l empacado o envasado es el arte, ciencia y tecnología de preparar en forma adecuada un producto para

E transporte y venta; es un medio que resulta en una entrega segura de un producto al último consumidor en
buenas condiciones con mínimo costo, pero puede que la única función sea de protección.

El empacado ha sido descrito como un complejo, dinámico,

científico, artístico y controversial segmento de los negocios.
El empacado está constantemente cambiando. Nuevos
materiales necesitan nuevos métodos, que demandan nueva
maquinaria que redundan en una mejor calidad y ésta abre
nuevos mercados, los cuales requieren cambios en el
empaque. Este proceso que es un círculo entonces empieza
nuevamente. En el empaquetado de alimentos es importante
extraer el aire, ya que puede provocar un deterioro en los
alimentos, asimismo, es esencial imprimir la fecha de
caducidad en el envase. Otra de las características del empaquetado es que este debe evitar que el producto se
pueda derramar, además de que debe de contener una tabla donde especifique su contenido (ingredientes y
composición).
Funciones del envase
Contener, un envase no permite que el producto se pierda, por permeabilidad, o por vía de salida del mismo, aisla
al producto del medio donde se encuentra y facilita su transporte.
Proteger, protege al producto alimenticio de la contaminación evitando el daño o degradación
permitiendo así que se encuentre en buenas condiciones físicas, químicas y
organolépticas por un tiempo determinado. Adicionalmente surgen otras funciones con
ayuda de impresión y decoración exterior (etiquetas).
Comunicar, identificar el contenido tanto en cantidad, como en un tipo e
instruye al consumidor cómo debe preparar el producto en el caso de que su
uso no sea inmediato.
Diferenciar, identifica al fabricante, su marca y calidad. Se aprecia por los
beneficios en el mercadeo; todos sus similares tienen una forma parecida,
sin embargo los consumidores y lo induce a la compra. Actualmente han tomado mayor importancia estas dos
funciones por la tendencia actual a la distribución por autoservicios; que hace que el producto se venda por sí
mismo.
Características de los materiales
Las envolturas de los productos
alimenticios no deben transferir ninguna sustancia
extraña, excepto las que sean técnicamente
inevitables, que no impliquen daño para la salud.
Es decir deben ser inofensivos desde el punto de
vista fisiológico o, mejor dicho, en lo que
concierne al aspecto sanitario, este requisito lo deben cumplir todos los materiales de envasado. Pero existen las
características específicas de cada material que determinan que ésta pueda ser óptima para un producto y pésimo
para otro, también puede cumplir en forma mediana su objetivo es decir aceptable, pero es económico; no es el
óptimo pero funciona.