Raymond Williams

La propuesta de construir una perspectiva: lo que él denominaba 'materialista cultural'; es

decir, una perspectiva que permita poner en correspondencia (o examinar la determinación,
presión, puesta de límites de) las condiciones materiales de existencia y las manifestaciones
más variadas del universo cultural

Williams inaugura junto con Richard Hoggart hacia mediados del siglo XX una mirada
sobre la cultura que ataca de base todo pensamiento idealista"

La vinculación entre cultura y condiciones materiales de existencia resulta así indisociable

Al mismo tiempo, ambos inauguran un pensamiento específico en Inglaterra en relación con

las culturas de las clases subalternas que no había sido hasta ese momento transitado. En
ambos casos el background provenía de los estudios literarios, pero esto se ampliará
considerablemente al poco tiempo. De allí saldrán luego otras líneas de investigación que en
conjunto darán lugar a lo que se llamó 'estudios culturales', en particular la Escuela de
Birmingham (por la universidad donde se radicaron) que vinculó los primeros estudios de
estos dos autores no sólo con la literatura y los estudios del lenguaje sino con los estudios en
antropología, medios masivos de comunicación, estudios de género, subculturas jóvenes,
etc."

El gran aporte de Williams es "la posibilidad de pensar de otra manera la articulación entre
arte y sociedad, como una relación dinámica en la que no hay un término que prevalezca
sobre otro. Y el haber contribuido a desarmar la idea de la cultura como nicho cerrado y
patrimonio de una minoría privilegiada".

la cultura tiene una base material, no se trata del aire fresco que respiran en sus patios los
eruditos. "Estaba en contra de lo que definía como la visión de la cultura como 'casa de té',
esto es, la versión aristocrática, supuesta desinteresada, elitista, de la cultura",
explica Gándara, y continúa: "Además, contribuye al desarrollo del marxismo en la teoría
cultural, confronta con la dogmática versión marxista de la cultura, esto es, el estalinismo
cultural. Hacia fines de los cincuenta y principios de los sesenta, cuando se publican los
primeros libros de Williams, se empieza a advertir esa nueva o renovada perspectiva. Con
los años, y en obras como Palabras clave o Marxismo y literatura, Williams no sólo
sistematizará conceptos clave para la tradición marxista, sino que, además, desplegará un
modelo teórico: el materialismo cultural"

Dominante, residual y emergente son tres conceptos clave en su obra. Gándara los elige en
sus clases porque son "didácticos, plenamente operativos, esto es, instrumentos para el
análisis". Y los explica así: "Una topología de los procesos culturales que permite advertir la
dominación cultural (y sus instituciones), aquello que se impone, se legitima y ocupa todo
el espacio en un determinado período; pero al mismo tiempo puede leer la emergencia de
nuevos procesos (formaciones que nuclean a nuevos artistas o intelectuales) que bien pueden
ser alternativos (en el sentido de complementarios) o contrahegemónicos (aquellos que
disputan el poder de esas mismas instituciones que cuestionan). Esquematicé el juego de los
conceptos. El mejor modo de verlos funcionar es acudir a uno de los mejores libros
de Williams: Campo y Ciudad".

en Marxismo y literatura. No sólo porque hace un rastreo histórico-etimológico del término

en Occidente, que explica mucho acerca de los sentidos naturalizados que utilizamos a diario
en relación con la noción de cultura, sino porque lo hace en vinculación con otros dos
conceptos de los que no podría estar separada: economía y sociedad, dada su concepción
materialista de la cultura. Vinculado con un particular pensamiento marxista, su aporte para
analizar el modo en que base y superestructura se constituyen en conceptos solidarios no
jerárquicos puede destacarse".

Toda vez que se pretenda desanaturalizar la noción de cultura para desasignarla de

perspectivas acríticas heredadas (cultura como 'alta cultura', cultura como 'bellas artes', etc.)
—arremete Kozak— el pensamiento de Williams sigue vigente. En relación con ello
también, su presentación del concepto de hegemonía en línea gramsciana también dio lugar
y puede seguir haciéndolo a análisis específicos para la comprensión de las culturas
contemporáneas"