La pobreza

La pobreza es la situación de no poder satisfacer las necesidades físicas y

psicológicas básicas de una persona o lo que se relaciona dentro de la vida del
mismo, 1 por falta de recursos como la alimentación, la vivienda, la educación, la
asistencia sanitaria, el agua potable o la electricidad. La pobreza puede afectar a
una persona, a un grupo de personas o a toda una región geográfica.

También se suele considerar como pobreza a las situaciones en que la falta de

medios económicos impide acceder a tales recursos. Situaciones como el
desempleo, la falta de ingresos o un nivel bajo de los mismos. Asimismo la
pobreza puede ser el resultado de procesos de exclusión social, segregación
social o marginación (de manera inversa, el que una persona se vuelva pobre
también puede conducirla a la marginación). En muchos países del tercer mundo,
la pobreza se presenta cuando no es posible cubrir las necesidades incluidas en la
canasta básica de alimentos o se dan problemas de subdesarrollo.2

En los estudios y estadísticas sociales se distingue entre pobreza y pobreza

extrema (también llamada miseria o indigencia), definiéndose la pobreza extrema
como aquella situación en la que una persona no puede acceder a la canasta
básica de alimentos (CBA) que le permita consumir una cantidad básica de
calorías por día, y pobreza como aquella situación en la que una persona no
puede acceder a una canasta básica de bienes y servicios más amplia (CBT), que
incluye, además de los alimentos, rubros como los servicios públicos, la salud, la
educación, la vivienda o la vestimenta.3 El Banco Mundial ha cuantificado ambas
líneas, estableciendo desde octubre de 2015, la línea de pobreza extrema
(indigencia) en 1,90 dólares norteamericanos ($) por día y la línea de pobreza en
3,10 $ diarios.

El alcoholismo

es un padecimiento que genera una fuerte necesidad y ansiedad de ingerir alcohol, de forma
que existe una dependencia física del mismo, manifestándose a través de varios síntomas
de abstinencia cuando no es posible su ingestión. El alcohólico no tiene control sobre los
límites de su consumo, que va en aumento a medida que se desarrolla tolerancia a
esta droga.2 Se considera como una enfermedad crónica, progresiva y mortal por
la Asociación Médica Estadounidense al igual que otras drogodependencias.
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo determina como «toda forma de
embriaguez que excede el consumo alimenticio tradicional y corriente o que sobrepasa los
linderos de costumbres sociales...».3
La dependencia al alcohol puede resultar de una predisposición genética, una enfermedad
mental, el consumo de alcohol abundante, sostenido y abusivo o una combinación de estos
factores. Esta enfermedad no solo afecta al adicto sino también la vida de todo aquel que se
encuentra a su alrededor. Investigaciones recientes sobre genética y neurociencia han
identificado ciertas características genéticas que se cree que están relacionadas con la
dependencia del alcohol. Los investigadores continúan indagando acerca del vínculo entre la
herencia genética y el alcoholismo. Actualmente no existe una posible cura para esta
enfermedad, sin embargo muchos alcohólicos se mantienen sobrios por periodos de tiempo
prolongados de acuerdo a su voluntad y compromiso para vencer esta enfermedad. Pero es
innegable que para que un adicto al alcohol pueda recibir tratamiento y llegar a una posible
recuperación, primero tiene que aceptar su condición de dependencia al licor.
Violencia

es el tipo de interacción entre sujetos que se manifiesta en aquellas conductas o

situaciones que, de forma deliberada, aprendida o imitada,2 provocan o amenazan
con hacer daño, mal o sometimiento grave (físico, sexual, verbal o psicológico) a
un individuo o a una colectividad,3 afectando a las personas violentadas de tal
manera que sus potencialidades presentes o futuras se vean afectadas.4 Según la
OMS, «La violencia es el uso intencional de la fuerza física, amenazas contra uno
mismo, otra persona, un grupo o una comunidad que tiene como consecuencia o
es muy probable que tenga como consecuencia un traumatismo, daños
psicológicos, problemas de desarrollo o la muerte».

