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17/1/2020 ¿Qué es la 'asociación libre' en el Psicoanálisis?

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PSICOLOGÍA

¿Qué es la 'asociación libre'


en el Psicoanálisis?
Este método terapéutico ha estado
vinculado desde sus inicios a la teoría de
Sigmund Freud.
Adrián Triglia

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Wikipedia Commons

La asociación libre es uno de los métodos más


íntimamente ligados al psicoanálisis
de Sigmund Freud y sus seguidores. En su
momento, esta estrategia sirvió para sustituir la

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ulta clínica de la época, y hoy día sigue siendo
muy recurrida en las diversas escuelas de
psicología relacionadas con la corriente
psicodinámica.

En este artículo veremos en qué consiste


exactamente la asociación libre y en qué
supuestos teóricos se fundamenta.

¿Qué es la asociación libre?


Vista de manera superficial, la asociación libre
puede resumirse en una frase: "dígame todo lo
que le venga a la cabeza"; una actividad que vista
desde fuera de la teoría freudiana parece ociosa y
carente de un propósito claro. Sin embargo, es
también una regla fundamental del
psicoanálisis.

En resumidas cuentas, la asociación libre es un


método para hacer que algunos aspectos de las
ideas y recuerdos que resulten demasiado
traumáticos para poder ser accesibles por la
consciencia (entendida dentro del marco teórico
del psicoanálisis) puedan ser revelados
indirectamente a través del lenguaje.

De algún modo, Sigmund Freud planteaba que la


asociación libre era una manera de sortear los
mecanismos de represión y bloqueo de los
contenidos mentales traumáticos y generadores
de mucha ansiedad. De este modo, haciendo que

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un paciente jugase con el lenguaje de forma


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improvisada, el psicoanalista sería capaz de
alcanzar un nivel de comprensión más profunda
sobre los problemas inhibidos de esa persona.

El nacimiento del concepto


La asociación libre nació en un contexto histórico
en el que era necesario tratar muchos pacientes
con trastornos mentales de tipo neurótico, una
categoría diagnóstica muy amplia que servía para
englobar acciones y formas de pensamiento
relacionadas con cambios bruscos del estado de
ánimo y del grado de activación mental.

Justo antes de empezar a formular las bases del


psicoanálisis, Sigmund Freud se vio muy influido
por Jean-Martin Charcot, un neurólogo francés
que utilizaba la hipnosis y el método catárquico
para curar casos de histeria. Freud decidió hacer
uso de la hipnosis para explorar las dolencias de
pacientes neuróticos, aunque tardó poco tiempo
en llegar a una conclusión muy diferente acerca
de cómo debían ser tratados los trastornos.

Freud empezó a pensar en la idea de que los


problemas mentales podían ser en realidad
manifestaciones de ideas y de recuerdos
traumáticos que resultan tan estresantes que
deben ser "aislados" y mantenidos lejos del
alcance de la consciencia. El organismo es capaz
de mantener un cierto equilibrio entre los
contenidos que realmente circulan por la
consciencia y aquellos que permanecen en lo
inconsciente, pero no es capaz de hacer
desaparecer estos últimos, tan solo los mantiene
bloqueados. Sin embargo, en ocasiones los
contenidos a reprimir son tan poderosos que
generan los síntomas de los trastornos al luchar
por filtrarse hacia la consciencia.

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La hipnosis sería una manera de hacer que los


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mecanismos de bloqueo de estos contenidos
mentales ocultos quedasen relajados, haciendo
posible que se expresasen de forma más clara
(aunque siempre de manera indirecta). Con los
sueños ocurriría algo parecido: Freud los
interpretó como hipotéticas manifestaciones de
lo inconsciente y reprimido, pasadas por un filtro
de simbolismo.

Pero la asociación libre permitiría conocer y


trabajar con los contenidos de lo inconsciente de
forma más eficaz. Veamos por qué.

Liberar los contenidos de lo


inconsciente
Tal y como hemos visto, el método de la
asociación libre se basa en estos supuestos:

1. Existe al menos una parte consciente de la


psique, y otra que es inconsciente.
2. Los contenidos de la parte inconsciente luchan
por emerger a la consciencia, pero nunca
pueden ser examinados directamente.
3. Muchos trastornos mentales son fruto del
choque entre contenidos de lo inconsciente
que quieren ocupar el resto de la psique y la
parte consciente que trata de impedir esto.
4. Es posible crear situaciones en los que los
mecanismos de bloqueo de contenidos del
inconsciente se relajan.

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sta utiliza la asociación libre para permitir que
contenidos de lo inconsciente que pueden estar
detrás de la aparición de un trastorno mental se
expresen de manera indirecta para, de ese modo,
poder influir en ellos mediante mecanismos del
lenguaje.

De este modo, se deja que el paciente vaya


diciendo todo lo que le viene a la mente, sin
imponerle condiciones ni vetar temas; de ese
modo, sus mecanismos de autocensura se
relajan. Al crear un contexto en el que el uso del
lenguaje puede ser caótico, se asume que es la
parte inconsciente de la psique la que se
encarga de encadenar palabras y temas entre sí.

De este modo, la lógica que hay detrás de lo que


se dice pasa a ser la lógica de lo inconsciente,
algo que debe ser descubierto por el
psicoanalista, que va tomando nota de
regularidades en el uso de símbolos, temas que
parecen importantes pero de los que nunca se
habla de forma directa y que parecen actuar
como centro de un remolino de frases

Estas ideas y significados ocultos son planteados


por el psicoanalista, que da una interpretación de
lo que acaba de escuchar. Estos nuevos
significados deberán ser afrontados por el
paciente una vez que el terapeuta le ofrezca una
interpretación de lo que ha dicho que encaja con
lo que él mismo es incapaz de expresar
directamente en palabras.

Según Freud, este método era mucho más útil


que la hipnosis y el uso de la catarsis, porque
podía ser utilizado en una cantidad mayor de
personas y permitía reelaborar discursos de lo
inconsciente en vez de, simplemente, esperar que
el paciente hallase una manera de reconciliarse
con los contenidos de lo inconsciente
reviviéndolos.
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Artículo relacionado: "La Teoría del


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Inconsciente de Sigmund Freud (y las nuevas
teorías)"

Los problemas de la asociación


libre
Con esto, ya hemos visto los aspectos básicos que
caracterizan la asociación libre. Sin embargo,
toda esta explicación solo es válida si aceptamos
el marco teórico del psicoanálisis de Freud y la
epistemología desde la que parte.

Este último componente es el que hace que tanto


la asociación libre como toda la teoría
psicoanalítica en general haya sido muy criticada,
especialmente por filósofos de la ciencia
como Karl Popper; básicamente, no hay manera
de fijarse unos objetivos concretos,
implementar un método concreto y evaluar si ha
funcionado o no, porque todo depende de las
interpretaciones.

En resumidas cuentas, la interpretación que


realice un psicoanalista a partir del torrente de
palabras y frases que el paciente va emitiendo
durante la asociación libre será válida en la
medida en el que el paciente lo considere; pero, a
la vez, el paciente no está capacitado para ser un
conocedor fiable de lo que ocurre en su cabeza,
por lo que siempre puede ser cuestionado.

Además, los supuestos de que en la vida mental


de las personas hay entidades conscientes e
inconscientes que actúan con una agenda propia
se considera una entelequia, porque es algo
imposible de demostrar: la parte inconsciente
siempre se las arreglará para no ser revelada.

Así pues, en la práctica de la psicología


contemporánea la asociación libre permanece
como uno de los elementos de la historia de la

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