Yo tenía conmigo El caballito blanco, de Dora Alonso.

Por Laudel de Jesús.

Para alejarme de la formalidad y el matiz sobrio de las entrevistas. Estoy en La casa de la

Guayabera: proyecto sociocultural que desarrolla la segunda edición de la feria tecnológica
Guayabera 5.com.El evento pretende -entre otros objetivos- acercar el pueblo a tecnología y
al arte y la cultura. Bajo este concepto Teatro Piramidal- agrupación perteneciente al Consejo
Provincial de las Artes Escénicas en Sancti spíritus –debía presentarse para el público
asistente. Quiero hablar al aire libre y de diversos temas con Juan Modesto Castillo conocido
como Tato Zapato director artístico de la mencionada agrupación teatral. Quiero ahondar en
la vida y obra de este admirado artista del teatro. Sentados sobre un muro y a la espera de la
hora señalada para la actividad, lanzo la primera pregunta.

Laudel - Nos conocemos hace algunos años .Todavía recuerdo una conversación que
sostuvimos en el Centro Provincial de Casas de Cultura, en los aciagos años 90 .Inquieto como
estabas con la actuación buscabas un camino para hacerte un Clown ,quizá sin saber que lo
eras en potencia . Coméntame sobre tus primeros pasos , y cómo interpretas la evolución que
has experimentado como creador hasta el día de hoy.

Tato-Es como ir de la oscuridad a la luz .Es el nacimiento de una semilla. La ruptura de esa
semilla. Ahora bien esa semilla nace por el referente del circo que era lo que más pasaba por
Perea –mi pueblito-el pueblo donde nací, y me crié. Es un referente burdo quizá , pero fue
importante para mí. Tengo también un vago recuerdo del Guiñol de Remedios que también
pasaba por Perea: con unos títeres muy chiquitos, pero que me llenaban de inquietud. En
todo ese tiempo, esa semilla de la que te hablaba, crecía dentro de mí: fui Militar, jefe de
recursos humanos, director de una empresa. Entonces me encontré un texto que me gustó
mucho, era un libro de Dora Alonso. Cuando fuí a hablar con Fariñas –en aquel entonces
metodólogo provincial de teatro-llevaba conmigo El caballito Blanco, de Dora Alonso. En
aquellos años no tenía la idea clara de lo que era un Clown( un payaso). Ya te dije: era una
semilla incipiente

Laudel-Cuando se habla contigo se tiene la impresión de estar frente a un hombre alejado del
dolor y el padecer .Cómo resuelves el acto de vivir y seguir haciendo felices a los demás por
medio del teatro.

Tato-Eso parece contraproducente. Cabría preguntarse Cuánto dolor , sufrimiento ,cuánta

enfermedad lleva uno por dentro .Sin embargo sonrió ,trabajo, hago reír y hago pensar a los
niños,- creo yo –porque la gente me sigue. Ese hecho de que la gente me siga-¡Es algo muy
lindo!-que la gente sonría ,que la gente sea un poquito feliz . Ese hecho me hace más fuerte
cada día , eso es lo que hace que trabajar por encima de todos los pesares de la vida, que son
muchos ,muchos, muchos pero yo sigo trabajando. Es muy lindo y muy estimulante que un
niño te traiga un caramelo y te diga:”Tato, mira te regalo este caramelo” ,”Tato,¿ cuándo
tienes función?”,”Tato, vete a mi cumpleaños…”.Eso es lo que me hace seguir viviendo y
trabajar a pesar de todo. Por supuesto mi familia y mis amigos son muy importantes. Pero eso
que te expliqué es un impulso vital para mi, para seguir haciendo mi Tato Zapato.
Laudel-La interpretación general de la gente de a pie acerca de un Payaso, es la de un ser
medio atontado, sin información, formación y cultura general. Háblanos un poco de tu bregar
en el oficio y de tu biografía como artista del clown.