Puede producirse a través de acciones y lenguajes, pero también de silencios e

inacciones, y es valorada negativamente por la ética, la moral y el derecho, que
atribuyen generalmente al Estado el monopolio de la violencia. La violencia puede
ser de carácter ofensivo o defensivo (también se utilizan los conceptos de
violencia proactiva y violencia reactiva), habilitando en este último caso figuras de
justificación ética de la violencia, como la legítima defensa y el derecho de
resistencia contra la opresión.

Se trata de un concepto complejo que admite diversas matizaciones y

graduaciones según el punto de vista desde el que se trate; en ese sentido, su
aplicación a la realidad depende en ocasiones de apreciaciones subjetivas.

La drogadicción

La adicción a las drogas, que también se conoce como «trastorno por consumo de
sustancias», es una enfermedad que afecta el cerebro y el comportamiento de una
persona, y produce incapacidad de controlar el consumo de medicamentos o
drogas legales o ilegales. Las sustancias como el alcohol, la marihuana y la
nicotina también se consideran drogas. Cuando eres adicto, posiblemente sigas
consumiendo la droga a pesar del daño que causa.

La drogadicción puede empezar con el consumo experimental de una droga

recreativa en situaciones sociales y, en algunas personas, el consumo de la droga
se vuelve más frecuente. En otras personas, en especial con los opioides, la
adicción a las drogas empieza con la exposición a medicamentos recetados, o al
recibir medicamentos de un amigo o un familiar al que se los recetaron.
El riesgo de adicción y la rapidez con que te vuelves adicto varían según la droga.
Algunas drogas, como los analgésicos opioides, conllevan un riesgo mayor y
provocan adicción más rápido que otras.

Con el paso del tiempo, es probable que necesites dosis mayores de la droga para
sentir los efectos. En poco tiempo, es probable que necesites la droga solo para
sentirte bien. A medida que aumenta tu consumo de la droga, encontrarás que es
cada vez más difícil vivir sin ella. Los intentos por suspender el consumo de la
droga pueden causar deseos intensos de consumirla y hacerte sentir físicamente
enfermo (síntomas de abstinencia).

Es posible que necesites ayuda de tu médico, tus familiares, tus amigos, grupos
de apoyo y un programa de tratamiento organizado para superar tu adicción a las
drogas y mantenerte alejado de ellas.

La desnutrición

Se llama desnutrición a un estado patológico de distintos grados de seriedad y de

distintas manifestaciones clínicas, causado por la asimilación deficiente de
alimentos por el organismo.

La desnutrición puede ser causada por la mala ingestión o absorción de

nutrientes, también por una dieta inapropiada como hipocalórica o hipoproteica.
Tiene influencia en las condiciones sociales o psiquiátricos de los afectados.
Ocurre frecuentemente entre individuos de bajos recursos y principalmente en
niños de países subdesarrollados.

La diferencia entre esta y la malnutrición es que en la desnutrición existe una

deficiencia en la ingesta de calorías y proteínas, mientras que en la malnutrición
existe una deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno o varios
nutrientes que el cuerpo necesita (ejemplo: vitaminas, hierro, yodo, calorías, entre
otros).

En menores un cuadro clínico de desnutrición puede terminar en Kwashiorkor que

se da por insuficiencia proteica en la dieta o Marasmo que trae como resultado
flaqueza exagerada a falta de un déficit calórico total en la dieta.

En los niños la desnutrición puede comenzar incluso en el vientre materno. Las

consecuencias de la desnutrición infantil son:

Niños de baja estatura, pálidos, delgados, muy enfermizos y débiles, que tienen
problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores posibilidades de ser
obesos de adultos. Las madres desnutridas dan a luz niños desnutridos y las que
padecen anemia o descalcificación tienen más dificultades en el parto con niños
de bajo peso.

