier cette complexité en standardisant les
comportements des groupes de chasseurs-cueilleurs paléolithiques apparaissent aujourd’hui trop
réductrices de la réalité.
Ce constat, qui repositionne l’homme préhistorique dans son monde diversifié et dynamique, nous oblige,
du point de vue de la stratégie de recherche, à abandonner les approches méthodologiques qui visent à
classer l’action de l’homme préhistorique dans le cadre d’un système gnosique (soit typologique, soit déjà
technologique) qui est de notre création, au profit d’un approche susceptible de retenir de plus proche les
caractères fondamentaux de la stratégie de l’homme préhistorique : complexité, adaptabilité, dynamisme
(Strauss, 1983 ; Pelegrin, 1995a ; Pigeot, 1991).
Un tel projet scientifique exige une descente de l’analyse objective des données au niveau du particulier,
que nous permettra d’accéder, dans chaque cas analysé, à la micro-histoire technique quotidienne d’un
certain groupe préhistorique dans le site analysé. Mais, en même temps, ce projet exige aussi un effort
supplémentaire d’interprétation de ces données objectives, visant à reconstituer non seulement les faits
historiques directement témoignés par le registre archéologique, mais aussi les systèmes intellectuels et
sociaux que soutiennent ces objectivations historicisées. Cette position de base nous permet d’intégrer
tout renseignement issu de nos connaissances archéologiques de ces sociétés sans jamais perdre de vue
l’importance de la variabilité dans le temps et dans l’espace des concepts qui régissent sa structuration
sociale et technique.
Bien évidement, les résultats obtenus dépendent directement de la qualité et de la quantité des données
brutes. La réalisation de fouilles avec les méthodes actuelles de terrain sur des sites portant l’information
relevante consiste alors condition sine qua non de possibilité d’une telle approche (cfr. supra).
Mais cette information doit alors faire l’objet d’un traitement analytique préalable nous permettant de
reconstituer le plus exactement possible les activités déroulées sur le gisement. Le premier pas nécessaire
est la compréhension des processus naturels ayant agi sur les vestiges des occupations préhistoriques et la
reconstitution, dans la mesure du possible, de ce site tel qu’il était au moment du départ des préhistoriques
(Bertrand, Texier, 1995 ; Texier, 2000 ; Lenoble, Bertrand, 2004 ; McPherron, sp).
Cette démarche taphonomique (Texier, 2000), qui consiste aujourd’hui en une critique interne — que
reproduit pour les documents archéologiques ce que l’herméneutique représente pour les documents
historiques — doit être suivie d’une analyse du matériel archéologique. Celle-ci aura comme objectif
principal la reconstitution des faits techniques et sociaux qui ont eu lieu sur le site. En ce qui concerne
précisément les vestiges lithiques, ce traitement préalable vise à transformer les données brutes de terrain
en chaînes opératoires localisées dans l’espace (et, idéalement, dans le temps) de l’occupation. Ces
chaînes opératoires constitueront par la suite les bases de tout raisonnement interprétatif du site (Leroi-
Gourhan, 1964 ; Pigeot, 2004a).
La reconstitution des interactions sociales exige une telle compréhension (dans l’espace et dans le temps)
des divers événements qui ont eu lieu pendant l’occupation du site afin d’identifier, d’un point de vue
fonctionnel, les différents acteurs présents et la nature de leurs rapports. Mais cette analyse ne sera
complète que si elle rend aussi compte de la dimension économique de ces activités et des interactions
sociales ayant eu lieu pendant et autour des ces activités techniques (Pigeot, 1987).
Analysées par rapport à l’éventail des options techniques disponibles, face aux contraintes particulières
du moment et de son environnement naturel et social, les options objectives et gestes techniques réalisés
pendant la chaîne opératoire par les tailleurs sont porteurs d’informations sur le schéma opératoire qui les
détermine (Pelegrin, 1995b). L’analyse de ces faits techniques se propose de discerner des choix de
l’individu réalisant ces activités (le tailleur, dans le cas du système lithique) pour ainsi déceler ses
intentions.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


19
Les Maîtreaux dans le contexte de l’état actuel de la recherche sur le Solutréen
Aux Maîtreaux (Bossay-sur-Claise, Indre et Loire), l’abondance et le degré de préservation des vestiges
lithiques et de l’organisation spatiale originelle permettent, même à partir des seuls vestiges lithiques, de
tenter une reconstitution paléo-historique de courte durée, du groupe solutréen qui l’a fréquenté.
Certes, cette reconstitution tiendra obligatoirement compte d‘un examen critique des nature, qualité et
quantité des vestiges du site, ainsi que de ses manques d’information. Celles-ci dérivent surtout des
caractéristiques du registre archéologique — dont l’absence totale de tout vestige organique, qui nous
rend complètement inaccessible une partie fondamentale du domaine technique des groupes
préhistoriques —, mais aussi de contraintes spécifiques de la recherche archéologique, notamment en ce
qui concerne la représentativité de l’aire fouillée et connaissance actuellement limitée du registre
archéologique régional.
Néanmoins, l’extension de l’aire fouillé nous permet déjà de comprendre une partie significative des
activités de taille réalisées sur place, ainsi que de d’identifier la présence d’une source de silex facilement
accessible et d’excellente aptitude à la taille comme raison principal de la fréquentation du site par le
groupe solutréen. Cette observation permet de palier le défaut de préservation du registre archéologique
organique, puisque les activités techniques liées à la production d’objets lithiques — dont nous disposons
des vestiges et de l’organisation spatiale bien préservés — y ont probablement été dominantes.
Ainsi, en contribuant à éclaircir les aspects techniques de l’occupation du site par le groupe solutréen et, à
partir de ceux-ci, en déterminant autant que possible le système social de ce groupe, le présent travail
prétend effectuer un premier pas vers la compréhension de la place de ce site dans le cadre de l’Histoire
du dernier maximum glaciaire dans la région.
Une telle compréhension ne sera possible que si les résultats de la reconstitution micro-historique des
occupations du site des Maîtreaux nous permettent par la suite d’avancer un cadre prédictif pour les
intégrer dans l’espace géographique environnant et au sein d’une stratégie économique précise.

Programme et objectifs de recherche


En conséquence, notre programme de recherche est clair : il s’agit de l’étude des tailleurs des objets
lithiques retrouvés aux Maîtreaux et des activités de ces tailleurs et des autres membres du groupe sur ce
site.
Dans un deuxième temps, nous nous intéresserons au groupe social de ces tailleurs, à sa constitution, aux
rapports sociaux à l’œuvre au sein du groupe et aux rapports de ce groupe avec son environnement
géographique et humain.
Finalement, mettant alors en jeu d’autres registres archéologiques que celui des Maîtreaux, nous
essayerons de comprendre les caractéristiques spécifiques de l’adaptation et stratégie d’exploitation des
ressources d’un territoire régional par ce groupe, ainsi que ses éventuels rapports avec des espaces
géographiques plus lointains.
Nous nous placerons dans le domaine de l’individu et de ses choix personnels, puis du groupe et de la
nature de ses rapports sociaux et options économiques. Dans cette approche hiérarchisée, le Solutréen ne
constitue alors pour nous qu’un cadre de fond (climatique, faunique, technique, etc.) qui nous permet de
mieux comprendre les faits qui se sont déroulés sur le site des Maîtreaux, connus à partir des seuls
vestiges archéologiques. Le « Solutréen » ne fait donc pas partie de nos préoccupations quotidiennes,
d’autant plus qu’il ne le faisait non plus de celles des « solutréens ».
Bien évidemment, à défaut de relations telles que les superpositions stratigraphiques d’une séquence
karstique (et étant donnée l’impossibilité de datation radiométrique), ce ne sera que sur la base de cette
reconstitution paléohistorique du site et de son intégration dans une stratégie de dimension régionale que
le registre des Maîtreaux pourra contribuer à la compréhension du phénomène solutréen à l’échelle
globale.
Ainsi, comme nous l’avons évoqué en avant-propos, ce mémoire ne constitue qu’un moment stratégique
de ce projet global de recherche, dont le présent travail ne contient pas toutes les implications.

20 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


<& ! "

Historique de la découverte et des opérations de terrain effectuées sur le site des


Maîtreaux
Bien qu’aucune preuve matérielle de son passage aux Maîtreaux ne nous soit parvenue, il est fort
probable que le premier à avoir découvert le site des Maîtreaux ait été Jollivet, dès les années 1870. Il
avait entrepris des recherches de terrain sur les
communes de Bossay-sur-Claise et de
Preuilly-sur-Claise, notamment sur un parcours qu’il
situe entre Beauvais, la Touche et Villejésus — donc à
proximité immédiate des Maîtreaux (fig. 02) —, où il
signale la présence d’une grande quantité de silex taillés
de formes « plus primitives » que celles déjà connues au
Grand Pressigny (Jollivet, 1870).
Dans les faits, le premier inventeur attesté du site reste
Aubelle, qui peu après Jollivet mena à son tour des
prospections dans le même secteur. Ce qui reste de sa
collection présente deux fragments de pièces foliacées
bifaciales solutréennes, typo-technologiquement
similaires et attribuables au Solutréen, dont un porte
l’inscription : « Les Maîtreaux » (fig. 03) (Aubry et al.,
sp).
Un siècle plus tard, dans les années 1980, à la suite des
prospections de surface sur la commune de Bossay-sur-
Claise, entrepris par Thiennet (Thiennet et al., 2003) et
sans connaissance des résultats des travaux pionniers de
Jollivet et Aubelle — dont la mémoire se perdit au cours
du le XXe siècle dans des collections surtout privées —
Walter mena dans les années 1980 sur la parcelle des
Maîtreaux une série de prospections qui lui permirent de
récolter des séries homogènes du Paléolithique ancien,
moyen et supérieur. Dans un secteur limité de la partie
basse du champ et à proximité du ruisseau qui le limite
au Nord, Walter recueillie une série de surface constitué
de fragments de pièces foliacés bifaciales et de fig. 02 - Carte de l’extension des prospections de
nombreux éclats de façonnage, récemment remontées en Jollivet et localisation du site archéologique des
surface par les labours agricoles, qu’il attribue au Maîtreaux.
Solutréen (Walter, 1991) (fig. 04). Ces prospections de
surface sont à l’origine de l’opération archéologique
effectuée sur le site des Maîtreaux.
Cette opération débuta en 1994, par la réalisation de
sondages, effectués sous la direction de Thierry Aubry et
Bertrand Walter, avec pour objectifs de ; (1) confirmer
l’attribution de la série au Solutréen, (2) définir
l’ampleur de la destruction agricole du site (3) d’évaluer
les processus de formation, état de conservation et
positionnement stratigraphique des niveaux
archéologiques correspondants, ainsi que le potentiel
scientifique, l’intérêt paléoethnologique et les limites
d’extension du site (Aubry, Walter, 1994 ; Walter,
Aubry, 2001). fig. 03 - Pièce foliacée appartenant à la collection
Aubelle, recueillie en surface pendant le XIXe
siècle et portant l’inscription « Les Maîtreaux ».

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


21
22
fig. 04 - Série solutréenne de surface
Première approche recueillie par
à l’interprétation Walter (1991)
palethnologique (dessins
du groupe de Bertrand
solutréen Walter).
des Maîtreaux
Cette première intervention permit d’observer, l’association de vestiges de façonnage de feuilles de
laurier et du débitage de supports laminaires de pointes à cran, contenus dans une couche de limon
argileux homogène, confirmant ainsi l’attribution du site au Solutréen (Aubry, 1994 ; Walter, Aubry,
2001). Ces résultats justifient la poursuite des travaux de terrain, menés lors de fouilles programmées
durant les dix ans suivantes, sur une aire totale de fouille d’environ 150 mètres carrés (Aubry, 2004).

Environnement géographique et géologique


Le site (Les Maîtreaux, Bossay-sur-Claise, 37) appartient au bassin versant de la Claise, l’un des affluents
de la rive droite de la Creuse, en limite méridionale des formations sédimentaires du Bassin parisien. Il se
situe en bordure d’un ruisseau, aujourd’hui temporaire, affluent de la rive gauche de la Claise, et occupe
une dépression en bas d’un versant à faible pendage, exposé au Nord, délimitée en aval par un
étranglement de cette petite vallée entaillée dans des formations carbonatées du Turonien supérieur (fig.
05).
A titre d’hypothèse, la fréquentation des Maîtreaux par les préhistoriques a été mise en relation avec la
présence de dalles de silex d’une excellente aptitude à la taille, contenues dans les argiles de
décarbonatation du « tuffeau » (dénomination régionale des calcaires du Turonien) du Turonien supérieur
(Aubry, 1994).

Le contexte archéologique des vallées de la Creuse et de la Claise et les relations des


sites avec la disponibilité de ressources siliceuses
Le site des Maîtreaux intègre un groupe de sites Solutréens dont l’implantation semble en rapport avec le
réseau hydrographique de drainage du Massif Central, notamment la Creuse et ses affluents, qui
traversent une région géologiquement diversifiée, aux ressources lithiques (et probablement fauniques)
assez variées (Aubry, 1991). Cette région est localisée à l’extrême Nord de l’aire de distribution des sites
solutréens à grandes feuilles de laurier — feuilles dites de « type J » (Smith, 1966), telles celles de Volgu
(Chabas, 1874 ; Cabrol, 1940) et connues en bordure du Massif Central (fig. 06).
Localisé en Centre-Ouest, zone considérée comme marginale par Smith (1966), le Bassin de la Creuse
compte un nombre significatif de sites : Les Roches d’Abilly (Bordes, Fitte, 1950), Les Maîtreaux
(Aubry et al., 1998), Prés de Maine (Aubry et al., 2004), l’Abri Frisch (Allain, Fritsch, 1967 ;
Trotignon, 1973), Monthaud (Breuil, Clément, 1906) et Fressignes (Pradel, 1963 ; Vialou,
Vilhena-Vialou, 1990, 1994). La région a fait l’objet d’un recensement sur le terrain des gîtes de silex,
suivi de l’analyse comparée avec les séries archéologiques, qui a permis de mettre en évidence une
stratégie d’approvisionnement en matières premières commune, du moins dans traits généraux (Aubry,
1991 ; cfr. ci-dessus).

fig. 05 – Carte de localisation du site et répartition de l‘affleurement des formations du Turonien supérieur.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


23
Si ce travail constitue une base de
données inestimable pour la
compréhension du phénomène
solutréen à l’échelle régionale,
les informations radiométriques
sont, par contre, bien plus rares.
En effet, la seule date
radiométrique disponible pour cet
ensemble de sites concerne la
couche 8d de l’Abri Fritsch, dont
une datation 14C sur os brûlés a
fourni un résultat de 19.280±230BP
(Gron-5499) (Allain, 1976),
cohérent avec les résultats
obtenues pour d’autres niveaux
typo-technologiquement équivalents,
à pointes à cran, notamment en
Dordogne (Geneste, Plisson,
1986). fig. 06 – Aire de répartition des feuilles de laurier de « type J ».

Caractéristiques (très) générales des niveaux archéologiques et de l’assemblage lithique


solutréenne
STRATIFICATION ARCHEOLOGIQUE ET DISCUSSION DES PROCESSUS DE FORMATION ET TAPHONOMIE DES NIVEAUX ARCHEOLOGIQUES
L’analyse de la stratification du site, menée par Liard dans le cadre de l’étude géomorphologique de la
Vallée de la Claise (Liard, 2005) a permis d’identifier 5 ensembles pédosédimentaires successifs. Ces
travaux ont établie pour l’ensemble 2, qui contient les vestiges solutréens, un processus de formation
dominé par l’apport éolien probablement associé à une reprise par ruissellement diffus (Aubry et al.,
2004 ; Liard, 2005).
Les résultats du programme de remontage systématique des vestiges lithiques — dont le premier objectif
était de contribuer à l’évaluation de l’influence d’éventuels processus post-dépositionnels sur les vestiges
archéologiques — ont mis en évidence des indices d’une excellente conservation de l’organisation
spatiale des vestiges lithiques, corroborant ainsi cette hypothèse d’un processus éolien des dépôts
(Almeida, Neves, 2000).
Les observations de terrain et les résultats de ces premiers travaux de remontages ont démontré
l’indépendance de diverses unités et la superposition partielle d’une partie de ces « unités
chrono-spatiales ». La définition de la séquence relative, de la diachronie et des éventuels rapports entre
différentes unités constitue l’un des objectifs du programme de remontages en cours. Ce programme doit
aussi permettre d’identifier exactement le processus de constitution de chacune des structures de débitage
trouvées sur le site, ainsi que d’évaluer la validité de l’hypothèse de l’existence au Maîtreaux de
structures fixes constituées de dalles de silex et matières périssables (Aubry et al., 2004).
LES NIVEAUX ARCHEOLOGIQUES SOLUTREENS ET INTERPRETATION FONCTIONNELLE
Si l‘application aux Maîtreaux de l’intégralité d’un concept d’atelier tel que celui défini par Pelegrin pour
le Néolithique serait anachronique pour le Solutréen, il reste que cette caractérisation générale décrit en
relative fiabilité le registre archéologique du site (ou, plus précisément, de l’aire fouillée du site) : La
production lithique a représenté la raison d’être principale ou exclusive du site ou de la zone considérée.
(…) il se déduit de la grande abondance de restes bruts de taille accumulés, de la rareté ou de l’absence
d’outils retouchés, d’une répartition spatiale en rapport avec (…) l’activité de taille (Pelegrin, 1995b).
Cette description, pourtant, ne rends pas compte de toute la complexité du registre archéologique des
Maîtreaux.
En effet, les activités effectuées sur le site et les indices de la constitution du groupe solutréen qui l’a
fréquenté, nous défendent de toute interprétation fonctionnelle exagérée et nous obligent à nuancer le

24 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


concept d’atelier pour son application au site des Maîtreaux. La primauté des vestiges liés aux activités
techniques de production de supports lithiques, probablement pour exportation et usage différé (cfr.
ci-dessous, 37), est ici évidente. Ce constat, conforté par l’analyse spatiale préliminaire a permit d’adapter
les méthodes de fouille appliquées au site selon les types de structures présentes et les problématiques
analytiques que ce registre motivait (Pelegrin, 1995b).
Pourtant, les évidences de la présence sur place d’autres éléments du groupe que les tailleurs
expérimentés, la complexité interprétative rajoutée par les manifestations graphiques, voire symboliques,
et notre connaissance très limitée d’autres aires fonctionnelles du site impliquent une position d’extrême
prudence.

