Aglomeración

Proceso tanto físico como químico (en el caso de la floculación) en el cual el

tamaño de grano es aumentado, es decir, las partículas finas son adheridas a una
partícula más gruesa o entre ellas formando un grano mucho mayor. Este proceso
es utilizado generalmente para facilitar el almacenaje, transporte, facilitar la
manipulación de los componentes.
El motivo de aplicar un método de aglomeración puede ser la necesidad de
mejorar el comportamiento del flujo o facilitar el mezclado, reducir la formación de
polvo o ajustar directamente la forma, el tamaño, la porosidad, la robustez, etc.

A grandes rasgos es posible diferenciar cuatro tipos de aglomeraciones

 Aglomeración por deposición:

Es aquella en que las partículas son reúnen formando conjuntos de mayor tamaño
o se unen con partículas existentes más grandes. Usualmente a este tipo de
aglomeración se le agregan líquidos como agentes aglutinantes logrando que las
partículas posean una mayor adherencia entre si.
Este tipo de aglomeración es realizado mediante tambores, discos, mezcladoras
aglomerantes, en todas giratorias aprovechando el principio de bola de nieve. Uno
de los procesos más conocidos que utilizan este concepto es la peletización.
Aglomeración por deposición
Las partículas individuales libres se reúnen formando conjuntos de mayor tamaño
o bien se depositan sobre conjuntos de partículas ya existentes. Con frecuencia,
se utiliza líquidos como agentes aglomerantes. La aglomeración por deposición
puede tener lugar en lechos fluidizados. En la aglomeración por rodadura se
forman conjuntos mayores de partículas, según el principio de la bola de nieve. La
aplicación técnica tiene lugar con discos o tambores granuladores o mezcladoras.
  Aglomeración por compresión.
Es aquella en que las partículas o polvos son aglomerados mediante presiones
externas, estas fuerzas son generalmente generadas por prensas las cuales
poseen matrices para obtener la forma deseada, mediante rodillos lisos para la
obtención de aglomerados irregulares y por rodillos con cavidades. En este tipo de
procesos se pueden incluir materiales aglomerantes. Uno de los procesos más
conocidos para este tipo es la briquetización.
Aglomeración por compresión
A partir de un material pulverulento se forma un aglomerado por efecto de fuerzas
de presión externas. En la fabricación de pastillas, el polvo se compacta dentro de
una matriz con un punzón. Otra aplicación es el prensado con cilindros, en donde
se emplean dos rodillos lisos (resultando aglomerados irregulares) o rodillos con
oquedades (resultando piezas conformadas, tales como briquetas).

 Aglomeración por sinterización

Proceso en el cual las partículas minerales son calentadas a altas temperaturas,
pero menor a la temperatura de fusión, aproximadamente a un 70-80% de esta,
las partículas son unidas debido a la difusión de las partículas y al incremento de
cristales.

 Aglomeración por Floculación/coagulación

Este tipo de aglomeración es de tipo químico utilizado en líquidos, comúnmente
agua, es producido por la mediante la adición partículas floculantes con el fin que
las partículas en suspensión se agrupen entre si generando flóculos los cuales
decantan y finalmente son sedimentados, o bien se inyectan burbujas de aire
presurizado en el fondo del recipiente las cuales empujan a la superficie las
partículas para ser extraídas, este proceso es utilizado después de la coagulación
y se diferencia en que esta última desestabiliza las partículas neutralizando las
cargas electroestáticas que los mantienen separados por los que las partículas
tienen a unirse entre sí, y el tamaño de partículas.

MECANISMOS DE UNIONES EN LOS AGLOMERADOS

A. Mecanismos De Unión Material
1. Unión sólida por sinterización
2. Unión sólida con aglomerantes que endurecen o cristalizan
3. Unión líquida con capa de adsorción fija
4. Unión líquida con movimiento libre
B. Mecanismos Sin Unión Material

5. Atracción por fuerzas de van der Waals

6. Atracción electrostática
7. Unión por entrelazado mecánico (o unión anudada)