Según Médicos Sin Fronteras,2 cada año de 3 a 5 millones de niños menores de

seis años mueren de desnutrición.

Impunidad

Es una excepción de castigo o escape de la sanción que implica una falta o delito.

En el derecho internacional de los derechos humanos, se refiere a la imposibilidad

de llevar a los violadores de los derechos humanos ante la justicia y, como tal,
constituye en sí misma una negación a sus víctimas de su derecho a ser
reparadas. La impunidad es especialmente común en países que carecen de una
tradición del imperio de la ley, sufren corrupción política o tienen arraigados
sistemas de mecenazgo político, o donde el poder judicial es débil o las fuerzas de
seguridad están protegidas por jurisdicciones especiales o inmunidades.

Las comisiones de la verdad y reconciliación son frecuentemente establecidas por

naciones que vienen saliendo de periodos marcados por las violaciones a los
derechos humanos —golpes de Estado, dictaduras militares, guerras civiles, etc.—
con el fin de esclarecer los eventos del pasado. Si bien este tipo de mecanismos
pueden ayudar en el procesamiento final de los crímenes y el castigo de los
culpables, a menudo han sido criticados por la perpetuación de la impunidad al
permitir que los infractores busquen la protección en las leyes de amnistía que
hayan sido promulgadas.

El objetivo principal del Estatuto de Roma, constitutivo de la Corte Penal

Internacional, que fue adoptada el 17 de julio de 1998 y entró en vigencia el 1 de
julio de 2002, es «poner fin a la impunidad de los autores de esos crímenes y a
contribuir así a la prevención de nuevos crímenes».

Exploración minera

La exploración minera es la etapa inicial de la actividad minera, consiste en

identificar las zonas por donde se ubican los yacimientos de minerales que luego -
dependiendo de su dimensión y composición - serán explotados en un proyecto
minero.

Cateo y prospección

Al principio se tiene como tarea el identificar la zona donde se ubica el yacimiento

minero. Para ello se procede a realizar el cateo, que consiste en realizar
búsquedas visuales de anomalías geológicas en la superficie, lo que puede dar
indicios de presencia de minerales. Ya en la prospección, la observación se realiza
con el apoyo de herramientas tecnológicas para realizar un trabajo más eficiente y
rápido, como las fotos aéreas, datos satelitales, técnicas geofísicas (para observar
propiedades físicas de las rocas analizadas) o geoquímicas (para obtener
resultados químicos de los materiales observados). Los geólogos hacen uso de
alta tecnología para realizar las exploraciones. Para ello, se estudia el terreno, las
rocas, su composición química y su abundancia, de forma que se pueda saber si
es que se puede construir una mina.

En base a los resultados del cateo y la prospección, se elige el área para un

estudio más detallado, que permita comprobar la existencia de minerales. En este
momento es que se debe solicitar un petitorio ante las autoridades respectivas,
sobre el área donde se presume exista un posible yacimiento mineral,
procedimiento que asegura el derecho sobre los posibles minerales que en la zona
solicitada se encuentren.

Aprobada la solicitud de petitorio, se obtiene la concesión. Entonces se puede

continuar con estudios más detallados que pueden tomar varios años, por lo que
se conserva el derecho de explotación del área mediante un pago anual, que se
llama Derecho de Vigencia.

La exploración minera permite la localización de los recursos mineros a explotar

cuidando de no dañar el medio ambiente de la zona. Se realiza con
responsabilidad social manteniendo el diálogo entre las autoridades, la comunidad
y los empresarios. Esta actividad supone un alto riesgo económico pues sólo se
recupera el gasto al encontrar un yacimiento que se explote.

La exploración, los estudios ambientales y de factibilidad

Si bien todas las etapas del ciclo de vida de una mina son importantes, la
exploración tiene un papel más significativo, en tanto que los estudios que en ese
momento se realizan permiten determinar la magnitud (reserva) y calidad (ley) del
mineral que se encuentra en el yacimiento.