Un regard pluridisciplinaire sur le site et le rôle des remontages dans la constitution


d’une base documentaire interprétative du site
En ce moment même, une opération de préparation de publication de la monographie du site des
Maîtreaux est en cours, faisant suite à la conclusion des travaux de terrain. Comme nous l’avons vu, ce
travail intéresse une large équipe pluridisciplinaire de chercheurs de des divers domaines de la Préhistoire
que combinent différentes approches culturelles et environnementales.
Cependant, le registre archéologique du site n’ayant pas conservé les vestiges organiques des occupations
préhistoriques, le fondamental de la reconstitution de ces occupations se fait à partir de l’étude du système
de production lithique. L’approvisionnement en matières premières, l’analyse technologique, l’analyse
spatiale et la tracéologie sont les voies privilégiées de cette démarche analytique, contextualisée par
l’étude comparée d’autres séries lithiques et par les résultats d’un programme de réplication
expérimentale.
Pourtant, le positionnement méthodologique de base décrit ci-haut exige que cet effort analytique porte
susceptibles de permettre la reconstitution ordonnée des comportements techniques réalisés sur le site :
les chaînes opératoires, reconstitués parmi de travaux systématiques de remontage.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


25
26 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
& F

Le remontage systématique, base de toute démarche analytique aux Maîtreaux


LA CHAINE OPERATOIRE COMME UNITE DOCUMENTAIRE DE BASE
Aussi rigoureuse que soit la récupération des vestiges et la collecte d’informations sur le terrain le résultat
consiste toujours en une masse documentaire brute, plus ou moins fiable. Ainsi, avant l’application d’une
quelconque démarche interprétative afin de reconstituer les chaînes opératoires représentées sur un site
cette exigence d’organisation de l’ensemble des matériaux bruts et des informations issues des opérations
de terrain doit faire l’objet d’un effort préalable de préparation et systématisation de l’information et des
vestiges (Pigeot, Philippe, 2004).
Dans le cas des Maîtreaux, grâce à la nature de son registre archéologique, cette reconstitution peut se
faire de la façon la plus objective : le remontage physique des vestiges lithiques. Bien que très
consommatrice de temps, cette approche permet d’augmenter significativement l’objectivité de ce travail
de constitution du corpus systématisé des donnés de base
Une fois reconstituées et replacées dans leur contexte spatial, les chaînes opératoires (au sens objectif et
concret, cfr. Pigeot, Philippe, 2004) deviennent alors l’unité d’information fondamentale de tout
raisonnement interprétatif ultérieur. Pourtant, la validation des résultats de ce raisonnement exige
l’utilisation préalable de ces chaînes opératoires reconstituées pour la contribution à l’analyse critique des
processus de formation du site et le degré de préservation des niveaux archéologiques. Ce n’est qu’après
ces démarches herméneutiques, et dans les limites de ces résultats, qu’une reconstitution micro-historique
et palethnologique peut être tentée.
DEMARCHE PRATIQUE DES TRAVAUX DE REMONTAGE
D’un point de vue pratique, la réalisation de travaux de remontage exige la mise en place d’une
organisation des objets lithiques. Les critères de cette organisation, cependant, ne sont pas indifférents
pour les objectifs (et les résultats) des remontages. Bien au contraire, les objectifs poursuivis doivent
conformer le déroulement des travaux dès le début de la classification des vestiges lithiques. Ce fait exige
aussi qu’une telle classification ne soit pas rigide, mais dotée d’une certaine élasticité, évolutive selon les
différentes interrogations qui à chaque moment orientent l’analyse.
Ainsi, le premier objectif du programme de remontages des Maîtreaux ayant été la contribution à la
compréhension des mécanismes de formation et d’évolution post-dépositionnelle des niveaux
archéologiques, l’organisation du matériel pour tenter le remontage a initialement privilégié la
caractérisation lithologique et le classement technologique des objets de toutes les zones fouillées
À ce moment, le regroupement des objets s’est fait en regroupant des pièces homogènes du point de vue
du faciès siliceux (à l’intérieur du silex Turonien supérieur), subdivisés en sous-groupes technologiques
très généraux et définis en vue des schémas opératoires reconnus sur le site.
C’est à l’intérieur de ces grands groupes qu’un premier effort de remontage a été conduit, privilégiant
ainsi la découverte de remontages (et raccords) à distance, précisément ceux de plus grand valeur pour
une critique taphonomique des
niveaux archéologiques du site
(Almeida, Neves, 2000).
Les résultats de cette première
phase de remontage ont permis
de corroborer ceux de l’analyse
micromorphologique qui indiquait
un degré exceptionnel (surtout
pour la période concernée) de
préservation post-dépositionnelle
des vestiges et de la organisation
spatiale du site (cfr. supra ;
Aubry et al., 1998 ; Aubry et
fig. 07 – Graphiques de répartition spatiale et fréquence par sous-carré des al., 2004 ; Liard, 2005) (fig. 07).
pièces intégrées dans divers remontages (extrait de Almeida, Neves, 2000).

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


27
Les rapports spatiaux représentés par les remontages ont par ailleurs permis de mettre en évidence
l’existence de différentes unités de structuration de l’espace, ce que l’observation de la répartition spatiale
des vestiges lors des opérations de terrain semblait déjà indiquer (Aubry et al., 1998 ; Almeida, Neves,
2000) (fig. 08). Chacune de ces unités était constituée d’un certain nombre de structures de débitage dont
la contemporanéité et la relation directe étaient démontrées par les remontages. L’absence de ce type de
rapports et les observations de terrain ont aussi permis de mettre en évidence entre les différentes unités
spatiales ainsi définies, une diachronie dont les rythmes restaient à préciser par la suite des analyses
technologiques et spatiales des vestiges.
Une fois résolue la question du degré de préservation des niveaux archéologiques, les travaux de
remontage s’orientèrent alors vers la caractérisation des divers schémas opératoires représentés par les
vestiges lithiques des Maîtreaux et la définition exacte des unités (chrono-)spatiales perçues lors des
premiers résultats des remontages.
En conséquence, tout le matériel lithique a été re-trié, pour répondre à ces nouvelles questions. En raison
de cette première démonstration de la concentration spatiale systématique de chaque remontage et de la
très forte proportion du silex local dans la série, lors de ce réaménagement les caractères lithologiques ont
perdu de leur importance dans la hiérarchie des critères de classement, en faveur de la provenance spatiale
des objets. En effet, les résultats des tentatives de remontage sur toute l’aire fouillée ayant montré
l’écrasante majorité des remontages à l’intérieur de chacune des unités spatiales, l’origine spatiale
(l’appartenance à une ou autre de ces unités) est naturellement devenue le premier des critères de
classification des vestiges. Cette démarche se justifiait d’autant plus que la majorité des rapports à
distance (plus de 2 mètres d’écart) issus du premier effort de remontage pouvaient être expliqués par une
intervention anthropique comme agent de déplacement des objets, car il s’agissait dans la plupart des cas
d’outils, de supports normalisés ou de nucléus repris (cfr. ci-dessous,fig.41).
À l’intérieur de chaque unité, un premier critère technologique de classification détermina la constitution
de deux grands ensembles concernant les schémas opératoires présents sur le site : les productions
laminaires et le façonnage de pièces foliacés. Ces grands ensembles ont alors été re-triés, selon un
ensemble de critères visant à réduire le nombre d’essais nécessaires pour trouver les remontages :
Une classification pétrographique basée sur une observation macroscopique, en isolant
d’abord toutes les matières premières allochtones, puis en séparant les différents faciès
particuliers du Turonien supérieur ; L’objectif de cette démarche était de se rapprocher le plus
possible d’une identification des objets issus de chacun des différents blocs débités / façonnés
dans l’unité en question ;

fig. 08 – Plan de répartition des vestiges lithiques et des 40 remontages plus significatifs du site jusqu’en 2000 (extrait
de Almeida, Neves, 2000).

28 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


Une classification technologique, prenant en compte les différentes phases et séquences
opératoires réalisées lors du façonnage de pièces foliacées et du débitage de supports
laminaires ;
La séparation des pièces qui présentait des traits caractéristiques, soit de nature
pétrographique (présence de fossiles, géodes, fissurations, plages corticales ou néo-corticales,
etc.) soit technologique (dont, notamment les accidents et négatifs d’accidents de taille,
stigmates de fracturation conchoïdale spécialement développés ou caractéristiques, etc.).
Certains des groupes ainsi constitués sont l’objet de tentatives préalables aux essais de remontage de
l’ensemble. C’est le cas, par exemple, de la recherche de raccords entre les produits laminaires. Aux
Maîtreaux, cette méthode ne comporte pas les objectifs d’ordre taphonomique qui l’ont été accordés dans
d’autres cas (Tixier, 1978), dont l’absence d’une problématique exigent l’utilisation d’une démarche
statistique à cette égard (Cziesla, 1987 ; Bordes, 2000). Pourtant cette méthode a été retenue, et
préférablement mise en oeuvre préalablement aux essais de remontage, pour deux raisons différentes : (1)
la possibilité de réduire la complexité des remontages, en réduisant le nombre d’objets indépendants et en
augmentant les surfaces à remonter de chacun de ces objets ; et (2) par l’intérêt d’optimiser le repérage
des raccords de fragments de lames, notamment de fragments
proximaux, en vue de l’importance de ces données pour la
discussion des processus de formation des structures de débitage
(Pelegrin, 1987).
Si la nature des vestiges et les options méthodologiques de ce
travail nous permettent de dépasser les limites d’objectivité du
« remontage mental » (Tixier, 1978), la démarche interprétative
que soutient ce remontage mental est présente tout au long des
travaux de remontage des Maîtreaux, comme « trame
prédictive » pour la recherche de remontages (Pelegrin, 1995a)
qui doit par la suite être démontré par un remontage physique.
De même pour le concept de « rapprochement » (Petraglia,
1992), dont nous pouvons considérer divers niveaux entre la
simple appartenance de deux pièces au même bloc et la
possibilité de placer spatialement un objet par rapport à un autre
objet ou à un remontage, même si le lien physique entre ces
objets exigerait l’intégration dans le remontage d’autres objets
qui n’ont pas (encore) été retrouvés (fig. 09).
Ces deux concepts, de remontage mental et de rapprochement,
sont même à la base de l’organisation de la surface de travail fig. 09 – Exemple de rapprochement entre
pour les remontages lorsque la classification précédente permet deux pièces qui peuvent être presque
d’isoler un groupe assez restreint d’objets comme appartenants à exactement localisées l’une par rapport à
un même bloc. Ces objets seront alors positionnés sur la table l’autre en considérant les divers caractères
technologiques et pétrographiques.
selon notre interprétation de leur position dans le remontage. Le
déroulement des travaux de remontage incluant nécessairement
une démarche interprétative dynamique, les résultats obtenus et les observations faites informant
progressivement l’orientation du travail et l’avancement des essais de remontage démontrera si
l’interprétation initial était effectivement proche de la réalité.

Technologie : méthode et objectifs de l’analyse. Chaînes opératoires et schémas


opératoires
LE DEMONTAGE DES CHAINES OPERATOIRES REMONTEES
Du même point de vue pratique de la démarche analytique, la phase spécifique de description
technologique des chaînes opératoires s’initie lors du démontage ordonné des remontages auparavant
reconstitués (fig. 10).
C’est le moment de restituer l’ordre des opérations de taille et de décrire l’enchaînement des options
techniques et de gestion mises en œuvre par le tailleur. C’est à partir de ce premier travail
d’approximation aux choix objectifs pris par le tailleur (parmi un éventail plus large d’options disponibles
qu’il faut aussi bien comprendre — Pelegrin, 1995a), et dans le contexte d’un certain nombre de
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
29
fig. 10 – Exemple des schémas diacritiques des pièces intégrés dans chaque remontage, réalisés lors du démontage et
description technique de la chaîne opératoire.

contraintes environnementales, que les récurrences des options techniques et culturelles pourront être
décelées, ainsi que la variabilité inter-personnelle des tailleurs et les limites socialement et
économiquement admises de cette variabilité.
Pourtant, cette interprétation ne se fait pas lors d’un seul passage. La compréhension de cette complexité
de facteurs arrivant au résultat objectif qui nous est parvenue exige un processus analytique dynamique
d’interprétation du matériel archéologique. Ce processus, dont l’objectif consiste à obtenir une lecture
technologique préalable des activités techniques préhistoriques afin d’adapter progressivement la
méthode analytique et ses critères de classement à la réalité de la série archéologique parmi la définition
de « catégories pertinentes et multicritères » (Pelegrin, 1995a ; Geneste, 1985), se fait dans le cas des
Maîtreaux pendant la longue phase de remontage des vestiges lithiques (cfr. ci-dessus).
La « lecture technologique préalable » qui résulte de ce processus dynamique exige une validation lors de
la phase spécifique de démontage et d’analyse technologique des chaînes opératoires reconstituées. Cette
démarche de validation, d’ailleurs, est d’autant plus nécessaire que, la série des Maîtreaux étant un faciès
où les activités de taille sont largement dominantes (cfr. ci-dessous), les vestiges dont nous disposons
pour une telle interprétation consistent en témoins indirects des objectifs des activités de taille, puisque
les produits recherches sont, par définition, absents (Pelegrin, 1995a).
LA RECONSTITUTION DES DIFFERENTES CHAINES OPERATOIRES : CONTRAINTES TECHNIQUES, VARIABILITE PERSONNELLE ET CONSTANCES
TECHNO-CULTURELS

Ainsi, l’analyse des chaînes opératoires remontées vise dans un premier temps à comprendre les options
prises par le tailleur. La chaîne opératoire, considérée ici sensu lato, intègre tous les moments de la chaîne
technique dont nous disposons de témoins aux Maîtreaux (entre le choix des dalles à tailler et la retouche
des outils ou son utilisation) et qui peuvent s’être déroulées : directement sur place, dans l’aire fouillée ;
dans le site, mais en dehors de l’aire fouillée ; à proximité immédiate du site ; ou, finalement, à distance
du site (dans la mesure où l’analyse des vestiges et la reconstitution des activités réalisées aux Maîtreaux
permettent de mettre en évidence la connaissance et l’éventuelle fréquentation de certains territoires ou la
caractérisation et quantification des objets exportés permet d’entrevoir une partie de la stratégie

30 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


d’exploitation du territoire régional). Cette relation avec d’autres espaces géographiques se fait parmi la
reconnaissance de déplacements de matières premières et objets taillés (Philippe, 2004).
Les produits réussis étant par définition absents d’un site de production, les intentions du tailleur doivent,
dans le cas des chaînes opératoires de production d’outils et supports d’outils pour exportation, se déceler
de l’analyse des déchets de taille et produits refusés (Pelegrin, 1995a). Ainsi, si tous les objets portent
des renseignements pertinents de ces intentions, c’est surtout la reconstitution du déroulement des
opérations de taille enchaînées qui livre le plus d’informations.
Pour chaque chaîne opératoire indépendante, les différentes caractéristiques doivent être reconstituées :
Les critères déterminants du choix de la matière première, en rapport avec les objectifs
spécifiques de la chaîne opératoire en question ;
Le phasage de la chaîne opératoire et le découpage de ces différents moments stratégiques et
tactiques, à mettre en rapport avec les différents critères analytiques et la répartition spatiale
des vestiges (cfr. ci-dessous) ;
Les modalités de la configuration de la masse à débiter / façonner, ainsi que de la gestion
volumétrique de cette masse tout au long de la chaîne opératoire ;
Les techniques — au sens strict (Inizan, Roche, Tixier, 1992) ; nous n’entrerons ici dans les
questions de terminologie, bien qu’importantes — de détachement des enlèvements
(Pelegrin, 2000) utilisés par le tailleur et leur agencement selon les différentes opérations
réalisées (Pelegrin, 1995a);
La caractérisation rigoureuse des procédés de préparation des enlèvements ;
La définition des objectifs des activités de taille ;
L’économie du débitage (Inizan, 1980 ; Pelegrin, 1995a) : les critères de sélection des
produits de premier choix et les limites de la tolérance de ces critères, ayant pu permettre la
sélection de produits moins standardisés, dits de second choix ;
L’évaluation économique et quantification des résultats bruts et de la rentabilité de la chaîne
opératoire, à la fois en termes de produits recherchés et de supports effectivement utilisés par
rapport à la totalité des produits débités, ainsi qu’à une évaluation de l’investissement du
tailleur dans la chaîne opératoire en question ; Évaluation à tenter, en termes de nombre
d’opérations et estimation de temps de travail, d’après une démarche de confrontation des
remontages à une approche expérimentale contrôlée et soumise aux mêmes contraintes
techniques, environnementales et de compétence du tailleur observés dans la série
archéologique (Pelegrin, 1995a) ;
La définition du caractère principal ou accessoire de la production des différents outils et
l’éventuelle utilisation opportuniste de supports non standardisés (dont les divers
sous-produits caractéristiques du débitage) pour la confection d’outils retouchés ou son
utilisation sous forme brute ;
Les raisons de l’abandon ou de l’interruption de la chaîne opératoire ;
L’éventuelle reprise des déchets de taille (dont les nucléus) pour d’autres opérations de taille,
par le même ou un autre tailleur ;
La « gestion de l’outillage » (Binder, Perlès, 1990), c' est-à-dire, l’utilisation sur place ou le
déplacement dans l’aire fouillée de supports bruts ou d’outils retouchés dont l’histoire utile
peut être assez compliquée (y compris l’analyse typologique des outils retouchés abandonnés
sur place et l’interprétation des motifs de cet abandon) ; et, finalement,
Les éléments quantitatifs et qualitatifs relatifs à l’exportation hors de l’aire de fouille d’outils
retouchés ou de supports bruts, mettant ainsi en relation le site des Maîtreaux avec le territoire
régional du groupe solutréen qui l’a occupé (Walter, Aubry, 2001).
Objet d’observations spécifiques et croisées, toutes ces caractéristiques sont systématisées parmi
différents outils descriptifs et analytiques décrits ci-dessous (page 33).
Finalement, si les chaînes opératoires analysées sont assez informatives, l’analyse technologique doit
aussi aboutir à une caractérisation technique des tailleurs présents, parmi la reconnaissance de procédés
techniques particuliers, d’erreurs de taille et d’options et de méthodes de correction de ces erreurs.
DES CHAINES AUX SCHEMAS OPERATOIRES
Cette capacité à reconnaître les caractéristiques techniques et la variabilité inter-personnelle entre les
différents tailleurs présents aux Maîtreaux sera décisive pour l’objectif suivant de l’analyse
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
31
technologique : l’identification et la caractérisation rigoureuse des schémas opératoires, qui sont
nécessairement porteurs de signification en ce qui concerne la reconnaissance des traditions techniques et
culturelles du groupe et dont la mise en évidence doit être l’objectif de l’étude technologique (Perlès, 1980).
Pour le permettre, l’analyse technologique que nous venons de décrire doit tout d’abord déceler pour
chacune des chaînes opératoires remontées la part des contraintes environnementales (dont, notamment,
celles liées à la matière première), la part de la variabilité personnelle et les normes techno-culturelles
relatives à la taille du silex (Tixier, 1967 ; Pelegrin, 1995b ; Tiffagom, 2003).
L’analyse technologique devient ainsi un outil tellement adapté pour le discernement de ces traditions, en
raison de l’extrême valeur de marqueur culturel que peuvent atteindre les options manifestées par un
schéma opératoire donné, face à la diversité des options non-utilisées par les tailleurs (Pelegrin, 1995a),
quelle s’érige aujourd’hui en « technologie culturelle » (Pigeot, 2004c).

