20 .

nutrición

Urolitiasis y su manejo
nutricional en el perro
Las urolitiasis o cálculos urinarios nominada nucleación. A continuación se pro-
duce el crecimiento del cristal. Si las condicio-
constituyen un motivo de visita al nes son favorables, los cristales los cristales se

veterinario frecuente en el perro. agregan unos a otros hasta formar estructuras

cada vez de mayor tamaño.
Pueden tener distinto origen y diferente
composición mineral, pero en su
Predisposición y factores de
tratamiento la dieta siempre tiene un riesgo
Gemma Baciero
papel fundamental.
Comunicación Científica Existen diversos factores que favorecen la for-
Royal Canin Ibérica, S.A. mación de cálculos urinarios en el perro:

La urolitiasis se define como la formación en Formación de los cálculos w Raza

las vías urinarias de sedimentos, que si son
microscópicos se denominan cristales y si son
macroscópicos, es decir, visibles a simple vis-
ta, se llaman urolitos o cálculos.
Se pueden formar en cualquier lugar de las vías
urinarias, aunque en los perros la gran mayoría
aparece en la vejiga.
urinarios
Para que se produzca la formación de cálculos uri-
narios es necesario que la concentración de ciertos
minerales en la orina supere un nivel determinado.
La primera etapa del desarrollo del urolito es la
formación de un nido cristalino (embrión), de-
La urolitiasis tiende a afectar a las razas más
pequeñas con mayor frecuencia que a las
grandes La predisposición de las razas más
pequeñas puede estar relacionada con su me-
nor volumen de orina, menor número de mic-
ciones y, por tanto, mayor concentración de
minerales.

La predisposición racial a ciertos tipos especí-
ficos de minerales sugiere una base genética,
como en el caso del Dálmata y los cálculos de
urato amónico.
w Sexo y edad
La mayoría de las urolitiasis son más frecuentes en
los machos sin embargo la urolitiasis por estruvita
tiene una elevada incidencia en las hembras, pro-
bablemente por su mayor sensibilidad a padecer
infecciones del tracto urinario (ITU) bacterianas.
w Edad
La urolitiasis suele aparecer en los perros ma-
duros, aunque el rango de edad es amplio. Los
cálculos que contienen calcio (fosfatos y oxalatos)
tienden a observarse en los perros de más edad.
w Alimentación y consumo de agua
La dieta puede influir en la composición de la
orina, por lo que los factores alimentarios des-
empeñan un papel significativo en el mayor o
menor riesgo de urolitiasis
Se ha demostrado que las dietas con una hu-
medad elevada y un aumento moderado de
sodio reducen el riesgo de formación de oxa-
lato cálcico en las razas de perros sensibles
La reducción de precursores de purina reduce la ex-
creción de urato en la orina tanto en los perros sa-
nos en general, como en los Dálmatas, en particular.
w Infecciones del tracto urinario (ITU)
Las ITU predisponen al perro a la urolitiasis por
estruvita, en especial si están asociadas a bacte-
rias formadoras de ureasa. Como las infecciones
urinarias son más frecuentes en las hembras que
en los machos, esto explica por qué los urolitos
de estruvita aparecen con mayor frecuencia en
éstas y en particular en las esterilizadas.
w Entorno
Los factores que predisponen al individuo a
la deshidratación (p. ej., clima cálido, acceso
restringido al agua) o la retención de orina en
la vejiga (modo de vida de interior) pueden au-
mentar la probabilidad de formación de uro-
litos
w Administración de medicamentos
Algunos medicamentos con pueden favorecer la
urolitiasis al alterar el pH urinario, la reabsorción
21
o la secreción tubular y la precipitación de fár-
macos y de sus metabolitos
w Influencias metabólicas y
enfermedades
Algunas patologías pueden provocar o favore-
cer un aumento del nivel de calcio en la orina y
así favorecer la formación de cálculos de oxalato
La cistinuria constituye un error congénito he-
reditario del metabolismo que predispone a la
formación de urolitos de cistina.
Un metabolismo defectuoso en el Dálmata pro-
voca altos niveles de urato en la orina y favore-
ce la formación de cálculos de urato
Cálculos más frecuentes en
el perro
Los cálculos pueden ser de distintos tipos, los
más frecuentes en el perro son:
22

