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en la escuela
¿para qué?
Como decía más arriba, desde mediados de la década del ochenta los
especialistas argentinos desaconsejaron (o prohibieron)3 la práctica de la lectura en voz
alta. El argumento que se esgrimía era que la oralización del texto privilegiaba la
decodificación en perjuicio de la comprensión lectora. También se decía que era una
práctica normalizante que favorecía una forma de lectura con poca utilidad social. Se
sostenía que eran contadísimos los espacios sociales en los que una persona necesitaba
1
Recuerdo que el maestro Puppo, mi docente de primero, segundo y tercer grado, nos leía con una entonación aterradora
fragmentos del Apocalipsis. No como un escrito religioso sino como un relato de aventuras. Disfrutábamos ese texto como si
fuera un cuento de terror o una novela de ciencia ficción.
2
Por una cuestión de comodidad en la redacción incorporo la nomenclatura “x” para evitar que ciertos sustantivos tengan una
marca de género masculina. Adopto esta incorrección gramatical porque considero que las incorrecciones tienden a volverse
normas de uso lingüístico si los hablantes nos habituamos a incorporarlas cotidianamente.
3
Muchas prácticas escolares impulsadas por el constructivismo en Argentina fueron impuestas de manera autoritaria a los
docentes. En la provincia de Corrientes, por ejemplo, no son pocos los directivos y supervisores a, aun hoy, manifiestan que está
prohibido leer en voz alta, o corregir errores ortográficos o hablar de aprestamiento escolar. Estos agentes a menudo difunden
posicionamientos impulsados por capacitadores o técnicos provinciales o nacionales.
leer en voz alta. La lectura silenciosa, en cambio, era una forma mucho más útil y mucho
más ligada al desarrollo de los procesos de comprensión.
Más o menos diez años después de este trabajo se publicaron en inglés una serie de
investigaciones sobre movimientos oculares durante la lectura6. Desgraciadamente los
especialistas argentinos responsables de los diseños curriculares aún vigentes no parecen
estar al tanto sobre lo que se ha investigado en el campo de la lectura y el cerebro en los
últimos cuarenta años.
Pongamos los patitos en fila. Hoy se sabe que la lectura involucra una serie de
procesos simultáneos que el lector experto ejecuta a una gran velocidad. Muchos de ellos
son inconscientes, es decir, se realizan a una velocidad muy alta (por debajo de 250
milésimas de segundo). A grandes rasgos alguien que sabe leer realiza las siguientes
acciones7:
a) Su ojo se detiene en el 85% de las palabras del texto, las reconoce y las procesa
enviándolas a la memoria de trabajo. Esto se hace a una velocidad promedio de 3-
4 palabras por segundo.
b) La memoria de trabajo conforma proposiciones (unidades de significado de la
extensión aproximada de una oración) y las envía a otros sistemas de memoria.
Allí, a una gran velocidad el lector va encadenando una proposición nueva con la
siguiente y la anterior dotando, de esta manera, de continuidad o cohesión a la
lectura.
c) Mientras estas proposiciones son elaboradas y conectadas el lector realiza
operaciones de síntesis y generalización que le permiten hacerse una idea global
de lo que está leyendo, es decir otorga coherencia al texto que ingresa a su
aparato cognitivo.8
4
Goodman (1967)
5
Estas prácticas permanecen hasta hoy en nuestra provincia. Por ejemplo los diseños curriculares vigentes recomiendan que,
antes de leer un cuento, el/la docente debe leer el título y preguntar a la clase sobre qué les parece que tratará el cuento que se
va a leer. Muchas investigaciones didácticas sobre comprensión en niños pequeños han corroborado que esta “adivinación” a
menudo perjudica la comprensión del texto.
6
Para una reseña de los primeros trabajos sobre movimientos oculares durante la lectura se consultó Rayner & Pollatsek (1989).
7
Lo que se expone a continuación se basa en el modelo de comprensión lectora con mayor consenso en la actualidad entre
especialistas: modelo de Construcción-integración (consultar Kintsch 1998, 2004).
8
A menudo los lectores especialistas en un tema recurren a una información específica del tema sobre el que se está leyendo.
Esta información es mantenida “a mano” en un dispositivo mental denominado “memoria de trabajo a largo plazo”.
d) Por último, si el lector logra aprender algo nuevo del texto, integra la información
del texto con otra información que ya tenía almacenada con anterioridad en su
memoria a largo plazo.
De todos los procesos detallados aquí, solo el “d” se realiza con posterioridad a la
lectura. Hay que tener presente que no es posible realizar los procesos más complejos
(“d”) si no se realizaron eficientemente los anteriores (“a”-“c”). En otras palabras, para
relacionar la información del texto con lo que el lector sabe sobre el mundo, primero hay
que procesar el texto a una gran velocidad.