L’analyse spatiale, ou la contextualisation spatiale et chronologique des chaînes


opératoires à la base de la reconstitution micro-historique du site et
paléthnologique du groupe
STRUCTURATION DE L’ESPACE
Mais la concrétisation de ce projet exige avant tout la contextualisation spatiale et chronologique des
chaînes opératoires caractérisées pendant l’analyse technologique. L’objectif fondamental de cette
analyse spatiale sera alors de replacer dans l’espace de l’occupation ces diverses chaînes opératoires.
La chaîne opératoire — interprétée à l’aide d’un approche technologique, « discipline par excellence de la
Palethnologie » (Ploux, Karlin, 1993) — assume ainsi toute sa relevance pour la compréhension de la
complexité de l’occupation (Leroi-Gourhan, 1964 ; Karlin, 1991).
Les liens matérialisés par les remontages mettent en rapport différentes aires du site lorsque un remontage
dénonce le déplacement d’un outil, d’un nucléus ou d’un autre objet. Ainsi, à travers de l’analyse spatiale
de la répartition des remontages, par rapport à la répartition des autres vestiges lithiques et de toute
éventuelle structure identifié lors de la fouille, l’aire du site devient un espace structuré, où les différentes
activités du groupe se déroulent en raison d’une organisation fonctionnelle prédéterminé
(Leroi-Gourhan, Brézillon, 1966).
Cependant, les limites d’une telle étude spatiale se trouvent dans l’exigence de l’application de méthodes
spécifiques de fouille (dont l’attention accordée à l’ensemble des objets trouvés et à la répartition spatiale
des vestiges) et d’autres approches complémentaires, entre lesquels la tracéologie et les archéosciences,
permettant de comprendre le groupe humain dans son environnement. C’est bien le cas des Maîtreaux.
CONSTITUTION DU GROUPE ET RAPPORTS SOCIAUX
Si l’analyse technologique des remontages permet de récupérer la « culture technique » du groupe,
l’intersection de ses résultats avec l’analyse spatiale de la répartition des vestiges et des remontages
permet de déceler les indices de technicité et la spécificité des tailleurs puisque les stigmates de taille
résultent d’un processus technique et psychomoteur dont la variabilité inter-personnelle nous est
aujourd’hui approchable par l’indentification des facultés conceptuelles, de l’éventail technique, des
options de gestion volumétrique, de la maîtrise gestuelle, des procédés de préparation, maintien et
correction des divers tailleurs (Pelegrin, 1995a ; Ploux, 1991).
Aux Maîtreaux, le premier objectif de cette démarche sera alors l’identification des niveaux de
compétence des différents tailleurs présents aux Maîtreaux, à travers de l’analyse des indices de savoir-
faire idéatoire conceptuel et opératoire des différentes chaînes opératoires remontés (Pelegrin, 1995a). Ce
travail nous permettra de distinguer ceux qui participent activement à la production d’outils du groupe de
ceux dont les activités ne relèvent que d’une intention d’acquisition des compétences de la taille du silex
Ce type d’observation nous livre nécessairement des inférences fondamentales pour l’identification de la
composition du groupe, mais aussi des rapports sociaux de production et de transmission de
connaissances déroulés pendant les occupations du site.
ÉPAISSEUR CHRONOLOGIQUE DE L’OCCUPATION ET RECONSTITUTION DES COMPORTEMENTS TECHNIQUES
Comme les remontages livrent des liens à valeur chronologique évidente, l’analyse de sa répartition et de
ses éventuels moments de fragmentation spatiale permet aussi de déceler les déplacements des différents
éléments du groupe à l’intérieur du site, ou alors des changements de tailleur au cours d’une chaîne opératoire.

32 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


La répétition de ce travail pour chaque un des remontages constitués et la détermination des relations
chronologiques entre les diverses remontages à travers de ses rapports micro-stratigraphiques (cfr.
ci-dessus, page 35) permet alors de rajouter une dimension diachronique à cette reconstitution de l’espace
occupé, et structuré, par le groupe préhistorique (Van Noten, 1978 ; Cahen et al., 1980 ; Karlin, Bodu,
Pelegrin, 1991 ; Karlin, 1991).
La reconstitution dynamique des activités déroulées dans un espace structuré, voila la micro-histoire du
site. Toutefois, une telle reconstitution micro-historique exige de l’analyse de la répartition spatiale des
remontages par rapport aux autres vestiges des chaînes techniques, y compris la répartition et
caractérisation des outils. Et cette quête des activités réalisées sur le site intègre toutes les informations
disponibles. Dans le cas des Maîtreaux, ces informations concernent la répartition des vestiges de feu, les
concentrations d’ocre et les structures constituées par dalles de silex non taillés.

Systématisation de l’information et représentation graphiques des remontages


TRAITEMENT SYSTEMATIQUE DE L’INFORMATION ET DOCUMENTS GLOBALES
Le fait que nous ayons choisi de présenter ensemble et dans un paragraphe indépendant des précédents les
différents outils de systématisation et représentation graphique des résultats de l’analyse technologique et
spatiale que nous venons de décrire n’empêche en rien que ces outils soient part intégrante de ces
analyses tout au long de leur déroulement.
En effet, les différentes représentations graphiques, planimétriques et photographiques se placent au cœur
de la démarche méthodologique, où ils assument un rôle analytique, avant même celui de démonstration
de résultats. L’avancement de l’analyse ne serait guère possible sans le recours à ce type de systématisation.
Ce travail comprend, avant tout, la réalisation de plans globaux de répartition des remontages et de
l’ensemble des vestiges exhumés lors de la fouille, afin d’obtenir une image globale de l’organisation
spatiale du site et pouvoir raisonner sur l’interprétation des concentrations d’objets et le liens représentés
par les remontages (dont, notamment, ceux concernant des objets trouvés à distances supérieures à 2 mètres).
En ce qui concerne spécifiquement les résultats des remontages, tous les ensembles remontés reçoivent,
lors de leur première constitution, un numéro d’ordre, précédé de la lettre L(aminaire) ou F(açonnage).
Par ailleurs, pour chaque remontage est ouverte une fiche de remontage qui regroupe toutes les
informations sur la répartition spatiale, la position micro-stratigraphique, la matière première, la
technologie et l’économie du débitage, ainsi que l’inventaire des objets remontés.
Idéalement, ces champs descriptifs sont remplis lorsque l’état de reconstitution du remontage permet d’en
extraire des informations pertinentes. Ces observations peuvent être par la suite complétées, voire corrigées.
REPRESENTATIONS GRAPHIQUES DES REMONTAGES
Selon les caractéristiques de chaque remontage, divers outils graphiques nous permettent de systématiser
l’information pertinente :
Un plan diacritique de détail de la répartition des objets et fractionnement de la chaîne
opératoire, intégrant éventuellement d’autres éléments sur cette répartition, qui localise le
remontage dans l’aire de fouille et explicite ses éventuels déplacements en cours de débitage /
façonnage, ou lors d’une reprise;
Pour une question de facilité de traitement et face à la qualité déjà atteinte par les appareils
photographiques numériques, la représentation graphique illustrant le volume de départ (ou
l’état d’introduction dans l’aire fouillée), les moments et caractéristiques plus significatives et
l’état au moment de l’abandon se fera sous forme de documents photographiques, complétés
par indications technologiques, solution, d’ailleurs, qui devient de plus en plus généralisée
(Phillippe, 2004) ; Celle-ci permet aussi d’inclure d’éventuelles photographies de détail de
certains traits technologiques particuliers (tels que les procédés de préparation d’un
enlèvement, la présence d’outils retouchés, d’accidents de taille, etc.) ;
Le dessin archéologique est toujours retenu pour éclaircir certains points technologiques
précis, ainsi que pour la figuration des outils retouchés ;
Dans le cas des chaînes de production de supports laminaires, un diagramme de gestion (fig.
11) synthétise tous les informations relatives à :

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


33
fig. 11– Exemple de diagramme de gestion.

fig. 12 – Exemple d’histogramme de productivité d’une chaîne opératoire de production de supports laminaires.

34 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


la gestion volumétrique du nucléus dès le début de la phase de plein
débitage (évolution de la longueur du nucléus, débitage de supports laminaires,
ravivage de plans de frappe, interventions transversales, etc.);
le découpage de séquences opératoires (débitage de lames, changement de plan de
frappe, procédés de maintien des convexités, etc.) ;
les techniques de détachement des enlèvements ;
la fragmentation spatiale de la chaîne opératoire ;
l’économie du débitage.
Ce diagramme de gestion pourra, dans les cas de plus grande complexité, être accompagné
d’un histogramme des supports laminaires, celui-ci directement orienté vers la comparaison
des caractéristiques des produits laminaires (fig. 12);
Dans les cas de chaînes opératoires de façonnage, le diagramme de gestion sera remplacé par
un schéma diacritique de la préforme et des enlèvements remontés, qui intègre aussi les
détails technologiques pertinents ; Dans le cas du débitage laminaire, des schémas diacritiques
simples peuvent aussi être utilisés pour
figurer les divers supports produits et
l’enchaînement des options du tailleur.
LA QUESTION DES RELATIONS MICRO-STRATIGRAPHIQUES
La micro-stratigraphie constitue un outil
fondamental pour l’interprétation micro-historique
du site des Maîtreaux, puisqu’elle nous permet
d’établir les rapports chronologiques entre les
différentes chaînes opératoires contribuant ainsi à
doter les occupations du site d’une certaine
« épaisseur temporel » (Ketterer, Pigeot, Serra, fig. 13 – Représentation schématique de l’évolution
d’un amas au cours de l’activité de taille et de
2004). Sa représentation graphique, pourtant, pose l’ampleur de la déformation interprétative pouvant
certains problèmes d’ordre méthodologique, non résulter de la projection horizontale des déchets de
négligeables, que dérivent directement des débitage.
caractéristiques du registre archéologique du site :
D’une part, le site se composant de structures
de débitage de type amas — où la
superposition successive des objets déjà
débités peut altérer très sensiblement la
microtopographie de l’emplacement de
l’amas au cours d’une même opération de
taille — et ces amas étant de très diverses
dimensions, la seule relation altimétrique ne
peut pas toujours être retenue comme critère fig. 14 - Projection horizontal des vestiges de l’amas
de rapport chronologique relatif entre deux L-M22 selon un axe perpendiculaire à la pente du
objets (si, par exemple, l’un d’entre eux se versant et sur une bande totale de 1 mètre. La
situe au cœur de l’amas et le deuxième en contemporanéité du débitage des différentes chaînes
périphérie — fig. 13); opératoires n’étant pas envisageable dans ce cas
particulier, les dimensions réduites de l’amas permet
D’autre part, le site se situant sur une légère l’utilisation avec des résultats satisfaisants de la
pente, le simple effet de la pente peut aussi méthode pour établir la séquence de débitage des
déformer les résultats de la projection des diverses chaînes opératoires.
objets inclus dans un même amas de taille.
En conséquence, et à moins que un nombre assez contraignant de précautions ne soit appliqués (dont la
réduction de la bande latérale d’objets à intégrer dans la projection à seulement 10-20 centimètres, son
implantation précise au sommet de l’amas et orientation exactement parallèle au sens de la pente)
l’exécution de projections horizontales des vestiges lithiques peu donner aux Maîtreaux une image
déformée de la réalité archéologique.
Ces contraintes d’exécution se sont avérées trop imposantes pour que la méthode puisse être retenue
comme seul élément de corrélation micro-stratigraphique d’objets taillés et son utilisation reste limitée à
des cas très précis (fig. 14).
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
35
En revanche, la méthode de fouille
employée privilégie le open area, tous
les objets de plus d’un centimètre étant
systématiquement coordonnés lors de
relevés de terrain par décapage. Ceci
nous concède un outil beaucoup plus
performant pour récupérer l’ordre de
déposition des objets : aux Maîtreaux
les relevés de décapage sont réalisés
soit en dessin sur papier millimétrique,
soit sur photo planimétrique. Les
décapages ayant pu suivre les limites
supérieures des amas de taille, la
superposition de ses relevés nous
permet de retrouver les relations
micro-stratigraphiques des objets (fig.
15).

fig. 15 – Exemple de
représentations graphiques de
la succession de décapages
d’un même amas.

36 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


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Analyse technologique de la production de pièces foliacées


CARACTERISATION GENERAL E T MODALITES DE PREPARATION DES ENLEVEMENTS
La série archéologique des Maîtreaux comprend un grand nombre d’éclats de façonnage et 45 fragments
de pièces foliacées. Ces fragments de pièces foliacés correspondent sans la moindre exception à des
préformes abandonnées au cours du façonnage, toujours en raison d’une cassure, d’une série d’erreurs
ayant rendu la suite du façonnage impossible ou de l’apparition de problèmes insurmontables liés à
l’hétérogénéité de la matière (notamment des fissurations internes, car le schéma opératoire adopté par les
tailleurs des Maîtreaux leur a normalement permis de résoudre les difficultés posés par les hétérogénéités
internes de silicification relativement fréquents dans les dalles du Turonien Supérieur local — cfr.
ci-dessous).
Les tailleurs solutréens, dans quelques cas confrontés assez tôt à l’apparition de fissurations internes (qui
ont systématiquement entraîné l’abandon de la préforme, parfois même avant sa cassure — fig. 16),
toutes les phases du façonnage, dès la première configuration du volume à façonner (fig. 17), semblent
être représentées dans la série de fragments de pièces foliacés, à l’exception des derniers stades de
finition.
Cette absence frappante de la phase finale du façonnage sera l’objet d’une discussion au moment de
l’interprétation de la fonctionnalité du site et la base de l’émission d’une hypothèse de fragmentation
spatiale inter-site du schéma opératoire de ces outils aux Maîtreaux (cfr. ci-dessous).
La grande majorité des cassures observées sur les pièces foliacées sont technologiquement compatibles
avec les stigmates observés sur des cassures en cours de façonnage de séries expérimentales. Les motifs
les plus fréquents de ces cassures sont, dans la série archéologique, comme dans les séries
expérimentales : les fissurations ou inclusions hétérogènes dans la matière et des erreurs de taille
concernant soit le geste de percussion, soit les caractéristiques du maintien de la préforme, souvent encore
en relation avec une inclusion hétérogène dans la matière ou, alors, avec une gestion défaillante de la
régularité de l’épaisseur de la préforme (fig. 18).
L’analyse technologique des remontages de pièces foliacées de module supérieur à 20 centimètres
démontre une plus grande complexité et inter-variabilité des chaînes opératoires que ce que la
bibliographie antérieure sur la question laisserait attendre (cfr. ci-dessous, fig. 26).
Considérons pour le moment uniquement les techniques (au sens proposé par Tixier) de détachement des
enlèvements et l’agencement de ses procédés de préparation. Les stigmates présentes sur les talons et les
parties proximales des éclats de façonnage démontrent sans doute l’utilisation majoritaire de la percussion
directe au percuteur tendre organique pour la production des enlèvements couvrants, du moins pendant les
phases avancées du façonnage. Les percuteurs utilisés peuvent être de très grandes dimensions, comme le
démontre l’étalement et même parfois le dédoublement des bulbes (fig. 19). Nous constatons aussi
l’utilisation du percuteur minéral pendant les premières phases de régularisation volumétrique et même de
dégrossissage. Pendant ces premières phases des chaînes opératoires la réduction de l’épaisseur du
volume de départ est réalisée par des éclats couvrants, assez épais, y compris les talons, ce qui permet au
tailleur d’avancer très rapidement l’amincissement.
Même si nous pouvons constater une tendance générale à l’augmentation de l’attention accordée à la
préparation des talons tout au long du progrès des chaînes opératoires mises en évidence par les
remontages, des procédés très soignés de préparation des enlèvements sont souvent présents dès les
premières phases du schéma opératoire. Néanmoins, leur agencement semble plutôt être géré au cas par
cas, d’après une analyse de la situation, que faire l’objet de découpages nets de moments stratégiques
avant ou après lesquels les procédés de préparation seraient absolument homogènes (fig. 20). Encore une
fois, cette observation sera considérée au moment de la reconstitution palethnologique des occupations du site.
Ces procédés, souvent très longs et assez complexes peuvent comprendre toutes combinaisons possibles
d’interventions sur le plan de frappe (facettage, micro-facettage), sur la face de façonnage (centrage,
microcentrage, recul du bord, etc.) et sur le bord de la pièce, lors d’une abrasion longitudinale localisée ou
générale, qui peut être plus ou moins forte (jusqu’à un vrai doucissage) et plus ou moins envahissante des
surfaces adjacentes (fig. 21). Ces interventions mènent souvent au dégagement d’un véritable éperon.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


37
Ces résultats démontrent, par l’analyse technologique de séquences archéologiques d’enlèvement de
façonnage remontées, les observations préalablement produites par Pelegrin à partir de fragments de
grandes feuilles de laurier archéologiques et d‘une approche expérimentale visant à reconstituer le schéma
opératoire de façonnage de ce type d’objet (Pelegrin, 1981).

fig. 16 – Préforme abandonnée à a stade de façonnage précoce, en raison de l’apparition d’une fissure qui traverse
complètement la dalle.

38 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 17 – Préforme de pièce
foliacée abandonnée à un stade
très précoce de la chaîne
opératoire de façonnage.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


39
fig. 18 – Fracture de pièce foliacée archéologique en cours de façonnage liée à la présence d’une
hétérogénéité dans la matière.

fig. 19 – Éclat de façonnage avec détail de fig. 20 – Séquences successives d’éclats de


dédoublement du point d’impact du percuteur, façonnage avec détail des modalités de
témoin de la masse de la tête du percuteur (tendre préparation des enlèvements.
organique).