w urato

Los cálculos de urato, generalmente de urato amónico, son el tercer tipo

de urolitos más frecuente en el perro. Se forman a partir del ácido úrico
que resulta de la transformación de las purinas procedentes de las cé-
lulas y de los alimentos. Los perros de raza Dálmata representan la gran

w cálculos de estruvita

La estruvita (fosfato amónico magnésico) es uno de los minerales más

frecuentes en los urolitos caninos. En el perro, a diferencia del gato, la
mayoría de los cálculos de estruvita se asocian a ITU por bacterias ureasa
positivas, como Staphylococcus. La ureasa hidroliza la urea, induce un
aumento del amonio y provoca una orina alcalina.

Algunos cálculos de estruvita también pueden contener pequeñas canti-

dades de otros minerales como fosfato cálcico y, con menor frecuencia,
urato amónico

w oxalato cálcico

Los cálculos de oxalato cálcico, junto con los de estruvita, son los más
frecuentes en el perro. Una molécula de oxalato se asocia con una molé-
cula de calcio para formar una molécula muy estable de oxalato de calcio.
Los cálculos de oxalato no responden a la disolución médica. Cuando Los perros de raza Dálmata representan la gran mayoría de los casos,
son sintomáticos es necesaria su eliminación y la instauración de un pro- aunque otras razas también pueden verse afectadas: Bulldog Inglés,
tocolo preventivo para evitar la recidiva. Schnauzer miniatura, Yorkshire Terrier

