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FUNDAMENTO TEÓRICO

MATERIA PRIMA

El molle crece naturalmente en toda la ciudad de Cochabamba en especial en la

ciudad de Sacaba quienes son los proveedores para la extracción del aceite en la
planta de CTA de la UMSS.

Semilla de molle es única y esta rodeada por el endocarpio, es similar al tamaño

de un grano de pimienta, de forma redonda de unos 3 a 4 mm de diámetro, de
color marrón oscuro.

Loa frutos y semillas presentan además varios tipos de aceites esenciales los
que pueden extraerse fácilmente por arrastre con vapor de agua.

El aceite esencial obtenido es de color ámbar-amarillo y olor picante y el aceite

esencial de las hojas es amarillo límpido contiene terpenol, felandreno, aldehídos y
cetonas, etc.

los frutos del molle tienen un gran potencial

como materia prima en la elaboración de perfumes, jabones,
domésticos, insecticidas agrícolas y elaboración de productos de medicina natural
para el tratamiento de cólera, reumatismo, la tuberculosis, bronquitis y
hemorragias.

ACEITE ESENCIAL:
Son llamados así los constituyentes odoríferos o "esencias" de una planta. El
término aceite, probablemente, se origina del hecho que las fracciones líquidas
volátiles (sustancias responsables del aroma de las planta) existen en la glándulas
o entre las células en forma líquida, el cual al igual que los aceites grasos son
inmiscibles con el agua y debido a que se evaporan por exposición al aire a
temperatura ambiente, se denominan: aceites volátiles, aceites etéreos, aceites
esenciales o esencias.
Los aceites esenciales son líquidos volátiles, en su mayoría insolubles en agua,
pero fácilmente solubles en alcohol, éter y aceites vegetales y minerales. Por lo
general no son oleosos al
tacto. En su gran mayoría son de olor agradable, aunque existen algunos de olor
relativamente desagradable como por ejemplo los del
ajo y la cebolla, los cuales contienen compuestos azufrados.

EXTRACCIÓN POR ARRASTRE DE VAPOR

Aceites esenciales
La destilación por arrastre con vapor también se emplea con frecuencia para
separar aceites esenciales de tejidos
vegetales. Los aceites esenciales son mezclas complejas de hidrocarburos,
terpenos, alcoholes, compuestos
carbonílicos, aldehídos aromáticos y fenoles y se encuentran en hojas, cáscaras o
semillas de algunas plantas.
En el vegetal, los aceites esenciales están almacenados en glándulas, conductos,
sacos, o simplemente reservorios dentro del vegetal, por lo que es conveniente
desmenuzar el material para exponer esos reservorios a la acción del vapor de
agua.
Los aceites esenciales son productos naturales aplicados en diferentes industrias,
como son la farmacéutica, Alimenticia, en perfumería, entre otros usos.
La obtención de los aceites esenciales es realizada comúnmente por la tecnología
llamada de destilación por arrastre con vapor, en sus diferentes modalidades. La
pureza y el rendimiento del aceite esencial dependerán de la técnica que se utilice
para el aislamiento.

Métodos
Cuando se usa vapor saturado o sobrecalentado, generado fuera del equipo
principal, ya sea por una caldera, una olla de presión o un matraz adecuado, esta
técnica recibe el nombre de “destilación por arrastre con vapor”, propiamente
dicha.
También se puede usar el llamado “método directo”, en el que el material está en
contacto íntimo con el agua generadora del vapor. En este caso, se ponen en el
mismo recipiente el agua y el material a extraer, se calientan a ebullición y el
aceite extraído es arrastrado junto con el vapor de agua hacia un condensador,
que enfría la mezcla, la cual es separada posteriormente para
obtener el producto deseado. Este método es usado de preferencia cuando el
material a extraer es líquido o cuando se utiliza de forma esporádica.
Una variante de esta última técnica es la llamada “hidrodestilación”, en la que se
coloca una trampa al final del refrigerante, la cual va separando el aceite del
agua condensada, con lo cual se mejora y se facilita el aislamiento del aceite
esencial. También puede montarse como un reflujo, para separar aceites más
ligeros que el agua.

El vapor de agua condensado acompañante del aceite esencial es llamado “agua

floral” y posee una pequeña concentración de los compuestos químicos solubles
del aceite esencial, lo cual le otorga un ligero aroma, semejante al del aceite
obtenido. En algunos equipos industriales, el agua floral puede ser reciclada
continuamente, o bien, es comercializada como un subproducto.

CALDERO:
Las calderas que todos conocemos tienen como objetivo calentar un fluido calo
portador, normalmente agua, que será conducido posteriormente a través de una
red de tuberías, montantes y distribuidores hasta unos emisores con el objetivo de
proporcionar calor a estancias y locales.

Otro uso muy extendido es el de calentar el agua que se utiliza en diversos tipos
de instalaciones. En muchas aplicaciones de tipo industrial es necesario contar
con vapor de agua para distintos procesos.

CONDENSADOR:

Un condensador es un dispositivo que sirve para almacenar carga y energía. Está

construido por dos conductores aislados uno del otro, que poseen cargas iguales y
opuestas. Los condensadores tiene múltiples aplicaciones. El mecanismo de
iluminación (“flash”) de las cámaras fotográficas poseen un condensador que
almacena la energía necesaria para proporcionar un destello súbito de luz.

Los condensadores también se utilizan para suavizar las pequeñas ondas que
surgen cuando la corriente alterna (el tipo de corriente que suministra un enchufe
domestico se convierte en continua en una fuente de potencia, tal como la
utilizada para cargar la radio cuando las pilas están bajas de tensión.

SEPARADOR:
La destilación de aceites esenciales y de hidrolatos es muy diferente de la
destilación del alcohol, ya que no es necesario controlar constantemente la
temperatura y tampoco existen puntos de corte. Como el destilado sale del
recipiente de condensación de forma muy turbulenta, normalmente, los dos
líquidos tardan bastante más tiempo para separarse. Sin embargo, los aceites
esenciales son separados de los hidrolatos inmediatamente, a través de un
mecanismo muy simple que se encuentra en el interior del esenciador.

El esenciador posee dos salidas: un pico de lado de donde salen los hidrolatos y
un tubo de cobre en el medio de donde salen los aceites esenciales. Al controlar el
nivel de líquido de la salida de los hidrolatos, el destilador podrá recoger
hidrolatos, pero también aceites esenciales.

IMPORTANCIA DE LA PRÁCTICA

Este estudio permitirá conocer el control operacional de destilación por arrastre

con vapor de agua y determinar el efecto de las variables operacionales en el
rendimiento, para así, mejorar la eficiencia en la producción y disminuir el
consumo energético en la extracción de aceite esencial del molle a partir de su
semilla.