Para ello se realizan estudios más detallados sobre el yacimiento, incluyendo

perforaciones, muestreos, análisis del contenido y tipo de mineral, entre otros,
buscando definir si el mineral es recuperable y a qué costo.

La discriminación

En comportamiento social, la discriminación (del latín discriminatĭo, -ōnis)1 es toda

aquella acción u omisión realizada por personas, grupos o instituciones que
produce y reproduce desigualdades en el acceso a recursos y oportunidades tan
disímiles como comida, servicios de salud, trabajo, educación o empleo, en favor o
en contra de otras personas, grupos o instituciones. Es el acto de separar o formar
grupos de personas a partir de criterios determinados. Se refiere a la violación de
la igualdad de los derechos humanos por edad, color, altura, capacidades, etnia,
familia, género, características genéticas, estado marital, nacionalidad, raza,
religión, sexo y orientación sexual. En filosofía moral se ha definido a la
discriminación como un trato o consideración «desventajosa». Esta definición es
comparativa: una persona no tiene que ser dañada para ser discriminada,
simplemente tiene que ser tratada «peor» que otras por razones arbitrarias.2La
reacción o interacción inicial que le sucede un grupo influencia el comportamiento
real del individuo hacia el propio grupo o a su líder, restringe a miembros de un
grupo de privilegios u oportunidades disponibles para otro grupo, lo que conduce a
la exclusión del individuo o a entidades basadas en una toma de decisiones ilógica
o irracional. La mayor parte de las personas afectadas por la discriminación son
individuos pertenecientes a las denominadas minorías, pequeños grupos dentro
de una sociedad, aunque hay muchos casos en los que estos grupos no son
pequeños.
Existen tradiciones, políticas, ideas, prácticas y leyes discriminatorias en muchos
países e instituciones en todas partes del mundo, incluso en territorios donde la
discriminación está mal vista. En algunos lugares se ha intentado beneficiar a
quienes habían sido tradicionalmente víctimas de discriminación a través de
mecanismos de discriminación positiva, como el establecimiento de leyes de
cuotas para favorecer el acceso de la mujer a los cargos de representación o para
favorecer la contratación de personas con discapacidad.

La sobrepoblación

es un fenómeno que se produce cuando una elevada densidad de población

provoca un empeoramiento del entorno, una disminución en la calidad de vida o
situaciones de hambre y conflictos. Generalmente este término se refiere a la
relación entre la población humana y el medio ambiente.1También puede
aplicarse a cualquier otra especie que alcance niveles críticos en su número de
individuos.

La sobrepoblación proviene de la superación por una especie animal de los límites

de sostenibilidad del biotopo que habita. Esto es, una especie demanda más
alimento, produce más residuos y exige más espacio del que el biotopo puede
darle o aceptar sin sacrificar el futuro de otras especies que habitan en él. La
sobrepoblación es tanto una cuestión de espacio, como de limitación de recursos,
y sobre todo, como consecuencia directa, de extinción de las especies que
cohabitan la región superpoblada con la especie humana. Se estima que cerca de
un 99,9% de todas las especies que han surgido en el planeta se han extinguido
por una u otra causa, además de que sin estas extinciones la especie humana
nunca hubiera llegado a ocupar todos los ecosistemas terrestres del planeta.23

Curva de crecimiento de la población mundial

La superpoblación puede resultar de un incremento de nacimientos, una

disminución de la mortalidad debido a los avances médicos, un aumento de la
inmigración o por un bioma insostenible y agotamiento de recursos. Es posible que
en áreas de escasa densidad de población se dé superpoblación porque el área
en cuestión no puede sostener tanta población.

El concepto de superpoblación se basa en el principio de que todo territorio tiene

una determinada capacidad de carga, la que viene determinada por la cantidad de
recursos disponibles, y por la tasa de renovación de estos. La población de
cualquier especie alcanzará su nivel óptimo cuando ésta sea igual a la capacidad
de carga. Si la población aumenta por sobre la capacidad de carga, habrá
sobrepoblación, y por consiguiente los recursos (especialmente los alimentos) no
alcanzarán para todos los habitantes de la población, produciéndose la muerte por
inanición de estos.