mayoría de los casos, aunque también pueden
aparecer asociados a trastornos hepáticos.
Los perros de raza Dálmata representan la gran
mayoría de los casos, aunque otras razas tam-
bién pueden verse afectadas: Bulldog Inglés,
Schnauzer miniatura, Yorkshire Terrier
w cistina
Los cálculos de cistina aparecen en perros que
presentan cistinuria, una alteración genética
del metabolismo caracterizada por una reab-
sorción renal defectuosa de la cistina y de otros
aminoácidos. Sin embargo, no todos los perros
cistinúricos forman urolitos.
Los cálculos no suelen detectarse hasta la ma-
durez y aparecen sobretodo en los machos.
En su formación también podrían intervenir
otros factores indeterminados.
Cristales de estruvita
Las muestras de orina deben analizarse en los
treinta minutos siguientes a su recogida y no
deben guardarse en el frigorífico, para evitar la
formación espontánea de cristales
Diagnóstico
Para un correcto tratamiento de las urolitiasis
es imprescindible hacer un diagnóstico preci-
so y proporcionar la dieta adecuada. La coin-
cidencia de determinados factores de riesgo
puede hacernos sospechar de un tipo de cál-
culo u otro, pero no nos indican realmente su
composición mineral. Es necesario recurrir a
las pruebas diagnósticas para saber con cer-
teza de qué urolito se trata.
w Análisis de orina
El análisis de orina habitualmente muestra in-
flamación, con proteinuria, hematuria y piuria.
El pH urinario varía según el tipo de cálculo,
si hay o no infección y en función de la ali-
mentación.
En general, los urolitos de estruvita están aso-
ciados a orina la alcalina, en especial si hay in-
fección por bacterias productoras de ureasa.
La formación de cálculos de urato y cistina
tiende a ir asociada con un pH ácido o neutro.
Por el contrario, el pH de la orina es un factor
menos importante para la formación de oxalato
cálcico.
La presencia de cristales depende del pH, la
temperatura y la concentración de la orina.
Las muestras de orina deben analizarse en los
treinta minutos siguientes a su recogida y no
deben guardarse en el frigorífico, para evitar la
formación espontánea de cristales de estruvita
nutrición .23
o de oxalato cálcico. También se debe tener
en cuenta que pueden observarse cristales un
la orina sin que haya un cálculo y urolitiasis sin
cristaluria.
w Cultivo de orina
Se debe efectuar un cultivo de orina y un anti-
biograma para determinar si hay una infección
urinaria y el antibiótico más adecuado
w Diagnóstico por imagen
La radiografía o la ecografía están indicadas
para verificar la presencia de urolitos, así como
para su localización, número, tamaño, densi-
dad radiológica y forma. Sólo los urolitos de
más de 3mm se detectan mediante radiografía
o ecografía abdominal. Los cálculos de estru-
Esquema de las diferentes capas presentes en
un urolito
El análisis cuantitativo permite la determinación
precisa de la composición mineral de cada
una de las cuatro capas: el núcleo cristalino, el
corazón, la envuelta y los cristales de superficie.
24
vita y oxalato son radiopacos, sin embargo los
de urato son los más radiolúcidos y suelen re-
querir una cistografía de doble contraste para
su visualización
w Análisis de la composición del
urolito
La composición del urolito debe determinarse
mediante análisis físicos cuantitativos, que son
mucho más precisos que otras técnicas.
Los urolitos pueden contener más de un tipo
de mineral y en los cálculos mixtos puede ser
necesario realizar análisis capa por capa.
Tratamiento general de las
urolitiasis
1. Liberación de la obstrucción de las vías
urinarias, si es necesario
2. Eliminación de los urolitos existentes
Algunos cálculos pueden disolverse utili-
zando la dieta adecuada y el tratamiento
farmacológico correspondiente. Los urolitos
de oxalato cálcico, fosfato cálcico y sílice no
pueden disolverse y hay que recurrir a su ex-
tracción mecánica. Pueden recogerse me-
diante evacuación espontánea, aspiración
a través de un catéter uretral, por urohidro-
propulsión o cistoscopia, si son pequeños.
Si son demasiado grandes para pasar por la
uretra o provocan obstrucción estará indica-
da la cirugía.
3. Eliminación de los factores de riesgo
Habrá que tratar las enfermedades subya-
centes que puedan estar favoreciendo la
formación de los cálculos (hiperparatiroi-
dismo, Cushing, etc) y tratar la ITU, si exis-
te, para reducir el riesgo de formación de
estruvita.
4. Prevención de las recidivas
Para prevenir posibles recaídas habrá que
hacer un seguimiento clínico y mantener un
adecuado manejo dietético
Manejo nutricional de la
urolitiasis canina
La dieta constituye un pilar esencial en la pre-
vención y el tratamiento de la urolitiasis canina,
sea cual sea su etiología. Existen recomendacio-
nes nutricionales específicas según la composi-
ción mineral de los cálculos, aunque favorecer la
dilución urinaria y estimular la diuresis, son me-
didas beneficiosas y comunes en el tratamiento
general de cualquier tipo de cálculo.
1. Favorecer la dilución urinaria
Una orina concentrada es un factor de riesgo
de urolitiasis, mientras que una orina diluida y
un gran volumen urinario disminuyen el riesgo
de formación de cálculos.
Aumentando la ingesta de agua, y por tanto el
volumen urinario, se puede reducir la concen-
tración de la orina. Además se provoca un ma-
yor número de micciones y un menor tiempo
de retención de la orina en la vejiga, con lo que
los iones tienen menos probabilidad de interac-
tuar unos con otros, reduciendo así el tiempo
disponible para la formación de cristales.
Se puede aumentar la ingesta de agua de dis-
tintas formas
• adaptando los niveles de sodio
Un contenido moderado de sodio es capaz
de estimular el consumo de agua y favore-
cer la diuresis sin afectar a la presión arte-
rial de los perros sanos ni los afectados por
una patología renal moderada
• administrando alimentos húmedos
Los alimentos húmedos contienen un 70-
80% de humedad, que supone un aporte
de agua directo con la alimentación
• añadiendo agua al alimento para hidratar
las croquetas
Se trata de conseguir de otra forma que el
perro ingiera directamente una cantidad de
agua con el propio alimento.
• la digestibilidad del alimento y el contenido
de fibra pueden ayudar a reducir la pérdida
de agua fecal y favorecer su eliminación a
través de la orina. Un alimento poco diges-
tible está asociado a una mayor pérdida de
agua fecal. El agua excretada en las heces
disminuye la parte del agua absorbida que
se elimina por vía urinaria.
2. Controlar el pH
Modificar el pH de la orina por medio de la die-
ta, puede resultar muy eficaz para tratar algu-
nas urolitiasis, pero no todas.