40 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


DISCUSSION SUR LA CLASSIFICATION MORPHOMETRIQUE DES PIECES

Concernant les modules morpho-métriques de ces pièces,


la première observation est celle d’une forte variabilité. En
outre, le fait que les préformes connues relèvent de très
différents moments du schéma opératoire nous incite à une
très grande prudence en ce qui concerne ce problème.
Ainsi, en attendant les résultats morpho-métriques issues de
la totalité des remontages de pièces foliacées» « réussies » (et
donc, emportées du site), nous préférons nous limiter à la
simple distinction imposée par le seuil des 15 centimètres,
correspondant au plus grand module des pointes à cran.
En dessous de ce seuil, nous ne connaissons aux Maîtreaux
que deux pièces, et un nombre très restreint de préformes,
moins avancées, mais respectant les mêmes proportions
relatives générales (cfr. ci-dessous).
Au delà de ce seuil, la très grande variabilité de
dimensions, mais aussi de proportions relatives (entre des
pièces d’environ 20 centimètres et la plus grande
préforme, faisant 39 centimètres de longueur pour à peine
2 centimètres d’épaisseur maximale à la base — cfr.
ci-dessous, fig. 48) reste encore difficile à interpréter (cfr.
ci-dessous), d’autant plus que la série comporte aussi des
évidences de probable reprise de pièces cassées pour la
confection de pièces de plus petit module, ainsi que
d’évidents moments de changement radical de projet, en ce
qui concerne les dimensions de la pièce finie (cfr.
ci-dessous, fig. 50)
ADAPTABILITE DU SCHEMA OPERATOIRE DU FAÇONNAGE DE GRANDES
FEUILLES DE LAURIER : SYMETRIE VS. DISSYMETRIE

Les remontages de chaînes opératoires de façonnage nous


ont permis de démontrer et de préciser l’hypothèse de la
dissymétrie du schéma de façonnage émise en 1998
(Aubry et al., 1998) (fig. 22).
En effet, la coexistence des deux schémas de réduction —
symétrique et dissymétrique — est maintenant
objectivement attestée par de longues séquences de
remontage (cfr. fig. 47). En plus, l’analyse technologique
de ces séquences remontées démontre que l’option pour
l’un ou l’autre des schémas n’est pas aléatoire.
Ainsi, l’option préférentielle pour le schéma dissymétrique
est témoignée aux Maîtreaux par la fréquence relative des
deux schémas. Cette option est motivée non seulement par
une intention de conserver la zone sous-corticale de la
dalle — à grain plus fin et plus homogène — pour la phase
de finition, mais aussi par un ensemble d’avantages
géométriques dont l’intérêt pour la gestion volumétrique
fig. 21 – Schéma théorique des divers procédés de
de la masse à façonner a pu être récemment testée
préparation des enlèvements couvrants et exemples expérimentalement (fig. 23) :
de divers types de préparations pouvant intervenir Le schéma d’amincissement sur une seule face
selon diverses combinaisons et à différents fonctionne selon une organisation dissymétrique
moments de la chaîne opératoire. du volume en cours de façonnage, concrétisé dans
la dichotomie fonctionnelle des deux faces (plan

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


41
de frappe périphérique sur l’une
des faces, surface de façonnage sur
l’autre) qui entraîne un angle de
débitage plus favorable que celui
résultant d’un schéma continuellement
symétrique (cfr. fig. 17);
Le fait de produire tous les éclats
de façonnage sur une même face
de la pièce foliacée, selon un
schéma qui n’implique plus la
symétrie constante de la préforme,
simplifie très sensiblement la
complexité (et le nombre, et
donc le temps !) des procédés de
récupération des critères de
linéarité du bord du plan de frappe ;
La concentration sur l’une des
fig. 22 – Reconstitution hypothétique des deux schémas de
réduction proposées en 1998 à partir de l’analyse technologique
faces de la préforme de la
des fragments de pièces foliacées (extrait de Aubry et al., 1998). presque totalité de
l’amincissement du volume de
départ permet d’avancer rapidement pendant les phases initiales du façonnage en détachant
des enlèvements couvrants, mais assez épais ; et, finalement, mais non sans importance,
Les risques additionnels engendrés par cette méthode expéditive de réduction initiale de
l’épaisseur sont compensés par la marge supplémentaire de correction ainsi gagnée.
Pourtant, si le schéma dissymétrique apparaît nettement comme l’option préféré des tailleurs des Maîtreaux, il
n’est pas toujours applicable car son utilisation exige l’observation de certaines contraintes, dont la
plus évidente est le besoin d’une surface naturellement plate sur au moins une des faces du volume de
départ, à l’emplacement prévu pour la préforme au moment du début de la phase de finition.
En conséquence, dans les cas où
le tailleur ne dispose pas d’un tel fig. 23 – Schéma descriptif des avantages
géométriques et de gestion de la méthode
volume de départ, il serait alors
dissymétrique.
contraint de choisir le schéma
symétrique de façonnage qui est
représenté par quelques
remontages importantes (fig. 24),
dont quelques unes nous avons
déjà permit de relier les éclats
des deux faces de la pièces. La
suite de l’exploitation de
l’information technologique de
ces chaînes opératoires doit nous
permettre de mettre en évidence
les modalités exactes (et leur
variabilité) de cette gestion
symétrique du façonnage.
DE LA PRESENCE / ABSENCE DE LA « PHASE FINALE » DE FAÇONNAGE ET DES MODALITES D’EXPORTATION DES PIECES FOLIACEES
Le déficit clair en éclats correspondants à la dernière séquence d’amincissement du façonnage (fig. 25)
(seules quelques séquences sont présentes), corroboré par l’absence frappante de préformes cassés à ce
stade final, impose la considération de l’hypothèse de la fragmentation spatiale (éventuellement même
inter-site) systématique de ces chaînes opératoires. Cette solution, qui possède une importance très
significative sur l’interprétation des occupations du site et leur intégration dans une stratégie de
dimension régionale, devra encore faire l’objet d’une confirmation ultérieure.
Cependant, quelques pistes sur cette question résultent d’une analyse très préliminaire d’autres séries
archéologiques, dont, notamment, celle du site du Rail (cfr. ci-dessous).

42 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 24 – Exemple de chaîne opératoire symétrique, les deux faces n’ayant pas encore pu être reliés.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


43
SUR LE SCHEMA OPERATOIRE DE FAÇONNAGE DE PIECES (/POINTES !) FOLIACEES
DE MODULE INFERIEUR A 15 CMS

Le registre archéologique des Maîtreaux est bien plus avare


d’informations en ce qui concerne le schéma opératoire de
production des pièces foliacées de module inférieur à 15
centimètres, dont l’analyse menée sur des exemplaires de
sites karstiques de Dordogne a identifié la présence de
stigmates de fractures d’impacte en percussion lancée
(languettes, enlèvements burinants, faisceaux de stries
microscopiques) cohérentes avec une fonction de pointe de
projectile (Geneste, Plisson, 1986 ; 1993 ; Plisson, Geneste,
1989). Dans le Bassin de la Creuse, ce même type de
stigmates caractéristiques et une sur-représentation des
fragments basilaires de ce module de pièce foliacée et des fig. 25 – Détail de la préparation de
pointes à cran ont été plus récemment mis en évidence dans l’enlèvement d’un éclat de façonnage d’une
des rares pièces foliacées probablement
les séries de l’Abri Fritsch et de Monthaud (Aubry et al., exporté des Maîtreaux déjà terminé.
2004).
Aux Maîtreaux nous n’avons pas trouvé de preuves de production systématique de ce type de pièce
foliacée, ce fait contrastant avec la fréquence de déchets de façonnage de feuilles de plus grand module.
En conséquence, nous n’avons pu reconstituer aux Maîtreaux le(s) schéma(s) opératoire(s) de façonnage
de ce module de pièces foliacées.
Le seul élément identifié qui pourrait éventuellement intégrer un tel schéma est un éclat beaucoup plus
très large que long portant, sur les deux faces, une série très sommaire d’enlèvements à tendance
couvrante qui évoque la mise en forme d’une préforme de pièce foliacée. Les dimensions de cette pièce
sont compatibles avec le façonnage d’une pièce foliacée de petit module (fig. 26), ce qui permet d’émettre
l’hypothèse du façonnage de ce type de foliacées à partir de volumes de départ éloignés de la
morphologie finale de la pièce. Une telle hypothèse pourrait trouver une analogie avec les résultats de la
démarche expérimentale conduite par Serge Maury au sujet de la retouche de pointes à cran (comm.
pers.).

fig. 26 – Pièce foliacée de module inférieur à 15 centimètres, abandonné à une phase très avancée de façonnage en
raison de l’impossibilité de correction de son profil légèrement torse et éclat portant des enlèvements à tendance
couvrante et de dimensions compatibles avec une préforme de pièce foliacée de petit module.

44 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


En revanche, le résultat d’une analyse sommaire de la série du Placard plaiderait plutôt en faveur du
façonnage de ce module de pièces foliacées à partir de supports laminaires de module compatible. Une
production de supports d’un tel gabarit existe aux Maîtreaux, mas aucun témoignage net d’une telle
utilisation de ces supports n’a encore été mis en évidence.

Analyse technologique de la production de supports laminaires standardisés


LA PRODUCTION DE SUPPORTS DE POINTES A CRAN ET DE SUPPORTS DE LAMELLES A DOS
Le schéma opératoire le plus représenté aux Maîtreaux, en termes de fréquence absolue, est celui de la
production de supports laminaires standardisés pour la fabrication de pointes à cran et de lamelles à dos.
Dans l’état actuel de nos connaissances, la production de ces deux types morphométriquement distincts de
supports laminaires semble résulter d’un même schéma opératoire. Pourtant, cette hypothèse, que nous
soutiendrons dans le suite de ce mémoire, résulte exclusivement de l’analyse technologique qualitative
des nucléus abandonnés et des produits laminaires rejetés et fragmentés au débitage, car jusqu’à présent
aucun remontage n’a pas pu démontrer objectivement ce passage. En revanche, aucune preuve objective
de l’indépendance des ces deux productions laminaires n’a pas pu être mis en évidence non plus. En
conséquence, cette question constitue encore l’un des problèmes à résoudre au cours de nos prochains
travaux de remontage.
Le volume d’initialisation de ce
type de nucléus après la
configuration initiale (qui, nous
le verrons peut être sommaire,
cfr. ci-dessous) se situe
généralement légèrement en
dessus des 15 cms de longueur
maximale.
Comme pour le façonnage de
grandes pièces foliacées, un soin
assez important semble être
accordé par les tailleurs au choix
de la morphologie précise des
masses de matière première à
tailler. Dans le cas de ces
nucléus à supports laminaires
standardisés, au volume
d’initialisation requis
correspondrait idéalement une
petite dalle, ne dépassant pas les
25 cm de longueur, relativement
aplatie, aux bords arrondies,
mais pouvant aussi porter des
faces diaclasiques ou des plages
néocorticales.
L’exploitation systématique de
ces petites dalles a notamment
fig. 27 – Exemple de utilisation opportuniste d’une surface naturel du permis aux tailleurs de réduire
rognon de silex pour procéder à une simplification extrême de la phase de ces opérations de mise en forme
configuration volumétrique initiale du nucléus et entamer le plutôt possible
la phase de débitage de supports laminaires. à la seule confection d’une
crête antérieure, normalement
immédiatement suivie de l’ouverture de deux plans de frappe opposés et du début de la phase de plein
débitage selon l’axe de plus grande dimension de la dalle, ainsi très rapidement configuré en nucléus
prismatique à deux plans de frappe. Souvent, les tailleurs ont aussi profité des surfaces naturelles
non-corticales ou néo-corticales pour simplifier encore plus les opérations de configuration initiale des
nucléus (fig. 27). Les talons sont généralement lisses, bien que le détachement des enlèvements
laminaires soit systématiquement préparé par abrasion et recul du bord du plan de frappe.
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
45
Dans ce schéma opératoire, la gestion de la table de débitage se maintiendra (à très peu d’exceptions prés)
dans l’axe frontal et l’élargissement de ce front de débitage se fera progressivement parmi le détachement
de lames à dos cortical (fig. 28).

fig. 28 – Exemple de progrès frontal et élargissement progressif de la table laminaire parmi de lames à dos cortical.
Le déroulement successif des activités de taille peut aussi introduire la nécessité de réaliser certaines
opérations de maintien du nucléus, y compris des interventions de cintrage soit axiales, parmi des éclats
de flanc de nucléus, soit transversales, à partir de la face antérieure, ou à partir de la face postérieure,
pouvant comprendre la production d’une crête postérieure, qui peut parvenir à des moments déjà bien
avancés de la chaîne opératoire. Le plus souvent, pourtant, les nucléus arrivent à leur stade d’abandon tout
en conservant d’importantes plages corticales en face postérieure (fig. 29).
Préférentiellement, les deux plans de frappe opposés sont utilisés selon une gestion alternante. Ce rythme
alternant du débitage participe, avec l’utilisation d’une carène très peu marquée et de plans de frappe à
angle relativement ouvert, aux critères de prédétermination morphologique des produits
laminaires recherchés : non-corticales, à section trapézoïdale, à profil rectiligne et souvent légèrement
appointés — les supports idéaux pour la fabrication de pointes à cran (fig. 30).

fig. 29 – Exemple de nucléus témoignant de l’exécution d’opérations transversales de


maintien à partir de la face postérieur. Dans ce cas particulier le nucléus ne conserve au
moment de son abandon aucune trace des plages corticales initiales.

46 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 30 – Pointes à cran cassés en cours de
fabrication (dessins de Thierry Aubry).

Ce schéma, bien que dominant, n’est pourtant pas complètement exclusif. La série comporte quelques
exemples de mise en forme beaucoup plus soignée, y compris en rapport avec l’utilisation postérieure de
procédés plus complexes de préparation des talons des produits laminaires (dont des vrais éperons) (fig.
31). Face à l’apparente faible fréquence de ce type de nucléus, l’hypothèse de que ce soin spécial ne
corresponde au travail des meilleurs tailleurs, mas dénonce plutôt un dernier stade de l’acquisition du
savoir-faire de la taille du silex (Pigeot, 1986 ; 1988) est envisageable, mais une interprétation fiable de
cette variabilité reste ouverte, dépendante avant tout de l’avancement des remontages et de l’analyse
spatiale du site (cfr. ci-dessous).
En ce qui concerne la technique (au sens proposé par Tixier) de détachement, la composante dominante
identifiée pour ce schéma opératoire est, pour le débitage des produits laminaires, la percussion directe
tangentielle au percuteur tendre organique (fig. 32). Néanmoins, l’éventuelle présence d’une composante
secondaire représentée par la percussion directe au percuteur tendre minéral ne peut à présent être exclue.
Un tel changement technique pourrait être à mettre en relation avec le passage d’une phase de débitage de
supports de gabarit pointe à cran à une phase successive de débitage de supports de lamelle à dos.
En effet : si l’association des deux productions est fortement évoquée par l’analyse des vestiges lithiques,
ses modalités exactes n’ont encore pu être mises en évidence parmi des chaînes opératoires remontées ; et
la présence de stigmates évocateurs, voire caractéristiques, du percuteur tendre minéral semble plus
fréquente entre les produits de module lamelle à dos. Ces observations, qui, comme nous l’avons dit,
demeurent pour l’instant le résultat d’une analyse qualitative, doivent faire l’objet d’un des axes
prioritaires de la suite du programme de remontages, visant l’explicitation de la nature exacte de la
relation entre les productions de supports de pointes à cran et de lamelles à dos et de l’utilisation
éventuelle de ces deux techniques de taille.
Les résultats de cette analyse doivent aussi enrichir le débat au sujet de la technique de taille utilisée pour
la phase de configuration initiale des volumes à débiter. Pour le moment, notre hypothèse privilégie
l’utilisation de la percussion minérale dure. Pourtant, les caractéristiques de ces enlèvements (souvent des
éclats à talons relativement épais, résultat de percussions relativement éloignées du bord du plan de
frappe et qui, ainsi, exigent la participation d’une énergie importante, dont une grande composante de
compression) pourraient être à la base d’un phénomène de convergence de stigmates entre l’utilisation du
percuteur minéral tendre et du percuteur minéral dure. À ce propos, nous noterons la présence entre les
vestiges de quelques galets en grés portant d’évidents stigmates d’utilisation comme percuteurs (ainsi que
comme abraseurs).
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
47
fig. 31 – Chaîne opératoire laminaire révélatrice d’un investissement dans
la phase de configuration initiale du nucléus et dans la préparation des
talons des enlèvements laminaires anormal aux Maîtreaux.

En ce qui concerne cette question de l’identification de percuteurs actifs entre les vestiges de la série, un
certain nombre de petits rognons en silex Turonien supérieur local (et un cas en silex allochtones
Bajocien/Bathonien) portent aussi de très nets stigmates de percussion (fig. 33). La suite de l’analyse doit
pouvoir définir si ces percuteurs en silex ont été utilisés au sein des chaînes opératoires productives, ou
s’ils résultent exclusivement des essais plus au moins bien réussis de tailleurs révélant un moindre savoir
faire (cfr ci-dessous). Un des ces percuteurs en silex, d’ailleurs, a par la suite fait l’objet d’une débitage de
supports laminaires (fig. 34).
À propos de l’économie du débitage, il faut tout d’abord avouer que nous ne disposons pas encore des
données quantitatives qui nous permettront d’évaluer la productivité de ces chaînes opératoires.
Cependant, les vides observés dans les remontages les plus avancés et l’analyse des produits refusés nous
permettent d’envisager une situation d’énorme rigueur dans la considération des critères de sélection des
supports de futures pointes à cran. Du moins une partie de ces supports doivent avoir été l’objet de
retouche sur place, car la série intègre un certain nombre de pièces cassées portant des stigmates de
fracturation compatibles avec ceux obtenus expérimentalement, lors de cassures accidentelles en cours de
fabrication (Aubry et al., 1998).
Quelques supports laminaires plus larges et souvent plus épais, résultant de la phase initiale du débitage
des chaînes opératoires de production de supports normalisés, ont été utilisés pour la fabrication de
grattoirs et de burins (cfr. ci-dessous).
Finalement, quelques exemples de stigmates de percussion sur nucléus en fin de cours ont été repérés qui
ne semblent pas correspondre à de cônes incipients résultant d’essais de reprises maladroites
(cfr.ci-dessous), mais à de véritables utilisations de ces objets comme outils actifs, notamment de
percussion (fig. 35). Une nouvelle fois, la suite de l’analyse doit permettre de mettre en évidence la nature
exacte et le contexte social des activités ayant produit ces stigmates.

48 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 32 – Photo d’ensemble et détail
des talons des produits laminaires
obtenus à partir d’un des plans de
frappe d’un nucléus de supports de
pointes à cran.

fig. 33 – Rognon de silex Turonien supérieur utilisé comme percuteur et détail des
zones actives portant stigmates de percussion.
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
49
Différentes méthodes et objectifs ; une même attitude d’approvisionnement et gestion et
la même sur-représentation de déchets
En conclusion de ces observations d’ordre technologique, et pour répondre à la question du caractère
« production pour exportation » de ces chaînes opératoires, nous arguerons les quelques caractéristiques
qui résultent similaires dans ces schémas opératoires de production d’outils très divers :
Tout d’abord, l’évidente sur-représentation de déchets de taille ;
D’autre part, le fait aussi frappant que la proportion extrêmement importante de vestiges
lithiques correspondant à des déchets de production de pièces foliacées et de pointes à cran (y
compris les préformes et pointes cassées en cours de fabrication), ne trouve pas de
correspondance en stigmates d’utilisation de ces outils ;
Finalement, le fait que les schémas opératoires que nous avons pu mettre en évidence, et pour
le façonnage de pièces foliacées de grand module, et pour le débitage de supports laminaires
standardisés, relèvent d’une même attitude face à la matière première (un soin très précis dans
le choix de la morphologie la plus adapté aux objectifs de la taille) ;
Cette attitude envers la matière première, étant déterminée par une même intention de
résolution expéditive
des phases prélimi-
naires
(d’amincissement
initial de la préforme
de feuille de laurier /
de mise en forme des
nucléus laminaires)
dont nous discuterons
l’interprétation
ci-dessous.

fig. 34 – Photo du remontage d’un rognon de silex Turonien supérieur utilisé comme
percuteur et successivement débité pour l’obtention de supports allongés et détail de la
zone portant les stigmates de percussion.

fig. 35 – Photo et détail de la zone active d’un nucléus de supports laminaires utilisés a
posteriori comme outil de percussion.