La contaminación

es la introducción de sustancias u otros elementos físicos en un medio que

provocan que este sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio puede ser un
ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El contaminante puede ser una
sustancia química, energía (como sonido, calor, luz o radiactividad). Es siempre
una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por lo general, se
genera como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de
impacto ambiental.

La contaminación puede →clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene,

o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos
agentes contaminantes entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas,
cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo, o las radiaciones
ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los ecosistemas
o el medioambiente. Además existen muchos contaminantes gaseosos que juegan
un papel importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la generación de
lluvia ácida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climático.

Hay muchas formas de combatir la contaminación, y legislaciones internacionales

que regulan las emisiones contaminantes de los países que adhieren estas
políticas. La contaminación está generalmente ligada al desarrollo económico,
empresarial y social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como la
ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger al
medioambiente para las actuales y futuras generaciones.

En 2015, la contaminación mató más de 9 millones de personas.

Culturas antiguas

La contaminación del aire a pequeña escala siempre ha estado entre nosotros.

Según un artículo de 1983 de la revista Science: hollín hallado en el techo de
cuevas prehistóricas proveen amplia evidencia de altos niveles de contaminación
que estaban asociados a una inadecuada ventilación de las fogatas.3

Caricatura publicada en la revista satírica Punch el 21 de julio de 1855 sobre la

contaminación del río Támesis que ocasionó en el verano de 1858 lo que se
conoce como el Gran Hedor en Londres.

El forjado de metales parece ser el momento de la aparición de contaminación del

aire fuera del hogar. Según investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas
en capas de hielo de los glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la
aparición de metales (contaminación) asociados a los periodos de producción de
metales de las civilizaciones griega, romana y china.4 Estas observaciones se
pueden hacer mediante el análisis de las burbujas de aire contenidas en las capas
de hielo, (de arriba hacia abajo cada capa de hielo es un registro histórico del la
atmósfera), comparando burbujas atrapadas en el hielo hace miles de años con
muestras de la atmósfera actual, se obtienen las concentraciones para cada
periodo. Cuanto más profundo es obtenida la muestra más antiguo será el registro
de la atmósfera.

Primeros registros

En 1272 Eduardo I de Inglaterra en una proclamación prohibió la quema de carbón

en Londres, cuando la contaminación atmosférica en la ciudad se convirtió en un
problema.56

La contaminación del aire continuó siendo un problema en Inglaterra,

especialmente con la llegada de la revolución industrial. Londres también registró
uno de los casos más extremos de contaminación del agua con aguas residuales
durante el Gran Hedor del Río Támesis en 1858, esto dio lugar que poco después
a la construcción del sistema de alcantarillado de Londres. Fue la revolución
industrial la que inició la contaminación como un problema medioambiental. La
aparición de grandes fábricas y el consumo de inmensas cantidades de carbón y
otros combustibles fósiles aumentaron la contaminación del aire y ocasionando un
gran volumen de vertidos de producto químicos industriales al ambiente, a los que
hay que sumar el aumento de residuos humanos no tratados.
En 1881 Chicago y Cincinnati fueron las dos primeras ciudades estadounidenses
en promulgar leyes para garantizar el aire limpio. Otras ciudades estadounidenses
siguieron el ejemplo durante principios del siglo XX, cuando se creó un pequeño
Departamento de Contaminación del Aire, dependiente del Departamento del
Interior. Los Ángeles y Donora (Pensilvania) experimentaron grandes cantidades
de smog durante la década del 1940.7

Regiones de Guatemala

Tierras Altas o Altiplano del Oeste Central de Guatemala

Las Tierras Altas o Altiplano del Oeste Central de Guatemala es una región con
una altura que oscila entre 1,500 y 3,000 metros, con montañas y volcanes que
pasan de los 4,000 metros. Es una zona muy quebrada, con poca superficie plana,
cuenta con épocas de lluvia y de sequía bien marcadas y goza de temperaturas
moderadas. Su densidad es superior a la del resto del país, lo que ha conducido a
una explotación excesiva de la tierra, provocando la deforestación y erosión de
vastas áreas (Usac, 1971).

