La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarrolló entre

1939 y 1945. En este se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del mundo,
de hecho en el momento de la caída del Reich alemán solo ocho Estados del mundo
eran oficialmente neutrales (Afganistán, España, Irlanda, Mongolia, Nepal, Portugal,
Suecia y Suiza)1, incluidas todas las grandes potencias, agrupadas en dos alianzas
militares enfrentadas: los aliados de la Segunda Guerra Mundial y las potencias del eje.
Fue la mayor contienda bélica de la historia, con más de cien millones de militares
movilizados y un estado de «guerra total» en que los grandes contendientes
destinaron toda su capacidad económica, militar y científica al servicio del esfuerzo
bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y militares. Marcada por hechos
de enorme repercusión que incluyeron la muerte masiva de civiles, el Holocausto, los
bombardeos intensivos sobre ciudades y el uso, por única vez, de armas nucleares en
un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el más mortífero en la historia con
un resultado de entre 50 y 70 millones de víctimas, el 2,5% de la población mundial.

1: Conmemoración del 70 aniversario

Junio de 2014. Los fuegos artificiales conmemoran el 70.º aniversario del Día D,
cuando 156.000 soldados aliados protagonizaron un cruento desembarco en las
costas francesas para enfrentarse a las fuerzas alemanas
 2: Tumbas estadounidenses

Imagen infrarroja de tumbas de estadounidenses en un cementerio de Colleville-sur-

Mer, Francia.

3: Recreación en la playa

Un soldado pasea por la playa de Normandía en una recreación de la batalla llevada a

cabo el 6 de junio de 2014, durante el 70 aniversario de la batalla.
 4: 30 aniversario del día D

Junio de 1974. Rangers del Ejército de Estados Unidos recrean la invasión de la playa
de Omaha –nombre en clave de uno de los principales puntos de desembarco– en el
30.º aniversario del Día D.

5: Una foto icónica de Robert Capa

La famosa fotografía de Robert Capa muestra la playa de Omaha el Día D. La invasión

de las fuerzas aliadas en la Francia ocupada por los alemanes trastocó el equilibrio de
poderes militares en la Segunda Guerra Mundial.
 6: Recreación del desembarco aéreo

Junio de 2014. En la madrugada del Día D, unos 13.000 paracaidistas estadounidenses

saltaron sobre la campiña francesa. En esta imagen infrarroja tomada 70 años después
se recrea aquella incursión en las inmediaciones de Sainte-Mère-Église.

7: Regreso al campo de batalla

Junio de 1974. Un soldado francés regresa a Pointe du Hoc, promontorio situado en la

cima de un acantilado hasta donde los Rangers escalaron para hacerse con la artillería
alemana.
 8: Restos de fortificaciones alemanas

Mayo de 1994. En el cabo Blanc-Nez se conservan restos de las fortificaciones

alemanas durante la Segunda Guerra Mundial.

9: Llegada a la costa

Me gusta arriesgar. Decidí entrar con la Compañía E en la primera oleada [del

Desembarco de Normandía]. La costa de Normandía se hallaba todavía a varias millas
de distancia cuando el primer estallido inconfundible llegó a nuestros oídos. Nos
metimos en el fondo de la barcaza y dejamos de observar cómo nos aproximábamos a
la costa. Nos cruzamos con la primera barcaza vacía que ya había descargado a sus
tropas en la playa y el contramaestre negro nos saludó con una sonrisa y el signo V (de
Victoria). Era el momento de comenzar a tomar fotografías, y saqué mi primera
cámara Contax de su funda piel impermeable. El fondo plano de nuestra barcaza
golpeó suelo francés. Allí, entre los grotescos diseños de obstáculos de acero que
sobresalían del agua, había una delgada línea de tierra cubierta de humo: nuestra
Europa, la playa 'Easy Red'.
 10: Primeras fotos del Desembarco de Normandía

Mi hermosa Francia parecía sórdida y poco atractiva. Una ametralladora alemana,

escupiendo balas alrededor de la barcaza, arruinó por completo mi regreso. Los
hombres de mi barcaza se metieron en el agua. Hasta la cintura, con los rifles listos
para disparar, con los obstáculos de invasión y la playa humeante al fondo, una buen
momento para tomar fotos. Hice una pausa por un momento en la pasarela para tomar
mi primera imagen real de la invasión. El contramaestre, que tenía una prisa
comprensible por salir de allí, confundió mi actitud de toma de fotografías con una
vacilación explicable, y me ayudó a decidirme con una patada bien dirigida en la parte
trasera. El agua estaba fría, y la playa se encontraba todavía a más de cien metros. Las
balas agujereaban el agua que me rodeaba y me dirigí al obstáculo de acero más
cercano. Un soldado llegó al mismo tiempo que yo, y por unos minutos compartimos
refugio. Se quitó la pistola del impermeable y comenzó a disparar sin ton ni son hacia
la playa cubierta por el humo. El sonido de su rifle le dio suficiente coraje para seguir
adelante y me dejó solo en el obstáculo. Yo también me sentí lo suficientemente
seguro como para tomar fotos de los otros tipos que se escondían igual que yo.
 Algo muy serio

Todavía era demasiado temprano y el día estaba demasiado gris para tomar buenas
fotos. Pero el agua grisácea y el cielo cubierto hicieron que la imagen de los
hombrecitos, esquivando balas refugiados en el entramado anti-invasión diseñado por
Hitler, fuera bastante fotogénica. Terminé de tomar algunas fotos y el mar me había
calado los pantalones. A regañadientes, traté de alejarme del obstáculo de acero que
me protegía, pero las balas enemigas no me lo permitían. Cincuenta metros delante de
mí, uno de nuestros tanques anfibios medio quemados salió del agua y me ofreció un
nuevo sitio seguro donde protegerme. Evalué la situación. Alcancé el tanque entre
cuerpos flotantes, tomé algunas fotos más y reuní las agallas suficientes para
encaminarme a la playa.

Los alemanes abrieron fuego a discreción y no pude encontrar ningún resquicio entre
los proyectiles para recorrer los últimos 20 metros que me separaban de la playa. Me
quedé detrás de mi tanque repitiendo una pequeña frase de mis días de la Guerra Civil
Española, "Es algo muy serio". Es algo muy serio. Este es un asunto muy serio.