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Por brujería se referían a una asociación con el culto al diablo a cambio de poderes sobrenaturales
como ocasionar maleficios con artes malignas o con la mirada (mal de ojo), volar o transformarse
en animales (usualmente aves o lobos) y participar en reuniones orgiásticas con el diablo
realizando misas negras con infanticidios, reuniones conocidas como Sabbats o aquelarres.
Este concepto fue difundido por toda Europa a finales del siglo XV hasta el siglo XVII que gracias a
la reciente invención de la imprenta dio pie a Grimorios y manuales contra la brujería cuando
surgieron las primeras cacerías de brujas, en las que solo las iglesias orientales no participaron.
Las primeras cacerías de brujas fueron aquellas realizadas por la inquisición en el siglo XV donde
se destaca el vice inquisidor francés Sébastien Michaëlis, quien entre 1581 y 1582 en Aviñon, llevó
a 14 mujeres a la hoguera acusadas de brujería y llevó el caso de las posesiones demoniacas del
convento de las Ursulinas en Aix-en-Provence donde se tuvo la cuenta de un total de 6.660
demonios implicados a causa del pacto con el diablo realizado por el padre Louis Gaufridi quien
fue condenado a la hoguera.
Otras persecuciones de brujas fueron las del Sur de Escocia conocidas como los juicios de brujas de
North Berwick en 1590, que involucró a nobles de la corte escocesa y más de 100 brujas
sospechosas fueron arrestadas y condenadas a la hoguera después de haber confesado bajo
tortura haberse encontrado con el diablo en el cementerio durante la noche y dedicarse a hacer el
mal, incluyendo envenenar al rey y otros miembros de la realeza e intentar hundir su barco
lanzando un gato muerto al mar con el fin de provocar las tormentas.
Folleto contemporaneo de las brujas de North Berwick encontrandose con el diablo. Via wikipedia
Entre otras cacerias de brujas también se destacan las realizadas por Matthew Hopkings conocido
como “El general cazador de brujas” quien fue encargado por el parlamento puritano de realizar la
caceria de brujas en los condados de Suffolk y Essex entre 1644 y 1646 durante la guerra civil
inglesa dando muerte a 200 mujeres y en quien se inspiraron los puritanos de Nueva Inglaterra
basándose en su libro “The discovery of witches” para realizar sus cacerías de brujas que iniciaron
en 1648 con la ejecución de Margaret Jones en la ahorca, acusada de tener un toque maligno que
enfermaba a las personas (entre otras cosas) y culminaron con los controversiales juicios de Salem
en 1692.
Durante los juicios de Salem fueron acusadas de brujería tanto personas culpables como inocentes
entre los que se encuentran Tituba (Primera en admitir ser practicante de brujería) quien confesó
haberse reunido con el diablo junto a Sarah Osborne y Sarah Good, de quien se dice fue
condenada a la ahorca siendo inocente. Se cree que cerca de 20 personas murieron ahorcadas en
Salem y 5 murieron en la cárcel (incluyendo el bebe que tuvo Sarah Good en prisión).