50 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


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Constitution sociale du groupe des Maîtreaux


L’image très « propre » que nous avons jusqu’ici montré de la série des Maîtreaux n’évoquerait que la
simple situation d’un groupe de tailleurs qui seraient venus aux Maîtreaux pour profiter du silex local et
constituer une réserve d’outils en silex.
Nonobstant, comme nous le verrons, la situation semble être plus complexe si nous intégrons dans la
lecture du site des informations autres que celles fournies par les données de la technologie lithique de ces
productions pour exportation et usage différée.
LA PRODUCTION D’OUTILS A USAGE IMMEDIAT A PARTIR D’UN SCHEMA DE PRODUCTION DE SUPPORTS LAMINAIRES DE GRAND MODULE
Dans les différentes unités chrono-spatiales identifiées aux Maîtreaux nous avons pu reconnaître
systématiquement la présence de chaînes opératoires issues d’un schéma laminaire distinct de celui que
avons décrit auparavant.
En effet, si la différence qui s’impose au premier regard est la taille des nucléus et des supports produits,
d’autres observations d’ordre technologique, économique et spatial viennent confirmer cette
différenciation. Même si l’on observe une convergence des critères généraux de configuration des
volumes à débiter avec ceux mis en évidence pour le schéma opératoire de production de supports de
pointes à cran.
Ainsi, le schéma opératoire qui oriente cette
production se caractérise par (fig. 36) :
Une mise en forme sommaire, par une crête
antérieure (dont l’utilisation n’est pas
complètement systématique, mais demeure la
solution dans presque tous les cas), une
éventuelle crête postérieure qui est
normalement présente, au moins sous forme
partielle, puis l’ouverture de deux plans de
frappe opposés;
L’absence d’opération spécifique de
décorticage ;
La phase de débitage est initiée aussitôt que
possible, normalement sur une surface
sous-corticale, toujours selon le plus grand
axe du volume ;
La carène est très peu marquée ;
L’utilisation des plans de frappe est
diversifiée ; elle peut être nettement
hiérarchisée et ces plans de frappe
fréquemment ravivés ;
Le débitage est effectué par la technique de la
percussion directe tangentielle au percuteur fig. 36 – Schéma descriptif des critères techniques de
gestion des chaînes opératoires de production de
tendre organique, après abrasion
supports laminaires de grand module.
systématique et éventuellement après un
facettage du talon ;
La progression du débitage est frontale et son objectif est l’obtention de supports laminaires
pouvant dépasser les 15 cm de longueur.
Nettement moins fréquent que celle des supports de pointes à cran, cette production de supports
laminaires de grand module n’est normalement représentée que par quelques, voire un seul exemplaire
par unité chrono-spatiale.
Ayant fait l’objet de séquences de débitage très courtes, les nucléus ont été abandonnés à des stades qui
auraient encore permis le débitage d’autres supports laminaires de module semblable à ceux qui ont été
(en nombre très réduit) débités ou lors d’une phase de débitage de supports de type pointe à cran (fig. 37).

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


51
fig. 37 – Exemple de chaîne opératoire de production de supports laminaires de grand module, abandonnée lorsque
le nucléus possédait encore un potentiel productif très important et où aucun problème volumétrique ou contrainte
de matière première évident ne reconnaissables.
L’absence d’un tel passage entre les deux productions et la variété de la morphologie des dalles de départ
indiquent une gestion différente des productions à usage différée et démontre l’indépendance du schéma
opératoire de production de
grandes lames.
D’autre part, le cas généralisé
d’exploitation limité des nucléus
de production de grandes lames,
leur abandon avant l’épuisement
de leur potentiel productif et
l’identification de lames de ce
type utilisées et abandonnées à
proximité de leur lieu de
débitage indiquent une
production pour usage immédiat,
peut-être en rapport avec
l’activité de taille (d’où la
récurrence dans les différentes
unités chrono-spatiales),
éventuellement sur des matériaux
organiques non conservés
(Plisson, comm. pers.).
Un seul cas d’exploitation
intensive de ce type de nucléus
est connu aux Maîtreaux (fig.
38). Il s’agit d’un débitage qui
par un certain nombre de
caractères (dont l’utilisation d’un
gros éclat de mise en forme non fig. 38 – Seul cas d’exploitation poussée d’un nucléus de supports laminaires
remonté mais qui peut lui être de grand module aux Maîtreaux.
rapproché, pour le débitage de

52 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


produits laminaires — cfr. fig. 09) n’a pas encore de vrai parallèle sur le site. Néanmoins, le fait que
pendant ce débitage le tailleur ait pris l’option de débiter aussi la face postérieure du nucléus et que
l’autre seul exemple d’une même option (bien quelle soit très rapidement arrêtée par le réfléchissement de
la lame à crête, en raison d’un angle de débitage peu favorable et de l’insuffisance de carène — cfr. fig.
41) provienne d’une structure de débitage apparemment associé, nous conseille d’attendre la confirmation
par des remontages de cette aire de la fouille avant de proposer une interprétation de ces observations.
OUTILLAGE : CRITERES DE CHOIX DES SUPPORTS ET REPARTITION SPATIALE
Hormis les pièces foliacés, les pointes à cran et les lamelles à dos, dont les exemplaires recueillies sont
des objets cassés en cours de fabrication lors de la constitution de réserves pour usage différée, les
différents types d’outils présents aux Maîtreaux (grattoirs, burins, lames mâchurées, perçoirs et becs —
fig. 39) se distribuent au sein des diverses unités chrono-spatiales.
En plus, nous l’avons vu, l’association spatiale étroite entre le poste de taille et le lieu d’abandon de
l’outil effectivement utilisé et les caractéristiques économiques de la production des supports de ces outils
permettent d’envisager son utilisation par le propre tailleur. A titre d’hypothèse on peut proposer la
réalisation d’activités liées à la taille ou sur des matières organiques non conservées, ou exportées du site.
En effet, Plisson a proposé, pour un groupe des grattoirs, un travail sur de la peau sèche et pour le groupe
des lames mâchurées, le tranchage de matières tendres sur des supports durs (Aubry et al., 2004). Ces
résultats semblent invalider l’hypothèse expérimentale de l’utilisation des lames mâchurées comme
percuteurs pour la préparation des plans de frappe des éclats de façonnage (Aubry, Walter, comm. pers.).
Dans l’état actuel de nos connaissances, cette hypothèse d’utilisation directe de ces outils par les propres
tailleurs n’étant pas encore démontrée sur des bases objectives, une solution alternative consiste à
admettre le partage de cet espace par d’autres éléments du groupe, engagées dans d’autres activités
techniques. Les vestiges organiques n’étant pas conservés, ces outils abandonnés sur place seraient alors
les seuls témoins de telles activités sur le site. D’ailleurs, l’image de ces activités techniques autres que la
taille du silex nous est parvenue : la transformation de l’ocre (Salomon, 2004).
Cette présence pourrait alors expliquer la diversité non seulement des types, mais même de la sélection de
supports pour retouche ou utilisation des tranchants bruts de débitage : en effet, si les grattoirs sont
normalement fabriqués sur les supports laminaires issues des chaînes opératoires de production de grands
supports laminaires ou sur les premières lames (y compris des lames à crête) des chaînes de production de
supports de pointes à cran, des éclats de mise en forme ont aussi été sélectionnés de façon plus au moins
opportuniste pour être retouchés (fig. 40).
La réponse à cette question reste l’un des objectifs de l’analyse technologique et spatiale de la série
lithique des Maîtreaux. Son résultat est de grande importance pour l’interprétation palethnologique du site. Les
résultats de l’analyse spatiale des remontages permettant d’identifier des déplacements intentionnels de
certaines catégories d’objets, mettant fréquemment en rapport différents secteurs du site, ou témoignant
fig. 39 – Types d’outils retouchés ou utilisés, trouvés aux
Maîtreaux (dessins Thierry Aubry).

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


53
du besoin individuel de supports ou
d’outils participeront décisivement à
ce débat (fig. 41).
L’IDENTIFICATION DE DIFFERENTS NIVEAUX DE
SAVOIR-FAIRE/CONNAISSANCES TECHNIQUES ET LA
REPRISE DE PIECES ABANDONNEES

Les questions relatives à la compétence


technique des tailleurs ont fait leur
entrée dans le domaine de la Préhistoire
lors des travaux de Tixier sur le Capsien
de Bordj Mellala (Tixier, 1976). Ce
type de problématique a par la suite pris
une importance décisive lors du le
développement des méthodes
analytiques palethnologiques par les
équipes qui ont travaillé sur des site
magdaléniens du Bassin parisien, soit en
terme de caractérisation des critères de
reconnaissance de ces tailleurs et de
l’individualisation de ces productions
(Ploux, 1991 ; 1996 ; Ploux, Karlin,
1994), soit en terme d’interprétation de
ses implications sur la compréhension
fig. 40 – Remontage de chaîne opératoire de production de supports de l’organisation socio-économique du
laminaires de grand module dont les éclats de mise en forme ont été groupe (Pigeot, 1986 ; 1987 ; 1988 ;
intensivement transformés.
Olive, 1988).

fig. 41 - Exemple de fragmentation spatiale d’une chaîne opératoire de production de supports laminaires de grand
module. Le transport d’un fragment de lame associé à celui du nucléus, par la suite objet d’une nouvelle courte

54
séquence de débitage dénonce l’intention de ce déplacement : l’obtention de supports laminaires de grand module,
pourtant en nombre réduit. Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
Aux Maîtreaux, trois critères différents participent à la caractérisation non seulement du savoir-faire du
tailleur, mais aussi de son rôle social par rapport aux activités de taille du silex : les connaissances
conceptuelles, le contrôle des gestes et l’accès aux outils adaptés pour les opérations réalisées. Un
quatrième élément d’analyse vient éclaircir les différentes situations analysés : l’analyse spatiale.
Par l’analyse technologique des techniques de taille et des chaînes opératoires des schémas laminaires,
nous avons pu mettre en évidence, en parallèle avec celle de tailleurs expérimentés, la présence sur le site
de tailleurs de niveau technique moindre, dont les productions lithiques ne visent pas directement à
participer utilement à la production de supports, mais plutôt à l’acquisition des compétences nécessaires à
la taille du silex.
Les produits de ces séquences de débitage, qui reprennent souvent des nucléus laminaires abandonnés par
les tailleurs expérimentés, sont généralement intégralement abandonnés dans des petites concentrations
marginales des grandes structures de débitage des tailleurs compétents et présentent rarement des
manques dans les remontages, confirmant ainsi son caractère non productif (fig. 42).

fig. 42 – Deux exemples de nucléus abandonnés par des apprentis


débutants (connaissance insuffisante des critères volumétriques de
configuration, maîtrise gestuelle défaillante, percuteurs non adaptés,
acharnement, etc.) abandonnes dans un secteur marginale de la
concentration de M13 (la relation directe entre les deux structures n’a
pas encore été démontrée par des liens directs de remontage).
L’hypothèse d’attribution de ce type de débitage à des productions expéditives de tailleurs compétents se
trouve ainsi infirmée par un argument spatial, mais aussi par tout un ensemble d’observations d’ordre
technique.
En effet, les débitages de cette catégorie révèlent de toutes les phases possibles de l’acquisition du
savoir-faire technique nécessaire à la taille du silex : entre les tailleurs absolument débutants, contrôlant
encore de façon très défaillante les connaissances conceptuelles et la gestuelle de la taille, les apprentis
qui démontrent déjà une bonne connaissance des critères de gestion des nucléus et une certaine
expérience pratique d’exécution, même s’ils ne disposent pas encore d’accès aux outils de percussion
adaptés (fig. 43).
Entre ces productions qui cherchent à reproduire les schémas opératoires et procédés techniques des
tailleurs expérimentés se comptent aussi quelques exemples de chaînes maladroites de façonnage de
pièces foliacés bifaciales qui miment parfois la totalité des gestes trouvés dans les opérations des tailleurs
expérimentés (jusqu’à l’enlèvement de coups de burin après la cassure de la pièce) (fig. 44).

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


55
Dans un des cas, l’intercalation
de deux enlèvements démontrant
une parfaite maîtrise des
connaissances techniques et
motrices, réalisés avec un autre
percuteur, au sein d’une longue
séquence d’enlèvements au
percuteur minéral dur, évoque
l’intervention d’un tailleur
compétent lors d’essai d’un
apprenti (fig. 45). Cette donnée
indiquerait une situation
d’apprentissage suivie, phénomène
que, pourtant, doit être confirmé
par d’autres remontages ou
arguments technologiques.
Finalement, la présence de
quelques chaînes opératoires qui
indiquent un soin de
configuration excessif par
rapport à la norme des tailleurs
expérimentés des Maîtreaux
fig. 43 – Exemple de remontage d’une chaîne opératoire d’un apprenti pourrait être le témoin d’une
révélant déjà une meilleure maîtrise du savoir-faire conceptuelle et motrice,
mais effectuant ses gestes avec un percuteur minéral dure. dernière phase de l’acquisition
des compétences de la taille —
la capacité d’un choix judicieux des bonnes options, à la fois nécessaires et suffisantes, en équilibrant
investissement et risque (Pigeot, 1986) —, hypothèse pourtant encore loin d’être bien documentée par la
multiplication de séquences remontées (cfr. fig. 31).

Un parenthèse : éléments de réflexion sur le façonnage de


feuilles de laurier de grand module ; questions
techniques et sociales
SUR LA FONCTION ET L’EVENTUEL ROLE SYMBOLIQUE DES PIECES FOLIACEES DE GRAND
MODULE

Depuis la thèse de Smith (1966), la fonction de couteaux a été


attribuée aux pièces foliacées de grand module, sur la base de leur
dimensions, non adaptation a être emmanchées et absence du type de
stigmates de fractures d’impact en percussion lancé identifiés sur des
pièces de moins de 15 centimètres. La transformation par retouche et
la réutilisation systématique après cassure de fragments mésiaux de
pièces de grand module, attestée notamment à Laugerie-Haute,
renforce cette interprétation — puisque son bord tranchant devient
ainsi la zone active évidente (faute de la pointe) — démontrant la
biographie compliquée de l’utilisation et de la transformation de ces
outils (Aubry et al., 2003).
En outre, nous disposons de nombreuses évidences de transport
inter-sites de ce type d’outils, dont celles concernant le phénomène
des « caches », qui a été évoqué pour expliquer la découverte, sans
autre contexte archéologique, de pièces de ce type sur divers sites
archéologiques comme, par exemple, Volgu (Saône-et-Loire)
(Chabas, 1874) et La Guitière (Vienne) (Bégouen, 1945). fig. 44 – Remontage de chaîne de
Dans les vallées de la Creuse et de la Claise des ravivages façonnage maladroite avec enlèvement
postérieurs à une cassure ont été identifiés, notamment dans les d’un coup de burin après la cassure de
la « préforme ».
séries archéologiques des sites de Monthaud et Fritsch, ainsi que des

56 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 45 – Chaîne opératoire de façonnage d’un
tailleur apprenti avec intercalation de deux
enlèvements témoignant d’un changement d’outil
de percussion et d’une maîtrise conceptuelle et
gestuelle plus élevée.

phénomènes de déplacement à l’échelle régionale, dont la présence d’une pièce en Turonien supérieur,
non locale à l’Abri des Roches d’Abilly. Plusieurs de ces pièces, d’ailleurs, présentent des stigmates de
fracturation « en étoile », caractéristiques d’un impact violent, sur la surface plate de la pièce,
préalablement aux ravivages, (fig. 46) (Aubry et al., 2003).
Mais, d’autre part, défendant la diversité fonctionnelle des feuilles de laurier, Smith (1966) considérait
aussi, par analogie ethnographique avec des groupes indiens d’Amérique, la possibilité de l’absence
d’utilisation effective d’une partie de ces pièces, plutôt interprétés comme des items à valeur symbolique.
Cette hypothèse demeure un sujet d’approche difficile dans le cadre du strict registre archéologique.
Cependant, constituant une question dans laquelle les domaines de la technique et du symbolique se touche de
près, ce problème mérite une attention spéciale des études sur le système lithique du Solutréen, d’autant plus
que la production de ce type d’outil consiste en une option qui exige un investissement important du groupe.
Toutefois, aucune solution satisfaisante ne pourra être trouvée sans la participation de diverses
approches : technologique, spatiale, tracéologique et l’étude de l’approvisionnement en matières
premières. Cette approche multidisciplinaire exige encore un travail important de documentation, les
observations au moment présent ne pouvant être que d’ordre qualitative.
LES MAITREAUX : FRAGMENTATION DES CHAINES OPERATOIRES, CHANGEMENTS DE PROJET ET TRAITEMENT DES PIECES CASSES
Aux Maîtreaux, les chaînes opératoires de façonnage des pièces foliacées de grand module présentent une
évidente fragmentation spatiale et une dispersion plus importante que celles des séquences de débitage
laminaire. En plus, cette fragmentation spatiale est le plus souvent en relation avec des changements de
phase de la chaîne de réduction de la dalle. Ce phénomène, qui suppose des coupures temporelles et admet un
possible changement de tailleur entre les différentes phases de la chaîne, se manifeste même au-delà de
l’aire de fouille et à l’échelle inter-site. Le travail de façonnage peu en effet porter sur des volumes déjà
préformés en dehors de l’aire fouillée (fig. 47) et les résultats de l’analyse technologique des vestiges et
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
57
des remontages indiquent l’exportation de ces
pièces au stade de préformes et non d’outils
« finis » (cfr. ci-dessus).
Sur le site de Maîtreaux, la fragmentation par
percussion intentionnelle sur l’une des faces
de préformes préalablement cassés en cours de
façonnage est attestée, en association avec des
enlèvements de coups de burin à partir des
fractures ainsi produites. Le même phénomène
est documenté à Laugerie-Haute (Smith, 1966).
Cependant, l’analyse spatiale des remontages
de ces chaînes opératoires rend complexe
l’interprétation des motivations techniques ou
autres de ces comportements, car dans les
deux cas avérés cette cassure intentionnelle
d’une des parties de la préforme cassé et les
coups de burin successifs ont été réalisés à
distance du poste de façonnage (fig. 48).
Ce comportement dont l’interprétation n’est
pas encore évidente — mais qui, par son
caractère récurrent et de la coupure de temps
imposé par le déplacement spatial, admet
difficilement l’explication par un simple
phénomène de dépit du tailleur — nous paraît
extrêmement relèvent pour la compréhension
du rôle fonctionnel et/ou symbolique des
pièces foliacées de grand module. Son fig. 46 – Fragments mésiaux de pièces foliacées de grand
interprétation peut être mis en relation avec : module présentant des évidences de ravivages postérieurs
aux cassures : 1. Abri de Monthaud ; 2. Abri Fritsch (in
Aubry et al,. 2003).

fig. 47 – Remontage d’une chaîne opératoire dissymétrique de façonnage témoignant d’une évidente fragmentation
spatiale de la chaîne en relation avec les phases de façonnage. Sur un remontage total de 67 pièces, aucun éclat n’a
pu être remonté sur la face inférieure de la préforme.

58 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 48 – Pièce foliacée fracturée intentionnellement après la
cassure en cours de façonnage. Le remontage d’éclats de
façonnage sur le fragment déplacé de la préforme cassé
démontre que la fracture intentionnelle et les coups de burin
sur les fractures ont été réalisés à neuf mètres de distance du
poste de façonnage.
Le constat de l’impossibilité de raccord de la majorité des préformes de stades relativement
avancés trouvés aux Maîtreaux (qui indiquent aussi un traitement successif de ces pièces,
éventuellement pour le façonnage de pièces de module plus petit ou l’utilisation du tranchant ;
et
Les évidences de changements importants du projet initial du tailleur lors de moments
stratégiques de la chaîne opératoire ou de rattrapages d’erreurs qui ont impliqué une option
(acceptée par le tailleur) de réduction significative du module initialement prévu.