Tato- Las personas ven al Clown como la imagen, pero no ven lo que está en su interior .No
saben que el Clown tiene que ser un maestro. Tiene que ser Etico, Estético, y Didáctico. El dia
que el Clown deje de ser un Maestro, entonces es un mamarracho .El Clown como personaje
es un Maestro. Quizá en mis inicios-en algún momento- fui también un Mamarracho
pintoreteado –incluso usé manteca de puerco para diluir el maquillaje que me aplicaba en la
cara-pero hemos evolucionado. Hemos entendido lo serio de ser un payaso, de trabajar para
los niños.

Tengo referentes muy fuertes, yo tengo imágenes que siempre llevo conmigo, figuras que me
impulsan, estoy pensando en PoPov, Edwin Fernández , Charles Chaplin, Ferninando, y en el
Circo de un palo, que pasaba por mi pueblito: un payaso que daba trompicones , se subía en la
cuerda floja y se caía. Todos esos referentes al mismo tiempo me han ayudado hasta hoy.

Laudel-Hablemos algo sobre la técnica del Clown. En Cuba -se dice- existen dos tendencias
fundamentales: el Clown verbalista defendido por René Fernández y Teatro Papalote ,y el
Clown Silente defendido por Teatro tuyo y Ernesto parra. Me gustaría conocer tu definición
acerca del Clown y de Cómo has metabolizado las influencias.

Tato-Yo creo que soy deudor de la escuela de René Fernández, la escuela de Ernesto Parra Y
Teatro Tuyo , es muy importante, me parece muy interesante ,pero tiene la influencia del
Clown Europeo. Por otra parte René Fernández lo abarca todo, toma lo textual, y lo gestual,
lo funde y lo cubaniza. Porque frente a un espectáculo de Payasos –donde predomina lo
gestual-el público se va con lo hermoso del espectáculo, pero no se lleva el mensaje.Fíjate que
no es lo mismo , llevarse el mensaje que lo hermoso de lo que viste. René defiende el circo,
defiende lo cubano, le pone el color y el sabor de Cuba. Sabemos que el títere vino de Europa,
que el Clown vino de Europa ,pero René lo ha metabolizado, lo ha cubanizado. René Fernández
es un clásico ,y llevó ese clown europeo a un plano entendible para el público cubano. El
clown nuestro es un payaso verbalista, alegre, cómico, y si es así, se parece mucho a nosotros.
Entonces yo me siento deudor de la escuela de René Fernández y Teatro papalote.

Laudel-una pregunta imprescindible: ¿Qué significa para ti Teatro garabato ¿

Tato-Lo voy a resumir en pocas palabras: Teatro Garabato fue una escuela, y José Meneses un
maestro para mi.

Laudel- Confieso que añoro los Pasacalles que hacías junto a Teatro Garabato, añoro Espacio
Juglaresco-aquel evento callejero que hoy es ya un recuerdo-, las intervenciones callejeras de
aquellos años, y siempre que te veo venir , recuerdo aquella acción en la que suspendías un
collar para conducir un perrito imaginario .¿Cuál es el origen de esa idea?¿Acaso es el perrito
que todos queremos conducir?
 Tato-Ese es el perro que todos tenemos tener, la gente te dice :”yo no quiero perro”..Porque
tiene pulga , y porque come, pero todos queremos tener un perro. El perrito se llama
Campeón y surgió en el Festival Nacional de Clown Trompoloco, de Cienfuegos. Escuché la
promoción del Festival,-en aquel momento yo entraba y salía de las artes escénicas , entraba y
salía de Teatro Garabato, era la etapa terrible del autofinanciamiento, y me dije:” me voy para
allá”, y una vez en el festival me surge la idea ,me surge la pregunta :¿qué hacer con las
manos?, porque en el teatro no todo el mundo sabe qué hacer con las manos. Me conseguí
un traje de Marinero, maquillaje, un alambre, y un cinto, y así , bebiendo de Edwin Fernández
y su payaso Trompoloco, surge Campeón. Un perrito salchicha que aún conservo. Un perrito
que todas las tardes lo saco a dar un pasear….

Laudel-La penúltima pregunta:¿qué espera Juan Modesto Castillo alias Tato zapato del futuro?

Tato-Una carcajada, una sonrisa, mucho amor, y muchas flores.