Para no seguir dando la lata con tecnicismos resumo: la lectura requiere la ejecución
simultánea de múltiples procesos, esto es posible si el lector automatiza y ejecuta a una
gran velocidad el procesamiento de las palabras y las oraciones de un texto. Un lector que
sabe leer realiza estos procedimientos de forma automática; alguien que está aprendiendo,
en cambio, debe aprender a realizar velozmente estos procesos. Como veremos, la lectura
en voz alta desempeña un papel crucial para favorecer la automatización de
procedimientos inferiores.
1. Durante la lectura en voz alta la información ingresa al cerebro por dos canales:
primero el visual y luego el auditivo
Esta situación permite que la mente configure de una mejor manera
representaciones ortográficas de palabras. Como se sabe estas representaciones son
las que posibilitan la lectura fluida a través de la ruta léxica9. En efecto, la práctica
semanal de la lectura en voz alta de 1º a 3er grado favorece que la mayor parte de
los niños al finalizar este ciclo alcance fluidez (una velocidad entre 3-4 palabras por
segundo) en la lectura de palabras de uso frecuente.
2. La lectura en voz alta es una metodología confiable de evaluación de comprensión
lectora en lectores principiantes
En efecto, un lector principiante con problemas de comprensión realiza pausas en
cualquier lugar del texto cuando lo lee en voz alta, un lector que comprende, en
cambio, solo hace pausas cuando lo indican los signos de puntuación. Es decir que
un/a docente que escucha cómo lee un lector principiante se hace una idea bastante
aproximada de su nivel de comprensión.
3. La lectura en voz alta anticipa la interiorización de la lectura silenciosa
Desde un punto de vista vygotskiano todo proceso psicológico se desarrolla primero
externamente y con ayuda de otros para luego interiorizarse. La lectura no es la
excepción. Un niño que lee fluidamente en voz alta interioriza luego estos
procedimientos como lectura silenciosa.
4. La lectura en voz alta permite corregir errores difíciles de detectar en la lectura
silenciosa
El docente que oye leer en voz alta a sus alumnxs puede señalar errores durante la
lectura. Solicitar a los niños que retrocedan, corrijan el error y relean. O bien puede
brindar indicaciones de pausas cuando los signos de puntuación así lo indiquen. Es
decir, esta forma de lectura permite al docente operar sobre un proceso psicológico
no interiorizado aun.
9
Consultar Dehaene y col (2015) acerca de la ruta léxica.
5. El respeto de los signos de puntuación durante la lectura en voz alta favorece la
codificación proposicional
Como vimos más arriba el lector debe ir formando, a medida que lee,
representaciones mentales de las proposiciones que configuran un texto. Este
proceso se favorece si la persona aprende a respetar los signos de puntuación, los
cuales brindan pautas de cuál es la organización proposicional del texto.
6. La lectura en voz alta brinda una retroalimentación del proceso
El lector acostumbrado a leer en voz alta se escucha leer y comienza a detectar sus
errores. Por otra parte, en niñxs con dificultades lectoras es muy útil que un docente
los grabe leyendo y les haga escuchar los audios para que lxs niñxs detecten sus
errores.
La siguiente secuencia ha sido pensada para abordar desde el jardín maternal hasta la
escuela primaria. Como se verá en esta secuencia se insiste mucho en que lxs niñxs sigan
con el dedo. Esta acción es de suma importancia. Las investigaciones realizadas con niñxs
pre-lectorxs y niñxs con problemas de lectura10 insisten en que el dedo (propio o del
docente) es una ayuda fundamental para orientar los movimientos oculares de las personas
que no saben leer o tienen dificultades para hacerlo.
10
Se puede consultar los resultados del programa RR de Clay (1979).
A partir del paso siguiente se requiere que cada niñx tenga un texto individual a la vista
y domine habilidades de decodificación11.
c) El adulto lee en voz alta y solicita que lxs niñxs sigan con el dedo en su texto
El/la docente insiste en que lxs niñxs miren la palabra que señala su dedo. Mientras
el/la maestrx lee da indicaciones del cambio de renglón o ubica el dedo de un/a niñx
desorientadx en la palabra correspondiente. Esta situación se trabaja con textos
breves (una o dos oraciones) y se repite la lectura 3 o 4 veces en un mismo día (para
que lxs niñxs no se cansen).
d) Lectura con detención para leer la palabra que sigue
El/la maestrx lee en voz alta con la misma modalidad del punto “c” pero al llegar a un
punto, detiene la lectura y solicita a un niño que lea la palabra que está señalando.
e) Los niños siguen la lectura con el dedo y cada niño lee una palabra
Se continúa el trabajo que el seguimiento con el dedo en base a textos breves (como
ya lxs niñxs cuentan con mayor dominio lector se puede trabajar con 3 o 4 oraciones)
pero en esta situación cada niño lee una palabra.
f) Fin de la secuencia. Todos siguen la lectura con el dedo.
