International Strategy for Disaster Reduction

Prevención de
desastres
Los terremotos causaron los peores
desastres en la última década

GINEBRA - En la última década, casi el 60 por ciento de las personas muertas por desas-
tres murieron a causa de los terremotos, el Centro de Investigación sobre Epidemiología
de los Desastres (CRED), reveló hoy en una conferencia de prensa conjunta con las Nacio-
nes Unidas para la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres ( ONU /
EIRD).

"Los terremotos son los riesgos naturales más mortíferos de los últimos diez años y si-
guen siendo una grave amenaza para millones de personas en todo el mundo como ocho FRASES:
de las diez ciudades más pobladas del mundo están en las líneas de falla sísmica", dijo
Margareta Wahlström, Representante Especial de la ONU de el Secretario General para la
Reducción del Riesgo de Desastres.

"La reducción del riesgo de desastres es una inversión indispensable para que cada ciu-  Prevenir lo es todo.
dad propensa a terremotos y cada comunidad. El riesgo sísmico es un riesgo permanente
 El cambio climático aumenta
y no puede ser ignorado. Los terremotos pueden ocurrir en cualquier lugar en cualquier
los desastres naturales.
momento. La reducción del riesgo será una prioridad principal en el proceso de recons-
trucción de Haití, y estaremos trabajando con nuestros socios para garantizar que es cen-  EL reciclado y el ahorro de
tral en la reconstrucción", continuó Wahlström. energía pueden disminuir el
uso de recursos naturales.
Según las cifras publicadas hoy por el CRED, en Ginebra, 3.852 desastres mataron a más
de 780.000 personas en los últimos diez años, afectó a más de dos mil millones de perso-  El cuidado del medio ambien-
nas y el costo de un mínimo de 960 mil millones dólares de los EE.UU.. te depende de todos.

En términos de pérdidas humanas, Asia es el continente que ha sido golpeado una y otra
vez por los desastres durante la última década, lo que representa el 85 por ciento de todas
las muertes.
El estudio, contemplación
de la naturaleza es el natu-
ral elemento de la inteli-
gencia y del corazón.

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DATOS ALARMANTES
Los desastres más mortíferos de la década de 2000 fueron el tsunami del
Océano Índico, que afectó a varios países de Asia (2004) dejando 226.408
muertos, el ciclón Nargis, que mató a 138.366 personas en Myanmar (2008), y
el terremoto de Sichuan en China (2008), causando la muerte de 87.476 perso-
nas. 73.338 personas murieron en el terremoto en Pakistán (2005) y 72.210 en
las olas de calor en Europa (2003).
"El número de sucesos catastróficos se ha más que duplicado desde la década
de 1980-1989. En contraste, el número de personas afectadas ha aumentado a
un ritmo más lento. Esto puede ser debido a una mejor preparación de la comu-
nidad y la prevención ", dijo el profesor Guha-Sapir, director del CRED.
De los dos millones de personas afectadas, el 44 por ciento fueron afectadas por
las inundaciones y el 30 por ciento por la sequía, mientras que los terremotos
representaron el 4 por ciento.
El número de muertos anuales promedio para la década de 2000 fue de 78.000,
que es considerablemente superior a los 43.000 de la década anterior (1990).
Pero en la década de 1980, el promedio anual de personas muertas era casi tan
alta, con 75.000, debido a dos grandes sequías y hambrunas en Etiopía y Su-
dán. El número medio de desastres naturales por año en 2000-2009 fue de
385 en comparación con el promedio anual de 258 para el decenio 1990-1999 y
165 para el decenio 1980-1989.
El promedio anual de 96 mil millones dólares de los EE.UU. es más de dos ve-
ces superior a la cifra correspondiente para los años 1980 (39 mil millones dó-
lares de los EE.UU.), pero sigue estando ligeramente por debajo del promedio
de EE.UU. 99 mil millones de dólares anuales de la década 1990-99.
En 2009, el número total de personas muertas y afectadas por los desastres fue
menor que en 2008, ya que ningún gran desastre ocurrió: 327 eventos muertas
10.416 personas, afectaron a casi 113 millones a otros y causaron un total de
34,9 mil millones $ EE.UU. daños y perjuicios económicos.
El 2009 las cifras siguen siendo también muy por debajo de la media anual
2000-2008, que fueron 85.535 (muertes), 229792397 (total de los mismos) y
102,7 mil millones dólares de los EE.UU. (daños económicos).
El desastre con el mayor número de muertes fue el terremoto de 7,6 grados de
magnitud en Sumatra, Indonesia el 30 de septiembre, que mató a más de 1100.
Por otra parte, los tifones Morakot, Ketsana y Parma y las inundaciones causa-
ron muchas muertes en Asia, haciendo del continente una vez más, la más afec-
tada. Seis de los 10 países con el mayor número de muertes relacionadas con
desastres se encuentran en Asia.
"Con mucho, la mayoría de las personas afectadas han sido por los aconteci-
mientos relacionados con el clima, como inundaciones y tormentas", dijo el
profesor Guha-Sapir. "Aunque estos acontecimientos son los eventos climáti-
cos, sus efectos en los asentamientos de origen puede ser determinada por fac-
tores no climáticos, como el urbanismo, la planificación urbana y la deforesta-
ción". CRED sostiene que estos factores pueden controlarse para reducir el im-
pacto de esos acontecimientos.
"Un terremoto no se puede evitar, pero tu si puedes
salvar tu vida con la cultura de la prevención."
 ESCALA RICHTER
Escala logarítmica inventada
en 1935 por C. F. Richter
para comparar la magnitud
de los terremotos. Varía en-
tre 0 y 10. Su valor está rela-
cionado con el logaritmo de
la amplitud del movimiento
de la Tierra dividido por el
periodo de la onda dominan-
te, sujeto a ciertas correccio-
nes. En esta escala, un valor
de 2 puede apenas ser senti-
do como un temblor; el daño
a edificios ocurre para valo-
res mayores que 6. El mayor
terremoto registrado ha sido
de 8,9.

Las capas tectónicas La escala de Richter fue in-

ventada en 1935 por el sis-
mólogo norteamericano
Charles F. Richter. Mide la
intensidad de los sismos en
ESCALA RICHTER términos de la amplitud
máxima de las ondas sísmi-
cas que produce. La medi-
http://www.universum.unam.mx/eq_concien_35.html ción se hace con un sismó-
grafo estándar y a una dis-
tancia convencional de 100
Magnitud en escala
Efectos del terremoto kilómetros del epicentro.
Richter
Ésta es una escala logarítmi-
Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero se registra. ca: la magnitud de un sismo
aumenta 10 veces de un gra-
Se siente, pero sólo causa daños menores cerca
3.5 a 5.4 do al siguiente. Por ejemplo,
del epicentro. un temblor de grado 5 es 10
veces más intenso que uno
Ocasiona daños ligeros a edificios deficiente- de grado 4 y un temblor de
5.5 a 6.0 grado 8 no es el doble de
mente construidos y otras estructuras en un
intenso que uno de grado 4,
sino 10000 más fuerte.
Puede ocasionar daños severos en áreas donde
6.1 a 6.9
vive mucha gente.
Terremoto mayor. Causa graves daños a las
7.0 a 7.9
comunidades en un radio de 100 km.
Gran terremoto. Destrucción total de comuni-
8.0 o mayor dades cercanas y daños severos en un radio de
más de 1000 km de distancia.

3
 Del riesgo de desastres y el
cambio climático
NOTA DEL EDITOR:
• Las ocho ciudades más pobladas del terremoto en la falla de las líneas son: Tokio, Ciu-
dad de México, Nueva York, Mumbai, Delhi, Shangai, Calcuta y Yakarta.

Fuente: Chafe, Z. (2007) "Reducción del riesgo de desastres naturales en las ciudades, en
2007 el Estado del Mundo: Nuestro futuro urbano, World Watch Institute, Washington,
DC, citado en ONU-Hábitat (2009) 2009 Informe Mundial sobre los Asentamientos Hu-
manos: la planificación de ciudades sostenibles: las orientaciones políticas.

Los niños en Bangladesh tras el ciclón

S i d r F o to po r S ha w n A h m ed
Desde 1975, los desastres han cobrado la
vida de más de 2,2 millones de personas.
Tormentas, inundaciones, sequías, olas
de calor y otros fenómenos relacionados
con el clima son responsables de dos
tercios de las muertes y pérdidas econó-
micas de los desastres (EIRD 2009
Mundial de Evaluación de informes).
• CRED es un centro de colaboradores de la Organización Mundial de la Salud con sede
en Bruselas. Desde 1988, CRED ha sido el mantenimiento de una base de datos de even-
tos de emergencia conocido como EM-DAT. EM-DAT incluye todos los desastres de 1900
hasta el presente, que se ajustan al menos uno de los siguientes criterios:
- 10 o más personas muertas.
- 100 o más personas afectadas.
- Declaración de un estado de emergencia.
- Convocatoria de la asistencia internacional.

Los peligros naturales por sí solos no

causan desastres. Es la combinación de
una población expuesta, vulnerable y
mal preparadas con un evento de riesgo
que se traduce en un desastre. El cambio
climático aumenta los riesgos de desas-
tres de dos maneras. En primer lugar, el
cambio climático probablemente au-
mentará la frecuencia y / o la gravedad
de los riesgos meteorológicos y climáti- International Strategy for Disaster Reduction
cos (Cuarto Informe de Evaluación del
IPCC). En segundo lugar, el cambio
climático al mismo tiempo aumentará la
vulnerabilidad de las comunidades a los
desastres naturales debido a los efectos
combinados de la degradación del
ecosistema, la menor disponibilidad de
agua para los ecosistemas y la agricultu-
ra, y los cambios en los medios de vida
Para acceder a la base de datos EM-DAT, visite
de las personas.
http://www.emdat.be/
Esta nueva configuración de los riesgos
relacionados con el clima, junto con  datos de EM-DAT también está disponible en http://www.PreventionWeb.net en
procesos como la subida del nivel del todos los países y las páginas de peligro. PreventionWeb.net es el sitio web de
mar y en rápida expansión de las ciuda- Sistema de la EIRD servir las necesidades de información de la comunidad de la
des costeras, producirá un aumento de reducción de desastres.
los desastres en el futuro, a menos que  For more information on the CRED figures, please also contact:
se tomen medidas rápidamente para Régina Below
reducir los riesgos de desastre. Los Centre for Research on the Epidemiology of Disasters (CRED)
gobiernos pueden reducir este riesgo: Ecole de Santé Publique - Université Catholique de Louvain
Tel. +32-2-764-3326 - fax: +32-2-764-3441
* Evaluar y reducir la vulnerabilidad E-mail: regina.below@uclouvainbe Internet: http://www.cred.be
al clima actual y el clima peligros,
* La incorporación de la reducción del
riesgo de desastres en la adaptación y
los planes nacionales de desarrollo, y
* El fortalecimiento de la resistencia y
la capacidad de adaptación de la mayo-
ría de las comunidades en riesgo