Opinión de los veterinarios sobre la eutanasia en animales

La decisión de realizar la eutanasia en tu mascota, y cuando debería realizarse, es una de las

decisiones más difíciles de nuestro cliente. Aquí encontrarás algunos consejos para hacerlo más
llevadero.

“Eutanasia”, Tan sólo leer esta palabra puede provocar un nudo en nuestros estómagos. El
propietario de una mascota tiene el poder de decidir sobre una cuestión tan difícil e incómoda
como practicar la eutanasia a su mascota tras ser consciente que, prolongar la vida al animal,
puede conllevar un sufrimiento innecesario. La eutanasia, es una de las conversaciones más duras
que el veterinario puede tener con sus clientes, y también de las más comunes. El personal de los
centros veterinarios debe ayudar a determinar si la eutanasia es la mejor opción y a acompañarlos
en su decisión.

Ofrecer toda la información

El trabajo de un veterinario es proporcionar información y orientación acerca de la condición del

animal doméstico, y ofrecer las alternativas a tener en cuenta sobre la salud y estado de su
mascota. Es muy importante para los clientes contar con un buen diagnóstico y entender todas las
opciones de tratamiento, los costes asociados y la calidad de vida que podrá tener la mascota.

Eutanasia es una palabra de origen griego que significa “buena muerte”, muerte sin sufrimiento
físico. Es recomendable que los dueños que tienen que enfrentarse a la eutanasia de su mascota
tengan claro este concepto, ya que el miedo a que el animal sufra antes de morir es uno de los
factores que más angustia a sus dueños.

Dar su tiempo

Decidir sacrificar un animal de compañía nunca es una decisión fácil y contar con el tiempo
suficiente para que el propietario del animal pueda reflexionar, preguntar dudas y tener en cuenta
todos los factores que afecten a la salud de su mascota, es del todo necesario.

Recuerda que la decisión no es del veterinario

El hecho de contar con toda la información disponible permitirá al dueño decidir por él mismo cual
será la acción más apropiada para su animal de la compañía. A veces, los clientes lucharan por
comprender la gravedad de la enfermedad de su mascota o los problemas de salud asociados a la
avanzada edad. Incluso cuando la información sea muy clara, puede ser que escoja continuar
esperando que éste mejore en lugar de optar por la eutanasia. La labor del profesional es
acompañar al cliente en su elección y ofrecerle consejos para tomar la decisión correcta, pero sin
ser responsables de su elección. Una elección que puede ser que difiera de lo que pensemos.

Cada dueño afrontará el proceso de eutanasia de una forma distinta. La mayoría de clientes
optaran por quedarse en la sala con el animal, y otros preferirán no ser testimonios. Algunos
clientes preferirán la intimidad mientras que otros querrán incluir a familia y amigos. Así mismo
habrá quien necesite tomarse mucho tiempo para tomar la decisión.

Cualesquiera que sean los deseos del cliente, el veterinario deberá conocer las necesidades
emocionales del mismos durante todo el proceso.

Una escala de calidad de vida puede ayudar

Facilitar al cliente una escala de calidad de vida con valores observables (dolor, higiene, movilidad,
días más buenos que malos, etc.) puede ayudar al dueño a evaluar de una forma más objetiva
cual es la condición del animal y la previsión de mejora si se realiza un tratamiento. Esta
herramienta puede ser especialmente útil para aquellos clientes particularmente indecisos con
practicar la eutanasia, incluso cuando la posibilidad de mejora del animal sea poco significativa.

El día llegó

Este es el momento en el que muchas personas permiten que la mascota sea «mala». Es el día en
que se les permite acciones prohibidas como subir a la cama o comer las sobras de la mesa.
Algunos dueños les dedican más tiempo al paseo o a sus juegos preferidos. Para el que animal esté
lo más cómodo posible, el veterinario en general aconsejará al cliente que no realice ningún
cambio en los momentos previos de la eutanasia. Que no sea un día triste.

El profesional recomendará también esconder todo lo relacionado con la mascota (correa,

juguetes, pienso, etc.) y cambiar las rutinas asociadas al animal.

Hay que tener en cuenta que uno de los momentos más tristes del proceso de la eutanasia es
cuando se saca el collar del animal estando todavía despierto. Muchos animales de compañía
asocian negativamente el momento de sacarles el collar. Déjaselo.

Acompáñale

Todos sabemos que la visita al veterinario atemoriza a muchos animales de compañía. No les
gustan los ruidos y los olores ni el trato con personas desconocidas. El hecho de que el perro se
sienta acompañado en sus últimos momentos es muy importante.