La mayoría de las explotaciones son muy pequeñas -minifundios-, y se dedican

principalmente a la siembra de maíz, conjuntamente con trigo en las partes más
altas, y con frijol y arroz en las más bajas. A causa del tamaño reducido de la
explotaciones, los agricultores deben buscar necesariamente empleo en la
artesanía, el comercio, o en las grandes fincas cafetaleras de las regiones
contiguas, lo que ocasiona una migración estacional de grandes grupos de
personas (Usac, 1971).

Altiplano Oriental de Guatemala

El Altiplano Oriental de Guatemala es la zona que generalmente ha sido llamada

el Oriente, tiene una altura que suele ser inferior a los 2,000 metros sobre el nivel
del mar, es también bastante quebrada y seca, por lo que la agricultura depende
en mucho mayor grado del riego. Las explotaciones de esta zona están menos
fragmentadas, producen una mayor variedad de frutos tropicales y subtropicales y
está más desarrollada la ganadería (Usac, 1971).

Vertiente Sur del Altiplano de Guatemala

La Vertiente Sur del Altiplano de Guatemala es una región por lo general de

relieve alto, entre 200 y 2,000 metros sobre el nivel del mar, con un clima que
varía de subtropical a tropical, con bastante humedad, especialmente al oeste, y
que comprende la mayoría de los mejores suelos del país (Usac, 1971).
Es la región más importante para la economía de la nación. En las partes altas y
medias se cultiva el café, en la zona más baja y de mayor temperatura, se produce
la caña de azúcar, frutas tropicales y pastos para ganado de engorde (Usac,
1971).

Planicie de la Costa del Pacífico de Guatemala

La Planicie de la Costa del Pacífico de Guatemala es una faja de unos 20 a 40

kilómetros de ancho, que se extiende a lo largo de la costa sur. Esta región es de
relieve bajo, de clima tropical y de suelos aluviales muy fértiles, por cuyo motivo
sus posibilidades agrícolas son excelentes (Usac, 1971).

Casi la totalidad de las tierras está distribuida en grandes explotaciones, con

cultivos de algodón, hule, bananos, caña de azúcar y frutos tropicales, además de
vastas extensiones destinadas a pastos para la ganadería extensiva (Usac, 1971).

Un problema de la región, especialmente cerca de la costa, es la severa época

seca, que dura desde noviembre hasta mayo (Usac, 1971).

Faldeos del lado norte del Altiplano de Guatemala

Los faldeos del lado norte del altiplano de Guatemala representan una faja de
terreno comparable al Vertiente Sur, con la diferencia de que es mucho más
ancha, menos quebrada y con suelos menos fértiles. A alturas que superan los
600 metros, se produce el café, en especial cerca de Cobán -Alta Verapaz- (Usac,
1971).

Las Tierras Bajas del Norte de Guatemala

Las tierras bajas del norte de Guatemala constituyen una extensa región que
cubre parte de los departamentos de Alta Verapaz, Izabal y todo el Petén,
abarcando casi la mitad del área del país. Es una región de relieve bajo -alturas
inferiores a los 200 metros-, del clima tropical, lluvia abundante, bien distribuida,
de suelos de mediana fertilidad, cubierta por selvas tropicales cruzadas casi
exclusivamente por veredas (Usac, 1971).

Esta región Norte tiene escasa importancia para la agricultura del país en ella hay
fincas ganaderas y se explota la madera en gran escala. Sin embargo en el valle
del Motagua, se cultiva una gran variedad de productos, tales como maíz, arroz,
bananos, piñas, etc. tanto en las pequeñas como en las grandes unidades de
explotación (Usac, 1971).