Un/a niña lee hasta un punto seguido o hasta que el/la docente indique que se
detenga y luego lee el siguiente y así sucesivamente. Cuando un/a niña comete un
error de lectura, el/la docente lo/a detiene, lx corrige y le solicita que relea.
Hemos llevado a cabo esta secuencia lectora en escuelas que trabajan con población
muy desfavorecida de la ciudad (Hogar escuela, Escuela 293 en el barrio Quinta Ferré) en
los tres primeros grados de la primaria. Lxs docentes comenzaban a trabajar con el paso “a”
en el mes de abril de primer grado y para las vacaciones de invierno el 80% de lxs niñxs leía
con la modalidad indicada en el paso “f”.
11
Para el trabajo con niños con dificultades de decodificación se recomienda el uso del Mono Sílabo, material didáctico
disponible en youtube y que ha demostrado buenos resultados con los niños.
5. Lecturas repetidas: una práctica ideal para el nivel inicial y el comienzo de la
educación primaria
Las lecturas repetidas (Samuels, 1979) es una didáctica práctica que ha demostrado gran
impacto en la recuperación de niños con dificultades lectoras o con niños pre-lectores. La
idea de la lectura repetida es trabajar varias veces con un texto breve y proponer distintas
acciones de lectura. Las situaciones que se detallarán a continuación pueden
complementar la secuencia descripta en el apartado 4, especialmente cuando los niños se
encuentran en nivel inicial o el comienzo de la primaria.
Demos un ejemplo práctico de una situación de lectura repetida. Supongamos que un/a
maestrx de niños prelectores presenta la siguiente poesía de M. E Walsh.
La/el maestrx presenta esta poesía escrita en un afiche y la lee dos o tres veces con la
modalidad “a” de la secuencia presentada en el punto 4. Ese día se promueve una
conversación con los niños sobre la poesía y se puede jugar con las palabras: exagerar la
rima de foooca, loooca o soooola cooola.
Otro día la/el maestrx reparte una copia de la misma poesía a lxs niñxs. Les insiste en
que sigan con el dedo (y miren donde señalan) y puede realizar alguna de las siguientes
lecturas.
a) Lectura en eco
La/el docente lee un verso, lxs niñxs señalan con el dedo ese verso y lo vuelven a
leer. Luego indica que bajen al siguiente verso y realiza el mismo procedimiento.
Cuando terminan de leer el poema vuelven al comienzo. Reitera el mismo
procedimiento 2 o 3 veces. No importa que los niños señalen palabra por palabra, sí
que señalen la línea correspondiente al verso que se está leyendo y se acostumbren
a que su dedo y su ojo recorran el renglón correcto.
b) El dedo se detiene
La/el docente se detiene en una palabra y la lee varias veces. Busca que lxs niñxs
remeden este procedimiento.
c) Detectives de palabras
Después de haber leído varias veces la poesía. La/el docente puede indicar una
palabra (por ejemplo: mariposas) y lxs niñxs deben señalarla con el dedo (una curvita
debajo desde el comienzo hasta la finalización) y leerla en voz alta.
d) Jugamos a que leemos
Después de trabajar dos o tres días con la misma poesía, seguramente los niños se la
aprendieron de memoria. Entonces (señalando con el dedo el verso correspondiente)
podrán leerla. En este juego no importa tanto que la lectura se corresponda palabra
por palabra con lo que leen, sí es importante que el renglón que señalen se
corresponda con el verso que leen.
e) Cambiamos de texto
Una vez que se trabajó 3-4 veces con el mismo texto se cambia de texto y se repiten
los mismos procedimientos.
6. La evaluación constante
Nivel 0. No lee.
Nivel 1. Deletrea. Reconoce los sonidos de las letras sin poder juntarlas en la palabra,
Nivel 2. Silabea. Junta los sonidos de las sílabas y llega a pronunciar la palabra completa
si se lo solicita.
Nivel 3. Lee de corrido. Lee la mayor parte de las palabras sin silabear pero no respeta
puntos.
Lxs docentes de estas escuelas esperan que la mayor parte de los niños al finalizar 3er
grado se encuentre en nivel 3 y que los otros niveles se alcancen durante el resto de la
educación primaria.
Fuera de las evaluaciones trimestrales lxs docentes graban a los niños, les hacen
escuchar su lectura y reflexionan con ellos acerca de los errores más frecuentes y las
posibles soluciones. Por otra parte, se generan situaciones didácticas (armar un audiolibro
con poesías para los niños de nivel inicial o practicar la lectura para un acto) en las que
resulta imprescindible la práctica lectora.