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Alimentare
Regno: Plantae
Sottoregno: Tracheobionta
Superdivisione: Spermatophyta
Divisione: Magnoliophyta
Classe: Liliopsida
Sottoclasse: Commelinidae
Ordine: Cyperales
Famiglia: Poaceae
L’Orzo
per l'alimentazione umana
e il caffè d’orzo
In alcuni paesi del Vicino Oriente, del nord Europa (come la Finlandia) e del Sud
America (come la Colombia, il Perù e l'Ecuador) è ancora usato come alimento per il
consumo umano, attraverso un processo di tostatura e macinazione il cui prodotto
finale è machica.
Tuttavia, è molto più utilizzato nel malto e nell'ottenimento di mosti per la
preparazione e la distillazione nella produzione di whisky scozzese e gin olandese.
C'è una parte del pane che è fatto con cereali: il pane d'orzo (a volte chiamato "pane
nero"). Un'altra piccola parte è destinata all'alimentazione animale, in particolare ai
suini. Vengono prodotte anche bevande analcoliche o leggermente alcoliche.
Nel mondo vengono piantati 51 milioni di ettari di orzo che generano una produzione
di 135 milioni di tonnellate, questa coltura è nei cereali, la quarta per importanza
dietro il mais, il grano e il riso.
Nonostante la sua importanza, la produzione di orzo nel il mondo è sceso del 20%,
nell'ultimo decennio, a seguito del progresso degli altri colture foraggere,
principalmente mais.
Nei paesi dell'Unione Europea e dell'ex Unione Sovietica si concentra il 60% della
produzione
di tutto il mondo, con Germania e Francia che danno il maggior contributo in Europa.
Australia partecipa con il 7,5%, il Canada contribuisce con il 6,0% e gli Stati Uniti con il
3,1% (ECLAC, 2011). A livello globale, la destinazione principale data al grano d'orzo è il
suo uso come
foraggio (70%).
In Italia la superficie coltivata per l’orzo supera i 350.000 ettari, con una produzione di
poco inferiore a 1,5 milioni di tonnellate.