La reconnaissance d’une tradition techno-culturelle : procédés spécifiques complexes,


modalités de correction d’erreurs. Le cas du façonnage de pièce foliacées
solutréennes
Élément fondamental de la reconstitution palethnologique, la reconnaissance de « signatures »
techno-culturelles dans les comportements techniques relève de la reconnaissance de l’emploi d’options
particulières parmi un ensemble plus large de solutions possibles (Pelegrin, 1995b).
Deux aspects de l’analyse technologique en cours sur la série lithique des Maîtreaux semblent
spécialement fertiles pour cet effet.
D’une part, l’emploi systématique de conceptions volumétriques et de gestion du façonnage spécifiques.
C’est, bien évidemment, le cas du schéma dissymétrique, dont l’interprétation exacte pour l’évaluation de
son éventuel valeur comme marqueur culturel exige cependant une analyse comparative avec d’autres
séries archéologiques et l’analyse des contraintes d’ordre environnementale.
D’autre part, l’emploi de procédés complexes mises en œuvre pour dépasser des difficultés de gestion
volumétrique ou pour la correction d’erreurs. Dans ce domaine, nous avons pu mettre en évidence parmi
des remontages des Maîtreaux deux procédés particuliers.
L’outrepassage volontaire d’éclats de façonnage, dont le caractère intentionnel est démontré
par : (1) l’association systématique de ce type d’éclats — généralement considérés comme

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


59
erreurs de taille — à des situations dont la possibilité de la poursuite du façonnage de la pièce
dérive directement du résultat de cet outrepassage, sans lequel la chaîne opératoire été
condamnée à un abandon immédiat ou proche ; et (2) de la poursuite effective de la chaîne
opératoire après l’enlèvement de ce type d’éclats (fig. 49);
L’enlèvement du bord à partir de la zone apicale de la préforme, dans l’objectif de corriger
des erreurs antérieures et/ou de produire des bords réguliers, permettant la poursuite du
façonnage, mais pouvant impliquer l’acceptation d’un changement important de projet dans le
sens d’une réduction significative du module maximal possible (fig. 50).

fig. 49 – Exemple d’outrepassage volontaire. Cette solution technique a permis au


tailleur de corriger une succession de réfléchissements antérieurs qui avaient produit
une masse excessive au centre de la surface de façonnage et d’épaisseur insuffisante à
proximité du bord opposé. Le remontage démontre la continuation de la chaîne
opératoire après l’éclat outrepassé.

60 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 50 – Exemple d’enlèvement apical du bord d’une préforme, produisant une
réduction importante de la largeur de la pièce.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


61
62 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
C&

Un registre complexe et… transitif


DIVERSITE D’ACTIVITES
Nous avons mis en évidence auparavant que le site des Maîtreaux (du moins l’aire fouillée) résulte
d’occupations répétées par un groupe dont l’intention primordiale était l’exploitation d’une source de
silex de très bonne aptitude à la taille. Néanmoins, d’autres activités, et surtout d’autres éléments du
groupe que les tailleurs expérimentés, étaient présents lors de ces occupations. La description que nous
avons faite du site consiste en une image complexe de rapports techniques et sociaux.
Ainsi, même en toute absence de vestiges organiques, nous avons pu percevoir cette complexité à travers
diverses observations sur la série lithique, dont, notamment :
La coexistence d’une production systématique standardisée d’outils et de supports d’outils
pour exportation et usage différé, avec une production marginale d’outils pour usage immédiate ;
L’élaboration conceptuelle et volumétrique des schémas opératoires reconnus, notamment de
façonnage, et la complexité de sa mise en œuvre, face à une attitude générale de rentabilité
explicite dans les options d’approvisionnement et les modalités de configuration des volumes
à débiter / façonner ;
La fragmentation spatiale des chaînes opératoires de façonnage de grandes pièces foliacées,
qui suppose des coupures temporelles et admet même la participation de différents tailleurs
dans une même chaîne opératoire ;
La présence de niveaux distincts de savoir-faire qui, en rapport avec la répartition spatiale des
vestiges, témoigne de la participation de tailleurs non-expérimentés, éventuellement jeunes,
certains peut-être même très jeunes, tandis que d’autres s’avèrent être déjà des apprentis
relativement expérimentés ;
L’utilisation de produits de second choix et même de sous-produits des chaînes opératoires de
débitage pour la confection d’outils retouchés ou usage des tranchant bruts ;
L’utilisation d’au moins une partie des outils retouchés qui a été confirmé par l’analyse tracéologique.
Cependant, d’autres témoins que ceux liés au système spécifique de production d’outils en silex — et que
nous n’avons pas évoqués ici — viennent encore enrichir l’image des activités multiples réalisées aux
Maîtreaux. Nous ne citerons ici, que :
Les différents types de structures en dalles de silex reconnus lors des travaux de terrain ;
Les vestiges liés au feu ;
La présence, la répartition spatiale et les techniques liées au traitement et la transformation de l’ocre ;
La présence de manifestations graphiques sur des dalles de silex taillées par la suite, et sur une
petite dallette de calcaire gréseux (Aubry et al., sp).
Le résultat est une représentation tellement diversifiée des rapport techniques et sociaux des différents
éléments du groupe entre eux, avec ses normes techno-culturelles et avec le milieu environnant que nous
nous sommes même permis de tenter une discussion des limites de l’application du concept « d’atelier ».
Les activités du groupe solutréen des Maîtreaux ne s’arrêtent cependant pas sur ce site. Bien au contraire,
l’analyse que nous venons d’esquisser implique nécessairement la considération de la fréquentation par le
groupe solutréen des Maîtreaux d’autres points d’un espace beaucoup plus large, quelque soient les
éventuels résultats au sujet d’autres aires fonctionnelles du site.
MICROFACIES SILICEUX ET VARIABILITE DES « TERRITOIRES » : L’APPROVISIONNEMENT DE PROXIMITE
Dans le cadre général de l’étude des options d’approvisionnement des tailleurs des Maîtreaux, mais en
deçà des déplacements de grande ampleur, un travail de caractérisation des microfaciès du Turonien
supérieur et d’identification des gîtes de cette matière première proches du site est actuellement en cours.
Ce travail a déjà permis de définir un approvisionnement local de dalles et nodules de silex récupérées
dans les formations du Turonien supérieur du versant des Maîtreaux ou dans le ruisseau du fond de vallée.
La plus grande part des vestiges du site en sont issus. Cependant, nous avons aussi délimité un territoire
d’approvisionnement dans un rayon de deux kilomètres du site présentant des gîtes de microfaciès
siliceux représentés en assez faible quantité dans la série archéologique des Maîtreaux (fig. 51) (Aubry et
al., sp2).
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
63
La suite de l’analyse technologique et spatiale du site permettra — par la corrélation de la fréquence des
apports de ces matériaux avec la caractérisation des objectifs de son traitement technique — d’éclaircir
les modalités spécifiques de cet approvisionnement de proximité, mais non strictement local, et du
cheminement de ces matières vers le site. Les hypothèses possibles incluent :
L’approvisionnement lors d’excursions spécifiques pour l’obtention de matières premières ;
Le ramassage opportuniste lors d’excursions dans le territoire environnant du site pour
d’autres objectifs spécifiques que l’approvisionnement en matières premières siliceuses ;
Le ramassage, plus
au moins préparé,
pendant le
déplacement du
groupe vers le site
des Maîtreaux.
La réponse à cette question est
assez importante pour la
reconstitution des activités
pratiquées aux Maîtreaux, et
notamment pour la détermination
de la durée de chaque occupation
du site.
D’autre part, dans le cadre de
cette approche dynamique des
territoires d’exploitation du
groupe des Maîtreaux, il restera à
déterminer si
l’approvisionnement en silex de
l’Eocène lacustre et du Turonien
fig. 51 – Carte de répartition de l’approvisionnement de proximité en moyen disponibles à quelques
microfaciès particuliers du Turonien supérieur, représentés en faible
quantité dans la série archéologique des Maîtreaux.
kilomètres du site, entre ou non
dans ce même schéma.
PRESENCE AUX MAITREAUX D’OUTILS ET SUPPORTS D’OUTILS EN MATIERES PREMIERES ALLOCHTONES : LE TURONIEN INFERIEUR, LE
TURONIEN MOYEN, LE BAJOCIEN ET L’HETTANGIEN
L’indice le plus évident — le seul complètement objectif — de l’existence de rapports du groupe
solutréen des Maîtreaux avec d’autres points géographiques éloignés reste la présence de matières
premières allochtones (Mangado Llach, 2004).
Celle-ci nous semble tout à fait significative, même si elle demeure quantitativement marginale, car ne
concernant au total que treize apports non-locaux indépendants. En plus de cinq petits blocs de Turonien
moyen, par la suite débités aux Maîtreaux, nous comptons (fig. 52):
Une lame outrepassée et un grattoir sur lame à néo-crête en un faciès du Turonien supérieur
reconnu aux abords de la Creuse, à environs 10 Kms de distance vers l’Ouest, où sur des gîtes
plus lointains ;
Un grattoir sur lame sous-crête cassé aux Maîtreaux provenant des gîtes du Turonien
inférieur, affleurant à 40 Kms au Nord ;
Une lame à crête, aussi cassée aux Maîtreaux, accompagnée d’un petit percuteur en silex
Bajocien où Bathonien, dont les affleurements plus proches sont ceux connus à un quinzaine
de Km ou sur des gîtes plus éloigné ;
Deux autres produits laminaires en silex Hettangien, un fragment distal de néocrête et un
grattoir sur un support laminaire correspondant au support de pointes à cran;
Une dernière lame sous-crête retouchée, en silex dont la source est encore indéterminée.
En effet, pour cette question, l’aspect quantitatif est moins important que le seul caractère de présence /
absence, d’autant plus que nous sommes dans le contexte d’un faciès de production où, par définition, les
objets en matières premières allochtones ne peuvent être que rares.
En plus, deux autres observations supplémentaires sont intéressantes pour la discussion :

64 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


fig. 52 - Carte de répartition des sites solutréens dans les Vallées de
la Creuse et de la Claise et de la localisation des matières-premières
siliceuses avec indication :
des indices d’exportation de silex du Turonien supérieur vers
d’autres sites archéologiques (flèches marron) ;
et des origines géologiques des apportassions indépendantes en
silex allochtones aux Maîtreaux (flèches couleurs).

D’une part, la caractérisation morpho-technologique des produits importés, qui sont, à la seule
exception du petit percuteur en silex Bathonien/Bajocien, des lames éventuellement déjà
transformées en grattoir, dont l’épaisseur semble constituer un critère de sélection (ce qui
pourrait expliquer la présence apparemment surprenante de produits de crête);
Et, d’autre part, le fait que la totalité des cinq blocs de Turonien moyen importés et débités
aux Maîtreaux, constituent bien des apports indépendants mais simultanés, car la répartition
spatiale et microstratigraphique démontre qu’ils ont été débités au même moment, et donc,
qu’ils furent plus que probablement, introduits en une seule fois.
Toutefois, ces réflexions sur les importations en matières premières allochtones aux Maîtreaux ne
prennent tout leur sens qu’en intégrant l’ensemble du registre archéologique régional. En effet, bien que
considérée comme une région marginale par Smith, les dernières décennies de recherche ont produit un
élargissement très important de nos connaissances sur les occupations solutréennes des vallées de la
Creuse et de la Claise (Aubry et al., 2004).
À l’état actuel de la question, nous connaissons une dizaine de sites, qui forment un ensemble intégrant
toute la diversité du registre archéologique : sites de plein air et sites karstiques ; niveaux archéologiques
bien préservés et sites de surface dont la stratification n’est pas connue. Bien entendu, tous ces sites ne
sont pas absolument contemporains. Cependant, l’analyse des matières premières de chacune de leurs
séries a permis de mettre en évidence pour l’ensemble une stratégie commune d’approvisionnement en
matières premières siliceuses.
Ainsi, les différentes matières premières allochtones identifiées aux Maîtreaux correspondent soit à des
approvisionnements à distances inférieures à une dizaine de kilomètres, soit à l’exploitation de sources
distantes de plusieurs dizaines de kilomètres. Mais dans les deux cas il s’agit de silex systématiquement
représentés dans les autres occupations solutréennes de la région. Leur représentation relative, pourtant,
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
65
n’est naturellement pas identique sur tous les sites connus. Ceci peut être expliqué par des raisons de
disponibilité locale, par la fonctionnalité des sites et de leur place dans la stratégie régionale de ces
groupes. Ce constat nous permet d’envisager que les territoires de circulation de ces groupes sont
similaires, indépendamment de leur réelle articulation chronologique, qui doit recouvrir ce qui est jusqu’à
présent décrit dans la bibliographie comme les stades du « Solutréen moyen » et du « Solutréen
supérieur » (Aubry, Walter, 2003).
LES INDICES DE PRODUCTION POUR EXPORTATION ET LA PRESENCE DE PRODUCTIONS EN C3C TECHNOLOGIQUEMENT COMPATIBLES AVEC
CELLES DES MAITREAUX DANS D’AUTRES SERIES ARCHEOLOGIQUE : LA TANNERIE (LUSSAC-LES-CHATEAUX, VIENNE), LE PLACARD
(VILHONNEUR, CHARENTE)
Le premier indice reconnu de l’exportation d’outils ou de supports d’outils produits aux Maîtreaux fut
l’identification d’un certain nombre de pointes à cran fracturés dont les stigmates de cassure étaient
systématiquement compatibles avec les fractures en cours de taille expérimentale (Aubry et al., 1998),
par rapport à la faible représentation des pièces cassées portant des stigmates témoignant de l’utilisation
active, en percussion lancée, de ces objets (Geneste, Plisson, 1986 ; 1993 ; Plisson, Geneste, 1989).
À ce constat qui démontrait la fabrication sur place de ce type de projectile, mais non son éventuelle
utilisation fréquente, est venu s’ajouter, lors de l’analyse technologique des remontages, l’observation
d’un déficit de supports-type identiques à ceux utilisés pour la fabrication des pointes à cran cassées en
cours de retouche aux Maîtreaux.
Une observation similaire a été notée pour les chaînes opératoires de façonnage de pièces foliacées de
grand module, où les phases finales de façonnage sont sous-représentées et en termes de préformes
cassées, et en termes d’éclats de façonnage.
La convergence de ces observations a motivé une analyse comparative des séries solutréennes d’autres
sites archéologiques, tout en privilégiant l' examen des sites logistiques, et notamment karstiques. Ce
travail a livré des résultats positifs, même bien au-delà des bassins de la Creuse et de la Claise,
notamment sur les séries de La Tannerie et du Placard, dans lesquelles nous avons pu identifier la
présence d’objets taillés technologiquement compatibles avec les productions lithiques du site des
Maîtreaux et dont leur matière
s’avère être un Turonien
supérieur similaire aux faciès de
la Vallée de la Claise et (Aubry
et al., sp2).
Notons, d’ailleurs, qu’à part les
pièces foliacées et les pointes à
cran, dont nous avons pu mettre
en évidence la production pour
exportation aux Maîtreaux, la
série en Turonien supérieur du
Placard inclut aussi des lames
relativement épaisses et des
grattoirs sur extrémité distale de
lame (fig. 53). Cette observation
corrobore l’image de circulation
de ce type d’objets que nous
avions déjà pu mettre en
évidence lors de la description
des matières premières
allochtones aux Maîtreaux. Et
ce, malgré le fait que l’examen
tracéologique mené par Plisson
confirme l’usage sur place d’au
moins une partie des grattoirs
fig. 53 – Le Placard (Vilhonneur, Charente) : échantillon de la série lithique
en silex du Turonien supérieur — grattoirs sur lame. sur lame produits aux Maîtreaux
(Aubry et al., 2003).

66 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


Divers éléments de comparaison régionale et inter-régionale
Ces résultats évoquant fortement l’hypothèse d’une extension importante des territoires des groupes
solutréens et même éventuellement l’existence de réseaux de communication de longue distance, ils nous
conseillent l’application d’approches comparatives même de large échelle pour évaluer dans les
caractéristiques techniques des occupations solutréennes des Vallées de la Creuse et de la Claise les parts
de l’originalité régionale et celle des normes techno-culturelles de plus large étendue.
L’EXEMPLE DU PIAGE : UNE IMAGE DE COMPLEMENTARITE EN KARST
La Grotte du Piage (Fajoles, Lot) (Champagne, Espitalié, 1981), présente une stratification dont la
complexité des processus de mise en place (Bordes, 2002) affecte largement le niveau solutréen, trouvé
en association stratigraphique avec une industrie à caractère badegoulien évident.
Ce constat, qui rend ce matériel solutréen du site inapte pour la participation à bien de discussions en
cours, n’empêche pourtant en rien son utilisation pour l’étude de certains problèmes, une fois les
précautions méthodologiques nécessaires prudemment observées : les produits et déchets des chaînes
opératoires issues de schémas de façonnage étant facilement caractérisés et identifiables, isoler ces objets
permet d’approcher un nombre de questions concernant cet aspect des industries solutréennes. Ainsi, bien
qu’interdisant d’autre type de questionnements, l’industrie solutréenne du Piage devient très intéressante
pour l’étude de la fragmentation spatiale inter-site des chaînes opératoires, en raison de la récupération
intégrale de tout le matériel lithique en dessus d’un centimètre, lors de la fouille du site.
En conséquence — et sur la seule base d’une
observation purement qualitative — nous avons
pu observer sur cette série l’absence totale de
préformes correspondants aux phases initiales
du façonnage. Par contre, les pièces terminées
ou qui représentent le dernier stade de
façonnage, qui sont ici les plus fréquentes, sont
apparemment accompagnées au Piage des
fragments de pièces moins avancées pouvant
correspondre à des phases de façonnage un peu
plus avancées que celle, ou du moins une partie
des préformes, qui semble avoir été exportées
des Maîtreaux (fig. 54). Cette observation est
confortée par l’analyse des éclats de façonnage,
les phases de finition semblant être ici aussi
bien représentées. Si la suite des recherches
confirme cette hypothèse, l’exemple de la
couche C-E du Piage pourrait correspondre à
fig. 54 – Le Piage (Fajoles, Lot) : fragment de pièce foliacée. l’image d’un site complémentaire des
Maîtreaux.
En ce qui concerne la technologie, le traitement des préparations des enlèvements semble convergent avec
les observations faites aux Maîtreaux. Cependant, l’absence (ou la rareté) des éclats de façonnage de
phases avancées de la chaîne opératoire portant des vestiges de cortex plaiderait plutôt en faveur de
l’utilisation préférentielle de schémas symétriques de façonnage. La seule importance de la confirmation
ou infirmation de cette observation préliminaire pour l’interprétation de l’originalité des options des
tailleurs des Maîtreaux justifierait l’étude de la série solutréenne du Piage.
LE RAIL (SAINT-GERMAIN-DU-SEUDRE, CHARENTE-MARITIME) : UN SITE TECHNOLOGIQUEMENT EN AVAL DES MAITREAUX?
La série du site de plein air du Rail présente quelques évidences de la production de pièces foliacés de
grand module (préformes et éclats), mais nous n’avons pas pu identifier un seul cas d’une préforme
correspondant aux premières phases de façonnage réalisées aux Maîtreaux, ce qui confirme la
caractérisation des auteurs du site comme un « atelier » de façonnage de pièces foliacés qui paraissent
avoir été apportés à l’état de préforme (Airvaux, Bouchet, Lenoir, 2000), toute prudence étant gardée en
ce qui concerne l’utilisation du terme d’ « atelier » (cfr ci-dessous), surtout vis-a-vis de extrême réduction
de l’aire totale des sondages.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


67
fig. 55 – Le Rail (Saint-Germain-du-Seudre,
Charente-Maritime) : fragment mésial de
préforme de pièce foliacée.

