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■ Capacidad de carga.
Un análisis de una estructura para calcular las cargas máximas permitidas que se pueden transportar a través de
un puente se denomina capacidad de carga.
Las pautas para las clasificaciones de carga se establecen en el Manual de AASHTO para la Evaluación de la
Condición de los Puentes. [Árbitro. 1.4] Por lo general, se preparan dos clasificaciones: la clasificación de
inventario corresponde al nivel de capacidad de diseño habitual, mientras que la clasificación de funcionamiento
describe la carga viva máxima permisible a la que se puede someter la estructura. Por lo tanto, la clasificación
operativa siempre produce una clasificación de carga más alta que la clasificación de inventario.
■ Cargas muertas.
Las cargas permanentes colocadas en una estructura antes de que la losa de concreto se endurezca se llaman
cargas muertas. Por ejemplo, en un puente de refuerzo de losas, los travesaños, los diafragmas, las placas de
conexión y la losa de concreto (incluidas las formas de permanencia en el lugar) se considerarían como cargas
muertas.
■ Cargas vivas.
Cargas temporales colocadas en la estructura, como vehículos, viento, peatones, etc., se llaman cargas vivas. En
la Figura 1.2, el camión que viaja sobre la estructura (Elemento 9) representa la carga viva en el puente. Como
veremos más adelante en la Sección 3.5.3, los vehículos utilizados para calcular cargas vivas no son modelos
duplicados de un remolque de tractor visto en la carretera, sino más bien vehículos de diseño hipotético
desarrollados por AASHTO en las décadas de 1940 y 1990.
■ Hoyo cubierto.
Una estructura de caja temporal con solo cuatro lados (es decir, sin parte superior o inferior) que se puede usar
como un sistema de soporte de tierra en excavaciones para cimientos de subestructura se llama pozo cubierto.
Los elementos de refuerzo utilizados dentro de un hoyo laminado para mantener rígidos los cuatro lados se
denominan gales (que se extienden a lo largo de las paredes internas de la tablestaca) y puntales (que se extienden
entre las paredes). Cuando se usa este tipo de estructura donde el nivel del suelo está debajo del agua, el pozo
cubierto está diseñado para ser hermético (tanto como sea posible) y se llama ataúd. En la Figura 1.10 se puede
ver un pozo cubierto con láminas usado para la excavación en el muelle central.
Cualquiera o todos estos criterios podrían desempeñar un papel crítico en la decisión final
alcanzada en cuanto a qué tipo de estructura se utilizará en general y qué tipo de
componentes en particular (es decir, vigas de hormigón pretensado de brida ancha frente
a largueros de acero). Si bien no está dentro del alcance de este texto presentar una
investigación detallada de todas las diferentes formas de estructuras, es importante que
el lector comprenda algunos de los principales tipos de estructuras en uso y las
condiciones que los hacen más atractivos que soluciones competitivas
1. Losa-en-cadena
En las Figuras 1.2 y 1.3, la superestructura del puente consiste en una losa de concreto
que descansa sobre un conjunto de largueros, que están conectados entre sí por
diafragmas para formar un marco. Los largueros podrían ser vigas de acero,