La compañía de su dueño le tranquiliza y aplaca sus temores. La mayoría de los clientes

acompañan a su mascota en el proceso de la eutanasia pero no siempre es así. Especialmente en
esas ocasiones, la labor de ayudante técnico veterinario acontece necesaria ya que tiene la función
de consolar y querer al animal cuando su propietario no puede estar a su lado. Y si el cliente se
queda, acompañarlo en el último adiós a su mascota le reconfortará.

Es lógico sentirse triste y llorar

Casi todos los clientes se disculpan cuando se les practica la eutanasia a sus mascotas. El
veterinario les hablará y mostrará su respeto por la valentía y la preocupación. Llorar por un ser al
que has querido durante muchos años es totalmente normal. Es lógico que la persona que ha
perdido a su perro se sienta triste, deprimida e inapetente. Estas sensaciones forman parte del
duelo por la muerte de un ser querido.

Como explicar la muerte de la mascota a un niño

Si hablar de la muerte de un ser querido entre adultos ya es incómodo, hacerlo con un niño resulta
aún más difícil. Cuanto más pequeño sea el niño menos entenderá lo sucedido. Así pues, será
necesario adaptar el discurso para la edad, intentando suavizar un poco las cosas y endulzar el
final del animal pero sin mentir en ningún momento. Pero si el niño es mayor de nueve o diez años
y ya comprende lo qué es la muerte, no sería recomendable «endulzar» la realidad, ya que se le
podríamos desorientar, cuando tampoco evitar el dolor por la pérdida. Desgraciadamente es una
etapa que se debe pasar.

Aconsejar realizar un entierro simbólico puede ser una buena opción para que el niño entienda
que su compañero no volverá y estará en un lugar mejor.

No reemplazar rápidamente la mascota fallecida

Algunas personas pueden creer que una nueva mascota puede ayudarles a recuperarse más
rápidamente de su pérdida. Es importante que el dueño de la mascota elabore el duelo y la
pérdida antes de intentar construir una relación con una nueva mascota. Una nueva mascota debe
ser adquirida o adoptada cuando esté preparado para construir una nueva relación.

Es recomendable evitar que la nueva mascota se parezca a la anterior o darle el mismo nombre.

Cifras y estadísticas sobre las muertes por eutanasia

A pesar de la legalización de la eutanasia o el suicidio asistido en cada vez más países, menos del 5
por ciento de las muertes anuales en todo el mundo son el resultado de estas prácticas, según un
estudio publicado el martes por la revista especializada JAMA, de la Asociación Médica
Estadounidense.

La cifra de muertes por eutanasia o suicidio con asistencia médica (PAS, por sus siglas en inglés)
oscilan entre el 0.3 por ciento y el 4.6 por ciento, según una investigación de la Escuela de
Medicina de la Universidad de Pennsylvania.

“Existe la percepción de que la eutanasia y el suicidio con asistencia médica están extendidos, sin
importar cuál es su estatus legal”, afirmó el director del departamento de Ética Médica y Políticas
de Salud de la Facultad de Medicina de Perelman, en la Universidad de Pennsylvania, Ezequiel J.
Emanuel.

En la eutanasia, es un doctor el que activa e intencionalmente acaba con la vida del paciente
mediante recursos médicos, como una inyección relajante neuromuscular.

En cambio, en el PAS o suicidio asistido, el médico solo prescribe o provee los fármacos que
causarán la muerte del paciente, pero éste es el que se los administra.
Ambas prácticas son legales en los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Colombia y Canadá.

Solo el PAS, pero no la eutanasia, es legal en Suiza y cinco estados de EEUU: Oregón, Washington,
Montana, Vermont y California.

El perfil del solicitante de eutanasia, en el 70 por ciento de los casos, es el de un hombre blanco,
joven, sin afiliación religiosa y que ha recibido una educación avanzada, según el informe.

La opinión pública en Estados Unidos y Europa tiende a creer cada vez más que la eutanasia es un
método “rápido, indoloro y preciso”, pero su aceptación también tiene que ver con el peso de la
religión en las sociedades contemporáneas.

La tendencia es que el apoyo a la eutanasia aumenta “a medida que los porcentajes de religiosidad
decrecen”, señaló Emanuel.

Al contrario, en Europa de Este, tras la caída del comunismo, aumentó la religiosidad y decreció el
apoyo a la eutanasia.

Con todo, los investigadores de la Universidad de Pennsylvania piden que se elaboren más
estudios sobre la eutanasia, ya que los datos sobre aceptación y uso real son escasos.