En tout cas, cette absence des phases initiales du façonnage — encore une fois les préformes moins
avancés pourraient correspondre à des phases de façonnage légèrement plus avancés que celles exportés
des Maîtreaux (fig. 55) —, la grand majorité des pièces foliacées correspondant à des fragments
abandonnés à des stades de façonnage avancées, dénoncerait la présence d’un site qui, en termes de
schéma opératoire des chaînes de façonnage pourrait se considérer en aval des sites de type les Maîtreaux,
c’est à dire : un site dans lequel les volumes préformés ailleurs sont importés et, entre autres activités
parallèles réalises dans le site, le façonnage serait conclu.
Le fait que cette activité dominante de façonnage soit associée à un outillage commun relativement
abondant soutiendrait cette hypothèse, ainsi que l’état d’abandon des nucléus — complètement épuisés
— malgré la faible représentativité de la production laminaire.
Cependant, la faible aire des sondages et la présence à proximité immédiate de sources de silex
d’excellente qualité, conseillent la plus grande prudence lors de la production d’hypothèses sur la
fonctionnalité du site avant un élargissement significatif de l’aire des opérations de terrain, puisque
l’éventualité de la présence d’un site de plus grande ampleur, possédant différentes aires fonctionnelles,
se pose peut-être avec encore plus de pertinence qu’aux Maîtreaux.

Fonctionnalité et interprétation palethnologique à l’échelle d’une stratégie de dimension


régionale
L’ABRI FRITSCH, UNE SEQUENCE DE REFERENCE POUR L’EVOLUTION REGIONAL DU SOLUTREEN ?
La séquence d’occupations solutréennes de l’Abri Fritsch — dont la datation 14C sur os brûlés la couche
8d, 19.280±230BP (Gron-5499) (Allain, 1976), reste la seule date disponible pour le Solutréen de la
région —, à représenté le rôle de référence régional qui tendait à attribuer au Solutréen de la Vallée de la
Creuse une évolution similaire à celle proposée pour la région de Dordogne, sur la base de la succession
Feuilles de Laurier – Pointes à Cran (Allain, 1976).
Cette vision diachronique apparaît en désaccord avec les résultats des fouilles des Maîtreaux, où
l’association des productions de pointes à cran et pièces foliacées de grand module est démontrée (Aubry
et al., 1998). L’ensemble des assemblages de c10b à c8d de Fritsch révélait ainsi une convergence litho-
typo-technologique paradoxale avec les différentes unités chrono-spatiales des Maîtreaux.
Toutefois, si les résultats de l’analyse archéozoologique livraient déjà des indices préoccupants pour
l’intégrité des divers niveaux solutréens de Fritsch — notamment la coïncidence de l’emplacement des

68 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


accumulations osseuses à travers des niveaux successifs (Bayle, 2000) — le raccord de deux fragments de
la même pièce foliacé originaires des couches 9 et 7b (séparés par presque 80 cms d’épaisseur) a
définitivement mis en cause ce rôle de référence (fig. 56) (Aubry et al., sp1 ; sp2).

fig. 56 – Coupe stratigraphique de l’Abri Fritsch : coupe Nord-ouest /


Sud-est A-B (adapté de Trotignon, Poulain, Leroi-Gourhan, 1984).

LE CHOIX D’UNE BASE DOCUMENTAIRE ET LES QUESTIONS DE CHRONO-STRATIGRAPHIE


Dans ce cas de figure, il devient encore plus important de baser prudemment l’étude du Solutréen régional
sur la reconstitution palethnologique des groupes à partir de sites bien préservés, témoignant
d’occupations pouvant contenir les clefs fondamentales de l’interprétation du registre archéologique
régional d’un certain moment chronologique que de persister dans l’approche diachronique sur la base de
séquences karstiques dont l’intégrité des occupations n’est pas démontrée (Tixier, 1967 ; Texier, 2000).
Cette approche, pourtant, impose une prudence méthodologique particulière, puisque l’étude
technologique du système lithique qui constitue aujourd’hui l’outil privilégié de ce travail de
reconstitution palethnologique (Karlin, 1991 ; Pigeot, 2004a), son application à une série issue des
fouilles d’un site de production demeure une démarche indirecte qui, en l’absence des produits
recherchés, exige pourtant la reconstitution des objectifs de la production à partir des seules déchets des
chaînes opératoires (Pelegrin, 1995a).
La prudence méthodologique nécessaire étant observée, l’analyse technologique et spatiale du site des
Maîtreaux nous permet déjà à présent d’en retirer un ensemble d’éléments relevants pour de proposer —
et même en toute absence de vestiges organiques — une hypothèse de reconstitution de la stratégie
d’exploitation du territoire fréquenté par le groupe solutréen des Maîtreaux.
Cette hypothèse, bien sûr, doit être l’objet de vérifications exhaustives ultérieures (cfr. ci-dessous).

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


69
Éléments de réflexion pour la reconstitution paléthnologique d’un groupe régionale
NORMATIVES TECHNO-CULTURELS ET SES IMPLICATIONS ECONOMIQUES ET STRATEGIQUES
A partir des résultats objectifs énoncés plus haut, la première observation pour un tel travail de
reconstitution palethnologique concerne son implication pour la compréhension de la tradition culturelle
et de l’organisation sociale du groupe dont dérive la rigueur des normatives techno-culturels déterminants
les options techniques des tailleurs.
Les critères imposés à la sélection des supports de pointes à cran et les contraintes de matière première
impliqués par les chaînes opératoires de façonnage de grandes pièces foliacés exigent un degré de
planification et impliquent un coût stratégique et économique (l’obligation d déplacement et exploitation
sur place de certains gîtes de matière première géographiquement localisés) dont l’interprétation est
décisive pour la compréhension des divers aspects sociaux et culturels du groupe.
L’option systématique pour les schémas expéditifs de réduction et choix des volumes à débiter / façonner
pourrait être compris comme une réaction technique visant à réduire ce coût économique, qui ne peut que
rendre compte de l’importance cruciale attribué à la réalisation des objectifs de la production : l’obtention
de ce type de pièces foliacés et de supports de pointes à cran.
SUR L’EVALUATION DES ACTIVITES TECHNIQUES DOMINANTES AUX MAITREAUX, LA CARACTERISATION FONCTIONNELLE DU SITE ET
L’APPLICATION DU CONCEPT D’ « ATELIER » AUX SITES PALEOLITHIQUES

Le fait que l’occupation d’un certain site s’explique par la poursuite d’un objectif précis dans le cadre de
cette stratégie régionale (pour Les Maîtreaux, l’exploitation d’une source de silex d’excellente aptitude à
la taille), n’empêche pourtant pas que tout un ensemble plus au moins compliqué d’autres activités y aient
pu être réalisées, dans le contexte d’une certaine souplesse inhérente des occupations paléolithiques, ce
qui a déjà été largement documenté pour d’autres phases du Paléolithique (Olive , 2004).
En effet, aux Maîtreaux, les résultats de l’analyse technologique et spatiale des vestiges et remontages des
Maîtreaux — le déficit des supports de ces outils dans les remontages et par l’analyse des stigmates des
outils trouves sur le site (cfr. ci-dessus, page 53) — indiquent une situation de production pour usage
différée de certains types d’outils qui, en accord avec la constatation de la présence sur place d’une
excellente source de silex, soutient l’hypothèse de la production d’outils et supports d’outils lithiques
comme motif principal et l’objectif de la fréquentation du site par les groupes solutréens.
Pourtant, malgré cette identification de l’activité de taille comme l’objectif fonctionnel principal des
occupations du site, le registre archéologique des Maîtreaux ne supporte pas une vision univoque des
activités y réalisées par les solutréens : la reconstitution précise des comportements techniques dénonce la
réalisation parallèle d’un certain nombre d’autres activités, productives ou non, et surtout la présence d’un
groupe dont la composition sociale est bien plus compliqué que celle d’un simple groupe de tailleurs
expérimentés.
Ce constat réfute toute interprétation trop rigide et systématisée des stratégies de subsistance, de
l’exploitation des ressources régionales et des cycles de circulation régionale des groupes solutréens des
Maîtreaux. Une telle vision, que parfois dérive d’une interprétation apparemment logique de la
spécialisation fonctionnelle attribué aux sites archéologiques, ne nous paraît ni conforme à une vision
palethnologique des groupes de chasseurs-cueilleurs paléolithiques (Pigeot, 1991), ni soutenue par le
registre archéologique actuellement connu, puisque l’accumulation de données oblige l’adoption d’une
interprétation plus flexible de la fonctionnalité des sites et du fonctionnement des stratégies économiques
des groupes paléolithiques (Olive , 2004).
PLANIFICATION DE L’EXPLOITATION DES RESSOUCES ET PRODUCTIONS POUR USAGE DIFFEREE
L’analyse comparative des séries des différents sites connus dans les vallées de la Creuse et de la Claise,
et notamment de ses modalités d’approvisionnement, reflète la dimension régionale de cette stratégie,
bien que les sites d’utilisation et la fonction primordiale des grandes pièces foliacées, un des objets des
déplacements des groupes solutréens, nous échappent encore.
Cette stratégie se base sur la production systématique et pour usage différée de pointes à cran et de pièces
foliacés dans des sites localisés sur les gîtes de matière première, où un certain nombre de ces outils
peuvent être immédiatement terminés, mais l’exportation concerne peut-être surtout des supports pour la
retouche de pointes à cran et de lamelles à dos et des préformes de pièces foliacées pour finition sur
d’autres sites.

70 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


En effet, le déficit des dernières phases de façonnage et de supports de pointes à cran aux Maîtreaux
semble s’expliquer d’une façon complémentaire par les données obtenues sur des sites où ces phases
initiales de façonnage sont sous-représentées et la production systématique des supports laminaires de
pointes à cran n’est pas attestée (Chadelle, Geneste, Plisson, 1991 ; Vialou, Vialou, 1990 ; 1994). En
outre, dans ces derniers sites, la sur-représentation de bases de petites feuilles de laurier et des pédoncules
de pointes à cran dont les stigmates d’impact en percussion lancée soutiennent leur attribution
fonctionnelle primordiale en relation avec des activités logistiques (Aubry, 1991).
Plus de trois cents gîtes de silex ont été recensés dans la région concernée, ainsi définissant le potentiel en
ressources siliceux de diverses de ses zones. En revanche, des sites solutréens sont aussi connus dans des
zones peu riches en silex, ce qui renforce cette image générale d’exploitation géographiquement
diversifiée des différentes ressources du territoire (Aubry, 1991).
TOOL-KIT DES SOLUTREENS DES VALLEES DE LA CREUSE ET DE LA CLAISE
L’éventail des objets taillés impliqués par ces déplacements comprends :
Les préformes, par la suite transformées en pièces foliacés, avant le début d’une vie active
probablement longue de laquelle nous n’avons pas de témoins précis dans le registre
archéologique connu de la région ;
Une réserve de supports de pointes à cran destinées à retouche et utilisation différés,
accompagnés de pointes finies (peut être emmanchées) et d’un certain nombre de lamelles à
dos ou de supports de lamelles à dos ;
Des grattoirs sur support laminaire épais, sûrement déplacés pendant leur vie utile et
abandonnés après leur endommagement ou fracture ; et
Une petite réserve de lames aussi épaisses, pouvant être transformés en différents outils selon
les besoins.
ÉLEMENTS TRES FORTS DE RAPPROCHEMENT D’UN TERRITOIRE REGIONAL INTEGRANT LES VALLEES DE LA CREUSE ET DE LA CLAISE
Une stratégie commune d’approvisionnement en matières premières siliceuses, production d’outils pour
usage différée et exploitation spécifique de ressources naturels géographiquement localisés regroupe
toutes les occupations solutréennes connues dans les vallées de la Creuse et de la Claise.
Cette stratégie inclus la participation de deux sources d’approvisionnement extra-régionales distantes de
diverses dizaines de kilomètres (le Turonien inférieur et l’Hettangien), mais aussi les ressources siliceuses
de la région qui sont représentées dans chacun des sites selon des fréquences dont le rapport relatif dérive
de la disponibilité locale, fonctionnalité des sites et sa place dans la stratégie régionale.
ÉVIDENCES DE RAPPORTS AVEC DES POINTS GEOGRAPHIQUES BEAUCOUP PLUS ELOIGNES (TURONIEN INFERIEUR, HETTANGIEN ET LE
PLACARD) DONT L’ETAT ACTUEL DES RECHERCHES NE NOUS PERMET ENCORE DE CERNER LES MECANISMES EXACTS
L’existence d’un réseau de circulation d’objets (et donc d’idées) à longue distance est démontrée par
l’apport systématique des deux mêmes matières premières siliceuses allochtones, ainsi que par
l’exportation de supports d’outils vers d’autres régions. Divers modèles de circulation pour ces transports
sont possibles, sans que nous puissions à présent définir ses caractéristiques exactes.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


71
-& : D #

Principaux résultats : une première image du groupe solutréen des Maîtreaux


SYSTEME LITHIQUE
Cette étude technologique et spatiale de la série lithique des Maîtreaux nous a permis de mettre en
évidence plusieurs caractéristiques techniques du système de production lithique du groupe solutréen des
Maîtreaux. Ces résultats nous permettent d’entrevoir la complexité des facteurs techniques et culturels qui
limitent la variabilité inter-personnelle admise entre les tailleurs, facteur déterminant pour la
reconstitution palethnologique de ce groupe.
Les schémas opératoires identifiés sont :
une production laminaire de supports de pointes à cran, à profil rectiligne, obtenus selon un
schéma intercalé, sur des nucléus bipolaires débités par percussion directe au percuteur tendre
organique ; La solution de mise en forme des nucléus adopté semble la plus simple et rapide
possible en fonction de la morphologie et des surfaces des blocs bruts utilisés ;
des séquences qui correspondent à des chaînes opératoires de façonnage et révèlent une
variabilité des méthodes employées pour l’amincissement des pièces foliacées de grand
module ; Les tailleurs des Maîtreaux ont privilégié un schéma dissymétrique dont nous avons
pu montrer quels sont les avantages de gestion.
GROUPE
Nos résultats nous informent sur le groupe solutréen présent aux Maîtreaux. Les analyses technologiques
et spatiales permettent de distinguer dans la série des niveaux distincts de savoir-faire.
Le groupe solutréen qui a occupé le site des Maîtreaux n’était pas exclusivement constitué par des
tailleurs expérimentés. Ces derniers sont responsables de la production des supports standardisés et des
outils pour usage différé dont les débitages montrent un déficit sur le site. Le groupe devait inclure
d’autres éléments, qui n’ont pas participé à la production active d’outils et supports d’outils. Nous avons
essayé de hiérarchiser les compétences de ces éléments dans le domaine des comportements techniques
par la présence de débitages révélateurs de plusieurs niveaux de maîtrise conceptuelle et motrice de la
taille du silex. Cette image de diversité de la composition sociale du groupe et fonctionnelle du site
semble renforcée par d’autres catégories de vestiges associés sur le site.
La nature du registre archéologique des Maîtreaux nous a aussi permis d’évaluer l’épaisseur
chronologique de ses occupations, grâce à l’analyse des liens spatiaux définis par les remontages et de la
micro-stratigraphie au sein des concentrations lithiques.
REGION
L’analyse technologique, les observations des manques dans les remontages et sur les stigmates de
fragmentation et d’utilisation des outils nous ont permis de formuler l’hypothèse probable de
l’exportation et l’usage différé d’une partie des produits recherchés : les pièces foliacés, les pointes à cran
et les lamelles à dos.
Cette proposition trouve une première confirmation par l’étude de séries issues d’autres sites
archéologiques, stratégiquement et économiquement interprétés comme complémentaires à des
occupations du type de celles représentées aux Maîtreaux. Dans ces autres assemblages lithiques, nous
avons pu constater l’évidente sous-représentation des phases initiales des chaînes opératoires de
façonnage et de production de supports laminaires, relativement au nombre d’outils portant des stigmates
de fracture pendant l’utilisation.
Ces observations complémentaires sont à la base d’une hypothèse de fragmentation spatiale inter-site des
chaînes opératoires de production de ces types d’outils. L’analyse technologique des remontages des
Maîtreaux et des vestiges lithiques de l’ensemble des séries consultées, révèle ainsi de forts indices d’une
circulation d’objets lithiques sous forme de : préformes de pièces foliacées, supports et de pointes à cran
et de lamelles à dos, supports laminaires de grand module et peut être quelques outils, dont des grattoirs.
Le déplacement systématique de matières premières d’origine allochtone sur les sites des vallées de la
Creuse et de la Claise, fournit des indices d’une stratégie de circulation et d’exploitation d’un territoire
régional. Le déplacement de certains silex, au-delà de ces limites régionales, a aussi été mis en évidence.

72 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


Les modalités de ces contacts et du déplacement des matières premières qui les dénoncent restent à
définir.

Perspectives de recherche : l’intégration des résultats obtenues au sein d’un programme


de recherche en cours
Pourtant, ce point d’arrivée du présent travail consiste bien, comme nous l’avons prévu dans notre
avant-propos en un vrai point de départ pour une nouvelle étape de ce projet dont le texte présent ne
constitue qu’un moment stratégique de mise en perspective. En conséquence, les quatre conclusions
générales de ce travail constituent avant tout autant d’autres axes de recherche auxquels les travaux en
cours doivent apporter de plus précises réponses.
CARACTERES SPECIFIQUES DU SYSTEME DE PRODUCTION LITHIQUE
Nos observations technologiques sur la production de pièces foliacées et de supports laminaires pour
usage différé ont permis de préciser quelques aspects du système de production lithique solutréen. Ils
étaient jusqu’alors méconnus, faute d’un registre archéologique adapté. Néanmoins, ces premières
observations ne font que dévoiler légèrement les caractéristiques générales d’une complexité dont les
normes techno-culturelles exactes et les limites de la variabilité inter-personnelle restent à définir.
La poursuite des études doit alors viser à améliorer notre documentation par la description d’autres
chaînes opératoires afin de permettre de résoudre certaines questions qui restent en suspend.
En ce qui concerne le façonnage de pièces foliacées de grand module :
L’étude morphotechnologique des préformes, corrélée avec une détermination précise des
techniques de façonnage et de préparation des enlèvements, ainsi que la multiplication des
remontages fournissent des éléments qui témoignent des changements du module recherché
au cours du façonnage ; Ces données peuvent contribuer à une approche fonctionnelle, de la
valeur socio-technique et nomothétique de ces objets ; Une réponse pertinente à cette question
complexe exige cependant la participation d’autres approches analytiques, dont la tracéologie,
et un élargissement nécessaire à d’autres registres archéologiques que celui des Maîtreaux ;
L’étude de ces autres séries devra ainsi prendre en compte les résultats déjà obtenues aux
Maîtreaux, notamment en ce qui concerne la dichotomie des deux schémas de façonnage mis
en évidence (dissymétrique et symétrique) pour permettre de déceler la part des contraintes
environnementales et culturelles dans les options des tailleurs du groupe solutréen des
Maîtreaux ;
La poursuite du travail de remontage doit s’attacher à mieux définir les dernières phases de
façonnage représentées aux Maîtreaux, afin que l’analyse comparée avec les vestiges des
séries d’autres sites d’économie et de stratégie complémentaires puisse permettre de
confirmer, d’infirmer ou de nuancer l’hypothèse émise au sujet du stade des préformes au
moment de leur départ du site des Maîtreaux ; Cette question, est fondamentale pour tenter
une interprétation de la place des activités effectuées lors des occupations du site des
Maîtreaux dans une stratégie d’exploitation des ressources régionales.
Au sujet de la confection des pièces foliacées de petit module, dont la fonction de pointes de projectile a
été proposée dans plusieurs études :
Si les vestiges ne nous permettent pas d’en caractériser le ou les schémas opératoires à partir
du seul registre des Maîtreaux, l’importance de sa reconstitution (et surtout des modalités de
sa fragmentation spatiale, éventuellement inter-sites) nous semble primordiale et exigera un
approche comparative avec d’autres séries.
D’autre part, à propos de la production standardisée de supports laminaires :
Nous chercherons à documenter la production des supports de lamelles à dos, par des
remontages et par la description technologique, afin de confirmer l’hypothèse qu’elle ait été
réalisée à la suite de celle des supports de pointes à cran, dans un même schéma opératoire, à
moins que soit mis en évidence un schéma opératoire indépendant.
RECONSTITUTION DU « TEMPS COURT » : MICRO-HISTOIRE ET PALEOETHNOLOGIE
Grâce à l’analyse des techniques et stigmates de taille, à l’interprétation de la différence des niveaux de
savoir-faire idéatoire et de capacité motrice et à la contextualisation spatiale et micro-chronologique des
chaînes opératoires, le registre archéologique nous livre une l’image d’un groupe constitué de bien
Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux
73
d’autres éléments que les tailleurs expérimentés responsables de la production de supports normalisés et
d’outils à usage différé.
Pourtant, les particularités de cette variabilité non pas encore été complètement saisies, ce qui implique :
La nécessité de formaliser la hiérarchisation des critères conceptuels de conformation
volumétrique et de gestion technique des masses de matière première, afin de mettre en
évidence la variabilité inter-personnelle admise, distinguer ce qui relève de projet
« programmé » de ce qui dépend du contextuel (Tiffagom, 2003 : 147), identifier
fonctionnellement et socialement les différents tailleurs présents et raisonner sur l’éventuelle
reconnaissance de leurs caractéristiques entre les différentes unités chronospatiales ;
Ensuite, nous devrons nous procurer les moyens d’accéder à l’évaluation du facteur temps de :
l’occupation, à partir d’une analyse spatiale, technologique et quantitative des
vestiges lithiques, reposant sur un protocole expérimental rigoureux et enrichie des
résultats de l’analyse spatiale dynamique des structures fixes,
la succession des activités réalisées (par une approche micro-stratigraphique) lors de
chacune des occupations du site (et par chacun des éléments du groupe) et
l’organisation spatiale détaillée de cette succession d’activités ;
Au-delà des raisonnements sur le système de production lithique, nous nous sommes peu
référés, dans le cadre de ce travail, aux données relatives à l’aménagement et la structuration
de l’espace, à la répartition spatiale d’autres activités techniques (v. g. les processus de
transformation de l’ocre) et à la présence de manifestations graphiques ; L’intégration de ces
données, produites par divers membres de l’équipe des Maîtreaux, devrait compléter la
reconstitution micro-historique et l’interprétation palethnologique des occupations du site.
INTEGRATION REGIONALE : QUESTIONS DE STRATEGIE ET DE PALEO-ECONOMIE
L’analyse litho-technologique des assemblages d’autres gisements solutréens fourni des indices d’une
fragmentation spatiale des chaînes opératoires de production de pièces foliacées et de pointes de
projectile. Ceci est mis en évidence par la sous-représentation des phases initiales des chaînes de
façonnage dans les assemblages dont les caractéristiques permettent l’attribution à des activités
cynégétiques ou logistiques dominantes. Cette sous-représentation se vérifie même quand les sites en
question se localisent à proximité de sources exploitables de silex de bonne qualité comme c’est le cas à
l’abri de Monthaud et à l’Abri des Roches d’Abilly (Aubry, et al., 2003 : 249)
En conséquence, en raisonnant, à partir des chaînes opératoires, sur l’organisation des témoins présents et
sur la signification des absences (Karlin, 1991), nous avons pu démontrer des indices de contacts (quelle
que soit leurs modalités spécifiques) entre différents points d’un territoire régional dont les limites se
dessinent, à différentes échelles, par la géographie des sources des différents silex utilisés par les tailleurs
des Maîtreaux.
Bien évidemment, la présence de matières premières allochtones déplacées aux Maîtreaux a été le premier
indice retenu de cet essai de contextualisation du site dans le cadre d’une stratégie régionale de circulation
et d’exploitation au sein d’un territoire (et extra-régionale d’excursions, ou d’échanges ?). Cependant, la
considération d’un déficit de produits de premier choix, notamment des supports caractéristiques des
pointes à cran, nous a aussi permis d’établir une situation de production pour exportation et usage
différée.
Dans le cadre de la recherche en cours au Maîtreaux, l’une et l’autre de ces deux pistes ont fait l’objet de
vérifications (avec des premiers résultats concluants) sur d’autres séries archéologiques.
Sur ce point, la poursuite des recherches doit :
Avant tout, élever le taux de remontages à un indice permettant de quantifier objectivement la
rentabilité des chaînes opératoires et les taux d’exportation de supports normalisés, questions
fondamentales pour intégrer les occupations des Maîtreaux dans le cadre d’une stratégie
régionale, mais aussi pour reconstituer la micro-histoire du site ;
Elargir le travail d’analyse comparée à d’autres séries archéologiques régionales, notamment
celles issues de sites qui pourraient être fonctionnellement et économiquement
complémentaires de celui des Maîtreaux, y compris l’inventaire exhaustif des objets en
matières premières allochtones mettant en rapport l’origine géologique et géographique de ces
silex et la caractérisation techno-typologique des objets taillés ;

74 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


Finalement, cet effort de compréhension de la place des Maîtreaux dans le cadre d’un système
régional ne pourrait que très largement bénéficier de la découverte et de l’études des séries
lithiques provenant d’autres sites à faciès de production dominant sur d’autres sources de silex
participant à la stratégie d’approvisionnement mise en évidence. (Aubry, Walter, 2003).
LE RETOUR A LA QUESTION CHRONO-STRATIGRAPHIQUE SOUS UNE AUTRE PERSPECTIVE : DE LA MICRO-HISTOIRE, A PALEHTNOLOGIE ET A
LA PALEOHISTOIRE

Pour conclure, un thème qui n’a absolument pas été traité dans ce mémoire, la question de la
chronostratigraphie du Solutréen a pourtant survolé un certain nombre de discussions, dont celles
concernant la séquence culturelle de l’Abri Fritsch et l’association stratigraphique des productions de
pointes à cran et de pièces foliacés de grand module aux Maîtreaux.
Cette question, d’après nos propositions formalisés lors de la problématique de recherche (cfr ci-dessus
20) ne nous est évidemment pas indifférente. Pourtant, nous considérons que la contribution du registre
des Maîtreaux pour ce débat aux origines très lointaines ne pourra se faire qu’après la reconstitution
globale aux Maîtreaux des comportements techniques, de ses implications socio-économiques et son
analyse comparée avec les données des divers sites des vallées de la Creuse et de la Claise pour y déceler
les parts de l’individuel, des contraintes environnementales et de la tradition techno-culturelle (Ploux,
Karlin, 1993).
En conséquence, Micro-histoire, Palethnologie et Paléohistoire sont les facteurs — dont l’ordre n’est pas
interchangeable ! — de notre équation de recherche, dont le remontage, l’expérimentation, l’analyse
technologique et l’analyse spatiale deviennent les opérateurs méthodologiques fondamentaux.
Idéalement, à la fin de ce parcours méthodologique nous pourrons, au travers de la reconstitution
micro-historique des occupations des Maîtreaux et de sa contextualisation dans le cadre d’une stratégie
d’occupation d’un territoire régional, comprendre les options techniques et les normes culturelles
pertinentes de ce groupe.
La mesure du succès de cette reconstitution palethnologique du groupe des Maîtreaux deviendra alors la
limite de notre capacité à contribuer à la construction d’une Paléohistoire (Valentin, 1995 ; Pigeot,
2004b) du Solutréen : dynamique, fondée sur les intentions, les options, les actions et non plus sur le
statisme du fait-objet, analysé — ou plutôt, synthétisé — à l’aide de grilles classificatoires inaptes pour
saisir la complexité des sens (techniques, économiques, sociaux, symboliques) des comportements
individuels et sociaux.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


75
/%
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76 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


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Carcassonne, 26-30 Septembre 1994. 165-183.

80 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


E
fig. 01 – Schéma spatio temporel de l’évolution du Solutréen, selon Smith (1966) .................................................16.
fig. 02 - Carte de l’extension des prospections de Jollivet et localisation du site archéologique des Maîtreaux. .....21.
fig. 03 - Pièce foliacée appartenant à la collection Aubelle, recueillie en surface pendant le XIXe siècle et portant
l’inscription « Les Maîtreaux ».........................................................................................................................21.
fig. 04 - Série solutréenne de surface recueillie par Walter (1991) (dessins de Bertrand Walter). ...........................22.
fig. 05 – Carte de localisation du site et répartition de l‘affleurement des formations du Turonien supérieur. .......23.
fig. 06 – Aire de répartition des feuilles de laurier de « type J »...............................................................................24.
fig. 07 – Graphiques de répartition spatiale et fréquence par sous-carré des pièces intégrées dans divers remontages
(extrait de Almeida, Neves, 2000). ...................................................................................................................27.
fig. 08 – Plan de répartition des vestiges lithiques et des 40 remontages plus significatifs du site jusqu’en 2000
(extrait de Almeida, Neves, 2000). ...................................................................................................................28.
fig. 09 – Exemple de rapprochement entre deux pièces qui peuvent être presque exactement localisées l’une par
rapport à l’autre en considérant les divers caractères technologiques et pétrographiques observables............29.
fig. 10 – Exemple des schémas diacritiques des pièces intégrés dans chaque remontage, réalisés lors du démontage
et description technique de la chaîne opératoire. ..............................................................................................30.
fig. 11 – Exemple de diagramme de gestion..............................................................................................................34.
fig. 12 – Exemple d’histogramme de productivité d’une chaîne opératoire de production de supports laminaires..34.
fig. 13 – Représentation schématique de l’évolution d’un amas au cours de l’activité de taille et de l’ampleur de la
déformation interprétative pouvant résulter de la projection horizontale des déchets de débitage...................35.
fig. 14 - Projection horizontal des vestiges de l’amas L M22 selon un axe perpendiculaire à la pente du versant et
sur une bande totale de 1 mètre. La contemporanéité du débitage des différentes chaînes opératoires n’étant
pas envisageable dans ce cas particulier, les dimensions réduites de l’amas permet l’utilisation avec des
résultats satisfaisants de la méthode pour établir la séquence de débitage des diverses chaînes opératoires. ..35.
fig. 15 – Exemple de représentations graphiques de la succession de décapages d’un même amas. ........................36.
fig. 16 – Préforme abandonnée à a stade de façonnage précoce, en raison de l’apparition d’une fissure qui traverse
complètement la dalle. ......................................................................................................................................38.
fig. 17 – Préforme de pièce foliacée abandonnée à un stade très précoce de la chaîne opératoire de façonnage......39.
fig. 18 – Fracture de pièce foliacée archéologique en cours de façonnage liée à la présence d’une hétérogénéité dans
la matière. .........................................................................................................................................................40.
fig. 19 – Éclat de façonnage avec détail de dédoublement du point d’impact du percuteur, témoin de la masse de la
tête du percuteur (tendre organique).................................................................................................................40.
fig. 20 – Séquences successives d’éclats de façonnage avec détail des modalités de préparation des enlèvements. 40.
fig. 21 – Schéma théorique des divers procédés de préparation des enlèvements couvrants et exemples de divers
types de préparations pouvant intervenir selon diverses combinaisons et à différents moments de la chaîne
opératoire. .........................................................................................................................................................41.
fig. 22 – Reconstitution hypothétique des deux schémas de réduction proposées en 1998 à partir de l’analyse
technologique des fragments de pièces foliacées (extrait de Aubry et al., 1998 : 174) ....................................42.
fig. 23 – Schéma descriptif des avantages géométriques et de gestion de la méthode dissymétrique.......................42.
fig. 24 – Exemple de chaîne opératoire symétrique, les deux faces n’ayant pas encore pu être reliés......................43.
fig. 25 – Détail de la préparation de l’enlèvement d’un éclat de façonnage d’une des rares pièces foliacées
probablement exporté des Maîtreaux déjà terminé...........................................................................................44.
fig. 26 – Pièce foliacée de module inférieur à 15 centimètres, abandonné à une phase très avancée de façonnage en
raison de l’impossibilité de correction de son profil légèrement torse et éclat portant des enlèvements à
tendance couvrante et de dimensions compatibles avec une préforme de pièce foliacée de petit module. ......44.
fig. 27 – Exemple de utilisation opportuniste d’une surface naturel du rognon de silex pour procéder à une
simplification extrême de la phase de configuration volumétrique initiale du nucléus et entamer le plutôt
possible la phase de débitage de supports laminaires. ......................................................................................45.
fig. 28 – Exemple de progrès frontal et élargissement progressif de la table laminaire parmi de lames à dos cortical.
..........................................................................................................................................................................46.
fig. 29 – Exemple de nucléus témoignant de l’exécution d’opérations transversales de maintien à partir de la face
postérieur. Dans ce cas particulier le nucléus ne conserve au moment de son abandon aucune trace des plages
corticales initiales. ............................................................................................................................................46.
fig. 30 – Pointes à cran cassés en cours de fabrication (dessins de Thierry Aubry)..................................................47.
fig. 31 – Chaîne opératoire laminaire révélatrice d’un investissement dans la phase de configuration initiale du
nucléus et dans la préparation des talons des enlèvements laminaires anormal aux Maîtreaux. .......................48
fig. 32 – Photo d’ensemble et détail des talons des produits laminaires obtenus à partir d’un des plans de frappe
d’un nucléus de supports de pointes à cran.......................................................................................................49.

Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux


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fig. 33 – Rognon de silex Turonien supérieur utilisé comme percuteur et détail des zones actives portant stigmates
de percussion.................................................................................................................................................... 49.
fig. 34 – Photo du remontage d’un rognon de silex Turonien supérieur utilisé comme percuteur et successivement
débité pour l’obtention de supports allongés et détail de la zone portant les stigmates de percussion. ........... 50.
fig. 35 – Photo et détail de la zone active d’un nucléus de supports laminaires utilisés a posteriori comme outil de
percussion......................................................................................................................................................... 50.
fig. 36 – Schéma descriptif des critères techniques de gestion des chaînes opératoires de production de supports
laminaires de grand module. ............................................................................................................................ 51.
fig. 37 – Exemple de chaîne opératoire de production de supports laminaires de grand module, abandonnée lorsque
le nucléus possédait encore un potentiel productif très important et où aucun problème volumétrique ou
contrainte de matière première évident ne reconnaissables. ............................................................................ 52.
fig. 38 – Seul cas d’exploitation poussée d’un nucléus de supports laminaires de grand module aux Maîtreaux. .. 52.
fig. 39 – Types d’outils retouchés ou utilisés, trouvés aux Maîtreaux (dessins Thierry Aubry). ............................. 53.
fig. 40 – Remontage de chaîne opératoire de production de supports laminaires de grand module dont les éclats de
mise en forme ont été intensivement transformés............................................................................................ 54.
fig. 41 - Exemple de fragmentation spatiale d’une chaîne opératoire de production de supports laminaires de grand
module. Le transport d’un fragment de lame associé à celui du nucléus, par la suite objet d’une nouvelle
courte séquence de débitage dénonce l’intention de ce déplacement : l’obtention de supports laminaires de
grand module, pourtant en nombre réduit. ....................................................................................................... 54.
fig. 42 – Deux exemples de nucléus abandonnés par des apprentis débutants (connaissance insuffisante des critères
volumétriques de configuration, maîtrise gestuelle défaillante, percuteurs non adaptés, acharnement, etc.)
abandonnes dans un secteur marginale de la concentration de M13 (la relation directe entre les deux structures
n’a pas encore été démontrée par des liens directs de remontage)................................................................... 55.
fig. 43 – Exemple de remontage d’une chaîne opératoire d’un apprenti révélant déjà une meilleure maîtrise du
savoir faire conceptuelle et motrice, mais effectuant ses gestes avec un percuteur minéral dure................... 56.
fig. 44 – Remontage de chaîne de façonnage maladroite avec enlèvement d’un coup de burin après la cassure de la
« préforme ». .................................................................................................................................................... 56.
fig. 45 – Chaîne opératoire de façonnage d’un tailleur apprenti avec intercalation de deux enlèvements témoignant
d’un changement d’outil de percussion et d’une maîtrise conceptuelle et gestuelle plus élevée..................... 57.
fig. 46 – Fragments mésiaux de pièces foliacées de grand module présentant des évidences de ravivages postérieurs
aux cassures : 1. Abri de Monthaud ; 2. Abri Fritsch (in Aubry et al,. 2003)................................................. 58
fig. 47 – Remontage d’une chaîne opératoire dissymétrique de façonnage témoignant d’une évidente fragmentation
spatiale de la chaîne en relation avec les phases de façonnage. Sur un remontage total de 67 pièces, aucun
éclat n’a pu être remonté sur la face inférieure de la préforme........................................................................ 58.
fig. 48 – Pièce foliacée fracturée intentionnellement après la cassure en cours de façonnage. Le remontage d’éclats
de façonnage sur le fragment déplacé de la préforme cassé démontre que la fracture intentionnelle et les coups
de burin sur les fractures ont été réalisés à neuf mètres de distance du poste de façonnage............................ 59.
fig. 49 – Exemple d’outrepassage volontaire. Cette solution technique a permis au tailleur de corriger une
succession de réfléchissements antérieurs qui avaient produit une masse excessive au centre de la surface de
façonnage et d’épaisseur insuffisante à proximité du bord opposé. Le remontage démontre la continuation de
la chaîne opératoire après l’éclat outrepassé..................................................................................................... 60
fig. 50 – Exemple d’enlèvement apical du bord d’une préforme, produisant une réduction importante de la largeur
de la pièce.......................................................................................................................................................... 61
fig. 51 – Carte de répartition de l’approvisionnement de proximité en microfaciès particuliers du Turonien
supérieur, représentés en faible quantité dans la série archéologique des Maîtreaux. ...................................... 64
fig. 52 - Carte de répartition des sites solutréens dans les Vallées de la Creuse et de la Claise et de la localisation
des matières premières siliceuses avec indication : .......................................................................................... 65
fig. 53 – Le Placard (Vilhonneur, Charente) : échantillon de la série lithique en silex du Turonien supérieur —
grattoirs sur lame............................................................................................................................................... 66
fig. 54 – Le Piage (Fajoles, Lot) : fragment de pièce foliacée................................................................................... 67
fig. 55 – Le Rail (Saint Germain du Seudre, Charente Maritime) : fragment mésial de préforme de pièce foliacée.68
fig. 56 – Coupe stratigraphique de l’Abri Fritsch : coupe Nord ouest / Sud est A B (adapté de Trotignon, Poulain,
Leroi Gourhan, 1984)........................................................................................................................................ 69

82 Première approche à l’interprétation palethnologique du groupe solutréen des Maîtreaux

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