Qu�mica

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Para las personas especialistas en esta ciencia, v�ase Qu�mico.
Soluciones sustancias en botellas de reactivos, incluyendo hidr�xido de amonio y
�cido n�trico, iluminados de diferentes colores
Representaci�n de un �tomo de helio en el antiguo modelo at�mico de Rutherford.

La qu�mica es la ciencia que estudia la composici�n, estructura y propiedades de la

materia, as� como los cambios que esta experimenta durante las reacciones qu�micas
y su relaci�n con la energ�a.1? Linus Pauling la define como la ciencia que estudia
las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los �tomos), sus
propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias en referencia
con el tiempo.2? La qu�mica se ocupa principalmente de las agrupaciones
suprat�micas, como son los gases, las mol�culas, los cristales y los metales,
estudiando su composici�n, propiedades estad�sticas, transformaciones y reacciones.
La qu�mica tambi�n incluye la comprensi�n de las propiedades e interacciones de la
materia a escala at�mica

La mayor�a de los procesos qu�micos se pueden estudiar directamente en el

laboratorio, usando una serie de t�cnicas a menudo bien establecidas, tanto de
manipulaci�n de materiales como de comprensi�n de los procesos subyacentes. Una
aproximaci�n alternativa es la proporcionada por las t�cnicas de modelado
molecular, que extraen conclusiones de modelos computacionales. La qu�mica es
llamada a menudo �ciencia central�, por su papel de conexi�n con las otras ciencias
naturales.

La qu�mica moderna se desarroll� a partir de la alquimia, una pr�ctica

protocient�fica de car�cter esot�rico pero tambi�n experimental, que combinaba
elementos de qu�mica, metalurgia, f�sica, medicina, biolog�a, entre otras ciencias
y artes. Esta fase termina con la revoluci�n qu�mica, con el descubrimiento de los
gases por Robert Boyle, la ley de conservaci�n de la materia y la teor�a de la
combusti�n por ox�geno postuladas por el cient�fico franc�s Antoine Lavoisier.3? La
sistematizaci�n se hizo patente con la creaci�n de la tabla peri�dica de los
elementos y la introducci�n de la teor�a at�mica, cuando los investigadores
desarrollaron una comprensi�n fundamental de los estados de la materia, los iones,
los enlaces qu�micos y las reacciones qu�micas. Desde la primera mitad del siglo
XIX, el desarrollo de la qu�mica lleva aparejado la aparici�n y expansi�n de una
industria qu�mica de gran relevancia en la econom�a y la calidad de vida actuales.

Las disciplinas de la qu�mica se agrupan seg�n la clase de materia bajo estudio o

el tipo de estudio realizado. Entre estas se encuentran la qu�mica inorg�nica, que
estudia la materia inorg�nica; la qu�mica org�nica, que estudia la materia
org�nica; la bioqu�mica, que estudia las sustancias existentes en organismos
biol�gicos; la fisicoqu�mica que comprende los aspectos estructurales y energ�ticos
de sistemas qu�micos a escalas macrosc�pica, molecular y at�mica, y la qu�mica
anal�tica, que analiza muestras de materia y trata de entender su composici�n y
estructura mediante diversos estudios y reacciones.