Revista de Psicología del Trabajo y de las

Organizaciones
ISSN: 1576-5962
revistas_copm@cop.es
Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid
España

GÓMEZ JIMÉNEZ, ÁNGEL

Reseña de "El Sociograma. Estudio de las relaciones informales en las organizaciones" de Rodríguez
Pérez, A., y Morera, D. (coord.)
Revista de Psicología del Trabajo y de las Organizaciones, vol. 18, núm. 1, 2002, pp. 111-114
Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid
Madrid, España

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Revista de Psicología del Trabajo y de las Organizaciones - 2001
Volumen 18, n.º ? - Págs. 111-114

Recensión
El sociograma. Estudio de las relaciones informales
en las organizaciones
Sociogram: A study of informal relations in organizations
Rodríguez Pérez, A., y Morera, D. (coord.), (2001). El Sociograma. Estudio de las
relaciones informales en las organizaciones. Psicología Pirámide. 178 páginas.

ÁNGEL GÓMEZ JIMÉNEZ

S eguramente todos nosotros recordemos

con quién nos gustaba hacer los traba-
jos de ciencias en el colegio (y con quién
no), o a quién queríamos tener de compa-
ñero en nuestro equipo deportivo cuando
salíamos al recreo. Además, si a lo largo
de nuestra vida hemos tenido la buena for-
tuna de pertenecer a alguna organización
laboral que nos permitiera, en alguna oca-
sión, realizar algún trabajo en equipo,
podremos acordarnos de la satisfacción
que sentíamos al desarrollar cualquier
labor con alguien al que hubiéramos elegi-
do si se nos hubiera preguntado previa-
mente.
Los dos primeros ejemplos a los que me
he referido pudieron tener consecuencias
para que nos sintiéramos mejor o peor en
aquel momento, llegásemos a la máxima
nota en el trabajo de ciencias o simplemen-
te a aprobarlo, o para que ganásemos aquel
partido (o no) de unos escasos veinte
minutos pero que luego nos hacía sentir de
buen humor durante el resto del día. Sin
embargo, el tercero de los ejemplos tiene
muchas más implicaciones. No sólo para
nosotros mismos sino para el resto de las
personas de nuestro equipo y para la orga-
nización de la que formaba parte.
En las organizaciones laborales, el
hecho de que tengamos la posibilidad de
trabajar con aquellos que nos gustan o con
quienes nos sentimos bien, y que no lo
hagamos con quienes evitaríamos porque
nos hacen sentir incómodos, tiene implica-
ciones que van mucho más allá de nuestra
propia satisfacción. Estas relaciones afec-
tan directa e indirectamente a la organiza-
ción en la que trabajamos, a su productivi-
dad, y a su posible éxito o fracaso en un
mercado cada vez mayor en competitivi-
dad entre diferentes empresas. El “peligro”
de que esto suceda es que en muchas oca-
siones no sabemos identificar a qué se
debe un posible éxito y, sobre todo, por
qué se ha producido un fracaso. Todas las
herramientas que puedan servir para ayu-
darnos en este empeño serían bien acogi-
das. Los coordinadores del presente texto,
Armando Rodríguez y Dolores Morera,