Otras medidas para favorecer la dilución
urinaria
• Agua fresca y limpia siempre disponible
• Usar varios recipientes en distintos lugares
• Mantener los recipientes llenos y limpios
• Acceso fácil al agua fresca en todo momento
• Ofrecer múltiples comidas, ya que el consumo de agua se
incrementa significativamente aumentando la frecuencia
de las comidas
• Fomentar el ejercicio
• Sacar a pasear varias veces al día, para proporcionar más
ocasiones de orinar
nutrición .25
En una orina ácida se inhibe la precipitación de los cristales de estruvita
y se pueden disolver los cálculos. Además es desfavorable para el creci-
miento bacteriano.
En el caso de los cristales de oxalato, la acidez no influye: se pueden for-
mar a cualquier pH si la concentración de sus precursores es adecuada.
Así, un pH ácido permite la prevención y tratamiento de cálculos de estru-
vita, mientras que no tiene ningún efecto sobre la formación de cálculos
de oxalato.
Por otro lado, la alcalinización de la orina favorece la solubilidad de ciertos
urolitos de urato y de cistina. Sin embargo, no se recomienda una alca-
El ejercicio y los paseos
ayudan a aumentar el
consumo de agua y el
número de micciones
26

linización superior a 7,5 porque puede favorecer la formación de urolitos

de fosfato cálcico.
Restringir los precursores de los
3. Reducir los precursores cálculos de urato

El alimento se puede formular controlando la ingesta de los precursores Una alimentación alta en purinas, como el hígado y otras
de los cálculos vísceras, puede favorecer la aparición de cálculos de ura-
to. La estrategia nutricional para su prevención consiste
• bajos niveles de magnesio y fósforo en disminuir el contenido de purinas del alimento utilizan-
• cantidades moderadas de proteína, para reducir la cantidad de urea do fuentes proteicas con un contenido bajo en precurso-
disponible para las bacterias ureasa positivas res purínicos como las proteínas vegetales, el huevo o las
• nivel adecuado de calcio proteínas lácteas.
• evitar un consumo excesivo de oxalato, aunque no se deben hacer
restricciones importantes
• reducir el contenido de purinas

PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cuál es la diferencia entre un
cálculo y un cristal urinario?
Los dos son sedimentos, pero los cálculos
o urolitos son macroscópicos, es decir se
pueden ver a simple vista, mientras que los
segundos son microscópicos y solamente
se pueden ver con un microscopio. Los
cálculos están formados por agregados
de cristales urinarios. El daño que pueden
causar también es distinto.
¿Si hay cristales en la orina
significa que hay cálculos en la
vejiga?
No obligatoriamente. La presencia de
cristales en la orina no indica que hay
cálculos, ni tampoco su composición. Se
debe considerar como probabilidad o
sugerencia, pero no como diagnóstico. Del
mismo modo, la ausencia de cristales no
significa que no existan cálculos. Es decir,
puede haber cristaluria sin urolitiasis y
urolitiasis sin cristaluria.
¿Cómo pueden favorecer las
infecciones del tracto urinario la
formación de cálculos?
Las infecciones del tracto urinario por
bacterias ureasa positivas provocan un
aumento de pH urinario que favorece la
formación de estruvita
¿Es posible tratar estruvita y
oxalato con una misma dieta?
Tanto en el caso de estruvita como de
oxalato, un factor determinante para la
formación de cálculos es la saturación
urinaria de las sustancias precursoras.
Una dieta que favorezca la dilución urinaria
provocará una orina desfavorable para la
formación tanto de uno como de otro. En
el caso de estruvita, un pH ácido permite
la dilución de los cálculos, mientras que
no afecta a la formación de oxalato o su
dilución, que es imposible. Por tanto una
dieta que favorezca la dilución urinaria y
provoque acidez en la orina servirá para el
tratamiento o prevención de estruvita y de
oxalato.
¿Qué alimento hay que dar a un
perro después de la extracción
de un cálculo de oxalato?
Una vez descartadas las posibles
causas subyacentes, es recomendable
proporcionar un alimento que favorezca la
dilución urinaria, ya que tienen un lato índice
de recaídas.
Artículo gentileza de: