Previniendo la Corrosión

La mejor manera de combatir la corrosión es previniéndola de la manera más efectiva posible. Las
condiciones que permiten que se produzca la corrosión pueden ser controladas y reducidas por la
correcta aplicación de las trampas de vapor, venteos de aire, y procedimientos operacionales -
especialmente durante el paro - para evitar que el aire y el agua reaccionen. El tratamiento de agua
adecuado y una estrecha vigilancia de los niveles de pH en el condensado también son factores de
importancia crítica para ayudar a prevenir la corrosión.

Por último, es fundamental tener cuidado en la selección de tuberías trampas de vapor basándose
en las condiciones y necesidades específicas para su sistema. En los sistemas donde existen paros
de manera regular, e independientemente de la duración del paro, podría presentarse la
acumulación de condensado en el sistema y mezclarse con aire, permitiendo que avance la
corrosión. Al drenar completamente el condensado del sistema durante la parada, se puede reducir
significativamente la progresión de la corrosión.

Durante décadas, los sistemas de tuberías de metal han sido la opción estándar de los ingenieros y
arquitectos en aplicaciones industriales debido a su resistencia y durabilidad en ambientes de alta
temperatura y presión. Sin embargo, la tubería de metal no está exenta de inconvenientes.
Específicamente, si su planta utiliza acero inoxidable, acero al carbono u otra aleación para
transportar fluidos, la corrosión puede ser un verdadero problema. La corrosión afecta las
velocidades de flujo y la eficiencia, debilita las tuberías y puede provocar tiempos de inactividad
inesperados y costosos.

Por el contrario, las tuberías y conexiones fabricadas con policloruro de vinilo clorado (CPVC) son lo
suficientemente fuertes como para resistir la alta temperatura y presión de los procesos
industriales, además de ser inherentemente inertes para la mayoría de los ácidos, bases, sales e
hidrocarburos alifáticos. Esto significa que los iones agresivos que atacan a las moléculas de metal
fluyen justo después del CPVC, dejando a las moléculas y a la tubería intactas. Echemos un vistazo
a cómo se corroe la tubería de metal y por qué el CPVC es una solución efectiva para eliminar esta
amenaza en los sistemas de tuberías industriales.

Causas de Corrosión en la Tubería de Metal

La principal razón de la corrosión en las tuberías de metal es el tipo de fluido que se transporta. Los
sistemas de tuberías de metal soportan aplicaciones de procesamiento de agua de pH fino a neutro
(a pesar del agua salada y salobre). Sin embargo, tan pronto como los niveles de pH de un fluido se
extienden fuera de los niveles neutros (+/-7) o se introduce sal (por ejemplo, agua salobre o de mar),
los metales comienzan a corroerse y pueden degradarse relativamente rápido.

El motivo es que los iones que se encuentran dentro de los fluidos ácidos (pH <7) y alcalinos (pH>
7), así como las soluciones salinas, atacan elementos metálicos específicos a nivel molecular,
consumiendo el material. Este ataque se acelera cuando hay oxígeno disuelto.

Tipos de Corrosión

Esta corrosión se manifiesta de dos maneras principales:

Corrosión por picadura: Este tipo de corrosión hace que se formen pequeños hoyos a lo largo de la
longitud de la tubería de metal, de ahí el término corrosión por picadura. Dicha corrosión disminuye
el espesor de la pared de la tubería, lo que reduce su resistencia y capacidad de soporte de presión.

Corrosión en grietas: Una causa de preocupación más importante, sin embargo, es la corrosión en
grietas. Aquí es en donde los iones fluidos se concentran en grietas alrededor de soldaduras, bridas
y otros tipos de conexiones de tubería. La acumulación de iones resultante puede degradar el
material más rápidamente, por lo que cuando se producen fugas en el sistema de tuberías, éstas
tienden a ocurrir primero en los cordones.

La corrosión en grietas es la razón por la cual existen varios estándares para soldar metales, tales
como tubos de acero inoxidable, así como muchas técnicas de soldadura y grados de acabado de
soldadura