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El sociograma. Estudio de las relaciones informales en las organizaciones
señalan que “... en el contexto laboral,
organizaciones con la misma estructura
formal no actúan con la misma motiva-
ción, ni consiguen las mismas tasas de pro-
ductividad”. Pero, ¿a qué se deben esas
diferencias? ¿Por qué organizaciones que
cuentan con los mismos medios económi-
cos, humanos y materiales obtienen en
ocasiones resultados tan diferentes que van
desde el éxito total al fracaso más estrepi-
toso? ¿Tienen las relaciones informales
algo que ver? Sobre cómo funcionan esas
relaciones informales en los grupos en
general, y en contextos organizacionales y
escolares en particular, cómo medirlas, y
cómo hacer un informe sobre ello es de lo
que trata este libro.
En psicología, existen estudios que
demuestran que una persona se siente feliz
cuando recibe un feedback informándole
de que es evaluada positivamente por otra
persona, pero por el contrario se muestra
ofendida cuando es evaluada negativa-
mente. Cualquier indicación de que le
gustamos a otra persona, que nos aprueba,
que le gustaría estar con nosotros o com-
partir por ejemplo su tiempo para desarro-
llar cualquier tarea, o también incluso de
que dicha persona es similar a nosotros,
elicita afecto positivo hacia dicha persona.
No obstante, en muchas situaciones de la
vida cotidiana, por no decir en la mayoría,
los miembros de un grupo no pueden optar
por una relación selectiva. Y no sólo eso,
sino que normalmente las personas no
sabemos quiénes nos escogerían o recha-
zarían para hacer algo y tampoco podemos
o solemos manifestar abiertamente a quién
o quienes escogeríamos y/o rechazaríamos
nosotros.
Esto se hace especialmente relevante si
tenemos en cuenta, como en el propio
texto se refleja, que la mayor parte de
112 REVISTA DE PSICOLOGÍA DEL TRABAJO Y DE LAS ORGANIZACIONES
nuestra vida transcurre en grupos (la fami-
lia, el colegio, el trabajo, el grupo de ami-
gos, nuestro equipo deportivo si practica-
mos deporte, los compañeros de la
academia a la que asistimos o del curso
que estamos haciendo para mejorar nuestro
desempeño, etc.). Entramos y salimos de
unos y otros grupos y siempre pertenece-
mos a varios a la vez. La influencia que la
pertenencia a dichos grupos produce sobre
nuestro comportamiento y el de los demás
merece por tanto ser estudiada.
Existen a su vez diversas metodologías
para investigar las relaciones formales e
informales dentro de los grupos. El libro
coordinado por Armando Rodríguez Pérez
y Dolores Morera Bello explica con sumo
detalle y excelente claridad una de las téc-
nicas más utilizadas para el estudio de las
relaciones informales: el sociograma. Ade-
más de revisar y explicar pormenorizada-
mente todos los pasos necesarios para
desarrollar con éxito la técnica, se centran
en su aplicación en dos contextos concre-
tos: las organizaciones y el entorno esco-
lar.
La diferencia entre los grupos formales
e informales es básica para poder com-
prender adecuadamente las relaciones inter
e intragrupales y los conflictos que se pue-
den producir en dichas relaciones. En los
grupos informales, los roles que desempe-
ñan las personas que a ellos pertenecen no
están prefijados e incluso en muchas oca-
siones algunos sujetos no saben conscien-
temente el papel que están desempeñando.
Los roles o papeles son por lo tanto un
concepto esencial en el estudio de las
estructuras informales, y el texto nos
muestra un primer capítulo donde paso a
paso se nos va enumerando por qué son
importantes y la necesidad que existe de
que los miembros de un grupo conozcan

los papeles que desempeñan tanto ellos
como los demás.
Los grupos sirven entre otras cosas para
satisfacer las necesidades (formales e
informales) de sus miembros. De hecho,
una parte importante de la definición de lo
que somos cada uno de nosotros está basa-
da en los grupos a los que pertenecemos.
El sociograma se encarga de estudiar cómo
funciona la atracción interpersonal dentro
de los grupos y cuáles son sus efectos
directamente sobre la cohesión del grupo e
indirectamente sobre la organización a la
que pertenece dicho grupo si ese es el
caso. Esa estructura interna configura una
red invisible que es capaz de explicar el
comportamiento de sus individuos y del
grupo en su totalidad. A pesar de que el
objetivo del libro sea enseñarnos cómo uti-
lizar con éxito esta herramienta metodoló-
gica, se presenta previamente el origen de
la preocupación por el estudio de las rela-
ciones informales en los grupos allá por
los años treinta, lo cual además de añadir
un importante valor al texto en sí, despierta
en el lector la curiosidad de saber más
sobre el tema.
¿Cuándo debemos utilizar el sociogra-
ma? El sociograma, como afirma Armando
Rodríguez, se utiliza cuando queremos
determinar las preferencias de las personas
ante el resto de los individuos que tienen a
su alrededor. Además, explica con rigor
cómo diseñar el test sociométrico (el
número de preguntas necesarias, el número
de respuestas permitidas, y cómo recoger
las expectativas sobre posibles elecciones
y rechazos) y cómo administrarlo. Poste-
riormente, nos enseña cómo recoger y
organizar los resultados anotando las elec-
ciones, los rechazos, las expectativas de
elecciones y las expectativas de rechazos.
Con estas tablas se conforman unos índices
REVISTA DE PSICOLOGÍA DEL TRABAJO Y DE LAS ORGANIZACIONES
Ángel Gómez Jiménez
(verticales y horizontales) que servirán, en
primer lugar, para hallar los índices del
grupo y la estandarización de las puntua-
ciones, y en segundo lugar, para hacer una
representación sociométrica individual con
el número de elecciones y de rechazos
emitidos, el número de expectativas positi-
vas y negativas que tiene el individuo de
ser elegido o rechazado, así como el núme-
ro de elecciones y rechazos recibidos y el
número de expectativas positivas y negati-
vas de los miembros del grupo que esperan
ser elegidos o rechazados por los otros.
Además, el autor nos enseña a representar
en un espacio multidimensional lo lejanas
o cercanas que están las relaciones infor-
males entre las personas de un grupo.
Si ya es difícil en muchas ocasiones
aprender a utilizar una herramienta de
investigación de forma correcta, es posible
que después de haberla aprendido, que la
hayamos implementado correctamente y
tengamos los resultados, no sepamos cómo
exponer los datos con la suficiente claridad
y concreción como para que haya mereci-
do la pena todo el esfuerzo empleado. Si
deseamos implementar un test sociométri-
co y hemos leído este libro, no tendremos
por qué preocuparnos de dicha cuestión en
esta ocasión. El libro nos proporciona una
guía detallada de cómo realizar un informe
sociométrico paso por paso, representacio-
nes gráficas incluidas, así como los conse-
jos de intervención extraídos de la utiliza-
ción de la herramienta y los consiguientes
resultados.
Por si esto fuera poco se nos muestran
dos ejemplos concretos de la utilización
del test sociométrico y de cómo realizar el
informe en cada caso: una aplicación al
contexto organizacional y otra al contexto
escolar. El estudio de las relaciones socia-
les informales es especialmente importante
113
El sociograma. Estudio de las relaciones informales en las organizaciones
en estos dos contextos. En el caso concreto
de las organizaciones, esta herramienta
permite conocer cómo son las relaciones
entre los trabajadores, cuál es la estructura
informal de los grupos y si existen subgru-
pos que quizá no hubieran podido ser iden-
tificados de otra manera, el grado en el que
los trabajadores están cohesionados, man-
tienen un conflicto, o dicho conflicto
puede producirse a corto o medio plazo, y
algo muy importante como la identifica-
ción de los líderes informales de los gru-
pos.
En definitiva, el libro de Armando
Rodríguez y Dolores Morera no sólo pre-
senta una descripción de lo que es el socio-
grama y de cómo llevarlo a cabo paso por
paso, sino que incluye nuevos índices y
fórmulas sencillos, así como las técnicas
específicas para elaborar un comprensible
informe sociométrico. La soltura, claridad
114 REVISTA DE PSICOLOGÍA DEL TRABAJO Y DE LAS ORGANIZACIONES
y facilidad expositiva con que se escribe
cada una de las partes de este libro hace
que parezca tremendamente sencillo el
manejo de la herramienta del sociograma
así como su máximo aprovechamiento.
Este es uno de esos libros que siempre
andamos buscando cuando queremos utili-
zar una herramienta de medición y no
sabemos cómo hacerlo. A pesar de ser tre-
mendamente práctico, está escrito con
excelente rigor. Recomendamos por tanto
la lectura de este libro a psicólogos, peda-
gogos, educadores, maestros, directivos,
trabajadores sociales, y a todo aquel intere-
sado en el trabajo con grupos en general y
en la medición de las relaciones informales
en las organizaciones en particular.
Ángel Gómez Jiménez
Dto. Psicología Social
UNED